叶清越只觉得眼前一黑，脖上一痛，就什么都不知道了。
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谢木栋已经快要发疯了，这山上山下他都派人翻遍了，却连张来福的鬼影子也没有看见。
等到去谢府问消息的人回报张来福并没有回到谢府，他一气之下一拳砸碎了房间里一张红木实心桌子。
也难怪他如此着急与焦虑，这茶山地形复杂，他又下了封山令，所有通往山下的道路出口都有人看守，可是至今为止，都没有人看到张来福踪影。
叫他怎么能不心急如焚。
「大少爷，大少爷，崔府派人上山来。」
「崔府？！」这个时候跑上来有什么事？虽说泉州城里盛传崔家对于这次的贡茶赛会誓在必得，但是崔谢两家一向是井水不犯河水，再加上谢家与泉州城里势力最大，财力最雄厚的陈家关系非比寻常，所以崔家一直不曾越雷池一步。
「不见。」谢木栋简明扼要地拒绝，「就说茶庄现在有事在忙，过几天我自会前去拜访。」
「可是来的人附上一个盒子，说是您见了东西之后，自然会想要召见他的。」
还有这种事！谢木栋接过盒子：心中隐隐涌上一种不祥的预兆。
他打开盒盖，里面只有一小片黑色的布和一小团棉花。
布是最普通、最常见的黑色细棉布，但那团棉花却是最高级的丝棉。
这两样东西加在一起，让谢木栋那不祥的预感成了真，泉州城里谁会这样穿？只有他们家的张来福。
盒子里还有一张纸条，上面写着－－
今夜酉时，晚睛楼上，翡翠阁中，恭候大驾。
好你个崔府！谢木栋手指一紧，将木盒捏成了碎片。
他的喉咙是抽紧的，眼睛是充血的，咬牙切齿地说了一句，「传话给来人，说我一定到。」
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叶清越睁开眼睛，第一个感觉就是好痛，脖子痛得快要断掉了。她最后的印象就是有人袭击她，而且是用那种最卑鄙、最无耻的手法，从背后套她麻袋。
是什么人敢和她作对，她一定要让他求生不得求死不能。
虽然心中愤恨不已，可是她却不能动弹分毫，她的手脚全都被捆得结结实实，嘴巴里还被塞了一团破布。四周黑抹抹的，让她半点弄不清楚到底发生了什么事。
是打劫？她看起来就是一副穷酸样。是掳人？可她又不是二八美娇娘，谁会掳她啊？
想不明白，真的想不明白。
她现在唯一能做的，就是赶紧让自己脱离这种可怕的境地。
她皱着眉，被反绑的双手在身后摸索着，想找到什么东西能用来磨破绳子。现在的她已经可以看清楚自己所在的地方，好像是一座破庙，有一小缕一小缕的阳光照在布满灰尘的地板上。
她正挣扎着，有人进来了，她立刻闭上眼睛装昏迷。
「主子要见他，带走。」一个粗声粗气的男声说道。
有人七手八脚地架起她，拖了出来。
她睁开眼睛偷看了一下，就看到有人正准备用水淋醒她。天哪，这是什么天气，她还不想冻死。
就在那人准备让她淋水的一瞬间，她及时地睁开了眼睛，以免本来就够悲惨的自己落到更加悲惨的境地。
「张总管，不好意思，用这种方法请你来。」
叶清越定睛一看。这不是崔家的二公子吗，想当年他还向小姐求过亲，真是知人知面不知心，想不到背后掳人这种不入流的事他也做得出来。不知道他抓她到底要做什么？
「我说张总管，你内府总管做得好好的，又跑到茶山去做什么？我其实并不想和你这位名满泉州的总管大人作对，但是情势迫人啊。」崔二惺惺作态，摇头晃脑地说道。
你这是什么意思？叶清越想说话，但是无奈嘴被堵住，只能干瞪眼。
「张总管，你这副样子还真是有点动人啊！难怪你家大少爷对你……」
他说这话是什么意思？难道说，自己和大少爷之间的事还有第三个人知道？
「我本来是派人上茶山探听一下谢家的虚实，没想到居然看到一出好戏，发现了那号称正人君子的谢家大公子会喜好男色。不过话又说回来，张总管这张小脸，我现在看着也觉得挺动心的，如果不是我喜欢女人，一定也要和张总管你亲热亲热。」
叶清越面无表情地看着这张猥亵的嘴脸。这个人说话绕来绕去，到底有什么目的？难道说，他已经知道茶花的事？这太有可能了，他不是派人潜上山探查吗？
「哎，玩笑也开过了，以张总管的聪明才智，不会猜不出我的目的吧？」
「嗯嗯。」她想说些什么，可是嘴被堵住了。
「张总管，别急嘛，你的一张利嘴全城闻名，还是先由我来说。你们不是研究了新的制茶技术吗，我也想分享一下，你看如何？」
无耻！叶清越气得浑身发抖。这个人，摆明就是绑架她来逼问茶花的制作技术。
「来人，把张总管嘴里的布拿出来，别委屈了这个金贵的奴才。」
有人上前来把她嘴里的布取出，她张嘴刚说了一个不字，就又立刻被堵上了。
「张总管，我又给忘了，你是何许人啊，狡诈如狐，说十句要有一句是真的，我就要办桌庆祝了，我还是用你去要胁你们家大少爷比较靠得住。」
卑鄙、无耻、下流，叶清越在这一刻恨不得将所有听过骂人的话全部用在他身上。
「不过张总管，若是你家大少爷并不如我想象中那样喜欢你，不肯用茶花的秘密来换你，那我再回来逼问你如何？到时候你可能就会心甘情愿地和我合作了。」
她一听猛然抬起头来看着这个人。
好狠毒，居然用这种方法逼迫他们就范。如果大少爷是真的爱她，就会乖乖地将茶花的制作方法说出来；如果他不是那么爱她，那么她可能会因此恨他而将制作方法说出。
无论是哪一种情况，崔二都是这场战争中不败的人。他已经算死了他们，要嘛输掉感情，要嘛输掉事业。
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晚晴楼，泉州城最大的酒楼。
酉时，正是酒楼里最热闹的时分，有唱曲的，卖毛巾的、端茶水的，八方食客云集此处，无比繁华。
只是，原本应该高朋满座的三楼此刻却是静得吓人，连端茶水的跑堂都是战战兢兢地上来，才放下东西就被赶走。
谢木栋怒目瞪视邀他前来的崔家二少爷。
「谢大少爷，别这么严肃嘛，我们两人许久不见，何必如此呢。」
谢木栋冷哼一声，「不必拐弯抹角，有话快说。」
「谢少爷就是爽快。我要你们新研制的制茶技术，就是茶花的技术。」
「崔少爷，你就不怕我报官？！」
「哼，你去报啊，说你们家总管不见了是我做的，你有证据吗？」
「你－－」
「不过，我可以小声地告诉你，那就是我做的，想讨人好办，拿技术来换。」
「我为什么要同意？」
「你不是喜欢他吗？」崔二嘿嘿地阴笑起来，「如果我猜错了，那就罢了，我将他悄然杀掉往海里一扔，谁知道是我做的？要不这样，我把他卖到男娼馆，如何？」
「崔二！」谢木栋忍无可忍。他现在杀心骤起，可这崔二也不是白痴，他身边起码带了五个人，楼下还有崔家护院，一旦开打，他也没有十分的胜算。
「当然了，谢公子也许不是我想象中的痴情种，那茶花的秘密何等重要，对于这场贡茶大赛意味着什么，你我二人都很清楚。你就是再喜欢张来福那小白脸，他也不过是个奴才。」
崔二说这番话是故意的，他就是要说给被关在隔壁的张来福听。
在他看来，刚正的谢木栋并不好说服，那一惯自私自利、狡诈的张来福才是好威胁的，因为他是聪明人，聪明人才是最顾惜自己羽毛的。
「你说错了一件事，崔二。」谢木栋过了良久才缓缓说道。
「什么事？我洗耳恭听。」崔二眼睛一亮。难道说，他料错了？
「张来福是我们府上的总管，是我的小厮、伴读，但他不是奴才。」
不是奴才。这四个字钻到了正在隔壁房的叶清越耳里。
此时此刻，没有什么比这句话更令她感动了。原来从小到大，他真的从没有看低过她。
这样一个男人，一直是用什么样的心情来面对她？
她低下头，滚热的液体在眼眶中转来转去。
这个男人值得她冒上一次险，不，她不能让他受这个卑鄙小人的威胁。
为了让她走上楼，她脚上的绳子已经解开，她只要能够逃出去就行了。
她看看四周，眼下只有两个人，而且窗子就在眼前。
说时迟，那时快，她猛地跳了起来，撞开一个人后就朝窗口跃出。
如果她没记错的话，这窗不是一条河，跳下去大概不会死吧。
另一个人大叫一声，伸手想要抓住她，可惜晚了一步，就看到她直直地掉了下去，噗通一声掉进冰冷的河水里。
这一声巨响让坐在三楼的崔二与谢木栋都吓了一大跳，只见有人慌慌张张地冲了进来，一脸惊慌地说道－－
「不好了，他跳下去了。」
谢木栋看崔二脸色一变，他大步冲上前，一把揪住那个人，「你说，谁跳下去了，是不是张来福？」
「这个……」那个人一双眼睛落在正欲逃跑的崔二身上。「不能怪我们，他是自己跳下去的。」
真的是他！
谢木栋推开窗子一看，只见一袭黑色的衣服在河水中若隐若现，一旁有人正试图放下小船来救人。
他顿时眼前一片金星乱闪，脑袋里一片空白。
他回过头来，双目赤红地对着崔二撂下狠话，「姓崔的，他若有什么事，我要你用命来赔！」
说罢，他纵身一跃，也从窗口落了下去。
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这河水比想象中还要冷，冷得刺骨，皮肤就像有火在烧一样，那是痛苦到了极致的感觉。
原本还想努力挣扎的叶清越这才发现，自己这种一时冲动的行为其实是多么的愚蠢，虽然这河并不深，但是水浸湿了棉衣，让她像穿了一件厚重的盔甲，根本就动弹不得。
更何况她手还被捆住了。
这就是被人塞在冰箱中的感觉吧，要是真的就这样冷死了，自己可真是无敌倒楣呢！无私一次，就要付出生命作为代价。
眼前忽有人影晃动，黑暗的水中，好像有光在头顶上闪耀。
是不是小黑与小白来接她了？
这一次，她可能真的要在冥府与小黑、小白做伴了，永远地做伴了。
只是，临死之前，她还没来得及和谢木栋说－－
我喜欢你。
双眼一闭，她陷入了黑暗。
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当谢木栋将叶清越救上岸的时候，她已经处于极度危险的状态，脸色一片惨白，嘴唇发紫，嘴巴里还塞着布，浑身上下一丝热气都没有了。
谢木栋看到她这样，心头彷佛有一头野兽在叫嚣，一种撕心裂肺的感觉让他心痛欲死。
不要有事，不要有事。他在心中祈求着。
取下叶清越嘴中的布，俯下身子探她鼻息，几乎感觉不到一丝呼吸。
他抱着这具几乎冰冷的身体，忍不住悲从中来，大叫一声，「不！」
「大少爷，大少爷。」
有人在叫他。
谢木栋抬起一双失魂落魄的眼睛看着面前的人。
「大少爷，他还有救！」
「还有救？！」他抓过那个人，粗着嗓子问道：「怎么救？」
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离晚晴楼最近的君临客栈上上下下都忙得人仰马翻，先是谢家大少爷抱着一个全身湿透的人冲了进来，包下整间客栈，赶走了所有客人，然后客栈里所有的小二都被叫去烧热水、买衣服、请大夫、抓药……
还好，忙了一阵子之后，客栈终于安静下来，掌柜的与小二们个个松了一口气。
谁也不敢去问，这到底是怎么一回事？
一个落水的总管也不至于让谢大少爷紧张成那副样子，彷佛随时都可以将妨碍他救人的人一把捏死。
掌柜的抓起一块布擦着从额头滚滚而落的冷汗。
「掌柜的。」一名伙计唤着他。
「住嘴！」想也不用想，这些人和自己一样，满怀着心思准备乱嚼舌根，但他可不想被谢大少爷听见那些猜测，拆了自己的客栈。
因为，那个大少爷生起气来的样子实在是恐怖得很啊！
继续擦汗。
「掌柜的。」还是在叫他。
「我都说了，住嘴！」没看出他其实心情很差吗？
「掌柜的，我只是想告诉您，您手中拿的是抹布。」
「……」掌柜的脸都绿了。
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君临客栈最大的一间客房里，湿透的衣服散落了一地。
谢木栋看着床上昏迷不醒的张来福，湿透的衣服被他脱掉了，衣服下面的是让他头脑发晕的真相。
「女的？妳居然是个女的？！」他迟疑又惊讶地看着这张苍白的睑。
过去种种如同走马灯一样在他脑海里重新上演，和他斗得不亦乐乎，能够让谢府上上下下赞不绝口的张大总管，居然是个年纪不过二十的女孩！
他应该万分高兴才对，只是这个认知让他有些惭愧，这么多年来，他就这样有意无意地输在一个女孩手下？！
她为什么要女扮男装，为什么会来到谢家呢？
「我有许多的秘密，就是不告诉你。」
耳边又响起她在茶山说过的话。
她有许多的秘密？除了这个还有什么？
谢木栋长长地叹了一口气，将这个只穿着干净单衣的人儿拥在怀中，冰冷的身体正因自己的体温而回暖。
看着红晕渐渐地回到她脸上，听到那原本几乎消失的吐息声渐渐变得深沉，一颗提到嗓子眼的心终于回到了胸口。
她活过来了，怀里抱着的不再是一具冰冷的身体，而变成了一个软玉温香的可人儿。
紧紧地抱着她，好怕自己一松手，她又会消失不见。
怀中的人好像只是睡着了一般，静静地躺在他怀中。
可是他的心依然隐隐作痛，只要想到当时的情形，心脏就会再一次的裂开。
「为什么，妳为什么要那样做？」他喃喃地说道。
他怎么也没有想到，这个狡诈的张来福居然会用这么激烈，甚至是愚蠢的方法来阻止崔二的卑劣手段。
「妳不是很聪明吗？为什么会做出这样的事呢？不就是贡茶的头衔吗？不就是茶花的秘密吗？比起妳来说，那些算什么？世界上所有的一切在我眼中，都比不过妳生动洒脱的样子，都比不过此刻在我怀中那样真实、具体的妳。快一点醒来吧，不要再让我担心了。」