“醉鬼的疯言疯语，你听过就忘了吧！”水莲用手指压住原敬久的唇，嘴角依然挂着微笑。
只是，他虽然极力伪装出平静的表情，但眼神却藏不住心事；透过那对澄净的星眸，任谁都可以看出他对原敬久的不舍。
“什么叫听过就忘了？”原敬久抱住水莲，紧紧地搂住他。“我怎么忘得掉？我爱你啊！”
“我知道你爱我……”看着原敬久真挚的神情，水莲满足的笑了笑。
“你知道我的出身，我向来不相信这种话，但是遇上你之后，我才知道，原来爱是真的，而且我们两人互相深爱着对方。”水莲依偎在原敬久的怀里，指尖不停的在他的胸膛上游移。“现在我只怕，这样的心情会不会有改变的一天？”
“不会。”原敬久说得果断且毫不犹豫。“我对你承诺过的，要陪伴你一辈子，哪里也不去。”
拒绝回国的他，其实再也没有地方可去，可如此一来，之前阻挡着他俩的危险也在同时消失。
他不再是探子，也就不必躲藏，找份工作，一样养得话自己；不管将来如何，最起码他可以在靠近水莲的地方努力，而不是隔着国界呐喊心里的爱意，忍受着两地相隔的相思之苦。
“既然不会改变，那我们稍稍分开一下又有什么关系？”水莲将耳朵贴在原敬久的胸前，听着那强而有力的心跳声，他一直很喜欢这么做。“我们都还年轻，以后的日子还长着呢！你说要陪我一辈子，却没说要从何时开始陪我这一辈子。”
他拉着原敬久起身，带着他走到门边，然后仰起小脸，看着眼前令他心跳不已、给了他无限满足的情人。“敬久，回国去吧！”
“不！”原敬久就知道水莲会为他打算而叫他回国，可他心意已决。“别叫我回去，我想留在你身边。”
就算他明白自己对水莲的心意不会变，但若是水莲在这边出了什么事，他却不在水莲身旁，那该怎幺办？
他发过誓要保护水莲的，他不想再度回到亲水时，早已人去楼空，清莲不再！
“既然只是想留在我身边，那想想就罢了，又不是小孩子，别这样执拗。”水莲捉住原敬久的语病。
“你明知道我的心意！”原敬久抓住水莲的双肩，用力地亲吻水莲的唇，可以的话，他真希望把水莲的固执给吃了。
“我是夜华，还记得吗？”说起这件事，水莲的表情有些泫然欲泣。
“那又怎么样？你也是个人啊！而且是我爱的人！”原敬久抱住水莲，有些无力地靠在他的肩头。“我知道……是我没用，我带不走你。”
“等田昌大人对我腻了，没人包养我时，我就不能像现在这样出来找你，到时你就算留在这里，一样见不到我。”水莲咬了咬下唇。“一夜一百六十两，若不是有钱人，是见不着我的。”
“水莲……”原敬久觉得自己全身的力气好似被抽干了。
水莲说的没错，他这没身份地位又没钱的男人，是不可能见得到水莲的，到时候他就只能眼睁睁地看着水莲在那些客人面前卖笑、卖身…
他能够忍吗？他忍得住吗？
说来可笑，原敬久知道那答案，他忍不住的。
“立功、扬名立万、当个大官，然后带我走。”水莲的语气有些哽咽，眼眶也不自觉的泛红。
“水莲……”原敬久在水莲面前跪了下来，他抱着水莲的腰，脸贴着水莲的身子，语气里尽是无奈之情。
在稻津国里，以一介平民的身份想在瞬间跃上高官是不可能的，要想立功，他就只能回国。
“水莲，你等我。”
在过去，原敬久从来都不会为自己的身份地位不高，或是为自己不受重视感到介意，可今天他却感到深切的懊悔。
贪婪的欲望在他的心底萌芽，迅速地啃蚀着他的悔恨而成长，几乎要拽住他的喉咙令他无法呼吸。
不，他不想放弃！
水莲是他的，就算此刻不是，将来他也一定要取回水莲的自由。
“我等你。”水莲揽着原敬久的颈子，抚着他的发丝。
“你的心还在我身上，回去后可别忘了我。”
原敬久抓紧水莲的衣服，仿佛是对自己的无力感到无奈，他站起身，在水莲的唇上狠狠地落下一个吻。“我……
至死不忘。”
原敬久说罢，没再多看水莲一眼，便转身往屋外奔去。
由于主子命令他们连夜离开，所以即使他想再多与水莲相处片刻，也无法再待下去了。
原敬久不敢回头，就怕多看一眼，就会失去好不容易下的决心；只是他的心却疼得让他眼眶泛红，痛得令他几乎喘不过气。
他的心已经留在水莲身上了，这股疼痛感就是来自于现实残忍的对他挖心掏肺，把他的心和身子分隔两地。
==凡=间=独=家=制=作==
水莲目送着原敬久离去，自己却站在屋里发呆；直到清晨，一股淡淡的莲花香味飘人屋内，他才回过神来。
水莲循着香味步出屋外，见满池莲花已经盛开，他忍不住想起要与原敬久一起看莲花绽放的约定；瞬间，一股剧烈的疼痛涌上心口，让他疼得几乎站不住脚，只能瘫坐在地上。
与原敬久相处的快乐回忆宛如潮水一般，不停地在水莲的脑海里翻涌。
看着朵朵清莲，他突然屈身在地，失声痛哭起来。
此时此刻，他开始有了一种原敬久不会再回来的真实感觉。
他是爱原敬久的，他更明白这份爱意以后也不会有任何改变，只会随着时间的流逝而更加浓烈，然后占据着他心里的一个缺口。
水莲很清楚，原敬久会一辈子爱着他，但他也明白何谓现实。
他知道，自己再也见不到原敬久……
水莲倒在地上，哭得声嘶力竭，仿佛是要将后半辈子的眼泪也一并流干。
池里的清莲无声无息地绽放，就像是要以香气麻痹水莲的情感，不停地盛开；只是这份无语的安慰，却没能像原敬久的存在那般深烙在水莲的心上。
第九章
春去冬来，随着时间的流逝，田昌友信对水莲的爱意逐渐淡薄，当喉结出现在水莲的细颈上时，田昌友信也投入其他男娼的怀抱。
至于水莲……他的生活倒没有多大的变化。
接客、陪酒，偶尔望着路上来往的行人发呆，这样的生活日复一日，规律得几乎没有半点变化；唯一不同的，是他居住的房间从华丽的楼台，换成隔间狭窄的木屋。
二十八岁的水莲不再是红牌，所以被老板安排在小店里，伺候买不起上等货色的客人。
水莲对此事倒没什么抱怨，因为他的客人少了，要忍耐的事情就跟着变多，而且他的身价也跟着这样的异动掉下来；现在想替他赎身，不需要三十万两金子，只要给老板三万两金子就行了。所以水莲开始存钱，希望有朝一日能离开娼馆，过真正属于他的日子。
幸运的是，他碰上为情所苦的官家少爷。
领主的独子平见正弘，老爱找他当军师，帮忙解决恋爱问题，算是好心有好报吧，他帮了这个小少爷一把，成就了一对小情人，因而换到领主的帮助。
领主不但替他赎了身，还给他一笔为数不小的钱做生意。
水莲拿这笔钱开了茶行，或许是因为过去身为夜华的关系，他原就认识许多达官贵人，因此这些客人从买他的身子变成买他的茶叶；不到半年的时间，茶行就开了分店，生意做得有声有色。
生意稳定下来后，水莲把茶行的事情交给信得过的人处理，又在城外的大路旁开了间小店，请了做糕点的师傅，卖起馒头来。
他总是会请外地来的商客、武士到店里歇脚，请他们喝喝茶、吃个馒头，然后和他们聊聊其他地方的事情，特别是稻津国以北的国家，他格外有兴趣……
北方就是原敬久的国家，即使他无法见到情人，但听听北方的消息，总是聊胜于无。
现在，水莲的日子轻松了许多，坐在自家小店的屋檐下，看着路上人群来来去去，这已成了他的习惯，只是今天，在这些与他并不相干的路人当中，有个中年男子引起他的注意。
这个陌生男人长了一脸胡子，眼里写满沧桑，令水莲想起了记忆里那个至今依然清晰的身影，也连带地让他对这个少了右臂的男子起了兴趣。
瞧男子疑惑的看着馒头店的招牌，水莲忍不住主动上前探问：“这位大爷，我看你在外头站了好久，想进来喝杯茶吗？”
男子的视线随着水莲的询问而转移，他略带戒备地瞧了下水莲，在对上那双星眸时有一瞬间的失神，随即又隐没在幽黑的瞳眸里。
两个人的视线在刹那间相接，然后又很快地别开，所以水莲并没有认出来这个引起他兴趣的男子，便是他久违的情人——原敬久。
岁月无情，带走了水莲的清灵年少，也带走了原敬久的年轻外貌，时光在他们两人的身上都留下丁痕迹，让他们即使见了面，也认不得对方的相貌。
“不用了……咳、咳……”原敬久随口应答，只是他说完之后却突然猛咳了起来。
因为他从上个城镇一路赶来，其实老早就口渴了，只是因为了心顾着赶路，所以他根本没注意到自己不但口渴，连肚子都饿了。
看看水莲，再瞧瞧店面，原敬久取出两枚铜钱递上。
“还是……给我两个馒头和一杯茶好了。”他的语气有些尴尬，毕竟他才刚拒绝人家的好意，却又在下一刻改变心意。
“你是外地来的吧？”水莲笑了笑，招呼店里的人端荼和馒头出来，却没收下铜钱。“我没去过其他地方，你只要告诉我外头的事，就算是付过帐了。”
“你是店主？”
原敬久见水莲吩咐旁边店员的模样，心想他八成是老板吧，否则怎能做这个决定。不过，既然人家都这么说了，他也就收下这份好意。
也许是因为当初他也曾像这样接受过水莲的好意，所以面对这个年轻店主的亲切，他的警戒心跟着放松许多。
“你说外头的事，是指什么地方的事？”原敬久接过店员端上的茶和馒头，径自在店外的木头长椅上坐下。
“当然是亲水城以外的地方，什么事都好。”水莲笑了笑，陪着他在长椅上坐下。“你是从哪边来的，北方还是南方？”
“北方。”原敬久啜了口茶，温润的口感让他干涩的嗽咙得到纾解，讲起话来总算轻松一些。
“我也想上北方走走，听说那边的冬景很漂亮。”水莲看他喝干了茶水，又叫人替他斟上。
“以前是很漂亮……”原敬久说着，语气还加重了些，好似刻意在强调。“现在没什么好看的，因为两年前打了内战，什么美景都给破坏光了。”
“内战？”水莲听见北方国家起了内乱，忍不住皱起眉头。
毕竟原敬久可是个武士，不知道这些内乱和战争，是否也有原敬久的身影投入其中？
原敬久并没有注意到水莲的表情，径自咬着手里的馒头，顿了顿，又感叹似地继续往下说：“不过，仗已经打完了。”
看了看自己空空如也的右手，原敬久忍不住又想起自己在半年多前，因为参加战争而失去手臂的事，他在床上一休养便是半年，而战争也刚好在这段时间内结束了。
“你是武士？”水莲看着原敬久腰间的长刀，忍不住轻声问道。
“曾经是……”原敬久像是在回想什么似的缓缓应道。
他曾经几近疯狂地在战场上来回奔走，心里只有一个念头，那就是立功。他很清楚自己是个没落贵族，没功劳根本升不了官，也不可能爬上高位；所以他在每场战役里豁出性命，就是希望自己能够往上爬。
但他为的并不是自己，也不是原家的声誉，他只是希望能够完成当初与水莲的约定。
他想念水莲，想得快疯了。
只是现实逼人，战争又旷日废时，所以他一再被绊住脚步，直到他断了右臂。
投了右手的武士，要想再立功已非易事，更何况他一直是个不受重用的人。
所以梦想化成了泡影，他在伤愈后望着自己轻了半边的身子，心里却只剩下一个渴望——
水莲……
他的情人、他的清莲，不知道是否安好？
为了一圆梦里的渴望，他重回稻津国。
这一回他没有探子的身份，走得轻松也走得自由，更不必负担无谓的包袱，可以自在地寻找他的清莲。
“不过，我只是个出不了头的武士罢了……”原敬久感叹似地回应。
原本他与水莲约好，要成为大官、回来接他，如今……
“别这么说，不管做什么都出得了头的。”水莲轻轻一笑，说来他也是从夜华的身份一路走过来，现在才成为富商的。
“希望如此。”原敬久看着水莲的笑容，似乎也被他感染，他苦笑着往大街上望去，又回头向水莲探问：“对了，不知道这边过去是不是亲水城？我对这里的路并不熟，以前虽然来过，但……”
他抬头瞟了眼馒头店，“以前没这家店。”
“半年前开的。”水莲抬头看了看自家小店的招牌。
“算是我自己的兴趣，才开了这家店的。”
“那这里真是亲水城了！”原敬久用复杂的心情抬头往城门望去。
当初的木屋……应该早就已经不在了吧！
水莲呢？他又会在哪里？还在娼馆里吗？
“没想到我的小店害你弄不清方向了，真是抱歉。”水莲歉道。
“不，是我自己没弄清楚，说起来我原本就是打外地来的，迷路也是意料中的事。”
原敬久连忙摇头，看见这位店主向他道歉，让他忍不住歉疚起来，毕竟这与店主无关啊！
==凡=间=独=家=制=作==
“要我帮你带路吗？我虽然住在亲水城，但知道的地方也不多，只有城北和城西比较清楚而已。”水莲苦笑道。
“城北和城西啊……”
原敬久沉思了一下，记得他当探子时，整个城都跑遍了，所以说不定这亲水城他比旁边的年轻人还熟。
“我在城北有两间茶行，对那一带还算熟悉，而城西嘛……”水莲停了下来，城西就是花街的所在，也是他不太愿意前往的地方。
原敬久自然知道城西是酒楼娼馆的聚集地，想想身旁的年轻店主既然能拥有两间茶行，还有这间小店铺，应该是个有钱人，难怪会对城西很熟，八成是常上那边寻欢吧！
只不过他左推右测，却终究没把跟前的水莲与从前当夜华的水莲给重叠在一起。
虽说时间过了许久，但是在原敬久的脑海，依旧烙印着一张鲜明的面容，那个笑起来像朵清莲的小情人，所以他压根儿忘了当年水莲只是个少年，会长大、会变样子的。