「叶星。」绍擎微弱的叫着。
「绍擎。」叶星拋下杀手，半扶起绍擎，让他的头枕在自己的腿上，「放心，我一定想辫法救你。」
「毒我用内力压住，暂且无事。」绍擎发现虚弱的滋味并不好受。
凝睬他刷白的俊颜，叶星好生难过，恨不得自己才是中毒之人。
此时，杂沓的脚步声纷然而至。
「皇上，臣等已将逆贼克享亲王一干人逮捕。」镇南王严力行向绍擎行礼。
「皇叔，您做得很好……」绍擎话未说完即陷人昏迷状态。
叶星一见绍擎闭眼，眼前一黑，她也跟着晕倒。
现场形成一片混乱……
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「启禀太后，皇后已怀有一个月的身孕。」御医宣布这个令人惊喜的消息。
然而，众人却都笑不出来。
「皇上的情况如何？」
「皇上中的是一种罕见的剧毒，名叫『琉缇』，这是一种慢性毒，通常可让患者活上半年，待毒一扩散至全身，便是死期，现在皇上用内力镇住尚可多活两个月。」
「没解药吗？」允和沉不住气的问。
御医摇摇头后道：「神医千色雪或许救得了皇上，但千色雪住在北蛮深处，而北蛮与我国素来井水不犯河水，况且……」
「别况且了，去北蛮少说也要三个月，来回就要花掉半年，且还有其它风险要冒，找不找得到那个千色雪还是个大问题，等回到南清，堂兄早就驾崩了！」
「允和！」严力行斥道，「别说这种不吉利的话！」
「爹……」允和满是委屈，他也是担心绍擎才会口不择言。
「那么，带他到北蛮直接求医如何？」叶星幽默却铿锵有力的声音响起。
众人望着不知何时转醒的叶星，兵部侍郎首先反对。
「不行！皇后，皇上是一国之君，怎可亲身涉入蛮荒！」
「你们要一个只能活八个月的一国之君吗？」叶星冷静的反问，「如果你们要，身为绍擎的妻子，我会不顾一切的送他去找神医，不论你们反对与否！」她愈说愈激动，晕眩感再次包围她。
「小星，别激动，来，坐下。」皇太后扶着叶星坐下。
「我赞成君……不！是皇后的建议。」允和站出来支持叶星，「与其困坐愁城不如突破重围，让堂兄去求神医医治比八个月后死掉好。」
「允和！」严力行再次斥责允和的口不择言，不过他也表示赞成叶星的意见。
「但如何去尚是问题。」皇太后忧心忡忡的道。
「可和楼氏商队或吕氏商队一道。」楼老爹和吕浩中因和叶星关系匪浅，也在宴客的行列之中。
「义父，浩中哥哥。」叶星感动的叫。
「皇上的意思呢？我们不能不问皇上的意思。」
「朕愿意。」绍擎走进大厅，此刻的他看来像是手无缚鸡之力的书生。
「绍擎。」叶星起身，迎向他，众人行礼。
「平身。」绍擎靠叶星的搀扶坐下，「由子仲护送朕去求医，朕不在的这段期间就烦请皇叔代为摄政。」
「是。」严力行打揖。
「我呢？」叶星拉拉绍擎，指指自己。
「妳留下来。」绍擎不愿叶星为自己冒险。
叶星却当绍擎要拋下她，「不，我要跟你们去，你不可以丢下我。」
「小星，妳不能去。」皇太后也反对，「妳已有一个月的身孕了。」
叶星下意识地看向自己的小腹，绍擎也是，两人相视，他道：「如此妳更加不能去。」
「然后要我在这儿担心受怕？不，你不让我去，我自己想办法。」
「叶星，不要任性。」绍擎无力的劝她。
「我不是任性，我不要你丢我一人留下。」泪水在眼眶打转，她毫不犹豫的抹去。
「妳有身孕……」
「你死了，这孩子也没意义。」
「叶星！」绍擎痛心的吼，「妳怎能说这种话！」
「我必须亲眼看到你没事，难道你不明白，如果你出事，我的存在就失去意义，我不要和孩子在宫里等。」叶星终于忍不住掉泪。
「堂兄，其实让叶星去也无不可。」允和这话只得到叶星的支持，「除却你我之外，叶星的武功最高，万一遇到危险，你也可以多个照应。」
「一个不小心，叶星怎么办？孩子也会有危险的。」绍擎不赞同，众人也纷纷点头。
「这点，相信叶星自己会照顾自己，也会照顾肚里的孩子的。」允和和叶星视线相接。
看着叶星坚决的模样，良久，才叹口气，「好吧！不过……」
「什么条件我都答应。」叶星迅速接口，深怕绍擎反悔。
「妳得扮男装，朕不愿身为皇后的妳成为注目的焦点。」
「是。」叶星身子一福，雀跃的笑了。
绍擎不由自主地跟着笑，望向仍想发言的众人，「事情就这样决定。」
一句话堵住所有人的嘴巴。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
三日后，绍擎、允和、叶星三人随楼、吕两府的联合商队出发。
「北蛮为何叫北蛮？」叶星好奇的间，她生疏的拉着缰绳，幸好马儿听话，不然她可能连马背也上不了。
「北蛮本来叫北昂，因北昂遭到蛮族灭亡，因此改称北蛮。」绍擎回答。
允和补充，「除了北蛮之外，尚有东游及西亭两个大国。东游最富庶、西亭最神秘、南清最祥和、北蛮最强大，四国各据一方，彼此有生意往来，但有时也会发生战争。
「自从三年前四国订定一个停战协约后，便很少有战争发生，可是北蛮与南清边界近来频传抢劫事件，现在我们经过的地方便是……」绍擎话未说完，一大群人便由四面八方蜂拥而来。
「堂兄，你可以去当铁口直断的算命仙了。」允和打趣的说。
「多谢抬举。」绍擎没好气的道。
「哇塞！太夸张了吧！」叶星看着包围住他们的人，发现除了她和绍擎、允和停在原地外，其余的随从逃的逃，亡的亡，而他们也被几个人包住。
允和同叶星使个眼色，两人策马一前一后的护着绍擎，只一眨眼的时间，几个喽啰已倒地，其它人甚至没看到叶星和允和出手。
看到这情况，强盗头子连忙一声令下，召集所有的手下「簇拥」着二人。
看着蜂拥而至的人群，叶星和允和知道，如果绍擎未受伤，他们必能全身而退，但前提是「如果」，是以，他们投降。
绍擎神色阴鹜，叶星看穿他的心思，「别自责。」
「他们都是朕的子民，而朕竟无力保护他们。」
「堂兄，生死各有命，不要把责任往自己身上揽。」允和劝着。
「喂！讲什么话！」鞭子随着话落向允和身上，但他机灵的躲过，还不着痕迹的点了那人的笑穴，动作之敏捷让这草强盗对他们另眼相待，更谨慎的用铁链捆住他们。
被捆之后，他们一连赶了两个半月的路才到达首城，一路上所受的待遇非人，可苦煞了三个娇生惯养的王公贵族。
「我们得想办法逃。」绍擎说出三人共同的心声。
「在这儿逃走肯定会成功。」允和注视着熙熙攘攘的街道。
「失散的机率也很大。」叶星烦躁的扯扯铐在手上的铁链。
他们被聚集在首城的广场，强盗头子正朝着街道不知在鬼吼什么，惹得不少人伫足。
其中有个人趋前打量叶星，邪气的眼神令叶星浑身不舒服，方想予以饱拳，绍擎就将她拉到身后，冷瞪着那人，那人瑟缩了一下，这奴隶竟散发出一股令他害怕的气势。
他不愿因要躲在这奴隶背后长相阴柔的小伙子，而惹上不必要的麻烦，奇怪，他在怕什么？这人只是个奴隶啊！
正想同强盗头子喊价，两名骑马的官差已向强盗头子要了所有的奴隶。
这样一来，绍擎他们逃脱的计画便胎死腹中。
「他们把我们当奴隶。」允和受不了的低叫。
「人在屋檐下，不得不低头。」绍擎的声音像从石头缝中蹦出来，「那个该死的家伙竟然想碰妳！他竟敢用那种眼神看妳！」虽然他知道叶星可以自卫，但叶星是他的妻子，他最珍视的人。
「擎……」叶星知道他正为无法保护自己而自责。
一旁的官差不知说了什么，手里的鞭子便以迅雷不及掩耳的速度鞭向叶星和绍擎，绍擎转身捉住鞭子和官差展开拉锯战。
「绍擎，放手！」
「堂兄。」允和和叶星试圆阻止他。
太迟了，一股刺痛自胸口传来，苦涩的血自嘴角滑下，未等他放手，允和已将鞭子劈断，叶星则乘机扶住他。
「傻瓜，你赌什么气！你知不知道这样会死！」叶星破口大骂，一边封住几个穴道。
绍擎微微一笑，「不能让他们不把奴隶当人看。」
而那两名官差看过绍擎、允和的「表演」后，不敢再用鞭子，只驱赶他们住皇宫去。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「滚！统统拾我滚！」一名美丽的少妇挥动鞭子，厅内无一完好。
「亲爱的妹子，妳这性子再不改，当心子澈休了妳。」赫连竞缓步入厅。
「他巴不得休了我！」 赫连勃一想起她新婚夫婿岳奔泉就有气，「南清人都这么木头吗？」
「子澈聪明绝伦、品行良好，这样的夫婿妳上哪去找？」赫连竞暗自叹口气，他只有这个妹妹，父母早逝，疏于管教又因那次意外，赫连勃成了今天这副刁蛮样。半年前，他救了一名南清人，名唤岳奔泉字子澈，在他作主下，岳奔泉娶了赫连勃，但……这门亲事似乎是他太一相情愿了。
「别气啦！大哥买了一批新奴隶，去看看？」
「好哇！好哇！」赫连勃乐得大叫。
赫连竞不由得宠溺一笑，两人相偕至庭院。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「绍擎，你要不要……」叶星拭着绍擎额角的冷污。
绍擎打断叶星的话，「我没事，倒是妳，辛苦了。」他心疼的说。
「咳！」允和的咳嗽提醒他俩，他们现在是两个寡「男」，虽然同行商队的「队长」罗领文知晓他们三人的身分，可是其它人不知道，况且他们现在是身处「屋檐」下。
此时，有两人自主屋走出，其中那位娇小的女子生得一副俏脸孔，就是那眼睛太霸了。
「哥让妳先挑。」赫连竞要奴隶的目的是帮忙乡里造桥铺路，只要完成某样乡里建设，他便会将奴隶们放走，另买一批回来，这也算是发善心吧！
但被买回来的奴隶只要被郡主赫连勃挑中，那真是超级「好」运。
允和十分不喜欢这位娇小的女性，瞧她也不过小小年纪就跩个二五八万，所以根本就不想理会；而绍擎眼里除了叶星，根本容不下任何女性，叶星就甭提了。
因此，当赫连勃「视察」到他们三个面前时，他们压根儿没「见」到她，赫连勃不知世上竟有比她哥哥更俊美的人类，尤其是左边那个长相阴柔似女人的小子，他简直比女人更女人，她讨厌长相比自己好看的人，即使是男的，赫连勃眉一皱，手里的鞭子已甩出，讶异的，允和使出「二阳指」，说时已将鞭子折成好几段。
赫连竞一震，有人竟敢反抗赫连王族？不是疯了便是无知，他想看看这三个人的能耐。
「我的鞭子！」赫连勃被惹恼了，取出短剑，决定教训这三个奴隶。
叶星率先出手打掉她手中的短剑，架住她。
四周守卫冲向前围住他们，赫连竞眼色遽变。
「哥，救我！」
「别慌！」赫连竞发现这批奴隶有规则的护着三人中未展身手的男子，他似乎是首领。
擒贼先擒王，赫连竞身影一晃，允和眼明手快的将他的目标──绍擎拉到一旁，同他过招。
「你们死定了。」赫连勃得意的笑着。
叶星听不懂，也不想仅，她眼角余光瞥见一个守卫正悄悄接近绍擎，而绍擎早察觉──
「不！绍擎！」叶星敲昏赫连勃，带着她冲到绍擎那儿。
该死！绍擎不知自己的内力流失到连点穴也发生困难，他不能成为大家的负担。
「堂兄！」允和虚晃一招，骗过赫连竞，赶到绍擎那儿帮他。
叶星及允和仍迟了一步，绍擎俊颜扭曲，吐出大量的黑血，让守卫们制住，赫连竞明白只要一捉住绍擎，其它人就会投降。
果不然，叶星推开赫连勃，允和收手站定，一群人再次被制服。
叶星恨恨的瞪着赫连竞，一边替绍擎擦血；允和则输内力替绍擎压毒。
「他中毒？」赫连竞早该猜到身手如此不凡的人是不可能被捉来当奴隶，看他们的样子不是本国人，和子澈很像，是南清人？
叶星不理他，她冷汗直冒，想吐又不敢吐，这情况已不是一天、两天，是不是每个孕妇都会这样？怪只怪她的护理课全拿来与周公练棋艺。
倒是头被敲了一个红肿的赫连勃先趁叶星不备时，甩了她两巴掌后见她吐了自己一身又想教训时，允和来到叶星及绍擎面前，全身的冱寒之气令赫连勃踉跄，而幸好赫连竞扶住了她。
「没事吧？」允和担心的看着倚在绍擎肩上的叶星。
「这一吐，舒服多了。」叶星不觉莞尔，允和了解她是故意吐在赫连勃身上的。
「妳呀！做得好。」两人的笑容在赫连竞走近后，换上冷然。
赫连竞对他们三个人非常感兴趣，尤其是那个似女人的小子。
「少主、郡主，驸马爷回宫了。」仆没通报。
「好哇！他肯回来啦！怎么不在外头死掉算了？哼！」赫连勃打从心里瞧不起她的夫婿。
一名青衣儒生岳奔泉，自门外步入中庭，向赫连竞行礼，转向赫连勃，赫连勃偏头睨他，他不以为意的一笑，忽地往前一弯腰，避过允和的攻击，与允和过了三招，他收招跪拜。
「小王爷，你奸诈到小人偷袭的行径都学得有模有样。」岳奔泉含笑抬头，却见允和一身狼狈，「子仲……」
「子澈，半年不见，你倒混得不错，连北蛮的这些人都对你另眼相待。」允和语出讽刺，他怎么也没料着失踪半年的好友会在北蛮。
「说来话长。」岳奔泉苦涩一笑。
赫连兄妹同等讶异，岳奔泉会武功？这可是天大的震撼，他的身手竟隐藏了半年，而他与那奴隶之间……
「子澈，你同他认得？」赫连竞问。
岳奔泉因见好友而原本的平淡气质尽逝，显现的是意气轩昂，是赫连兄妹从未见过的岳奔泉。
「大哥，他是……」岳奔泉深知允和身分被拆穿会有何事发生，「他是子澈的好友，我们半年未见。」
「哦？」赫连竞挑眉淡道。
「恳请大哥放了这批奴隶吧！」
「笑话！为什么要放了他们？这批奴隶需要好好教训，尤其是他们三个！」赫连勃立刻反对。
「勃勃。」赫连竞出口制止，「子澈，我只能答应放了这三个，留他们在此作客，其余的，必须到工地上工。」