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香粉美人(上) page 9 作者:阳光晴子

  小倪氏愣,随即僵硬点头,「一是应该的,是母亲没想到,派人去准备。」

  「我们陪你一起去。」董育博想都没想的就道。

  「谢谢爹。」她屈膝行礼。

  小倪氏注意到从倪芳菲进门至今,对自己的态度都是不冷不热,说话虽然不到话里带刺,却也明显的有她的主张,觉得那桩婚事恐怕有点棘手了。

  倪芳菲跟董育博没看见小倪氏的神色,往厅堂外走去。

  倪府的祠堂就位在府里东侧,因家底丰厚,祠堂修筑得十分大气,气氛庄严肃穆。

  因为董育博的话,小倪氏母女三人也得跟着去,一行人进到祠堂,倪芳菲跪在蒲团上磕了几个头后,再头看着母亲牌位,献上一炷清香,枭袅香烟中,她泪眼朦胧。

  母亲,菲儿回来了……她在心里说道,泪水一颗颗滚落脸颊。

  小倪氏一向不喜欢踏进祠掌,或许是因为曾经做了亏心事,进来都头低低的,她两个女儿的心态就更微妙,她们的身分一直都很尴尬,父亲是入赘倪家,他再娶母亲,所以她们姓董,那倪家祠堂,她们拜什么?虽然她们也是倪家子孙。

  董育博心中有深浓的愧疚,看着妻子的牌位,沉默不语。

  倪芳菲跪拜好一会儿,才在小莲及海棠的搀扶下起身,一行人离开祠堂,董育博就先回自己的书房,倒是小倪氏母女三人陪着倪芳菲主仆回到玉华院。

  春日和暖,曲径花亭,满院的秀色,看来还算舒爽惬意,倪芳菲对这个个院子有隐约的印象,不过,她对映月斋更有感情。

  董惠雯当然知道自己占了她的院落,但映月斋的景致最优,朝向也最好,占地只比主院小一些,她可不想还给她,只是在小倪氏眼神频频示意下,她还是虚伪的走到她身边,语带歉然的说:「大姊姊,映月斋妹妹住了多年,可是如果大姊姊不喜欢这里……」

  「无妨,我住这里就好。」她淡淡的说着。

  她缓步进到房间,觉得房内摆设倒也雅致舒适,楠木桌面上,放置了珐琅香炉,燃着薰香,一张檀香木雕花太床,垂坠床帘,她仅随意看了一会儿,便又转回外室。

  而在她打量屋子时,小倪氏也叫了一个管事嬷嬷,两名丫鬟进屋,命三人日后得好好伺候倪芳菲,不许疏忽怠慢,又亲切的叮咛倪芳菲,若缺什么再添,在自己家里别客气。

  她只是点头,在小倪氏母女三人离开后,她即下令那三人日后都不得进入屋内伺候,在院里洒扫浇花或做些跑腿的事便行。

  三人面有难色,她们可是小倪氏安排在这里的耳目,不能进屋怎么执行任务?

  稍后的接风宴上,气氛也说不上热络,董育博心有愧疚,女儿好不容易回了家,却已经安排了婚事,可又由不得他对小倪氏失信,内心纠结之下,吃得很少,而董惠雯姊妹话也不多,一说话就是一脸假笑,让倪芳菲半点胃口都没了。

  至于小倪氏亲切疼惜的话说个不停,偏偏当事人一副话怎么那么多的不屑态度,让她心火蹭蹭的直冒。

  终于,饭吃了,茶也喝了,每个人回房,皆是松了口气。

  倪芳菲一夜难眠,睡晚了,醒来也晚了,但她没半点忐忑不安。

  海棠跟小莲没唤醒她,倒是跟她报告小倪氏派来的嬷嬷几次提点她们要唤她起床,她们先是不理,后来烦了,就顶了她一句。

  「在倪府奴比主大?主子要睡到什么时辰,是奴才可以管的?」

  嬷嬷只能不甘又闷闷的答了句,「夫人在等着呢。」

  其实小倪氏一早就等着倪芳菲,有要事跟她说,没想到,这一等,等到午膳用完后,才看到她姗姗来到她的院落。

  「你爹又窝到书房去了,这些年,他从不管事……菲儿,你昨夜睡得可还好?」小倪氏为了扮演一个善良的后母,总得嘘寒问暖一番又让自己最信任的老嬷嬷倒了杯茶给她。

  她静静的坐着喝茶,也不吭句话,在小倪氏心火又要旺起来时,才慢慢的开口,「睡不好,一来是不习惯,二来是离家太久,原来家的味道……」

  小倪氏立刻挤出个慈爱的笑容,「怎么样?」

  「不过如此。」

  倪芳菲面无表情的说着,站在她身后的海棠跟小莲却差点笑出来,因为小倪氏的表情太精釆,已要发火但又硬生生的压了下来,脸孔很扭曲啊。

  在身旁心腹嬷嬷的眼神安抚下,小倪氏硬挤出笑容,「菲儿,你身子养好了,人也回来了,算算年纪,你已经十八岁,日后有什么打算?」

  倪芳菲清澈的眼眸看着她,这心如毒蝎的女人以为她会回答她是老姑娘了,要说说她的婚事了?她偏不。

  「这一路回来身子累,想先养养,睡饱吃,吃饱睡。」

  小倪氏忍着怒火,「一个姑娘家家的怎么这么说话?」

  她叹了一声,「没办法,没爹没娘,都是乡下人在身边照顾着,外表装上一装还成样子,内里就是个乡下姑娘,话也只会直白的说,失礼了犹不知,恐怕要请二娘找个老师重新教菲儿几年。」

  小倪氏眉头都要打结了,教她几年?她是想较在家里了?而且一直拿话堵她,这死丫头根本是怨上她了。

  屋外,传来二个女儿的说话声,她憋着闷火,让人喊她们进来。

  董惠雯姊妹没想到倪芳菲也在这里,她们的丫鬟早上出去一趟,得了个消息,说金吾校尉回京了,她们心仪他已久,想来告诉母亲一声,借着去元香斋拿香品的理由出门逛逛,看有没有机会碰到他。

  「怎么又不叫人?一点礼貌都没有。」

  小倪氏这话没指名,但倪芳菲知道她在说的是自己,不过她装傻不开口,董惠雯姊妹只能憋着怒气向她行礼,「大姊姊。」

  「大妹妹、二妹妹。」她坐着朝她们点头。

  董惠雯看着她,心里发酸,倪芳菲今天一袭剪裁简单的月白色衣裙,素净着一张脸,竟然也绝美出尘得如月下仙子,真是人比人气死人。

  董惠芳正在跟小倪氏说她们姊妹要去逛元香斋,小倪氏心念一动,要姊妹俩也坐下来,两人自是不愿意,但母亲脸色一沉,她们只能勉强坐着。

  接着,小倪氏开始跟倪芳菲提倪家的家业,再告诉她,倪家香坊的香大部分供给皇家,在这市场上,显项及品质能出其右者不多,纵横香界多年,但近年来,一些小香坊出头,尤其近两年,沐芳轩更是抢走太多生意,害得倪家的生意逐年凋零。

  她唱起苦调,但倪芳菲表情不变,沉静的听着,也没吭上半声,小倪氏心里火啊,话锋陡地一转——

  「自古女子多有联姻之事,只为巩固家族地位,为母家加助力,更进一步,想来这道理你也能明白,如今倪家香坊居多事之秋,急需添些助,原本,我也是想到你的两个妹妹,但她们尚未及,而你已经十八……」

  「我拒绝。」倪芳菲突然打断她的话。

  「什么?」

  「我拒绝成亲。」

  「大姊姊凭什么拒绝?自苦儿女婚事,父母作主何况,你是倪家人,为这个家牺牲奉献是应该的,不过是让你成亲……」董惠雯就看不惯她一副高贵的样子。

  「这个家的荣华富贵多年在庄子的我可有享受到?就我所知,是没有。」她云淡风轻的再次截断她的话。

  「你没享受到?你看来过得可半点都不比我们差。」董惠雯嗤之以鼻的扫了她一身穿戴,再看向她身后的海棠和小莲。

  「大姊……不,二姊姊说得是,而且,大姊姊今年十八,也算老姑娘了,还要在家里养个几年?」惠芳也不满的说着。

  小倪氏刻意让二个女儿说,有些话,她这个当长辈的来说是不太适合。

  「两个妹妹恨嫁了?毕竟长幼有序,你们又到了说亲的年纪,难怪这么心急,只是这批评嫡姊的嘴脸可别传岀去,丢脸啊。」她嘲笑的再看向小倪氏,目光一闪,「这两个妹妹的家教看来也只是一般般,怎么看都比在乡下庄子长大的我还不如。」

  两姊妹一听,瞬间都气恼起来,她们虽然都是嫡出小姐,但毕竟是续弦所出,在一些宴会上,总有一些嫉妒她们姊妹外貌的女子会特意的提起倪芳菲,让那些对她们有意思的男子迟疑,毕竟她们姓董,倪家家业只有倪芳菲有权继承。

  也因为这样,就算倪芳菲一真不在京城,从她十四岁开始,甚至到去年,都还有不少官媒来探问她的婚事,但都让母亲以她身子欠佳仍在庄子静养为借口拒绝了。

  而她现在回来了,肯定也会出席一些宴会,届时,她们还能出头吗?

  小倪氏气到一张脸都变得有些扭曲,但旁边她的陪嫁何嬷嬷见状,又从敞开的处见董育博正往这里走来,连忙喊了声,「老爷过来了。」

  董育博想了一夜,又想了一上午,想来跟妻子商量退婚的事,结果一进门就发现房内气氛不对。

  「爹,大姊姊说我们家教一般,说我们比她这个乡巴佬还不如,我们好心要邀她出去走走,她竟这般看不起我们。」董惠雯突然就哭诉起来。

  「爹,娘只是跟大姊提了婚事,毕竟大姊已十八岁,在京城里这个年纪的姑娘早就成亲生儿育女了,大姊不思母亲的用心良苦,还说了些重话,母委屈得都不说话了。」董惠芳也是加醋的好手。

  小倪氏也会演,眼眶红了,拿着绣帕低着头,看来有多委屈就有多委屈。

  妻女三人合演,假的也变真的了,董育博看倪芳菲的眼神就带上难过和怒气了,「菲儿,你怎么会如此……」

  「如此什么?爹爹还真疼女儿,把女儿千里迢迢叫回来,就是要女儿嫁进另一个人家,这么不喜欢女儿又何必把我找回来?让女儿在庄子上到老到死不是更好?」倪芳菲不能说不心痛,虽然知道父亲就是个耳根软的人,但连问她一句都没有,也太让人心寒了。

  董育博本来要指责她,但被她这一抢白,浓浓愧疚感又涌了上来。

  「女儿回到这里,不过一日,尚未感受到从未享受过的父爱,」倪芳菲眼眶泛泪,声音低哑,「回忆幼时与母亲在这共度的时日也不过短短几个时辰,家里就有人急着替女儿安排婚事,外界看来,究竟是女儿恨嫁?还是这屋子里有人容不得女儿?」

  小倪氏脸色一变再变,董惠云姊妹同是如此。

  偏偏倪芳菲愈说,董育博脸上的羞惭愈深,口气也软了下来,「没有,没有你说的那些事,你好好住下来,这里是你家,没人会逼你嫁。」

  他再看向小倪氏,「那婚事去推了吧,菲儿才刚回来,婚事过个一两年再说吧。」

  小倪氏气到说不出话来,而倪芳菲低声的说了声「谢谢父亲」即带着海棠及小莲回房去了,董育博看到小倪氏脸色难看,他轻咳两声,也连忙转身回去书房。

  董惠雯姊妹见父亲偏袒倪芳菲,心中冒火,气呼呼的也走了。

  屋子的人一下子人全走光,小倪氏气不打一处来,两手一扫,直接扫掉桌上茶盏,乒乒乓乓的落地,一片狼藉。

  不长脑的东西!她想掐死董育博的心都有了,耳根子软,说什么他就听什么,到底是不是男人?她当初光是看中他那身臭皮囊,却未曾想到他根本是个虚有其表的窝囊废。

  小倪氏神色晦涩不明,眸光闪动着愤怒的泪水。

  何嬷嬷连忙唤人进来收拾,再温言软语的劝说一会儿,才让她消了火。

  这一天,小倪氏故意不去找倪芳菲,她也没来见她,倒是两个女儿又从元香斋拿了一堆香粉回来,铺子就差人送帐单过来。

  她皱眉看着上面的数字,头都疼了,两个女儿拿的都是高价香品,以前也就罢了,可如今,家底不似过往丰厚啊,一家子都不让人省心。

  第五章  贪婪的二房(1)

  翌日,倪芳菲才用完早膳,就听见外面传来下人喊着「大——二姑娘、三姑娘」的恭敬问候声,她脸色未变,拿起茶杯轻啜了口。

  屋外,董惠雯姊妹面含讥诮的望着静悄悄的屋子。

  「哇,这都什么时候了?我们都到母亲院子去请安回来了,怎么有人连门都没出?是不懂礼数吧?」

  「妹妹怎么跟个乡下人计较?乡下人没教养也是正常的。」

  董惠雯一想到早上妹妹跟她说的话,心里就不快,自己本来在府里还能享受嫡长女待遇,但倪芳菲回来了,自己该有的体面日后都让倪芳菲占了,本来倪若菲在外就高她一头,现在更是明显,叫她心里顿时埋了根刺似的,隐隐作疼。

  董惠芳心里也不舒服,这么多年来,府里的人都唤她「二姑娘」,但倪芳菲一出现,她成了「三姑娘」,大姊也成了「二姑娘」,听那些奴才别扭的改称谓,她就一肚子火,才说些话让亲姊姊怒火中烧,姊妹同心来寻倪芳菲不痛快。

  两人说完话,没见到倪芳菲派人岀来请她们,互看一眼,大刺刺的走了进去,被小倪氏派来的丫鬟和嬷嬷也不阻拦,屋内的倪芳菲、海棠跟小莲就见这对姊妹走进来,东看西瞧。

  刚刚在屋外,还大声说着刻薄话儿,这会儿又没人通报就迳自进屋,根本是来找碴的。

  海棠面色不善的上前一步,但倪芳菲抿唇喊了声,「退下。」

  在看到董惠雯姊妹挑眉看向她时,她扯了个薄笑容,「两位妹妹不请而入,这没教养的行为就是二娘教出来的?」

  两人脸色一变,性子较急的重惠雯立即怒声反击,「你怎么敢污我娘,而且,她也是你娘,什么二娘!」

  「我娘死了,我爹是入赘,爹再娶她,我也实在不知怎么喊她,喊她『二娘』已经很不错了。」她还是一副冷冷淡淡的样子。

  董惠芳忍下心中怒火,连忙拉住姊姊,低声道:「有什么事到娘那边再说。」交战几回,她很清楚她们在舌战上都不是倪芳菲的对手。

  「大姊姊可能不知道家里的规矩,晚辈得日日去给长辈请安,爹沉浸书乡,免了这规矩,但娘那里还是得走一遭,所以,这会儿,我们陪你走一趟娘那里,日后,大姊姊就会了。」董惠芳笑着道。

  在两人撑着虚伪笑容的力邀下,倪芳菲不得不跟着到小倪氏的院落去。

  小倪氏见她在女儿的陪同下过来,笑咪咪的先问候她,却见她只是礼貌的点头。

  董惠雯忍不住又质问,「这就是你给娘的请安?动作呢?我们做给你看看吧。」

  她与董惠芳迅速的交换一下目光,两人对着母亲行礼,特别保持弯腰的姿势好一会儿,直到倪氏笑着说「好,好,起来吧」,姊妹俩才有模有样的挺直腰杆,再同时看向倪芳菲,异口同声的道:「大姊姊试试。」
 
 
 
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