“你在替皇帝拖延时间？”
“是争取时间。”个性直来直往的石中玉，也大刺刺地向他承认，“倘若能杀了你的话，那会更好。”
“很可惜你不能。”北海将袖一扬，转眼间就来到他的面前，狠狠朝他撂下一拳。
天生就不怕皮肉痛的石中玉，也有来有往地扬起左手，使劲以一拳迎向它，可就在两拳相击之后，石中玉的面色微微变了，他忙不迭地扬剑划向北海，逼得北海不得不退开，而后他甩甩左掌，却发现整只左臂，在那一拳后，已麻痹得什么都感觉不到。
不妙了……该不会整只手臂都断了吧？
在北海又欺上前．打算再赏他个几拳时，石中玉突然抬起另一掌大声喊停。
“停停停……停！”
“你有遗言？”对他的性格很感兴趣的北海，心情很好地配合他。
“是有疑问。”才不想死的石中玉，字正腔圆地替他更正，“告诉我，百年前你为何不参战？”要是当年的海道有这个海皇为他们出头，相信人子断不可能有机会将海道的神子们给赶到迷海上。
“我不搅和不关我的事。”也不管会不会惹恼了一旁的观澜，北海一脸无所谓地耸耸肩。
石中玉听了忙数落起他，“那你现在为何又跑回来凑热闹？你这神是怎么当的？做神应该从一而终的嘛。”这就是他的不对了。
“我只是来还个人情罢了。”把话说了一半的北海，表情显得欲言止，“只不过……”
“只不过？”在场充满好奇心的另两人，异口同声地问。
他抬首看向北方的天际，“只不过我的友情是有限的。”丽泽要拖他下水，他是奉陪下水了，只是，就算有了他的参与，恐怕丽泽仍是改变不了那些就将成真的事实。
顺着他目光的方向看去后，半晌，石中玉心里有数地问。
“你……欠人情的对象，正是西凉王？”
“你不笨。”北海说着说着，又闪身来到他的面前轰下一拳。
这回只能用神剑去挡的石中玉，一手紧握着剑身抵住这一击重击，在他掌心因此而麻痹时，北海随即在他腹上再补上一拳，当下石中玉喷出一口鲜血，脚步跟跄地颠退了几步，最终还是站不住地坐倒在地。
“我再问你一回，人，胜得了神吗？”北海走至他的面前，居高临下地俯看着他。
瘫坐在地上的石中玉，慢条斯理地以袖拭去嘴角的血渍。
“单就我而言的话，不能。”他抬首望着没进一步行动的北海，“怎么，神不杀人？”
北海很不屑地问：“杀你对我有何乐趣可言？”
“你说什么？”一旁听不下去的观澜，忍不住大声朝北海喝嚷。
石中玉不慌不忙地赏她一记白眼。
“局外人，不要吵。”要不是他刻意放她一马，她老早就去跟那个沧海躺平作伴了，还这么不知感恩？
“他杀了沧海！”观澜忿忿不平地提醒那个看似老毛病又犯了的北海。
北海微睨她一眼，“他事前已警告过沧海了，同时他也给过沧海机会，不是吗？”
“但——”
“喂，局外人，你别太不讲道义罗。”用力再瞪她一眼后，石中玉回过头来，表情一换，对北海笑得非常狗腿，“我说海皇大人，容我这凡人再问个问题成不成？”
“说。”
他涎着笑，“百年前的天孙，是遭何人所杀？”这个问题已经困扰他很久了，偏偏当年的当事人又全都死光了，害他无人可问，难得逮到机会，不问问就太蚀本了。
“你的皇帝没告诉你吗？”
石中玉两掌往旁一摊，“若有，我又何须问你？”全帝国的人都只知道，女娲战死于百胜将军手中、海皇沉睡，独独那个天孙是怎么死的，没人知晓。
“杀天孙之人，正是百年前的皇帝。”当年那率领人子打下天宫的皇帝，武艺之高，恐怕唯有百胜将军才是他的对手。
他略皱着眉，“那个百年前的皇帝，与我家主子可有关系？”
“半点也无。”除了血缘外，还能有什么？
“那丽泽为何执着于要杀我家主子？”喷，既然没有关系，那丽泽到底是在记哪门子的恨？
“因他是个很固执的神。”
死在一个凡人的手中，这教丽泽怎能容忍？再加上那个凡人的手下还亲手砍下了女娲的人头，丽泽又怎可能原谅？
可惜的是，丽泽所恨的皇帝，并没有长生不老的寿命，但，现下的这个皇帝浩瀚，不但是皇家子孙，而且在某方面，浩瀚更是与百年前的皇帝像得如出一辙
虽说他俩并不是同一人。但在丽泽心里，八成是认为，百年前一回，他就定要赢回来。
听得两眼呆滞的石中玉，默默地为自己合上垂落的下巴后，再有礼地朝他深深一鞠首。
“感谢你的详解，我没别的问题了。”
扔下瘫坐在原地不动的石中玉后，北海踱至观澜的面前，难得善心大发地一手拉起她。
“你还能活下去吧？”
“当然！”她用力抽回自己的手臂。
“那好，海道就留给你了。”他说着说着转身就要走。
“慢着，留给我？”脸色大变的观澜，赶紧追上前拦下他的脚步。
“我说过，我的友情是有限的。”他不介意再重复一回说过的话。
她听得一头雾水。“这与海道何关？”
“我得走了，再不走，就真得被你们给拖下水了。”也不想多做解释的北海，屈指算了算，更加确定自己所下的这个决定没错。
“你不能就这样一走了之！”他这一走，海道怎么办？他是要她将海道拱手让给帝国吗？
他冷不防地问：“你希望涟漪活着吗？”他生，涟漪即生，若他死，涟漪亦然，因此为了涟漪，他说什么都得赶在那一刻来临前先行离开。
“我当然希望！”观澜虽是不明所以，还是毫不考虑地应道。
“那就别拦我。”他无情地说明来意，“我之所以会来这，是因为我答应过天孙我会陪他一块赌，若是天孙有机会胜出，我就为海道击退人子。”
“天孙胜不了吗？”
他语带保留。“就我看，难。”
“你要带着涟漪上哪？”观澜愈问愈觉得心慌，因为。她隐隐约约地觉得，这回他可能不似上回那般，只是又沉入海中入睡那么简单，相反的，他的语气、他的神态，给她的感觉就是在与她道别，且，就将一去不回。
他仰首看向湛蓝的天际，“离开众神在人间所设下的禁锢范围，我要带她到人间的角落。再也不回来这人间。”为了涟漪，他断不能失去神力，因此顾得了涟漪，他就顾不了丽泽了。
“那海道怎么办？”心中的猜测当下成真，观澜不禁刷自了一张脸。
“你是海道的岛主。”北海狡狡朝她一笑，把所有责任都推至她的身上，“既然你能解散神宫，那，这种小事，用不着问我吧？”
她忍不住怒声喝问：“你说什么？”
“我相信你已听得很清楚了。”
把话说完后，北海即飞快的下山，动作之快，令观澜就连拦他的机会也没有。
“北海——”
“一走了之啊。”凉凉的嘲讽，很刺耳地自观澜的身后传来，“啧啧，顶上有这种不负责任的神人，你也真辛苦。”
悲愤交织的观澜，握紧了拳心看向远处的海面，石中玉拍拍衣袖自地上站起，走至她的身旁看了看那座逐渐飘走的狼城后，大声地在她耳边唤醒她。
“甭看了，都看不见啦！”
银光一闪，观澜立即抽剑出手，早料到她有这招的石中玉，单手握住剑身，朝她微微一笑后，稍一使劲，即将她的长剑抽走扔至身后远处。
“你想踏上那家伙的后尘让海道无主吗？”在她仍不死心朝他探来一掌时，石中玉懒洋洋地向她提醒。“你要知道，海皇那家伙已经不在了哟。”
“你想如何？”硬生生止住掌势的观澜，怀疑地问。
“不如何，把正事、小事办妥后就退兵回家。”他抚了抚饿扁的肚皮，“至于海道，你想怎么办，那就怎么办。”
“什……什么？”有点反应不过来的观澜，差点以为是她听错了。
“你以为……”石中玉爱笑不笑地睨着她错愕的睑，“我是专程跑来这毁灭海道，或是铲除所有神子的？”啧，他又不是什么杀人汪。
“不然你来这做什么？”不是这样吗？
“赶神和拖拖时间罗。”他朝天伸了个大大的懒腰，“从头至尾，我的正事就只是海皇一人而已，而我的小事，则是你的子民们。”好险好险，幸亏祖宗有保佑，也幸好这个海皇不屑杀他。不然他这回就真的得去和他家的列祖列宗们作伴了。
“拖什么时间？”她开始觉得她再也弄不清他来海道的目的是什么。
“我家主子要的时间。”也不知日月二相东西到手了没有，还有那个破浪，到底有没有把丽泽给拦在天宫……为了安全起见，他还是能尽快回京就尽快。
只是，这里的事情还是得先解决再说。
他蹲在地上吃痛地抚着已断的左臂，“你听好了，我之所以杀那个叫沧海的，是因他的固执不通，不给我留情的余地。其实我大可再杀一个岛主的，只是，那有违我家陛下的期望。”
“他想拿海道如何？”
“不如何。”他源源本本地转达浩瀚的心愿，“陛下希望海道的人们在没有了海皇之后，和人子一般，继续好好过日子，别再想着什么神人罢了。”
“皇帝不想一统三道？”
他有些受不了地皱着眉，“什么三道不三道？不都是人而已？”
“但……”她仍是有所迟疑。
“你可曾想过，这世上若是无神，海道该何去何从？”石中玉朝她招招手，要她一块蹲下。“你们是该永远想着那个不会再回来的神？还是就从此过着无神的日子，与人子一般，不靠神，也不靠什么，就只是靠自己的力量好好活在人问？”
也曾想过这问题的观澜，怔怔地低首看着他，过了许久，她朝后退了一步，面上写满了质疑也学他蹲下。
“我知道你的资质驽钝，可能还是不太明白我在说什么，所以，我的建议是……”天性就长舌的石中玉，一手撑着下颔对她笑笑，“在我打道回府之前，咱们可以从现在开始快快聊。”
第四章
清凉的甘泉，在久违多时后再次入喉，其中甘美甜润的滋味，令地藏所有军员就像草木般即将枯萎的身子，又再次活了过来。只是低首啜饮着甘泉的马秋堂，至今仍是不知，那个命人自隘口内载来一车又一车泉水，大方送抵敌营的孔雀，他究竟是在想些什么。
他还记得，那一日，孔雀在发现他身上受了伤，而又据报地藏之军就快被阿尔泰渴死时，孔雀面上那诡异的笑容与他嘴边完全不合理的命令。就在纺月在他令下派人去取水时，孔雀还当着他的面，与他订下决战的日期，并大剌刺地向他撂下一句。
“你可别又让我赢得太容易啊！”
帝国究竟是想还是不想征服地藏？而帝国的那位皇帝，他到底想不想收服地藏，将地藏纳入帝国的版图内？
养伤的这两日来，马秋堂不断地回想着那个起先一心一意要渴死地藏军的阿尔泰，以及另一个才抵玉门隘口，就二话不说地命人灌饱他们的孔雀。
这两人是在打着什么算盘？若阿尔泰打算渴死他们的举动，就只是要逼他亲手杀了最后一名女娲，那，孔雀呢？他是有着别的阴谋，还是就只因为对武艺有某种狂热的他，又犯了寻找棋鼓相当对手的老毛病？
无论他如何猜测，他总觉得都对也都不对，他就是想不出个所以然，同时，他亦找不到原谅自己的借口。
倘若对不起一个人，还可以设法弥补过错，那，对不起的是所有的子民呢？那些碎了一地的心，是该如何拾掇，才能抚平那些已是支离破碎的梦？
那日在箭袭过后，是他一掌震碎了阿尔泰所有的胸骨，亲手杀了阿尔泰的，倘若真如封诰所说，地藏若是女娲的，那么地藏已不再存在。阿尔泰逼他杀了自己，也逼他亲手毁了地藏神子的希望。
在阿尔泰死后，一直都远游在迷陀域里从不肯回地藏的段天都。昨日突然来到大军的大营要求见他一面。在行辕里，已知阿尔泰已死的她，坐在他面前默看了他许久，然后侧过螓首看着他放在架上的两柄冥斧。
“你希望三道如何？战胜帝国吗？”她出声打破行辕内的沉默，平静的语气，就像是个局外人似的。
“当然。”
“战胜了后呢？”她回过头来，凝睇着身心都是伤的他。
“夺下中土。”在被别人杀了之前杀了别人，在被别人吃了之前吃了别人……
一直以来，战争不就是这样吗？
然而她却冷不防地问：“地藏哪儿不好？”
“什么？”他一时怔住。
始终都想不清楚这点的天都，站起身，来来日回地在行辕里踱着步子。
“由你一手创建打理的地藏，究竟是哪里不好？为何你要拿下中土那块我们从未曾在那生活过的土地？难道就只是因为，长老们要求你这么做？还是因为百年前祖先们想要统一天下的野心？若是这样的话，那请你告诉我！这么多年来你在地藏的辛勤耕耘，为的又是什么？“
生在这个时代的她，是不知道百年前他们的神子先祖们，是如何视人子为奴、并一统天下傲视大地的，在她仅有的认知里，有的，只是神子们如何在地藏生活的点点滴滴，还有雨师那至死也不肯放弃神思与过往的荣耀。
她烦躁地边说边挥着手，“就算咱们曾是神的子民好了，既然就连女娲都已抛弃地藏了，你说，你们到底是继续在坚持些什么？这一场战争的目的又是什么？”
“……我们是为了保己。”满脑思绪泥泞一片，马秋堂哑着声，努力回想起段重楼在出兵欲攻向帝国对他说过的话。
天都两手叉着腰，“据我所知，这次先行掀战的，可是地藏而不是帝国，若要说保己，那也是帝国而不是地藏！”
“天都……”他抬起一掌向她示意别再说下去，可她却不断摇首，甚至还用一种怜悯的目光看着他。
“你知不知道，在这场仗中，受伤最深的人是谁？”明明就不是女娲，却被他人当成女娲继承人看待；努力想为那些期待着他能找回女娲的人实现心愿，却又亲手杀了女娲……这人，不就是他吗？
马秋堂用力别过头去，“不要说了！”
“为何你总是那么认真？”天都上前拉住他的衣袖问：“为何，你总认为人生就只有一个选择而已？是谁告诉你，只要是责任，那就得永远都由你来扛的？你只有一双肩膀不是吗？”