“……周大人，你到底想做什么？”
“夫人何故如此惧怕在下？难道夫人知道什么？”
不知道为什么，她反而有些镇定了下来，静静的看着我，仿佛下了决心一样抬起了头，也同时转向湖面，不再理睬我。
“这水今天是难得的平静，前些天都因有风而显得狂躁……夫人，我直接说明来意好了。相信夫人既然可以罪臣之妻的身份自由在京城行走，定是得到了什么人的承诺了；可是，你们要付出的代价，夫人可曾认真想过，是否可以接受？”
她依然没有看我。
“世间的事情都不是一定的，很多都能更改，可是有一件事，只要定了就无法回头。我们都有过往，很多往事我们都不想回顾，然而有些事又岂是对错就可以说的清楚？
“我有个朋友说过，但凡有一条活路，又有谁把自己往死路上逼？可是夫人你有没有想过，要是你自己认了罪，那是谁都无法更改的了。
“你以为到时候那些个现在说得天花乱坠的人还会保护你吗？到时候他们躲都来不及。不要让眼前的一时好处蒙蔽了你的眼睛……”
她一笑。
“说来说去，周大人还是为了自己吧。如果不是彦卿手中握有对周大人不利的证据，大人会来吗？还有，周大人称呼我为夫人，其实大人您连我丈夫的姓名都不知道吧。”
她比我想象中的要锋利很多，看样子这些事情她都明白，就是因为一些原因而无法下定决心，这才使现在她的丈夫还没有出来指证我的罪过。
“夫人，人不为已，天诛地灭。我不过是在我们共同的利益下，劝您选择一条对我们都有利的道路。如果您丈夫贿赂朝廷重臣的罪名坐实了，您以为，您和您的家人可以逃脱这样的惩罚吗？”
她的语气忽然变得有些模糊起来。
“……不，彦卿做错了很多事，这是他为自己的过错承担后果的时候了。世间还是有正道的，他赎了罪，这才能走的安心……”她用她那双晶莹的眸子看着我。
“周大人，虽然说您位极人臣，也许有很多不得已，可是您想过没有；错了就是错了，无论任何原因，错了就是错了。”
我一笑。
“想过，不过可惜的是我无法找到对错的标准。所以，也许有的时候我做的事情让步我很难受，可是我不知道怎样才是对的？就拿你说好了，难道承认了罪名，判了自己的罪过，就是对的吗？那你的家人怎么办，你的孩子呢？你难道想要他们一辈子背着逆臣之子的罪名，开始这个本就苦难深重的人生？”
她哭了，虽然没有声音，可那眼泪的确从美丽的眼睛中滑落。孩子，女人最大的弱点不是他们的丈夫，而是孩子。只有孩子是她们在失去一切后，依然可以活下去的希望。
“他熬不过了，刑部的刑法太严酷了……他真是个读书人，身子如纸一样的单薄，他无法熬过那些恐怖的折磨……”
“那就让他永远的沉睡下去吧，这是他为了你们而应该承担的责任。”
听了我的话，那个女人的反应是立即的。她恐怖的看着我，我知道，她不能想象眼前这样一个病弱得连站立都无法站立的病人，竟能心平气和和说出那样的话，其实那才是我的真正目的。
“我如何相信你？”
“你不用相信我，因为你早已知道了答案。世间的事情，模棱两可的时候才是最完美的时刻，因为那不会是绝地，会有很多的可能。”
一阵清风吹过，撩起了我的衣服。我笑了一下，从柳树旁边重新站好身子，转身走了。一丝笑容凝固在我的脸上，我知道我已经达到了目的，可是在我的前方居然看见了一个不应该出现的人，子蹊。
难道，我终究棋差一着？是谁告诉他我的行踪？
子蹊一身长衫，手中拿着一柄折扇，就这样站在那里。他身边没有人，如此的突兀，仿佛都是我的幻觉般。是不是我心虚了？于是走上前两步。
他笑了一下，向我这里走了过来。
“永离，原想着你病了，不想在这里遇见了，永离携美人游湖？”活虽这样说，可他到底赶了两步，拉住了我。
“身子还没好呢，怎么就乱跑？让我很担心呢。”
“子蹊，如果有一天我们单单就是我们，该多好。”
“怎么说这话？我们一直是我们呀……那个女人是谁？”
“大家同在湖边，遇见了，互相点了一下头。”我笑了一下，却感觉他扶着我的手力气加大了，随即放松了下来。
“永离真是雅致。那边有个凉亭，去坐坐，等等苏袖他们，也让他们给你找顶凉轿，这样走回去太伤元气了。”
我忽然停了下来，转身看着他的眼睛。虽然清澈依然，可是其中却透着无法改变的疲倦和伤感。这个时候应该说些什么呢，抑或是什么都不说比较好？
“子蹊，我走不动了，抱我过去？”
丝丝转转的一句话，让我说得有些柔媚，而我看见了他嫣红色的脸颊和低垂的看不见眼睛的头。
他没有说什么，揽住了我的腰，手一抬，抱我在胸前。
我将脸埋入他的怀中，他身上的丝料柔柔滑滑的，还有一种夏天难有的冰凉感觉。
“子蹊，这两天过的好不好？”
“……还好。”
“看不见我也还好吗？”
他在我的额上轻轻吻了一下。
“就是想着今天可以看见你，所以才还好呀。”
“哦，你真会说话，不过，我喜欢。”
闭上了眼睛，清风就从身边拂过，黄昏的落日余晖把天地尽染成了金橙色，不是燥热，而是一种柔软的温暖，仿若记忆最深处那种经过很久，可是依然清晰的甜美往事。
他放下了我，我们都坐在栏杆上，我侧眼看了一眼那个女子，她竟然被迟来的苏袖带到了一旁。
“永离，在看什么？”
“子蹊，其实你知道那个女人的真正身份，是吗？那为什么还要问我呢？”
“我只想听你说。不过你……竟然骗我……永离，你身子太弱了，歇歇吧，不然秋天来的时候真的会落下病根的。”
我闭上了眼睛。
“子蹊，你来就是和我说这些的？还是谁告诉了你什么，所以你过来看看，看看我是如何挣扎，如何陷落的？”我知道他想问，可他不能问，因为我骗他或者是说实话，为他同样的为难。
半晌，他来到我的身后，让我轻轻靠在他的身上，手指按住了我的太阳穴，微微用力，这个时候我确实感觉到一种力量缓解了我欲裂的头疼。不由得叹出一口气。
“子蹊，你也不想失去风毅的，是吗？”
他笑了，“我更不想失去对人的信任。可是你们居然如此辜负我？”
最后一句相当的严厉，可他的手指却依然温柔，我知道他在竭力忍耐，于是我握住了他的手，转身站了起来。
“子蹊，我的心，你不知道吗？”
他的眼睛看着旁处，而我握住了他尖尖的下巴，把他转了过来。
“什么话看着我说，我保证不再瞒着你了，嗯？”
他忽然像一个委屈的孩子，再也无法抑制，猛的甩开了我的手，明明声音中有很浓烈的潮湿，可依然强忍住那股眼泪，不让它们滴落，或者仅仅是不在我的面前落下。
“你知道陆风毅在新州做了什么吗？你知道第一次新州兵变为了什么吗？我可以为了你，为了徐肃而真正的相信他，可是他做了什么？藩库早就空了，各地的军饷我是怎么筹出来的你知道吗？他前后两次的请旨，我甚至问都没问就准了，可是他都做了什么？到了这一步我不在乎他是否真贪了那一百万两的银子，反正现在都这样，多他一个不多，少他一个不少，可是他不能这样欺君罔上，拿了藩库的银子去造反！你知道吗，当时陆风毅杀的那个军士不是因为他带头闹事，而是当时的新州城要陆风毅自立为王，他要谋朝篡位！陆风毅杀了他是要杀人灭口！”
“我原本打定了主意，就是文璐廷说出什么来我都不会相信的，可是，这次居然连陆风毅自己都承认了，让我还怎么说？亲自去问的，他就这样说……”
他的声音喃喃的，越来越小，手却猛然捶到了凉亭的柱子上，而离开的时候，赫然已是殷红色的一片。
“可是他毕竟没有反，他回来了。”我的声音异常的平静。“当时的情况是：前后都是死路，也许反了可以延得几日的残命，可是他还是没有反，终究回来了……子蹊，你不信任你自己。你不相信有人在那样的恶劣中对你依然是忠诚的，可他就是这样的人，他宁愿死都不会背叛你，相信我。
“子蹊，你还说为了徐肃，为了我，你会相信他的。徐肃四朝老臣，先王帝师，公正廉明朝野皆知，如此的功勋值得任何人尊重。为了他，也不能让他再伤心了，留下陆风毅的命吧！要是让徐肃看着陆风毅死……徐肃已是风烛残年，不堪此伤了。”
“徐肃……他死了……他死了！所以不要再在我的面前用他当挡箭牌了，你的徐肃死了！今天我去徐相府中，就是为了看他最后一面，真奇怪……
“看看这个吧，是他让相府的管家给我的……”
他从袖子中扔出了一张猩红色的礼单，风把它吹开了，露出了里面的字：雪狐披风，南海珍珠，作价白银五万两……
“这件雪狐披风是轩辕王族的传世珍宝，虽历经百年却依旧光鲜，那是王叔的父王赏赐徐肃的，不过大家都不知道而已……五万两银子。永离，我没有想到，你居然有这样大的手笔？永离，你自己想想，我问了你几次新州的问题，你都说没有问题，现在居然……居然是你！你让我拿什么相信你，拿什么相信徐肃，拿什么相信陆风毅？”
原来，原来我还是棋差一着，我还是败了。璐廷所说独一无二的东西不是那个玉版十三行，而是先王的披风，还是徐肃送我的。
讽刺，当真是讽刺。
我一直陷入虚幻的迷宫中，以为自己找到了方向，可是终究被人算计了去。我还没有来得及去动那几个从西疆回来的流放军工，不过有璐廷这个兵部尚书坐镇，那几个人留不留问题都不大了……
***
我不知道自己是怎么回来的，可我知道自己居然走到了徐肃的府邸，在一片白茫茫的颜色中看到了那个老仆人哀伤而熟悉的表情。他见我过来，拿了一封信给我。
“相爷临走的时候，千叮咛万嘱咐要我把这个交给周大人。”
我打开，里面苍劲有力的正楷写了一行字：
——两害相权取其轻：永离，明哲保身。
权衡，又是权衡！徐肃的心是为我，他把那个礼单给子蹊其实为了制止我，让我及早抽身。可是，不知道为什么，我却无法原谅他。
两天后，徐肃发丧，极尽哀荣。七天后，内阁大学士周离，辅政有失，被六部弹劾，引咎辞职。不是我想如此，不是我想放弃，也许这是对的，不过我很难接受就是了……
第三章
这一年的雨水很多，从暮春一直连绵到了凉秋，还是下个不停。无官一身轻，可是内有大内御医的天天叨扰，外有禁宫御林军的仔细护卫，说不在乎，骗得了谁？
谁也骗不了。三伯的眼睛和明镜一样，什么都照了出来。
整个夏天，后面池子中的莲花开得艳如烈火，我却感觉它们在燃烧我最后的一丝热情和生命，所以没有等到花期结束，我就让人拔了这满池子的花。现在这里只剩下一汪沉淀后的清水，和几枝残败的荷叶。
今天下起了雨，真正是进入秋天了。一场一场雨过后，彻底抹杀了初秋残留的温热，现在的天气已让人感到透入骨髓的冷意。苏袖上午过来了，他宣旨来的。陆风毅判斩监候，再过几日估计就要行刑了，郑王准许我可以去探监。
“周大人，这可是别人都无法期望的恩典，你不要再如此了。大人的病一直拖到现在，其实郑王心里也很苦，也许，从现在开始，您以后就真的离不了这几味药了。都是一条心，何苦自己难为自己？”
我看着他消瘦苍白的面孔，自失的笑了一下。
“其实是我对不起他，我心里难受。他何苦来着？”他没有再说话就走了。
陆风毅已经被关押在刑部大牢，我是夜里去找他的，除了一壶陈酒之外什么也没有带。这里的士兵接到了命令，全部退到了外面，只余我们两个人，甚至连牢门都打开。
他，却没有出来，我也没有进去，我们就隔着这层木栏，互相看着，然后我递给他酒，他接了过去。
“风毅，你为什么承认，为什么对子蹊承认？”这是我这几个月来一直想问的。
他笑了，伸手撕开了封印，灌了一口，清澈的水酒顺着他的喉咙滑下。
“这不是状元红？”
“不是。”
“我一直以为你只喝那样清冽的酒。”
“其实我早就不喝了。我害怕，每次看到这样的酒我都感到恐惧。为了我无法追回的过往，所以我打算在你上路之后，毁了所有的状元红。”
“这是什么酒，我没有尝过。”
我一笑。
“不过是最普通的烧刀子，藏了快五十年了，所以味道肯定会不同。它是我的老师给我的，不是徐肃，是一个很久以前就离开这里的人。也曾经在红尘中翻滚了几十年，最后还是走了。这酒，是他除了诗文之外唯一留给我的东西……你为什么要认了？”
“因为我有罪，当时我的确存了这样的心思。当我发现生死一线的时候，原来一直坚持的忠诚曾有了一瞬间的动摇。为了这个可耻的念头，我不能原谅自己。”
“你会让我伤心的。徐肃死了，你也要死了……你们就留下我一个人吗？”
他喝完最后一口酒，将坛子掷到地上，摔得粉碎。
“永离，你拥有一个无比强悍的灵魂，这样的你注定会伤心的。
“也许我也可以说我做的一切都是迫不得已，可是错了就是错了，我必须偿还我的罪责。那个被我斩了的兵士，他只有十三岁，还是个孩子，可就是因为他当时一个天真的念头，想要拥我为王，我必须杀了他。不只为了灭口，更重要的是不能让别人也存了这样的想头。
“可是他临死的时候居然是笑着的，他不认识字，可是他看着我居然笑着说：天地不仁，以万物为刍狗，可是陆大人，真正把自己当刍狗的不是天地，而是自己。
“乱世人命如草芥，我们做的也许一样都是错的。我甚至曾经想过也许封王龙泱象征仁义之师，可是我曾经见过他的哥哥，那个本该到了黄泉却被你救回来的人，他说你告诉他一句话：‘以臣弑君，是为仁乎？’永离，你连这都看透了，原来你早就知道了所有，也想到了所有……