“我当然……当然也是……”结结巴巴地说完之后，苏澄澄的双颊早已热得快冒烟了。
严淳风一瞬也不瞬地望着眼前的小女人，胸口涌上滩以言喻的满足。
“既然如此，那应该没有其他问题了吧？”
苏澄澄娇羞地低垂螓首，轻轻摇了摇头。
“很好。”
严淳风伸手轻抬起她的下巴，深深凝望她娇俏甜美的容颜，那含羞带怯的神情是那么的诱人，让他的眸光变得益发深浓，俊颜缓缓地俯近，终于将他渴想了许久的愿望付诸实行。
他轻吻着她的唇儿，轻轻吮吻那雨抹嫣红。
“爷儿……”
“叫我淳风。”他贴着她的红唇低语。
“淳风……”
听见她的低唤，严淳风奖赏似地再度吻住他，而这一回，他火热的舌探入她的唇齿之间，更进一步地撷取她的甜蜜。
当两人的舌瓣温存地交缠时，苏澄澄只觉脑中一阵强烈的晕眩，那天旋地转的感觉让她不自觉地伸出双臂攀住他的颈项。
随着这个亲吻愈来愈狂野，两具紧拥的身躯都火热发烫。
最后，严淳风费了极大的自制力，才强迫自己松开她，然而她那意乱情迷的神态和氤氲迷蒙的眸光，让他岌岌可危的理智差点兵败如山倒。
他咬了咬牙，努力压抑住体内高张的欲望。
“你就在这儿乖乖歇息，最好是先睡一会儿吧！”严淳风叮嘱完后，正打算离去，苏澄澄却忽然想到另一件重要的事。
“爷儿！”她急忙轻唤。
“怎么了？”严淳风停下脚步，回头望着她。
“小姐她……她其实是个心地善良的姑娘，而且我感觉得出来，她心里是很孤单寂寞的！”
见她的神情有些急切激动，严淳风的眉头一皱，可不希望她因为情绪的波动而让身子不舒服。
“我不是说了吗？有话等你好好休息过后再说。”
“可是我不忍心小姐继续受曲解，爷儿，你听我说好不好？”
望着她那盈满恳求的神情，严淳风的心里无法不受感动。
明明与她无关，她也能如此当成自己的事情般认真地关切着。就像刚才也是一样，有谁会像她一样不要命似地紧抓着胡武？而且明明自己受了伤，却还一副庆幸她没让胡武给逃了的模样？
他心疼又无奈地轻叹口气，知道若是不听她说，只怕她也没法儿静下心来好好歇息，只好妥协了。
“好吧，我听你说，但你得答应我，说完之后就好好睡一会儿，好吗？”
听见他的话，苏澄澄眼睛一亮，忙不迭地答应。“好好好，我答应你！”
她立刻将昨日在小姐那儿发生的事情说了出来，包括她看见小姐动手救治一只伤鸟，甚至还为鸟儿落下眼泪的事情。
“小姐真的很善良，而且她看起来好孤单、好寂寞，她一定也很渴望能够得到家人的关心！”
见严淳风眉头轻拢，一副若有所思的模样，苏澄澄以为他不怎么相信她的话，不禁有些急了。
“我说的是真的，相信我，我绝对没有半句谎言！”她一边嚷着，一边想要起身，结果太心急了，一个重心不稳，整个人差点往床下栽去。
“小心！”
严淳风一个箭步上前，眼明手快地将她搂进怀中。
“你呀，也不小心一点，都已经受伤了，要是又摔着了怎么办？”他开口轻责，同时不禁庆幸自己离床边不远，否则岂不是要眼睁睁地看着她摔到床下吗？
苏澄澄尴尬地咬了咬唇，虽然觉得很糗，然而被他抱在怀中，她又不禁心儿怦跳，忍不住悄悄希望多在他怀里停留一会儿。
严淳风低头望着她，轻声道：“别担心，我没有不相信你的语。”
对于他同父异母的妹妹，他的心里其实并没有半丝故意。
当年，他与妹妹一直是一对感情融洽的兄妹，还记得那个可爱的女孩儿总喜欢跟前跟后的，而他也很疼爱这个妹妹。
只是后来发生了二娘请道士作法的事件，不仅二娘被爹软禁起来，妹妹也成天躲在房里不出来，往日手足融洽的情景早已不复存在。如今想来，不免令人有些曦嘘感叹。
严格说起来，事情会演变成这样，他也难辞其咎。
即使妹妹刻意避不见人，即使这几年他既忙于家业，又担忧娘亲的身子，他也实在应该多分一些心思在妹妹身上，而不是任由她一迳地封闭自己。
他想，他也该多抽空去关心一下妹妹的情况了。
“你真的相信？”苏澄澄抬起头，美眸浮现一丝惊喜。
“真的。”严淳风点了点头。
“那太好了！”苏澄澄开心地欢呼，绽开微笑。
那抹发自内心的灿烂笑靥，让她的容颜显得更加娇美迷人，也让严淳风跟着好心情地勾起嘴角。
“现在可以好好歇息了吗？”
“嗯。”苏澄澄乖顺地点头。
严淳风扶着她躺下，帮她拉好被子，并在她的唇上又轻轻烙下一吻。
“好好歇息，我晚点会再过来看你。”
“嗯。”苏澄澄点了点头。
目送严淳风离去之后，她试着闭上眼，却发现自己根本没办法入睡。
一想到刚才他开口要她当他的妻子，一想到刚才那个缠绵火热的亲吻，别说是静下心了，她甚至怀疑自己的心随时要绷出胸口！
她脸红心跳，眼角眉梢满是欣喜与雀跃，脑中更是不由自主地温习着刚才的画面，一遍又一遍……
只要想到他不仅丝毫不嫌弃她平凡的出身，还将她当成珍宝似的珍惜宠爱，她的美眸就不禁浮现感动的泪光，简直不敢想像自己如此的幸运。
苏澄澄闭上双眼，双手贴着自己剧烈跳动的心口，轻声道：“爹、娘，我想，肯定是你们在天之灵保佑女儿吧！”
她的心中充满了感谢，由衷地珍惜此刻拥有的一切，并深深相信自己肯定是天底下最幸福的女人了！
第6章(1)
将近傍晚，严淳风特地在晚膳前赶回家中。
当他正打算去厢房探望苏澄澄时，想不到却在大厅外瞧见她的身影。
“你怎么会在这里？”
听见他的嗓音，苏澄澄欣喜地回过头，但脸上的笑容却在瞧见他不怎么好看的脸色时僵住了。
严淳风紧盯着她，浓眉深锁。
“你在这里做什么？”
稍早她答应乖乖躺着歇息之后，他便外出，除了到商行处理一些事情之外，还特地上官府去了解一下情况。
经过县太爷亲自审理之后，终于查出胡武会那么做，全是因为想要陷害严雨柔。
原来，先前雨柔所住的楼阁有些损坏，胡武被德叔派去修缮，而那家伙对雨柔心生爱慕，几次乘机示爱，却遭到雨柔冷漠的拒绝。
恼怒之下，胡武竟由爱生恨，决意狠狠地报复雨柔。
他故意仿效当年二娘的举动，悄悄将符咒藏到老夫人寝房中同样的位置，心想等符咒被人发现之后，大伙儿一定会想起多年前二娘犯下的错，并且认定这回一定是雨柔为了替二娘出一口气而做的，那她就极有可能会被逐出严家。
这阴险的诡计令他震怒极了，当下请县太爷对那个家伙严加惩处。
他知道苏澄澄相当关心此事，于是便赶了回来，想告诉她这个消息，想不到却见她才歇息不到半天就又跑了出来。
在他的皱眉瞪视下，苏澄澄霎时心虚不已，小小声地说：“我……我在擦拭窗棂呀……”
“你不是答应过我，要好好歇息的吗？”
严淳风大步上前，抢走她手上的抹布扔到一旁，硬是将她一路带回了厢房。
苏澄澄怕他又要叫她乖乖躺着，连忙道：“我已经歇息过了，这会儿精神好得很，既不晕眩也没想要呕吐，大夫不是说这样就不用担心了吗？过去我在家中，就算染了风寒也一样要做活儿的，况且现在已经没事了呀！”
听她提起辛劳的过往，严淳风一阵心疼，神情和语气也顿时缓和许多。
“我不是说过，往后你不用再做这些丫鬟的差事了吗？”
“可我闲不下来呀……”苏澄澄轻声咕哝着。
她好手好脚的，总不能成天发呆过日子吧？那像话吗？
严淳风轻叹了口气，说道：“等你的伤完全复原后，你想做什么就做什么，但是现在先好好地养伤，别让我担心，好吗？”
听出他的关心，苏澄澄的心底一暖，乖乖地点了点头。
为了让他不必在忙碌之余还得惦挂自己，就算闷到发慌，她也一定会努力强迫自己安安分分地歇息的。
她乖顺的反应，让严淳风松了口气，奖赏似地将她搂进怀里，温柔地低头亲吻她的唇儿。
苏澄澄闭上了眼，既羞怯又心喜地承受他的亲吻，被吻得意乱情迷之际，她晕晕然地心想，乖乖听话的“福利”还挺不错的嘛……
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乖乖歇息一晚之后，苏澄澄的复原情况极佳，只要别去碰触伤口，就一点儿也感觉不出自己是个负伤的人。
元气十足的她，相信不论要做什么活儿都没问题，但德叔接获了严淳风的指示，什么差事都没指派给她。
想到严淳风对她的疼惜，苏澄澄心里虽然甜滋滋的，但是无所事事让她好不习惯，真不知道要做什么才好？
“对了，不如去找雨柔小姐吧！”
尽管雨柔小姐总是冷淡疏离，一副拒人于千里之外的态度，但她相信小姐的内心深处一定还是希望有人能作伴的。
苏澄澄很快地来到严雨柔的楼阁，四处找了一会儿，最后在庭院中看见了正在照顾伤鸟的严雨柔。
她莲步轻移地走了过去，开口轻唤：“小姐。”
严雨柔微微一僵，转头看见是她，尽管对她额上包扎起的伤感到惊讶，还差一点脱口问她怎么回事，但最后依旧一句话也没说，又继续照料鸟儿。
尽管她的态度称不上友善，但至少她没有走开，更没有开口赶人，这已经让苏澄澄相当开心了。
“小姐，我是来告诉你一个好消息的。”苏澄澄说道。
严雨柔沉默了好一会儿，才语气冷淡地问：“什么消息？”
“在老夫人的寝房悄悄藏放符咒的人，昨儿个已经逮到并且送交官府处置了，就是胡武。”
“什么？竟然是他？”
严雨柔的语气透着气愤，大抵已猜出那家伙为什么要那么做了。
“现在府里所有的人，都知道小姐是无辜的了。”
严雨柔一听，眼底掠过一丝安慰。
即使先前她嘴上说随便大伙儿怎么想，但她的内心深处还是希望别蒙受这样的不白之冤。
“还有，我也将小姐好心救治伤鸟的事情告诉了淳风……”
一察觉严雨柔惊愕的神情，苏澄澄这才意识到自己脱口喊了严淳风的名字。
她的俏脸霎时胀红，结结巴巴地说：“呃，我是说……是告诉了主子，他现在……现在也已经知道你是心地善良的人了……”
严雨柔将她那脸红羞窘的模样看在眼里，虽然自己不曾有过心仪的对象，但也能嗅得出一丝爱恋的气息。
这个叫澄澄的姑娘，是哥哥所喜爱的女子吗？哥哥可真是好眼光。
即使她们只有短暂的相处，并没有深谈过，她却已能感觉出她是个热情又善良的好姑娘。
或许是因为猜知了苏澄澄和哥哥之间的关系，严雨柔原先冷淡疏离的态度又更减少了些。
她淡淡地说：“一直杵在那儿不累吗？这里石椅有那么多张，自己随便挑一张坐吧！”
苏澄澄闻言欣喜极了，立刻挑了张石椅坐下。
她望着严雨柔，试着开口攀谈。
“小姐每日待在寝房中，都在做些什么呀？我若是没事可做，简直要闷得发慌了呢！”
严雨柔沉默了好一会儿，就在苏澄澄以为她无意回答的时候，才轻声开口道：“我在念经。”
“念经？”这个答案让苏澄澄有些诧异。
她很想问严雨柔为什么要念经，又怕这么问太过唐突。
过了一会儿，严雨柔自己幽幽地开口道：“你或许已经听说了……我娘的事，尽管当年没有真的造成人命伤亡，可害人之心仍是难以被原谅，尤其娘始终执迷不悟，临死前还嚷嚷着做鬼也要拖大娘和哥哥下水，诅咒他们也不得善终，那让我害怕极了，就怕娘的诅咒真会造成什么可怕的后果，所以每日都会念念经，祈求大娘和哥哥身体安康，也希望能多少弥补我娘的过错……”
严淳风今儿个特别抽空来到楼阁，想要来探望、关心一下妹妹，想不到才一走近，刚好听见了这番话。
得知妹妹每日都在房里念经，祈求娘与他身体安康，那份心意让他动容，同时也不禁更加地自责。
这几年来，他这个当兄长的实在是太疏忽妹妹了，即使是她主动封闭自己，刻意躲在房里不出来走动，他也不该任由她这样下去的。
严淳风打定了主意，从此刻起要好好地改善这样的关系。
他迈开步伐走了过去，严雨柔一看见他，立刻惊讶地瞪大了眼，一时还以为自己眼花看错了。
她有些慌乱地起身，直觉想逃回寝房。
“等等。”严淳风开口唤住了她。
严雨柔僵在原地，像个犯了错的孩子般，显得不知所措。
严淳风心疼地望着她，开口道：“晚上到饭厅来一块儿用膳吧，别老是闷在房里，会闷坏的。”
娘的身子近日已有明显好转，大夫也说了不必成天躺在床榻上，他们一家人正好可以好好地同桌用膳。
第6章(2)
听见他的话，严雨柔简直不敢置信，虽然她一度充满了惊喜与期待，但下一瞬间心中又盈满了忧虑。
“可是我、怕会坏了大家的胃口……”
“说什么傻话？过去的事情都已经过去了，你也别一直放在心上。别忘了，咱们永远都是一家人。”
一家人？这三个字让严雨柔的眼眶瞬间泛红，而一旁的苏澄澄也早已感动得泫然欲泣。
“我知道了，谢谢哥……”
听见那声“哥”，严淳风的心中百感交集。
还记得小时候，妹妹总爱跟在他的身后打转，用娇软的嗓音喊他“哥”，如今回想起来，竟是相当久远以前的事情了。
“既然你又喊我一声“哥”，那过去的事就彻底抛开了吧！我会让德叔选个伶俐的丫鬓来服侍你，这回可别再拒绝了。”
“是。”严雨柔感动地绽开微笑，眼中闪动泪光。“那、那我先回房去打理一下。”
想到等会儿要与大娘和哥哥同桌用膳，她就深深觉得自己应该要好好打理一下衣着装扮。
严雨柔转身进房之后，严淳风的目光落在苏澄澄的脸上，就见泪水在她的眼眶中打转，情绪激动的程度一点儿也不输给雨柔。
他摇头失笑，展开双臂将她拥入怀中。
“你呀，哭什么？”他无奈地笑叹。