「爹，您怎么到马房来了？」朱睿谐唇边带笑的问道。
「爹……」夏桐也战战兢兢的行礼。
「你们上哪儿去了？」朱廷华语气里不带一丝情感，严肃的吻教人觉得浑身不自在。
朱睿谐将夏桐揽在怀里，答道：「我带夏桐到郊外走走，府里闷得很，我和她一道出去透透气。」
朱睿谐这说者不知是否有心，不过却很难让听者觉得无意，因为他这话听来就像是他们待在这府里是多么的不快活，因此才需要出去透透气。
夏桐偷偷觑了他一眼，心里大感不妙。
这对父子不会又要吵起来了吧？
夏桐不是感觉不出来，每每只要老王爷对她表现出不满的态度时，朱睿谐总会再以更毒的话回敬，通常都是犀利得教人说不出话来，也每次都气得老王爷吹胡子瞪眼。
其实这一段日子下来，虽然她明白朱睿谐一切都是为了她，但她真的不希望朱睿谐每回都为了她而与父亲针锋相对，她不愿见到他们为了她而弄得场面火爆。
另一方面，她也觉得好难过，因为她都已经努力的想去讨好老王爷，但他似乎还是没有一丝想接受她的意思。
「府里那么令你们待不住吗？」朱延华不是听不出他话中之意，可他特意又问出来。
「当然也不尽如此，只是在外头，我和夏桐待得比较自在。」说这话的同时，朱睿谐嘴角仍是泛着浓浓笑意，却有那么一点讥讽的意味存在。
朱延华似乎有什么话就要从嘴里进出来，但却硬生生又吞了回去，他的额上青筋浮出，看得出正在抑制自己的怒气。
朱延华炯炯有神的双瞳瞟向夏桐，令她瑟缩一下。
「有时间就多待在府里，别净找理由出府去，你们的身份可不比一般平民。」
抛下这句话，朱延华便转身拂袖而去，留下一脸错愕的夏桐与一脸笑意的朱睿谐。
「哇！我还以为我们会被爹大骂一顿呢！」夏桐吐吐粉红色的舌头，转首望向朱睿谐，却莫名其妙的瞧见他一脸笑意。「喂！你在笑什么呀？」
朱睿谐敛起笑容，搂着她的肩将御风牵至马房後便往别苑走。
「你刚刚到底在笑什么呀？」见他一直没回答她，她又问了一次。
「没什么呀。」
夏桐睨他一眼，自顾自说起来，「好奇怪喔！今天爹竟然没骂人耶！」
「这不是很好吗？难不成你还想让他骂骂才过瘾？」朱睿谐笑闹着说。
「才不是！只是有点诧异嘛……」
在夏桐嘟嚷着同时，朱睿谐的唇边再度扬起一抹笑。
第六章
这一天，朱睿谐带着夏桐回皇宫，一进宫，朱睿谐便与她分开，她往广慈宫去，而他则是到凌霄殿去与皇上商讨边疆大事。
然而，当夏桐前往广慈宫的湖边却遇到她最不想遇到的人——香凝公主。
朱香凝一瞧见夏桐，马上又是一副颐指气使的神情，高傲全写在脸上。
「公主。」夏桐欠身行礼。
「奴婢小宛叩见香凝公主。」夏桐身旁的随侍丫鬟机灵的下跪行礼。
「你好大的胆子，见到本公主怎么不是下跪行礼？」这话，朱香凝是针对夏桐说的。
夏桐沉默不语，其实她很想不理睬她直接走人，但她还是尊敬她是公主，因此才没无礼的走开。
「翠如。」朱香凝唤来她的贴身宫女，心里打定主意要让夏桐难堪。
「奴婢在。」
「去教她给本公主下跪。」
「奴婢遵命。」
夏桐望着她们一搭一唱，心中虽怒火大炽却不得发火，她，依旧沉默。
但夏桐身旁的小宛一见翠如步步逼近夏桐，便马上替夏桐出声说道：「公主，王妃对您是不用行跪礼的呀！」
朱香凝锐利的视线扫向小宛，「你！先给我掌嘴一百！本公主做事还轮得到你这贱奴插手吗？」
「等等。」夏桐总算出声，「她是我的人，您有什么不悦请针对我，不要牵扯到不相干的人。」
此情此景有些熟悉，也许朱香凝并不记得了，但她小时候也曾被朱香凝欺负过，差些就赔上一条小命，幸好当初有人出面救了她，只是她却已忘了那个恩人是谁。
朱香凝眯着双眼，阴冷的看着她。
「喝！你还真大胆，真以为自己成了王妃就能对本公主如此不敬吗？」
「公王，」夏桐沉下脸，「夏桐无意对您不敬，若有何气要出只请您别波及到不相干的人。」
「哼！笑话，你们全是贱奴才一个，我管她是不是什么不相干的人！」夏桐越是不惧怕她，她就越生气。「翠如，去好好教训她们两个！重重的掌嘴！」
此时小宛也顾不得会不会触怒到香凝公主，连忙替夏桐求情。
「公主，千万不能打王妃呀！您要打就打小宛一人好了。」
「小宛，你别说了。」夏桐将小宛拉到自己身旁。小宛根本毋需替她求情，因为香凝公主是听不进去的。
一想到所有的人全站在夏桐那边，朱香疑心底的怒火更加燃烧大炽。
「你这个烦人的奴才，给我闭嘴！翠如！」朱香凝再度下令，今日她不好好修理夏桐这个奴才她誓不甘休！
「公主！王妃打不得呀，王爷此刻就在凌霄殿，他要是知道王妃被您打了，会有多么恼怒啊！请您千万三思！」小宛再也顾不得什么了，她奔到朱香凝身旁，急迫的替夏桐求情。
小宛越是替夏桐求情，朱香凝就越是不甘心。
「烦死了！你这个贱奴才！滚开！」
朱香凝忽然甩了小宛一巴掌，小宛一个站不稳，整个人便跌入湖中。
「啊——」
「小宛！」夏桐就这么见她落入水中，却来不及救她。
「救命……王……王妃……我不会……我不会泅水……」湖水极深，小宛根本踩不着地，只能惊慌的胡乱拨着水，却因此喝进好几口水。
「快救她！」夏桐也不会泅水，眼睁睁的看着小宛溺水她却无技可施。
「救什么救？不过是贱命一条。」朱香凝冷言道，亲眼所见有人即将有可能死在她面前她却不为所动。
主子没下命令，一旁的翠如当然也没有任何动作。
夏桐不可置信的望向朱香凝，全然不懂为何一个人可以没人性到这种地步？
「为什么你总是这么践踏旁人宝贵的一条命？」说完，她顾不得自己也不擅泅水，便扑通的跳下水游向小宛。
夏桐先是呛了好几口水，却仍拚命的游向小宛，对她伸出手。
溺水的小宛一见到有人靠近便马上紧紧攀住不放，甚至将夏桐压入水里都不晓得。
夏桐从不知道小宛的力气这么大，被她压入水中接连着又呛了好几口水。
「小宛……你……你先放开我一些，我们一起……一起游回去……」
然而小宛却浑然未觉，仍是死命的攀住夏桐。
被小宛这么一攀附住，她们又离湖岸边远一些，夏桐心中大感不妙，如果再没人来救她们，她们真的就有危险。
夏桐觉得好难过，耳朵、鼻子全都因进水而刺痛着，她觉得自己几乎快不能呼吸了。
睿谐……睿谐会不会来救她？她真的会死吗？
翠如看着她们两人在水里挣扎，也看不过去，忍不住开口问：「公主，真的不找人来救她们吗？」
「救什么？」朱香凝森冷的盯着在水里挣扎的夏桐，「她淹死最好！」
看着冷酷的主子，翠如禁不住打了个寒颤。
这……是一个十七岁少女该有的念头吗？
＊＊＊
夏桐……夏桐……你醒醒……
恍惚间，夏桐似乎听到熟悉的叫唤，她的四周全被黑暗所包围，她仅能跟随着那熟悉的呼唤声走。
她好害怕，害怕被黑暗所吞噬，谁来救她？
睿谐……睿谐……他会不会来救她？
好难过！她溺水了！她就要淹死了，她想救小宛却救不到，反而让自己也跟着溺水……
水一波又一波向她淹过来……她逃不掉了！
「救……救我……睿谐……快救我……」
「夏桐，我在这里，你快醒醒！」
听到他的呼唤，夏桐终於睁开双眼。她看着四周有些熟悉的摆设，虚弱的问着，「这里……这里是哪里？」
眼前突然冒出一颗头来，是渟春。
「夏桐，这里是广慈宫啊！咱们的房间。」
夏桐闻言突然感到松一口气，视线缓缓调向自己身侧，见到她最想见的人。
朱睿谐紧紧的握着她的手，「你吓死我了。」
他原本是在凌霄殿与皇上议事，却听见外头几名宫女、太监骚动的声音，说是有人瞧见香凝公主把王府的一名丫鬟打落水中，他一听心中立即大感不妙，於是赶紧赶至湖边，却是瞧见夏桐与小宛两人都在湖中挣扎，香凝却是在一旁冷眼旁观，当机立断，他马上下水救人，然後带回广慈宫後宣太医来瞧瞧，诊治过後，他便一直待在她身边等她醒来。
「小宛……小宛！」夏桐突然激动的跳坐起来，「小宛呢？她没事吧？她也得救了吧？」
「你别激动，」朱睿谐轻拍着她，安抚她的情绪，「小宛没事，她在另一个房间休息。」
夏桐这才真正放心。
冬霜端来一碗药汤，语气仍是一派冷淡，「先把药喝了。」
朱睿谐接过她递来的药汤，「我来喂。」
他仔细的舀起药汤，细心的吹凉了才送到夏桐嘴边，如此反覆着动作，直到她将碗里的药汤全喝完。
「好了，现在可以告诉我是怎么一回事了吗？」
夏桐看向渟春、冬霜，视线再调回到他身上，却还是沉默不语。
她不知道该不该说？说了，她知晓以他的脾气绝对会勃然大怒；但若不说，诸如此类的事件会不会又再度发生呢？
「事情该是源源本本说出来，这样的事并不是只发生过这一次。」冬霜淡淡的说道，她话里所指的是夏桐小时候也曾被香凝欺负得差些没命的那件事。
夏桐望着身旁的他，仍是犹豫着该不该说。
「听着，夏桐，我说过，我不要你有什么事不敢提、不敢说，你也答应过我的，把事情源源本本的全告诉我。」朱睿谐口气强硬的道。
他是真的好害怕，当他救起已呈昏迷状态的她时是几乎快没了呼吸，当时他差些以为他会因此而失去她。
这一次，他不会善罢甘休。
听到他这么说，夏桐只好将事情的经过全说出来。
「什么！？」听完後最先喳呼的是渟春，「香凝公主真的这么没人性，连救都不救你们？」
「渟春，说话要有分寸。」冬霜在一旁告诫她。
虽然事情真的是香凝公主的不对，但身为奴婢，她们话还是不能乱说，以免惹了不必要的祸端上身。
「我说的又没错。」渟春嘟嚷着。香凝公主是真的没人性呀！
「你明明不擅泅水，为什么还下去救小宛？」朱睿谐紧握着她的手，藉此让自己感受到她是真实的存在。
「我没办法眼睁睁的看她在我面前挣扎而不去救她，这样子，我一辈子都於心不安，况且她还是为了我才被打落水的，我怎能不救她？」
朱睿谐心疼的将她拥入怀中，真的无言以对了。
为什么？为什么夏桐可以这么善良，而香凝却是恁般狠毒呢？同样是十七岁的少女，为何竟会有这么大的差别？
「我会要她付出代价。」虽然香凝是他的堂妹，但她的行为真的是不可原谅！
「不，你答应我，别去做什么，让皇上和皇太后去处理就好了，好吗？」她虚弱的嗓音乞求着他，教人不知如何拒绝。
唉！为什么她这么善良呢？
深深的拥她在怀中，朱睿谐语重心长的道：「这一次，皇上和皇太后该是明白不能再继续宠溺她了。」
＊＊＊
广慈宫大厅内
皇太后与当今皇上正坐於椅榻上，忧心的望着依旧是一派跋扈故态、无丝毫悔意的朱香凝。
「凝儿，你到底知不知道这次你闯下什么祸？」
看着已不再是天真、娇气，而是添加一丝狠毒气息的凝儿，皇太后心中只感觉心痛。
她真的错了吗？当初答应瑜妃会好好照顾她襁褓中的两名孩儿，她因生怕给她们的爱不够多，因此便比平常待自己儿子多了份宠溺，就盼能弥补她们年幼丧母的缺失。
瑜妃当时在宫闱之中并不受宠，因此要奢求她们能得到父亲的关爱根本是件难事，所以她才会将她们当成亲生女儿般宠爱。香月就让她觉得骄傲，乖巧、懂事、又柔顺，对几个兄弟姊妹也都规顺不逾矩，对她更是孝顺有加；但相反的，香凝却显得骄纵、跋扈。
原本，她只是想香凝还小，因此较不懂事，所以很多事情都任由着她，只是，她万万没想到会发生今天这样的事情。
朱香凝沉默不语，但高傲的神情中仍是不认错的态度。
「香凝，」当今皇上朱龙章也看不过去地开口，「朕与母后向来疼爱你，但从不知这样的溺爱竟造成你今日这般乖舛的性子，你知道你差些害死两条人命吗？而且一个还是你的皇堂嫂！」
朱香凝丝毫无任何悔意，她淡淡的看了朱龙章一眼，嘴里悠悠的吐出一串话，「不是没死成吗？」
「你！」朱龙章不可置信的望着她，万没想到她会说出这样的话来。
皇太后闻言诧异不已，被岁月刻划过的脸上霎时布满失望，她站起身，走至朱香凝面前，「啪」的一声掴了她一个耳光。
一旁的渟春、冬霜都十分讶异皇太后这样的举动，皇太后对香凝公主的宠爱一直是众所周知，她向来都将香凝公主捧在掌心中呵护，香凝公主长这么大，皇太后还是第一次发这么大的脾气打她。
朱香凝抚着自己的右颊，不可置信的望着皇太后。
「母后……您打我！？您就为了那区区两条贱命而打我！？」
从小到大母后都没打过她，而今日她竟然为了夏桐那个低贱的人打了她？
「香凝！什么两条贱命？夏桐可是你的皇堂嫂，就算不论这个，母后收她为义女，论辈份就算是你的姊姊。」朱龙章全然不懂为什么他可爱的妹妹会变成这样心狠歹毒？
「我从不认为她是我皇堂嫂！」朱香凝完全被妒火给烧毁理智，她就是不能接受大家都袒护夏桐！她恨她！
「凝儿！你为什么会变成这样？」皇太后痛心疾首的悲喝着。
她到底做错了什么？为什么会造成凝儿这样偏差的性子？
皇太后从不知道自己的宠溺竟让她造成这样的性子，如果当初可预知如此，那么她是怎么也不会对她这般放任。
「为什么？我才要问为什么，为什么你们所有人都是向着她的？她不过是个低下的人呀！怎么却比我重要？」朱香凝根本无法接受这样的事实，她不是人人都捧在手心呵护的香凝公主吗？为何现在却是众人所指的罪人？