过了一会儿，如曦喘着气爬起来。“啊，又累又热，开扇窗子吧！”
“窗早已开了。”
“那怎么办，真是快热死了。”如曦双颊绯红，忍不住爬下床倒水喝。但是任凉凉的茶水饮落她滚烫的喉，仍无法解除她浑身的燠热。
“过来，我用清水帮你擦拭，这样会好过些。”严阙拉来如曦，让她安坐在床上。
如曦凝视着严阙轻柔的动作，湿冷的布滑过她的脸，滑下她的颈，激起她的颤栗。她吞落一口口水，只觉得严阙的手掌不经意擦过她肌肤时，她心底掀起一阵又一阵的狂浪。
她的衣裳被解开了，严阙的手抚过她的臂膀，她望着严阙心无旁骛的神情，看着他浓密睫毛下深邃的黑眸，看着他柔软的唇办，整个人呆了。
她不明白他怎么会喜欢上自己，就连他那天说要娶她为妻，都是这么虚幻不实的。
会不会一切都是场南柯一梦，她从来不曾拥有长乐坊，从来不曾触摸过严阙，从来从来……就只是宫阙当中那个被困在笼内无法脱身的帝王。
“如曦。”
严阙的声音唤回地的神志。
“别用那种神情盯着我看。”
“哪种神情？”如曦呆了呆。
“某种间接鼓舞我趁人之危的神情。”严阙避开如曦的注视，她的无邪里一抹单纯的欲望，是最能煽动他意志的主因。那夜，她也是这般望着他，仿佛他是她渴求已久，只差一步便能抓住的。
“是吗？原来我会让你想趁人之危啊！”如曦转而注意到严阙说话时缓缓一开一合的嘴唇，他的唇瓣丰盈却不会过厚，看似柔软又极有弹性，她咽了口口水，直觉好热，真的好热！
“我看你还是睡一下吧！”严阙为了隔绝如曦的目光，直接将湿布蒙在她的眼上，将她推倒在床上，以一贯冷静自持的态度说道。“这药效再过几个时辰应该会散了，你睡一下，睡醒就没事了。”
严阙想离开，但如曦捉住他的手腕。
“你要走了吗？”她连忙问。
“我再去跟店小二要一间房，你安心在这里休息吧！”
“你走了，我怎么办？”
“如曦……”严阙自己也有些混乱，他今日其实并不该出现，从那日无为阁内发现如曦的真实身分后，他就应该远离如曦。
他试过了，但他实在做不到。
他心疼着她，更离不开她。
也许，再奢求个一次吧，若他选择什么也不说、什么也不提，眼前的虚幻影像就不会被戳破，而她的身分还会是那名叫做如曦的姑娘，他也只是她长乐坊一名甜食常客。
下一次，他肯定会快刀斩乱麻，剪断这些恼人情丝。
如曦与他绝无可能，这点他毕竟明白。
“你以为我千辛万苦偷跑出来与你见面是为了什么？严阙，是不是我不当你的妻子，你就连看我一眼也不想看了。”
“我不是这个意思。”
“那就留下来陪我吧，我真的捱得好难受啊！”如曦的唇角泛起笑，握着严阙的手掌汗湿了一大片，力道也因为不适，加重到令严阙的腕处因褪去血色而泛白。
严阙迟疑了下，最后还是坐回到床边。
“谈些什么来解闷吧。”她说。
严阙低头沉思了片刻。“不如，说说你自己的事吧！”
第七章
“你想听什么？”
“什么都听。”
“你小时候有生过病吗？很严重的那种？”如曦问道。
“不记得。”
“我有。十四岁那年我生了场重病，浑身上下都疼得不得了，疼得总是忍不住掉眼泪。我娘只有我一个女儿，但她老认为我是儿子，大夫说她思子成疾没救了。她来探看我的时候，总是对我说：“儿子啊儿子，男子汉大丈夫不许流泪的。”我一直都记得，无论是我病的时候，还是我哭的时候，她总是站得远远地看着我。她要我自己好起来，不许撒娇，不许让底下的人看笑话。”
如曦自顾自地讲了起来，话多得很。“我一直在想，如果我真是个儿子就好了。这样娘也可以对爹有个交代，对所有人有个交代。”
“我晓得你很尽力，一直以来你都做得很好。”严阙明白她的苦衷。
“可是我很笨，连教书先生都嫌我笨。”如曦双肩颤抖着，又想起那年枫红时节的回忆。
严阙说完话，突然在她额间落下一吻，那吻触痛了她的心。
严阙永远不会知道她是如何喜欢上他的，他永远不会了解，那年的秋，她初开的爱情，因为他的一句朽木而差点儿死在花苞当中。
她所憧憬的平凡，就建立在严阙这个人身上；然而严阙肯定永远也不了解的是，她老早就爱上他了，而他不但不晓得她的心意，还常常在朝堂上公然欺负她。
幸好布有些干了，才能吸去她滴下来的眼泪。唉，她最近真是不争气，说起自己的事老会哭。
“你不笨，你是个好姑娘，是个值得人疼的好姑娘，无论什么事情你都很尽力去做，你对双亲已经有很好的交代了。”严阙当年是求好心切，盼小皇帝快快成材，才会严苛以待欲其成器。如曦年少贪玩，在国事上的确略有疏失，但他晓得她不断尝试努力当个好皇帝，他明白她从未懈怠，一直很努力。
“可是为什么我娘总离我离得远远的，连抱也不肯抱我一下呢？”
泪水自她的脸庞滑落，严阙倾身至她面前，脸上露出心疼的神情。
“别哭。”接下来的那一刻里，严阙紧紧搂住了她，像是要填满她内心的空洞般，将两个人贴合得密不可分。
“不哭怎么成，既伤心又难过的，闷在心里头很容易内伤耶！”她吸了吸鼻子，平时还好，但如果哪根筋不对劲伤感起来，那真的是得要哭够本，才能停得下来。
“那就哭吧，哭到你觉得痛快了为止。”
她还想再说此汗么，没想到严阙突然低下头来堵住了她的嘴，她只能发出呜呜呜的声音，再也说不出话来。
好久好久，严阙占据着她的唇，由最初的温柔碰触到最后的狂野掠夺，让她完全没有机会吸到一口气，而差点儿断气晕厥。
奋力用双手推开严阙，如曦用力喘息着。她感觉脑中一片晕眩，四肢发软无力，如果不是即时制止这样的亲匿举动，她可能会因为严阙忘了节制力道的吻，而提早下去见她的父皇母后。
但，那种浑身力量被一次抽干的感觉实在很好，她的双颊整个热了起来，烧得又红又烫。
之后，严阙并没有如她预期般继续发挥他趁人之危的事长，他只是往后一挪，以手撑起头来卧着身子，凝视着如曦。
如曦被看得起了鸡皮疙瘩。是那个初夜所触及的深沉眼神，包含着最纯粹的欲望，与不容许她逃闭的决心。
“我刚刚就是这么看着你的吗？”她问。
“接近了。”
“那好吧，有一就有二，反正都睡在同一张床上了，我并不介意你继续……”
语未毕，严阙拉住如曦的手，将她带往自己，掀起一室旖旎春光。
“啊……慢点慢点……我……喘……喘……喘不过气来了……”如曦无力地呻吟。
严阙捧高她的臀，手抚过之处极尽温柔，但动作却夹带着蛮横，一举闯进她柔软而馨香的身躯当中，抽撞着。
肌肤与肌肤相贴的感觉温暖而美好。
在严阙眼中她只是一个女人，一个生来接受他怜惜的女人，她很喜欢这样的感觉，只被一人所需要，只被一人所宠溺……
再不用管天下，再不用管其他……
天甫亮，严阙弄来一辆马车将她送回长乐坊。
她整个人是虚软无力靠躺在严阙身上的，只能说度小月弄的那盅催情药有够厉害，让她缠着严阙足不出户，在天香楼待了三天。现在不仅是浑身酸疼，而且连腰都直不起来。
“烧都退了，现在觉得如何？”严阙抚着她的额，轻声问道。
“没事。”如曦看着车窗外天街景象，薄雾缭绕的清晨，两旁店家尚未开铺，远处长乐坊迎风摇曳的幡旗越来越近，宣告着分离的时刻已然来临。
“到了。”马车停在长乐坊门口，如曦自个儿下去，虽然严阙想搀扶她，但她回绝了。
见严阙还是不走，她于是说：“我自己进去成了，都到了大门口，难不成你还怕我会走丢吗？”
“我想再看看你。”严阙言语中有着毫不避讳的满溢柔情。
“好啊，那你看仔细了！”如曦笑了笑，双手插腰站在严阙面前。
过了一刻，她才问道：“看够了没？”
严阙眼底也泛着笑。“怎么都不够。如果可以的话，真想看着你一辈子。”只是在那笑容底下，有如曦所没察觉的一抹愁绪。
经过这段时间来的相处，严阙几乎已经可以确定她真实的身分；在平复过自己的心情后，他将找个时间对如曦坦承对一切已然知情。
然后再告诉如曦，为了她的江山与她的政绩，她是不能再如此下去了。
只不过，到时真会那么顺利吗？
他不相信自己能完全忘了长乐坊内，这个名叫“如曦”的姑娘；而如曦，肯定也无法忘记曾与他相恋的这段时光。
“什么时候变得这样油嘴滑舌了？”
“全属真心。”严阙真切地回答。
“好啦，先走吧！待会儿赶集的人多，被瞧见就不好了。”天街靠近皇城，为免遇上熟人，所以他们得像偷情似的躲躲藏藏。
严阙点了头，这才吩咐马夫离开天街。
薄雾笼罩的清晨，距离一远，就再也看不清雾中人的模样。她感觉严阙有些奇怪，虽然他原本就是个很闷的人，和她在一起的时候话也不多，但此次相见，严阙的话却明显变得更少，神情也更加阴郁。
如曦不晓得他在烦些什么，反正她的能力也无法为严阙分忧解惑，不如就别提，省得严阙更烦。
如曦望着严阙的马车渐行渐远，直到喀哒喀哒的蹄声消失于耳际，她才回过头来，等人替她开门。
“怎么这么久，是不是又睡着了？”她再次敲门。
哪知眼前黑影一闪，几个执刀蒙面人出现在她面前。
“你和严阙是什么关系？”黑衣人将磨得发亮的大刀架在她细嫩的脖子上。
如曦呆了呆。“我以为黑衣人只有晚上才出来行动，各位好早啊！”由于之前长乐坊已经被黑衣人闹过一回，所以现下再见同样装扮的蒙面男子，如曦半点也不显慌乱。
“废话少说，回答我的话！”
“严格说起来，应该是老板和顾客的关系吧！”严阙算是长乐坊的老主顾了。
“他是你的恩客？”
这群人心里想着：一个姑娘家哪有能耐在寸土寸金的京城里开这么大的铺子，这女子定与严阙有密不可分的关系，长乐坊八成也是严阙出资而开的，否则严阙一个大男人，怎么可能老是待在卖糕点甜食的店铺里呢？
“你们可能弄错了，我和他其实……”话还没说完，突然颈子一痛、眼前一黑，如曦就这么失去意识。
“废话真多，赶快将她带回主人那里吧！”为首的黑衣人打晕如曦，然后将她扛在肩上，施展轻功迅速离去。
其余黑衣人追着赶上去，让原本的嘈杂慌乱又回归于一片平静。
与如曦分别后的第二天，严阙一如往常，四更入宫等待天子早朝。
但今日直至天明，皇上都未露面。
他将手里的字条捏了又放、放了又捏，胸口一颗心悬若不安，脸上的神情也更显骇人。
此时朝臣们没人发觉严阙有异，几个几个围成一团，议论纷纷。听说，是几日前新入宫的月妃未经召见擅闯养生殿，使得皇上一时气虚，如今卧病在床无法起身。
消息是由兰妃那处传出，据闻善妒的兰妃有意除掉其余妃子，所以布下陷阱害人，康王度止厄的亲妹度小月天真无知，是第一个中箭落马的。
皇宫内人多嘴杂，严阙想着另一件重要的事情，不想听那些闲言闲语，最后索性脱离那群七嘴
第八章
十五的月又大又圆，高挂天际亮得显人。
如曦双手被缚，缩着身子躲在阴暗的牢房角落里，听着外头守卫喝酒划拳，喧闹作乐的声音。
被击伤的颈子偶尔还会有刺痛传来，不远处，一碗置着始终没动的饭发酸了，阵阵臭味飘散，惹得她直想作呕。
待在此处已经好几天，兰兰没见着她回去，肯定又要大发雷霆了吧！
锁着牢房的铁炼忽然铿铿锵锵地响起，一名黑衣男子拿钥匙开了门，来到如曦眼前对她说：“起来，我家主人要见你。”
如曦动也不动，又饿又难受。
“快点起来，装死啊！”黑衣人怒道。
“老二，那姑娘吃不惯咱们的粗茶淡饭，这些天滴水未沾，没进食过，我想你可能要用扛的，把她扛去给主人了。”外头的人，酒过三巡个个都醉了，说完话就哄堂大笑起来，笑得不知所以然。
“真麻烦！”黑衣人一把拉起如曦，轻而易举地将她纤弱的身子扛起，放到肩头上。
“小心点，她可是重要的饵，若不小心把她给摔坏了，咱们的罪可大了。”
“啰哩啰唆的，不然你们自己来扛好了。”
如曦随后被带到大厅，黑衣人将她放在椅子上，一旁有声音传来。
“你就是严阙的女人？”
那熟悉得不能再熟悉的声音令如曦心中一凛，她猛然抬头，看清那人面貌后不由得大叫了一声。“原来是你，“肚子饿”！”
“姑娘认得我？”身着华服的度止厄相貌堂堂，与他大哥度止恸皆为朝廷要臣。但有别于度止恸磊落的行径与刚正的面容，度止厄动作向来细碎轻微，那双总是藏在笏板后的眼睛仔细一看，生得细长邪魅，看起来便是一副城府深沉的模样。
“康王度止厄名气那么大，京城里有谁不认得的。”如曦差点儿又露了馅；要是让这家伙发现自己真实的身分，那事情可就更不好办了。她努力令自己沉住气，不在度止厄面前显现出任何惊慌失措的模样。
唉，她还以为度家的二儿子是个好人，毕竟朝堂之上他从来没回顶过她一句话。更何况“肚子饿”向来行事低调，在一大群朝臣中也不是特别引人注目，没料到原来这等人最要不得，简直是头披着羊皮的狼。
“你绑我来干么？我不记得什么时候得罪过你。”没头没脑的被关了几天，吃的又是难以下咽的青菜配白饭，如曦口气不是太好，劈头就问。
“你只是我用来让严阙束手就擒的饵，有你在我手中，严阙投鼠忌器，我派出杀手行刺，轻而易举便能拿下他性命。”
“你知道我是谁吗？就这么把我绑来，我看你麻烦大了！”如曦挣扎了几下，但就如同之前一样，手中的绳索愈是挣脱，便愈是紧紧地陷入她的肌肤里，让她徒劳无功松也松不掉。