“不好了，不好了！”张大姐急惊风似的一路嚷嚷着跌进来。“小姐，雩妮，出事了。”
“怎么？”柳雩妮愕然从椅子上跃起。“莫非那群臭小子不甘心，寻到这儿来了？”
“是啊，老爷要你们赶快到大厅去。”
“不，我不要去。”李柔一听到她爹就像老鼠听到猫声一样，吓得躲到柳雩妮背后找掩护。
“怕什么？”没出息，堂堂一个青帮帮主的千金，居然这么胆小怕事。“方才在寒山寺的那股气魄到哪儿去了？走，天塌下来，有我呢。”
“天塌下来我不怕，但，我怕我爹。”她爹一旦知道她放着书本不念，偷溜出去找人打架，就算没要了她的小命，也绝不宽待。“你可不可以叫我爹别修理我？”
柳雩妮水眸忽而圆睁，开玩笑，她算哪根葱？李豫怎会听她的？
* * *
大厅上已挤满了人潮，你一句我一句，吵得天翻地覆。柳雩妮和李柔一到，众人自动噤声屏气，并让开至两旁。
“奇怪了，区区一件孩童打架的芝麻事，干么劳动到衙门的官差？”而且来的还不止一个，算算竟有七八个手持长剑的官爷。
“因为……因为……”李柔没解释完，就被李豫凌厉的双眼吓得张口结舌。
“就是你害得我儿跌进大河里，差点被水淹死，至今仍昏迷不醒的？”和李豫并坐在堂上右首的老头子一见到她两人马上从椅子上蹦起来，跳到李柔面前指着她吹胡子瞪眼睛。
“不是我，我才没有！”李柔慌忙辩解。
“的确不是她，我可以作证。”柳雩妮把李柔拉到背后，老实不客气地把老头子横指过来的手挡到一边去。
“你，你是谁？”老头子见她貌美如花，口气马上变得温和许多。
“雩妮，没你的事，退到一边去。”李豫喝道。
柳雩妮依言退下，看样子他对自个儿的女儿遭到无理指控，似乎并不怎么在意，这种爹真要不得。
“哦，原来你也是李家的人。”老头子歪着嘴巴冷笑，“既然当时你也在场，想当然耳你必然也是帮凶喽。”
“卓大人，小女一人做事一人当，请勿牵丝攀藤，滥指无辜。”言下之意，李豫已十成九相信李柔的罪行了。
他刚刚叫那糟老头什么来着？卓大人？柳雩妮心下陡颤，骇然低声问李柔，“你怎么没告诉我那个胖呆哥的老子是当官的？”
李柔只是一味地苦笑。这就是为什么会有这么多个官差赶来助阵的原因呀！
原来这个卓大人乃潮州知府卓不群，那个小胖哥就是他的宝贝儿子卓俊杰。
“非也。”卓不群道：“依我多年断案如神的经验，这名女子绝不可能突然出现在案发现场，她若不是主谋肯定就是帮凶。”
“说得好！”柳雩妮这句话把原本被卓不群一阵歪理气得怒火填膺的众人弄得不知所措。“那么依卓大人英明的理论推断，这八位手持凶器的官爷们一定都是杀人越货的现行犯，否则也是正准备作案的歹徒。”
果然说得好！大厅上包括赵嬷嬷等人，无不投给她钦敬佩服的眼光。
惟独李豫，脸色仍是和先前一样冷得可以结霜。
“你——好个伶牙利嘴的臭丫头！”卓不群气得跳脚，希望李豫给个交代。
“柔儿，爹再问你一遍，人到底是不是你给推进河里去的？”
“不是。”真的不是嘛，她回答得理直气壮。
“还敢狡辩！人证物证俱在，岂容你抵赖。”卓不群一声令下，那四名少年个个垂头丧气地从门外鱼贯走了进来。“你们说，是不是她？”
“慢着!”柳雩妮又有高见了。“这问题太含糊了，该问清楚点，否则他们怎么知道你指的是什么？又不是每个人都像卓大人您那么英明睿智。”
这句话似褒更像贬，堵得卓不群发作也不是，不发作也不是。
“好吧，你们几个看仔细，重新听好了，今早把俊杰推进河里去的，是不是她？”他一面问话，一面挤眉弄眼，似在暗示什么。
柳雩妮见状，忙抢白，“各位小兄弟可得说实话，若敢信口雌黄，指鹿为马，阎罗王会割你们的舌头，挖你们的眼珠子，开肠剖肚，然后把你们丢到深山喂野狗。”
“你这是在恫吓证人？”卓不群对她的好感逐渐消失，口气也就变得愈来愈差。
“非也，民女这是在提醒他们。难道大人反对小孩子应该说实话？”
“这……”当着这么多人的面，怎么说才好呢？
“就知道大人最公正廉明了。”柳雩妮乘机越俎代庖，问：“你们当真亲眼看见李柔把卓公子推进河里去？”
“没……没有。”少年可怜兮兮地瞄向卓不群，赶紧又把头低下去。
“那卓公子又是怎么掉进河里去的？”连李豫也察觉事有蹊跷。
“他……他是……被一根绳子绊到，才……才一个重心不稳跌进去的。”少年不敢再把余光瞟向卓不群，话一说完马上往后退缩到一旁。
“哎呀，原来罪魁祸首是那根该死的绳子。”柳雩妮用击掌代替卓不群的惊堂木，为这桩案子下了定论。
事情能如此峰回路转，令围观的众人大大出乎意料之外，赵嬷嬷等一干奴仆更是如释重负地吁了一口气。
“哼！”卓不群当然不肯就此罢休，又见李豫并不袒护自己的女儿，也就更加放胆追究了。“那根绳子如果不是有人事先就系好在那儿，他们又怎会给绊倒？”
“对呀，究竟会是谁呢？我没瞧见，你们有瞧见吗？”柳雩妮指着少年们一个一个问。
“用脚板想也知道，那一定是……”
“当心阎罗王哟！”她背过李豫和卓不群，露出青面撩牙的恐怖相加以威喝，“晚上睡觉的时候，黑白郎君就会来挖你们的眼珠子哦。”
“喂，你在他们耳边叽叽咕咕的鬼扯些什么？”卓不群怒问。
“只是提醒他们说实话才是人见人爱的好宝宝。”柳雩妮转过头，立刻回复她娇柔妩媚的可爱模样。
“你们快说，绳子是不是她们两个系上的？”被她这么一搅和，本来十拿九稳可以立即捉人的案子，变得难以收拾，因此他决定只要这些少年点头说个是，他将不管三七二十一，先把李柔那臭妮子押回知府衙门，为他儿子一吐鸟气。
“不知道！”其中一个少年道：“我们一路追着她跑到了林子里，然后……它就在那儿了，实在没留意是谁给系上的。”
“连个人影也没有？”卓不群不死心，非要他们给一个肯定的答案。
“没……没……有。”
“怎么可能?!”他火大了，凶巴巴的走到四名少年面前，啐道：“难不成你们都是睁眼瞎子？”
“卓大人！”李豫终于按捺不住，拉下脸来。“你这是在强行罗织小女的罪行？”
一见他发怒，卓不群原本嚣张的气焰，瞬间熄为零星小火。“不不不，我这只是……”
“如果没别的事情，那么，阿福，送客！”
尽管车不群是地方父母官，但在李豫面前仍不得不礼让三分，且这桩案子审到现在非但没找出一点眉目，还落人欲加之罪的口实，因此听到他下了逐客令，卓不群只好悻悻然摸着鼻子走人。
一场闹剧在混乱中开锣，错愕中结束。没好戏看了，众人纷纷识趣地回去继续干活，不一会儿，大厅中只留下柳雩妮和李柔两人，忐忑地望着怒火犹炽的李豫。
“你们两个，谁来告诉我这究竟是怎么一回事？”李豫犀利的星芒从李柔身上瞟往柳雩妮，然后定定地望住她。
“爹。”李柔咬着下唇，敛眉垂首地跪了下去。“都是我的错，您惩罚我吧。”
“真是你把卓少爷推进河里的？”李豫这一惊非同小可。
“不是她，是我上柳雩妮忿忿地把脸撒向一边，看都不想看他。“那绳子是我设下的，本来只是想阻止他们继续追打柔儿，没想到前面不远处竟有条河流，说起来是姓卓的臭小子活该倒霉。”
“放肆！闯了大祸还敢耍嘴皮子，你是这样在教导柔儿的？”李豫不想问明细节和原委，总之打架闹事就是不对，就该接受惩处。
“我的工作是教她读书识字，又不是教她当白痴圣人，难道要她打不还手骂不还口？”她当然反对李柔出去惹是生非，但他事情没问清楚就先摆起官老爷的架子，乱安罪名，她怎么能接受呢？
“还有话说呀你！”李豫一向最恼怒李柔不守家规，出外游荡，柳雩妮非但不制止她，尚且帮着她为恶，简直罪无可逭！“赵嬷嬷，把她拖下去！”
“爹，爹！”李柔仓皇拉住她父亲的手臂，为柳雩妮求情，“千错万错都是我的错，雩妮她只是想救我而已，你就原谅她吧。”
李豫怒不可遏地横向柳雩妮，见她拧眉竖眼，小嘴抿成一条倔强的直线，光滑的下巴昂挺，完全没有认错求绕的意思，不禁火上浇油。
以为他真不敢动她？凭的是他们曾经有过一次的肌肤之亲？哼，果是如此，她就未免太过于幼稚了。就算她已是他的女人，也绝不被容许挑衅他的权威，何况她仍什么都不是！
“老爷，雩妮她的确是——”赵嬷嬷忍不住替她辩解。
“住口！”盛怒和要命的想顾全尊严，让他作出不理智的决定。“拖下去，以家法责打二十板。”
“不，老爷，请三思。”
“连你也敢拂逆我？”反了！这个家自从柳雩妮这个祸首进住以后，就愈来愈不成体统了。倘使今天他不下点马威，将来怎么镇得住她。
“爹，我求您！”李柔长这么大，第一次为一个替自己顶罪的人，如此担心受怕，声泪俱下。“雩妮是无辜的，不要打她。”
“雩妮，你也快来求老爷饶恕你呀。”赵嬷嬷好意指点她。
我又没做错事，为什么要求饶？
“都别说了，”什么样子嘛，她又不是犯下涛天大罪，有必要把场面弄得这么悲壮凄厉吗？“打就打，横竖我烂命一条，与其赖活不如早死早超生。”语毕，没等家丁们来拖她，她已一马当先往大厅外走。
此举令李豫更是火冒三丈。“给我打，重重的打！”这话有两个目的，其一他要柳雩妮来求他，其二、惟有严惩她，方能以警效尤。否则将来谁都敢来挑战他的威信。
然而，他的第二个目的如愿达到，第一个，也是他最渴望的目的却落空了。
第五章
窗外若无其事地飘起温柔的细雨，冷风吹起，空中浮荡着苦涩刺鼻的药草味儿。
柳雩妮躺在床上，喉头干涸，苍白的脸涨成异样的红紫，以忍受烈性的药草汁涂抹在伤口处。
“痛吗？”赵嬷嬷边帮她敷药，边心疼地问。“要是痛你就哭出来，不要强忍着。”
这二十下板子，要不是执行的大叔们手下留情，她恐怕已经昏死过去，哪里能捱到现在。
见她闷不吭声，赵嬷嬷叹了口气，又道：“从没看过像你这么硬颈的丫头，脾气又臭又倔，最后吃亏的还不是自己。何必呢？”
抹好了药，待它干了，赵嬷嬷轻轻为她盖上被子，犹不放心地问：“真不要紧？”
“一时半刻还死不了，谢谢你。”柳雩妮淡漠地牵动嘴角，绽出一朵叫人心酸的苦涩微笑。
“小姐都不知哭过几日了，就你，硬是不肯流一滴泪。早知道，当初不该买你回来……”赵嬷嬷叨念着走出房门，这时廊外的雨下得更大了。
柳雩妮始终维持着原来的姿势，一动也不动，黑白分明的大眼，呆滞而空洞地望着窗外淅沥的秋雨。
不久，房门传来阖上的声响，想是赵嬷嬷去而复返。
“柔儿还好吧!有这样的爹算她倒霉，既不懂得关心她，又爱责罚她。你们上上下下都怕他，我呢，我是打从心里瞧他不起。”
没听见赵嬷嬷回应，猜想她大约是惧于李豫的淫威，不敢多说，于是又道：“坦白告诉你，这地方我是待不下去了，迟早我会找机会逃出去，走得远远的。对了，那一百两我就放在床底下，等我走了以后，麻烦你把它取出来，交还给你家主子，请他高抬贵手，放我一条生路。”快半个多月了，她仍不肯承认李豫是她的衣食爹娘，是她顶头的主。
赵嬷嬷出奇的安静，这不像平常的她，柳雩妮一怔，勉强支起上身，才稍稍转动颈子，腰下即一阵刺痛传来，疼得她不得不趴回原位。
“听我这么说，一定吓坏你了？”她自顾自地长叹道，“人生就这样，高兴的凑在一起，惆怅的分手，天天的合，天天的分，几年之后，你就不会再记起我了。我这一走只觉得对不起柔儿，说了也许你不信，我还真是打从心里喜欢她，她跟我的性子像极了，有时候我甚至觉得她不像她爹的女儿，倒像是我的女儿。”
“那就别走。”背后的人突然出声，且是个男人的声音。
柳雩妮大惊失色，忙欲转身，一只大掌却适时按住她光裸的小蛮腰。
“别动。”他好意提醒。
“放开你的手！你都习惯一声不响的闯进别人的卧房吗？”可恶，她真是病死了，否则就乘机踹他一脚。
“为什么不求我？”李豫坐在床沿上，那双慑人的虎目已换成深邃温柔的眸子。
当李柔哭哭啼啼的把事情的来龙去脉一一跟他详细禀明之时，他已无法收回成命。
懊悔是必然的，但，怒意则未能一并消除。他发现心灵的一部份已经无法由自己驾御，他控制不了它。
他心湖里不是一直保有一个空间，存放着对某人的思念，怎地全没预警地，消失得令他措手不及？
是因为她？一名卑微的，又胆大包天、不懂逢迎、不屑谄媚他的丫环？
其实他可以不必那么生气的，为什么非打她不可？是卑鄙的征服心理作祟？
“求你不就表示我做错了事？可二十大板就可以教所有的人看清你不明是非，妄行伪善的真面目，值得。”柳雩妮伸手想推开他，竟扑了个空，整个人从床上跌了下去。
李豫趁势让她自动滚进怀里，双臂将她抱个密密实实。她上身只着一件单薄的水衫，下半身因刚抹了药，犹裸裎着婀娜的曲线。
“你不该蓄意惹恼我。”李豫的手抚向她修长的大腿，心如平原跑马，急剧奔驰。
柳雩妮惊惶按住他缓缓往上游移的手，不让他闯入禁地。“那不是主因，你不肯饶了我，是因为你怕，怕爱上我，怕管不住自己，甚至怕我卑微的身份辱没了你的鼎鼎大名。”
李豫不觉怔忡，鸷地凝视着面前这名一眼将他看穿的小小女子。