时间彷佛停顿了很久，当两人回过神时，才发觉彼此的双手不知何时已紧握在一起，是谁主动先牵的手，两人已记不清楚。
然后，在回到喜然的家以前，他们牵着的手就一直没有分开过。
***************
自那日起，卫子容每天砍柴都会挑到喜然家去卖，就为了能有机会看她一眼。
他刻意卖得便宜，喜然的母亲便乐得叫他每天都挑一担柴来卖。
虽然大部分的时间都是喜然的母亲应门，并不是每一次都能看得见喜然，但是他能感觉得到喜然躲在房内偷望他的目光，这种神秘又朦胧的喜悦充满着他的心。
当喜然隔着窗痴望着卫子容时，她知道自己爱上了他。
每天傍晚，她会坐在院子里等着卫子容担柴上门，就算只有短短的眼神接触、淡淡的轻瞥，都能给她带来甜蜜的喜悦，如果碰巧母亲不在，她能与他说上几句话，就可以让她开心地回味上一整夜。
有一回，一个在家病死的老婆婆托梦给她，希望她可以帮她带话给住在邻镇的儿子，要他回来替她收尸，她万不得已，只好把这件事悄悄地告诉兄长，并请兄长帮她的忙，至邻镇去找老婆婆的儿子，没想到被兄长责骂了一顿，无意间被母亲听见了，又换来一顿打骂。
那时正好卫子容挑着柴上门，见母亲用竹扫帚狠命地打她，不假思索便冲上去替她挡，当她看见他的手腕被母亲的竹扫帚打得瘀血时，她的心尖锐地疼痛了起来。
将来的事她从来没有想过，但是在爱上卫子容以后，她开始幻想能与他过着男耕女织的田园生活，生几个小孩，过着简单的日子。
每天夜里，她会暗暗地祈求上苍，一定要让她嫁给卫子容。
捻指间，岁月如流，不觉过了一月有余。
这日朔风凛凛，彤云密布，一早就纷纷扬扬地飞起大雪。
喜然看天气不好，以为卫子容不会来，没想到卫子容还是挑了一担柴上门。
「这样的天，你怎么还上山砍柴？太危险了！」
她见母亲在厨房里烧饭做菜，便悄悄把卫子容拉到门外的角落，低声责备着。
「我想见你。」
卫子容轻轻握住她的手，深情一笑。
「傻子，风雪这么大，几日不见也不要紧的，你这个样子，很容易会被我娘发现。」
见他的双手冻得冰冷，她心疼得举起他的手偎向自己的脸。
卫子容情不自禁地用指尖轻抚她柔滑的面颊。
「今日见了你，从明日开始就会有半个月的时间见不到你了。」他柔声说。
喜然体谅地点点头。
「我知道，山上积雪太厚，你就不能再上山砍柴。」
「我还是要上山，不过不是砍柴，而是跟我爹去打猎。」
「打猎？」喜然愕住。
卫子容温柔地凝视着她，低低地说：「我把你的事告诉我爹娘了。」
「你是怎么说我的？」
喜然脸红地低下头，下颔几乎贴到了胸口。
「我说我想娶你。」
他靠近她，温热的气息吹拂在她耳边。
喜然的心扑扑地狂跳起来，害羞地抿着嘴不敢看他。
「不过，我家实在太穷了，我爹娘担心你娘会不肯把你嫁给我。」卫子容自嘲地苦笑。
「我家也不是大户人家，不会有门当户对的问题。」喜然小声地说。
卫子容摇了摇头。
「提亲总得有聘礼才行，所以我爹便有意上山打猎。猎几只鹿到镇上卖个几十两没有问题，如果幸运能猎到一头熊，那就可以卖更多银两，这样一来就有钱上门向你娘提亲了。」他诚恳真挚地向她解释。
喜然抬眸看着他，眼眶红红的。
「我嫁你，不要你一文钱。」
卫子容感动的眸光与她紧紧交缠，蓦地低下头吻住她冰凉的唇，这个吻很深、很浓烈、很缠绵，彷佛可以在风雪中吻到地老天荒。
「喜然——死丫头跑哪儿去了！喜然——」
喜然恍惚听见母亲的叫唤声，慌忙将他推开，紧张地朝大门张望。
「快走吧，让我娘看见你可就不好了！」
卫子容恋恋不舍地再吻她一次，然后转身离开，一面走一面回头，脸上挂着心满意足的笑容，对她喊道：「等我，我一定要娶你为妻！」
喜然怕母亲听见，急忙「嘘」地一声，要他小声一点。
卫子容笑着愈走愈远，仍然不停频频回头，在风雪中挥着他的手，喊着仍是那句——
「等我，我一定要娶你为妻！」
***************
喜然望着他渐渐远去的身影，望得痴怔，心中虽然涨满了幸福的感觉，却也有一种无来由的心慌。
接连的五日，喜然总是心神不宁，夜里睡不安稳，饮食也怠懒，窗外的风雪愈大，她就愈是忧心忡忡。
这一日吃晚饭时，她听见母亲谈论着在街上开茶肆店的刘婆，尤其钟意刘婆的小女儿，似乎在盘算大哥的亲事。
她默默地喝着热汤，心不在焉地听着。热汤冒着氤氲蒸气，香味和淡淡的烟雾在她鼻尖缓缓缭绕，她想着卫子容，有些出神。
蓦地，一个人影在晃荡的汤面上清晰地浮现，她震了震，双手剧烈颤抖，脸色煞白，哐啷一声把碗摔在地上。
「你又怎么了？又是看见谁死了？」母亲恼怒地拍桌大骂。
喜然脑中轰然，崩溃地尖叫出声。
「不！不要——」
喜然狂乱地冲出家门，在风雪中嘶声地哭号。
她看见了。
她看见卫子容倒卧在雪地里，大半个身子被雪掩埋住，动也不动的景象。
总是这样，一个人在死之前，她就先看见他的死相，只要她看见了，那人便离死不远。父亲是如此，叔叔是如此，隔壁家的孩子、街上的大娘也都是如此。
不！她不要卫子容死！不要——
她朝山神庙狂奔而去，哭喊着，肝胆俱摧。
当卫子容的母亲打开门见到神情悲恸的姑娘时，一脸惊愕不解。
「子容上山几日了？」
喜然脸色惨白，浑身颤抖。
「五日了，怎么回事？」卫子容的母亲奇怪地看着她。
「他往哪个方向去？」喜然焦虑惊慌地问着。
「他说要猎熊，和他爹两人往深山里去了。」卫子容的母亲往山腰上面指过去。
「我要去找他！」
喜然倏地转身，不顾一切地往山林奔跑。
「姑娘！你一个人危险，不能一个人上山呀！」卫子容的母亲大声喊着。
喜然恍若未闻，奋力地往山上跑。
她知道自己有可能找不到卫子容，但是也有可能找到卫子容时他还活着，所以无论如何，她拚尽自己最后一分力气都要找到他！
大雪纷飞，天地素裹。
她艰难地在积雪的山路上行走，一路跌跌撞撞，她的胃害怕得痉挛，累得气竭头晕、手脚发软。
夜来了，眼前的路看不清，山里有野兽的嚎叫声。
喜然像盲人般地摸索着山路，没有半点恐惧。
她唯一的心愿就是要看到卫子容还活着，只要他还活着，她一定要想办法救他，不要他死。
夜尽天明，她疲累得像要死去一般，大口大口地喘息着，浑身寒冷颤抖，感觉快要溺死。
太阳慢慢出来了，雪花仍漫天飘落着，她忽然看见前方有棵树干旁斜坐着一个男人，头、脸和上身几乎被雪覆盖，安静无声地坐着，胸前彷佛被野兽撕咬的血窟窿清晰可见。
这个男人已经死了。
喜然抬着颤抖的双腿走向他，蹲下来缓缓拨开他脸上的雪花，盯着他的眼神中充满恐惧。
不是，不是卫子容。
但是……那张与卫子容神似的脸孔，让她的心有种被撕裂的痛楚。
这是卫子容的父亲。
他死在这里，那……卫子容呢？
她慢慢地站起身四下张望，身子摇晃得几乎站不住。
蓦地，她看到了曾经见过的景象出现在眼前，她的心被震得粉碎，整个人气竭，摇晃地倒下，瘫软在地。
她朝他爬过去，颤抖地搂住他冰冷的身体，一将他的身子翻过来，才发现雪地里渗进了一大片鲜血，而鲜血是从他颈侧血肉模糊的伤口里流出来的。
「子容——」
看着那像被利爪抓伤的伤口，她止不住凄厉的悲声。
「子容，都是我的错……」
为什么？为什么？为什么？
山林一片白茫茫的死寂。
恋人已死，她的心也死了。
「子容，你好冷，你全身冷得像冰一样。」喜然让他的双臂环抱住自己。「抱住我，抱住我你就不会冷了。」
她依偎在他冰冷的怀里，闭上眼，泣不成声。
雪原冰冷，了无生机。
「我不走，子容，我不走，我会陪着你……陪着你……」
雪花无声地飘飞着，愈落愈密。
喜然在他的怀里，也渐渐冰冷了……
我嫁你，不要你一文钱。
等我，我一定要娶你为妻！
为什么？为什么？为什么？
山林一片白茫茫的死寂。
恋人已死，她的心也死了。
「子容，你好冷，你全身冷得像冰一样。」喜然让他的双臂环抱住自己。「抱住我，抱住我你不会冷了。」
她依偎在他冰冷的怀里，闭上眼，泣不成声。
雪原冰冷，了无生机。
「我不走，子容，我不走，我会陪着你……陪着你……」
雪花无声地飘飞着，愈落愈密。
喜然在他的怀里，也激渐渐冰冷了……
我嫁给你，不要你一文钱。
等我，我一定要娶你为妻……
第二章 三百年后(1)
宋政和元年。
「上方寺」隐于深山中之中，相传为北齐时所建，寺内有一宝塔，供奉着一位道高僧的舍得，香火极旺。
除了寺中的舍得宝塔，在宝塔后方还有一株桃树，传说这株桃树结的桃子是珍贵的神药，前去求神药的香客络绎不绝。
此时，天色向晚，铅云低压，一个男子牵着一个年约十岁的小男童走在荒山野岭间，小心翼翼地爬上重重石阶。
「爹，『上方寺』还很远吗」小男孩仰起俊秀的脸蛋问道。
「灵儿，你累了？想歇一歇吗？」男子低头看他。
「不，不累，我只是觉得天好像要下雨了。」
小男童看着灰沉沉的天空，清秀的眉眼带着不安和忧虑。
男子远眺天色，笑了笑说：「咱们得快走几步，过了石阶，再穿过一片竹林就到了『上方寺』了。咱们得在下雨之前直赶到，要不然，雨一下来，走这山道就危险多了。」
小男童点点头，抬起已经又酸又痛的腿继续往石阶上走。
这一对父子来自沧州，男子名叫班光石，在沧州经营一个小小的打铁铺子，小男童是他唯一的儿子。
父子俩艰苦跋涉前往「上方寺」，就是为了寺中宝塔后方的那一株桃树。
「灵儿，要不要爹背你上山？」
班光石爱儿心切，不忍他辛苦。
「不用，我已经十岁了，怎么还能让爹背我？叫人瞧见了会笑话我的，我自己能走。」
班灵年纪虽小，却颇有骨气。
「好孩子。」班光石抚摸着儿子的头，微微叹息：「慢慢走，当心脚滑。」
「爹，您也走好。」班灵反过手来搀扶他。
父子两人慢慢拾级布上。
「爹，『上方寺』里是真的有桃树吧？」班灵不放心地问。
班光石笑道：「当然有桃树，爹小时候亲眼见过的，那桃树结的桃子看起来虽然与寻常的桃子一般无二，但果肉却是像黄金般的颜色，人人都说那就是仙桃。不过那桃子谁也摘取不下来，唯有诚心向菩萨乞求的孝子才能够得到。「
「不是孝子便不行吗？」班灵困惑地问。「若是像爹和娘这样的恩爱夫妻向菩萨乞求难道也不行？」
「传说那株是菩萨送给孝子的，所以桃子只认孝子。」班光石轻轻笑道。
「传说是什么？爹快说给我听。」
「传说啊，从前有一个孝子，为了治母亲的病四方求医，最后终于让他找到了一名神医，并求到了一丸神药，但是在他拿着神药赶回家的途中，遇到一个身染重病的老翁，孝子见人命关天，便用那一丸神药救了老翁一命，然后又匆匆回头想再向神医知情不举赐药，不料，却再也找不到那名神医了。
「孝子哭着回家，途中又遇到那名被他救活的老翁，那老翁见他心地善良，便交给他一颗果实，要他种在『上方寺』的宝塔旁，日日以供奉菩萨的酒水灌溉果实，只要结出果子，取给母亲食用便可让母亲延年益寿。孝子听从老翁的话，果真种出了这一株桃树，传说于是就这样传下来了。
「桃树所结的桃子多年来被认为是非常珍贵的的神药，听说不管在桃树下跪求仙桃的人有多少，但是桃子都只会落在真心孝顺父母的孝子身上，所以爹才会带着你来求神药救你娘。」
班灵握紧父亲的手，认真地问道：「爹，只要能求来仙桃，就一定能让娘的病好起来吗？」
「这个爹也不知道。」班光石苦笑。「大夫都说没有好的药方可以医好你娘的病，咱们如今无法可想，无计可施，也唯在求菩萨保佑了。」
班灵想起病重的母亲，眼眶一热，视线立刻模糊了，他怕父亲看他，急忙拉起衣袖抹去眼泪。
班光石轻拍他的双肩，也不出言安慰，只是柔声说道：「灵儿，菩萨念你一片孝心，一定会把桃子赐给你，这么一来，你娘的病就有救了。有你这个孝子，你娘的病……一定会有救的……」
忽然。牛毛般的细雨纷纷落下，雾气也淡淡袭来。
「爹，真的下雨了！」
班灵喊着，一边拿手遮在头顶上。
「真糟糕，咱们得快点走。」班光石立刻从背在背上的包袱里抽出伞来打开，把班灵接进伞下。「地上湿滑，走路要当心点！」
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父子两人往上走了十几阶，雨势渐渐大了起来，还夹带着山风吹来，让两人行走得更加困难。
突然，班灵脚下一滑，身子往前倾，右脚膝盖重重撞在石阶上，他痛得叫出声，抱住右膝疼得说不出话来。
「灵儿！不是才叫你当心点吗？来，给爹瞧瞧，摔得怎么样了？」
班光石急忙蹲下身，拉起班灵的裤脚察看伤势。
「还好，只是有点疼，没事。」
班灵怕父亲担心，忍着痛不说。
班光石见班灵的右膝虽然没有撞得明显的瘀伤，但轻轻抬起他的小腿就见他痛得咬牙切齿，心知他的膝骨撞得不轻。
「看样子还得爹背你走了。」
班光石把伞交给他拿着，然后转过身将他往背上拉。
「爹，我可以慢慢走……」
「胡说什么，你现在一步也走不得。」班光石用力将他背起来。「也不知道骨头有没有错位，等一会看看肿成什么样子就知道了，希望没有伤了骨头，要不然可就麻烦了。」
「爹，都是我不好，害您受累了。」
班灵趴在父亲背上，用一手撑着伞为两人遮雨。