「育璿，上次你和我约法三章的事，希望你别忘了，还不去吃你的燉鸡！」
还能有什么事！上次跷家一回来，就看见应该在研究室的大哥坐在家里等他。迟母一发现他跷家，马上就联络大儿子迟育珩，要他回家一趟。
大哥答应只要他能克制自己的脾气，学会不和父亲起冲突，他会说服父亲让迟育璿读他自己想念的学校科系，这也是他会跷家的主因。
他不发一语地吃他的燉鸡去了。
迟育珩也在沙发上坐下。
「爸，我知道你是担心郁荔交男朋友会被骗，但我了解郁荔，她虽然单纯没什么心机，可是还算聪明，我相信她可以分辨得出来谁对她好，谁对她不好……」
迟育璿只听到这里，就不知道大哥接下来又讲了什么。
其实她也很希望能像哥哥这样，三言两语就把一个家庭危机给解除了。他认为自己很倒楣，父亲管不了天生具有领导风范的哥哥，又认为女儿乖乖等嫁人就好，不必多管，所以就把满腔对子女的管教欲发洩在他身上。
「又不是我爱和他吵，根本就是……」
「育璿，你在自言自语些什么？快坐下来吃，顺便告诉妈妈你姐姐男朋友的事。是不是你上次去找郁荔时遇到的？那个颜大哥人怎么样？你快说啊！」
迟育璿是道地的吃软不吃硬，又遇上迟母这种软性攻势，他只有认栽的分了。
「姐，不要怪我。我也是不得已的。」他默默在心里向身在二楼房里的姐姐求恕。
「那个颜大哥长得比我还高，上次他还请我吃晚餐兼消夜……」
※ ※ ※
迟郁荔一开门，就紧张地问迟育珩︰「怎么样？没事了吧？」
迟育珩点点头。
「我就知道你最行了！那爸有没有说什么？」
「爸也不是反对，只是不放心。郁荔，你真的交男朋友了？」难怪他总觉得迟郁荔这次回来，同样的衣服穿在她身上，却比从前多了一些……女人味吧！
迟郁荔脸红得低头承认：
「他叫做颜子睿，是织品系大四的学生。我本来就想告诉你的，可是你一直在忙你的博士论文，我就不知道怎么开口了。」
小时候父母亲忙着賺钱，迟郁荔等于是被大她五岁的哥哥照顾大的，所以他们兄妹的感情很好。迟育珩很疼爱他这个妹妹，而迟郁荔也从不隐瞒他任何事。
所以，刚刚他第一个想到的就是支开迟郁荔。
倒是迟育璿出生后，母亲已是个专职的家庭主妇；而迟育珩在进入国中后，个性渐渐成型，面对父母和弟弟时就是一副大哥哥的风范。只有和迟郁荔在一起时，他才会有轻松的表情。
迟郁荔从小就是个憨直的小孩，她读国二时，隔壁方家的小毛头喜欢她，请她去看电影吃饭，她却完全不知不觉；甚至在她高中时，他的同学来家中作客，也曾对她表示好感，可惜不知是迟郁荔心智未成熟，还是神经太大条，她完全只把吃饭当吃饭，看电影就是看电影，搞得他的朋友同学们一一锻羽而归。
没想到连他都要以为恐怕只有透过亲友介绍相亲一途，才能成功地嫁出的妹妹，居然自己交了男朋友！
「如果你真的觉得他不错，就带他回家来给爸妈看看，也好让他们安心。」
「我们在一起才几个月，太快了吧？」
迟育珩着实納闷……照迟郁荔这么保守的个性，那个颜子睿究竟是怎么追上她的？
「你们是怎么认识的？」
「他先是要我当他毕业展的模特儿，我不肯，结果他一直缠到我受不了才答应；之后，他又要我当她女朋友。」
原来方家毛头和他的同学们全用错方法了！
「你们学校的美女如云，他怎么会想到要请你当模特儿？当然，哥哥不是在说你不好看，而是……」
迟郁荔一向最缺乏自信，他正要修饰语意，迟郁荔倒先开口了：
「我也是这样问他的。哥，你就不知道，他以前的女朋友一个比一个漂亮，你还记得文馨吧？！」
「嗯，你那个很漂亮的室友。」迟郁荔曾经请朋友来家中玩，范文馨也是其中之一。
「她也是他以前的女朋友之一。一开始我也很疑惑，可是他说他要的是一个能完全配合他的模特儿，而他那些前女友们个个对自己的外表有自信不得了，才容不得他的建议呢！结果我的缺乏自信反而成为一项优点了，你说好不好笑？」
哥哥心中的小女孩果然长大了。
「爱情和你有多少优缺点，或者条件如何，一点关系也没有。不过你能这么说，就表示你并不是完全缺乏自信。老实说，没有自信还不算是最严重的，没有自知之明才是。」
「是吗？我不懂。」哥哥常会说些颇富哲理的话，让她一头雾水。
「没关系，放在心上，以后你就会懂的。」迟育珩摸摸迟郁荔的头。「放假这段时间，怎么都没看你们在打电话？」
「我怕被爸妈接到电话，叫他不要打来的。」为此，颜子睿还大为感叹，他这个实习男友。根本就是见不得光的地下情人。
「现在解禁了，等会儿就去打电话给他吧！免得你老是苦着一张脸。」
「谁苦着一张脸了？我才没有呢！他说这几天会陪他妈妈去美国谈新的服饰代理权的事，人不在台北。」
就算颜子睿在台北，恐怕也是忙得没时间理她。德文系公演的服装设计、毕业纪念册他都插上一脚，摄影社的寒假活动他也必须去捧场。想到这里，她就忍不住又叹了一口气。
「唉！」这次太明显，连她自己都察觉了。
迟育术笑着摇摇头。「女大不中留！」
「讨厌啦，哥！」
「好，讨厌的哥哥任务结束，要回房间去继续和论文奋战了。」
迟育珩一打开房门，就看到迟育璿举起手正要敲门。
「郁荔，有人来负荊请罪了。」他拍拍迟育璿的肩膀。「心直口快虽然不算是个大缺点，但是凡事三思而后行会比较好的。」说完人就走了。
迟育璿等迟育珩走远了才说道︰「姐，你和哥谈了那么久，一定被训得很惨吧？」
「没有啊！他只叫我有空带颜子睿回来。」
「哥最偏心了，每次被训的人就只有我而已！」他手上拿着迟郁荔留在客厅的红楼梦。「吶，你的书。」
「谢谢。」
「姐，对不起，都是我话大快了，害你被爸骂。」
「还好啦！」若不是迟育璿说了出来，恐怕她到最后还是会被父母强迫去相亲，到那时就更惨了！「其实说出来也好，免得我真的被抓去相亲。呼！好险！」她拍拍胸口压压惊。
「是嘛！我也是这样想的。姐，打铁趁热，我看你干脆就利用这几天，请颜大哥来家里，刚好哥在家，可以多个人帮你说话，否则过几天他又要回学校研究室了。」
「你呀，专出餿主意！」迟郁荔将红楼梦摆回床头，她睡前还要再看的。「他现在人还在美国，而且我才不要呢！那多丟脸！」
「丟脸？不会啊！」这怎么会丟脸呢？是不是女孩子都是这么麻烦？也许他考上大学后的第一件事，是应该先好好研究一下占全人类一半的物种——女人。
「总而言之，你以后说话给我小心一点，否则有你好看的！」
他才不会把迟郁荔的威胁放在心上，只不过︰
「来不及了，我已经都告诉妈了。」
「什么？！」
「没办法，妈一直逼供，我只好说了。」
「哼，大嘴长舌公！我看就算妈不问，你也会自动说出来的。」迟郁荔苦恼地蹙起眉头。
「姐，对不起嘛！」
「算了，说都说了，还能怎么样！」她只希望父母不会再逼问她就好了。「你站在这儿干什么？还有事吗？」
「是有一点。」迟育璿干脆在迟郁荔的床上坐定。「姐，颜大哥有没有说过他是喜欢你哪一点？」因为，颜大哥始终没有回答他这个问题。
呃？好像没有。
他只有说过她像张可以任由挥洒的白纸，但这算是他喜欢她的原因吗？
「你问这个干嘛？」
「颜大哥不肯告诉我，我只好来问你了；或者，你也可以告诉我，你是喜欢颜大哥哪一点？」
「你问这个做什么？」读书读昏头了吗？
「参考喽！现在多多观摩学习，将来上大学才能在情场上战无不胜、攻无不克，像颜大哥一样。」
「小鬼！你又知道他在情场上战无不胜、攻无不克了？」应该不会是颜子睿自己说的吧？
「上次他请我吃面的时候，好多美女来和他打招呼，他一定很受女孩子欢迎。所以我更加想不通，他到底是看上你哪一点了？」
才吃人家一顿，胳臂就全往外弯了！
「你呀，回房间用功读书吧！我才不要当你的观摩对象呢！」她把迟育璿从床上拉起，再推他出房门外。
可恶的迟育璿，把她说得好像多配不上颜子睿似的！
颜子睿喜欢她哪一点？下次她要来拷问他一下
至于她喜欢他哪一点？
她坐在桌前拿出纸笔——
颜子睿的优点：温柔、细心、体帖、做事有计画……有十五个。
缺点：喜欢捉弄人……哇！想不出来！
迟郁荔的优点：脾气好……怎么只有一个啊？
缺点：口才拙劣、个性弩扭、没有什么才能、没有自信……
她有这么惨吗？
唉！不写了！
她从抽屜里拿出一方手帕，小心仔细地平铺在桌上。这是颜子睿牛刀小试，用印染自制的手帕，在她放寒假回新竹前送给她的。
每当迟郁荔想他时，就把它拿出来瞧一瞧。
手帕上的图案是一圈圈的同心圆；从圆心扩散开来的是心湖的漣漪，混色后说不出是何色调的染料是相思的颜色。
她将头靠在手帕上。
你现在在做什么？是不是也在想着我？她不住地想……
第六章
春节连续假期，各大行业陆续开工上班。对在学学生而言。寒假过了一半，两个礼拜不到就要开学了，无不把握时间努力玩；但是对迟郁荔而言，却是还要再两个礼拜，她才能见到颜子睿。
不过，无论是学生还是上班族，今天是个更重要的日子——情人节。
在全球广告商的商业阴谋下，情人们的荷包固定在这一天要整整瘦上一圈。
迟郁荔一大早起床后，就坐在电话旁的位子，犹豫着要不要打电话给颜子睿……客厅里只有她一个人，她大着胆子拿起电话。
不知道他和他妈妈从美国回来了没？可是我没打给他，他一定不敢打来……她背着早在心底默唸数百遍的电话号码。
如果我打去被他妈妈接到的话，那怎么办？要说我是他女朋友吗？也许他还没向他妈妈提起我，我突然打去会不会太唐突了？话筒又被放了下来。
迟母从房里走出来，将皮包搁在矮柜上，就着整衣镜拨拨头发、拉拉肩领。一转头看见女儿把电话拿起又放下，没多想便说道：
「郁荔，都多大了，怎么还在玩电话呢？」
玩电话？
她的少一根筋一定是遗传自母亲的。迟母理好衣服后，走进厨房将菜篮车推出来。
迟郁荔问道：「妈，你要去买菜啊？」
「是啊！要不要陪妈妈去市场？」迟母可不知道今天对情人们而言是什么大日子，不过昨天晚上迟父特地提醒她今天要多加两道菜。
父亲去公司，母亲要去市场，哥哥回学校去了，弟弟迟育璿八成还在被窝里，还有什么时候比现在更方便打电话的？
「我还有事，你去就好了。」她殷懃地送母亲到门口。庭院的门还来不及等母亲关上，马上又回到客厅。
再拿起电话，拨了０二五……
「姐，妈去买菜了啊？」好事总是一波三折。
迟郁荔再度挂上电话。
「育璿，你醒了啊？」何止醒了，他穿戴整齐，还背了书包。「你今天要去学校？高中已经开学了吗？」
「我去学校干嘛？我是要去图书馆看书。我们考生最可怜了，不能过情人节也就算了，还要用功读书。」
迟郁荔心不在焉地「哼哈」两声，表示听到了。
「你不是要打电话吗？怎么不打了？是不是要打给颜大哥啊？你不敢打的话，我来帮你打。」
要拿迟郁荔手上电话本的手被她一掌打下。
「你罗嗦什么！还不快去图书馆，再晚你就占不到好位子了！」
「好嘛！那我走了。怎么没听人说过谈恋爱的人会变兇的？」迟育璿坐在玄关处穿上他的乔丹十二代，随手拿起被他放在鞋柜上的篮球。读书读累了，打篮球还可以活动活动筋骨。
「也没听说过考生会变得爱多管闲事的！」
听到庭院大门关上的声音，她才敢放心地打电话，她可不希望在讲电话时还要担心有没有人会听到。总算拨通电话，响了数声——
「奇怪？怎么没人在家？真的还没回来呀？」
她再打一次。
身后伸来一只手，帮她把电话挂上。
「育璿，不要闹了！快去读书！」她又拿起电话。
「姐，这次可不是我喔！」声音是从玄关传来的。
那站在她身后的是谁？
颜子睿面带笑容，正等着她转过头来呢！
「颜子睿！」
才刚想着他，便立刻见着他，没想到他会来找她，她高兴得一身血液全流向心动的地方，缺氧的大脑无法做完善的思考，竟任由四肢自由发挥。
她忘形地张开手臂环抱住他的腰，整个人帖向他，深深吸进他怀里熟悉的气息。
颜子睿也没想到迟郁荔会有这么激情的演出，这算是小别的好处吗？受宠若惊之余，他也把握住迟郁荔千年难得的热情回拥她。
隔了许久，他才在她耳边轻声说︰
「嘿！我是不反对你继续，可是你弟弟还在看，要不我们干脆来个拥吻吓吓他，你看怎么样？」
血液回流后，迟郁荔接收到耳边传来的话的第一个反应是惊叫一声，赶紧放开了颜子睿。
迟育璿何时亲眼看过这种戏码，而且还是由他保守的姐姐担綱演出，他惊讶得张大嘴愣在玄关，直到迟郁荔的一声惊叫也叫醒了他。
「你们继续，就当我不在。不，我已经不在了，马上就地消失。」
他才一转身，大门却自动打开了。
「育璿，停在门口的那辆车是谁的呀？家里有客人？」
「妈，你怎么回来了？」
刚才她一出门，就被坐在车子里的颜子睿叫住。
颜子睿在迟郁荔的三令五申之下，不敢贸然去按门铃，只好在门外守株待兔。直到看到迟育璿出来，他才告诉他只剩他姐在家，而且她正在打电话给他，建议他进去给迟郁荔一个惊喜。