她没有高兴得跳起来，只是沉默一会然後问道：「敏琦小姐要和我们一道去吗？」
「嗯！她说要带你好好见识北平的美，毕竟她生於斯，长於斯，比我还熟。」
想到她也要去，她什麽兴致都没了，可是看到书尧兴致勃勃……「……嗯！那我去换个衣服就来。」
「好，我们在外面等。」说完，他就把门带上。
君莲换著衣服，眼泪则像珍珠一般，一颗一颗掉在床沿。
☆ ☆ ☆
他们去了圆明园，见识到那个掌管中国政治十个世纪，让中国停在落後地位的慈禧太后动用购买武器充实国防的钱所兴建的别宫，虽然此园在八国联军战火洗礼下已残破不全，但仍依稀看得出原先的奢华。
书尧、朱敏琦走在前头，讨论慈禧的功过，而君莲和随後赶过来加入的罗平走在一起。
明明心就是那样痛，为什麽她还能若无其事的挤出笑容假装很欣赏这儿的景色？
「你还好吗？」冷不防地，罗平突然开口问道。
君莲有些慌乱地反问：「有什麽不好？你为什麽会这样问？」
「我想冰雪聪明的你，应该已经发现了，是吗？」他轻轻问著。
君莲惊讶地抬起头，头一次认真地看著这个男孩，在他伟岩粗鲁的外表下，没想到竟有那麽细腻的观察力，看到他脸上同情而且了解的表情时，她所有的防备都卸了下来。她浮起的是赤裸裸的无助和痛苦，咬著唇点点头，「嗯！」过了一会，她才开口「你们很早就知道，是吗？」
罗不苦笑，「本来不知道，直到书尧告诉大家他已订台幻事时，我才察觉敏琦对他有不寻常的感情，本来还不确定，但现在……已经很明显能看出来。」
听到他的声调，再抬头看到他眼中和她一样的伤痛时，她恍然大悟，「罗大哥，你也……」
罗平无奈地点头承认「没错，我喜欢朱敏琦，从第一眼儿到她时，就喜欢上她，随著时间相处久了，就更喜欢她。」他看向她，「我们两个好像都喜欢上不喜欢我们的人。」
这句「不喜欢」像针般刺痛了她。
罗平注视著她，「你可以接受这件事吗？」他看著这个小女孩，虽然她比他小五岁，有时会流露出小孩般的无邪、单纯，但有时却又像个大人，尽管她没有念过学堂，却好像什麽事都懂，有了这个发现，他不禁用另一种眼光看她。
「我不知道。」她看著前因正谈得不亦乐乎的那两人，「我现在也不晓得自己该怎麽办？」
「若是解除婚约，对你有什麽伤害？」
她皱眉想了一下才回答，「当然得离开现在这个家。」
「你有没有其他亲人可依靠？」
「有，我有姊姊，不过我不想麻烦她，因为她也有自己的家要顾。」说到这，她停了下来，「对这件事，你又能接受吗？」她反问道。
罗平愣了一会，「不接受也不行。」他望向那两人，该死！从背影看来是那样相配。「毕竟感情这种事，要你情我愿才谈得起来，若只有单方面喜欢会很痛苦的。」
是的，非常非常痛苦，她已经尝到了，突然之间，她希望自己没有来北平，这样就可以不知道许多事，她乖乖待在都儿岭，静待书尧回来和她成亲就好。
只是事情……已经没有回头的余地。
「你年纪还轻，何况时代在变，书尧只是刚好和你订亲的那个人，但未必就是你真正最喜欢的那个人，你只是基於……必要性，将他视为自己未来的丈夫来喜欢，若是你打开这层束缚，说不定，你会遇见真正适合你的人。」罗平静静的说道。
是吗？已经喜欢上的人，可以说不喜欢就不会喜欢了吗？君莲没有说话，只是默默往前走，罗平也沉静下来，两人陷入各自的思绪中。
「其实书尧不晓得自己已拥有什麽样的珍宝。」罗平突然开口道。
「啊？」她吃惊得抬起头来。
罗平的笑容是温暖的，「你是个好女孩，聪明又懂事，是每个男子心目中梦想的好妻子。」
君莲脸孔一红，「罗大哥别取笑人了。」
「我看这样吧！乾脆我们两个伤心人就凑和凑和在一起吧！」罗平开玩笑地说道。
君莲听出他话中的玩笑，所以不以为意，对他既能在这种情况下，还能开著玩笑调侃自己，觉得好佩服他呀！但在玩笑背後却是那样令人伤心，「罗大哥，只怕在你心中，我还是没法取代朱姊姊吧！」她轻轻说道。
罗平一愣，然後仰头哈哈大笑，「哇哈哈！被你看穿了，好厉害呀！」他的笑声惊动了前面的两人。
书尧和朱敏琦这才记起此行的目的，他们一同回过头走向君莲和罗平。
「真抱歉，我们走太快了，」书尧向他们道歉。
「没关系，我们也聊得相当愉快。」罗平露出开朗的笑容，「君莲你说对吗？」他用手肘轻顶著她。
她打起精神，露出笑容，「是呀！」笑容中有一丝不易察觉到的苦涩。
朱敏琦何等敏锐，看到君莲的表情，立刻明白。虽对她感到过意不去，可是在恋爱的战场上，只有你死我活的结果，没有双赢的，她绝不会把书尧让给一个家世、学识都不如她的乡下姑娘。
这时，她的心情大好，以前所未有的亲热挽住君莲的手，不容她推拒。「难得你来，我再带你到处看看，你会发现我们北平到处都是宝，大家得快点，要不会看不完，到时若迟些回去吃年夜饭，准会被我爹娘骂一顿。」
她不由分说地便拉著君莲快步往前跑，书尧和罗平也拉开步伐追过去，虽然四人心思不一，但在这一刻，谁也不知道，他们的未来将会起多大的变化。
☆ ☆ ☆
从圆明园回来後，即使心情低落，但君莲还是强颜欢笑，毕竟大过年总不能在人前摆出一张苦脸。
大家笑笑闹闹吃著温馨的年夜饭，那晚所有人都守岁不睡，朱敏琦带著书尧、罗平和君莲到後院燃放鞭炮，男孩子兴致较高昂，她索性就让书尧及罗平玩去，翩然地走到君莲身旁坐下。
「真快！一年就这麽过去了，我又老一岁，而你……又大了一岁。」她掏出手绢轻擦著汗。
君莲瞧著她的动作，知道自己一辈子都没办法像她这般优雅，她没搭腔，只是静静望向前方。
君莲的沉默更加证实她的猜测，她深吸一口气後才说话，「对不起。」
君莲僵了一下，然後才慢慢转过头，深深望进她的眼中，「为什麽要道歉？」
在刹那间，朱敏琦觉得自己面对的不是一个十五岁的少女，而是和自己同年的女子，「为了我和书尧的事我想你应该已经察觉出了。」她绞著手中的绢帕，「我知道你和书尧有婚约，但是我们两个相识，却在你们俩见面之前，而且我喜欢上他时并不知道他有婚约，我喜欢他，他也喜欢我的……」虽然他从没公开承认过。
君莲打断她，「你们想要我怎麽样？」她直接的问道。
当然由你来解除婚约呀！失敏琦皱皱眉头，「你……有这个能力将这个婚约解除吗？因为书尧……他不敢开口对他爹娘说，而且他也不想伤害你。」
要她自己解除婚约？她握紧拳头，不！她不做这种事！她没理由自动拱手让出自己心爱的东西，她的心胸还没那麽宽大。
「是书尧哥要你跟我这样说的吗？」她轻轻问道。
朱敏琦呆了一下，「不！可是我想他的意思就是如此。」她有些结巴。
「若这是书尧哥的意思，叫他自己和我说，毕竟和我有婚约的是他，而不是你。」君莲不客气的说道。在这一刻，朱敏琦的年长、外貌、家世、学历皆不在她眼中，她既不畏惧，也不觉自卑。
朱敏琦作梦也想不到，看来柔弱娇小的君莲，居然会如此伶牙例齿……而且难缠，她立刻变脸，原本和善的表情消失不见，「难道你硬要他和父母翻脸才肯吗？你怎麽那样自私呀？」她愈说愈气，「也不想想自己，哪点配得上他？没念过书、没家世、没学历。」她尖锐地说道。
君莲吃惊地瞪著她，眼前这个说话刻薄的女子就是她印象中那个高雅大方的淑女？她从来不晓得人翻脸可以像翻书一样快。
「你到底知不知道，书尧是可怜你的无知，才不忍把话讲明，你以为他愿意和一个连『马列斯』都不懂，还以为是『马累死』的乡下蠢女孩生活一辈子吗？」
现在已经知道了，她很想这样大声告诉她。不过，她那一句「乡下蠢女孩」刺激了她。
君莲眯起眼睛，「要不要跟我这个『蠢女孩』一起生活，也是由他自己亲口来跟我说，轮不到你这个外人来说。」语气虽然轻柔但其中蕴含的愤怒，却让先敏琦很清楚的感受到。
她脸上一阵肓一阵白，「你……」一间，竟找不出话来反驳。
君莲当下立刻决定，除非书尧亲口对她说，要不她绝不会轻易将他让给这种看起来极为阴险的女人。
两个女子充满敌意地互相瞪视著。
这时，书尧和罗平已经放完鞭炮，正朝她们走过来。
一靠近这两人，立刻发觉气氛不到劲。书尧收起脸上的笑容，「出了什麽事？」
朱敏琦扭过头，「没事。」她脸上的表情和话一点都不搭。
「莲妹？」书尧转向她。
君莲不看他，只是蹲下身子拿起刚刚放左脚边的鞭炮，拉住书尧的手往後走，「我们去放鞭炮。」她会乖乖任人欺负，而不反击，那才见鬼。
放炮？还有人嫌火药味不够浓厚，一定得再燃鞭炮助阵才行。
罗平望向一睑气呼呼的朱敏琦……唔！她生起气来，整个脸孔扭曲，一点都不迷人，反而有些吓人。
而君莲……在那张娇美的脸上，则出现前所未有的坚定神情，看样子，小绵羊变成一只母老虎罗！
然後，再看著书尧一睑莫名其妙，有些无所适从的模样，突然之间他不再羡慕起他──有两个美女同时爱慕著他。因为……人活得单纯一点，似乎会比较好。
☆ ☆ ☆
一直到上车前，书尧都没提过任何关於解除婚约的话，她暂时放了心！带著从北平购买的一大堆名产，和荣伯回到都儿岭，回到王家。
经此一别，书尧因为学校课业繁重，加上时局变乱，整整三年都无法回家，在这期间，许多事情都起了变化，书尧变了，他全力投入救国连动，根本无暇顾及儿女私情，和朱敏琦一直维持似有若无的感情。
从北平回来後的君莲，完全变了一个人，她变得更好学，除了将书尧房中的书都看完，也将从北平带回的书读完，这些现代思想的书对君莲影响很深，尤其是林鹃塞给她的那些女权杂志，更是让她整个思想起了重大变化。
她已经不再是那只井底的蛙，以为头上那片天就是全部，看过了外面，她才知道有多少东西需要学，而她汲汲吸取那些新知。
她不再担心，若是书尧回来解除婚约後会怎样，因为她相信，无论发生什麽事情，她都可以坚强地活下去。
她现在不仅会骑马、拿猎枪打猎，拥有百步穿扬的射箭功夫，她也会辟地耕田种稻，所以不怕养不活自己，不怕王家赶她出门，不过这也不太可能，因为这些年来她代书尧照顾家中长上，早已是这个家不可或缺的一分子，所以，即使届时不能以媳妇身分留下来，於后於理，王家都不可能会将她赶走。
更甭提她能读能写，所以不怕别人诓她。
三年下来，她出落得更加美丽，原本瘦小的身材，在她十六岁那年，身形开始拉高，变得高挑修长，五官精致。尤其那双灵活有神的大眼，盈盈动人，再加上平常骑著马在太阳底下跑来跑去，整个人颗得英气勃勃，丝毫不见当初那个刚嫁进王家那个小媳妇的模样。
她已是都儿岭上最美的女孩，吸引无数爱慕的眼光，怛碍於她是镇长的孙媳妇，所以无人敢打她主意。
随著时间流逝，再加上逐渐成长懂事，她对书尧已经不若往日的爱慕，因为现在她已不像过去那般地想念他，她拚命让自己维持忙碌，也不愿让自己胡思乱想，尤其是想到他和朱敏琦在一起的景象，那会让她的心情变得极差。
时间和距离会冲淡、抚平一切，她喜欢现在平凡、单纯的日子，希望这样的生活能持续到永远。
这天如往常一样，君莲将牛羊赶到村外王家枚地上吃草後，便骑著马绕巡著。
邻家和她一同放牧的李家妹子过来和她谈天。
「君莲姊，你又在骑马练枪了。」李玉妹笑道。
她微微一笑，骑到玉妹回前，俐落地从马上翻下来。
「真好，若是我的话，一定会把屁股摔成两半。」玉妹伸伸舌头的说道。
「常练不就得了。」她将马牵到旁边的树系好。
「我那麽胖，马准会被我骑垮。」玉妹很无奈地说道。
君莲笑开怀，她喜欢玉妹淳朴又善良，是她最好的女性朋友，「别说傻话，马不会垮，只会走不动。」
玉妹跺跺脚，「就会笑我。」她故作生气地举起手欲打人。
「对不起，好妹妹，原谅我吧！」君莲赶紧拱手求饶。玉妹笑一笑，便将手放下。
「你知道吗？昨天隔壁村的王二麻子又来我家提亲了。」玉妹羞答答的开口道。
「这回你同意了吗？」
「当然不了──长得一脸麻子，我才不嫁呢！」玉妹嘴巴虽是这样说，内心还是沾沾自喜。
王二麻子小时候生过一场天花，命虽捡回来，但也在脸上留下坑坑洞洞的疤痕、所以大家都称他为王二麻子，在去年一场赶集会上，玉妹碰上王二麻子，顿时火花四溅，两个毫无相干的人，就此看上眼，玉妹不嫌他一脸麻，麻子不嫌她胖，若配得起来，倒也不失为一对佳偶，只是不晓得，玉妹至今为何还不肯点头。
「明明都已芳心暗许，为何还不允？」君莲忍不住取笑她．
玉妹脸一红，啐她一口，「你知道什麽？」她若有所思地望着前方，「一旦嫁人了，谁知何时才能回家？」
「不就在隔壁村吗？想回来就随时回来呀！」
「得了吧，你姊姊也不就住在隔这几个山头的村子，你就能常过去看她？」
这话说进君莲心中的痛处，的确不能，「那也没办法，谁叫这儿总忙著。」她喃喃地说道。
两人继续有一搭没一搭的说著，突然玉妹家的牛羊起了骚乱，君莲立刻敏捷地跳起来。