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茶庄女掌柜 page 5 作者:简薰

  想想也好,昭然寺长年设有善心粥棚,去捐点银子,顺道祈求爹娘身体健康。

  正想吩咐下去准备准备,橙子却进来了,“小姐,程掌柜派个丫头过来,说是送东西,婢子让她在厅上等着,小姐是要出去见她,还是让她进房来?”

  “让她过来吧。”

  第3章(2)

  橙子下去,不多时,带了个约莫十八九岁的少女,梳了个双平髻,相貌讨喜,看她衣饰打扮,大概跟樱桃这几个身分一样,程商把她当大丫头。

  少女倒是十分规矩,一进来便跟她行礼,“婢子花蕊,见过小姐。”

  “不用多礼。”

  花蕊举举手上的红漆描金盒子,笑咪咪的说:“少爷吩咐婢子教小姐煮茶艺。”

  屋里众人都愣了一下,少爷?

  齐瑶最先想到,花蕊口中的少爷,不是齐家大少爷,而是程商。

  他有自己的仆人,自己的婢子,虽然跟齐家签有卖身契,但他能赚钱,把自己当少爷,倒也没什么不行。

  “那就到大厅里去吧,那儿桌子大。”

  “回小姐,认茶得煮水,若是在厅子里,久了怕熏得小姐咳嗽,在亭子里倒是比较合适。”

  没想过煮个茶还有这么多弯弯绕绕的学问,也是,炭有烟,有味,总不可能拿暖香碳来烧水,就算有钱,也不能这么花。

  一行人便移到前院的小亭子,这才知道花蕊还带着两个粗使丫头,除了烧茶的各种器具,连水都带着。

  花蕊打开红漆描金盒,一层八格,共三层,二十四种茶。

  “这是少爷精心挑选出来的二十四种金岚茶,小姐那日说愿意从招呼姑娘家开始,少爷很高兴呢,已经派人跟两位诗人讲好,届时请他们品完茶当场写诗,一个诗镶梨花,一个诗镶牡丹,那些高门大院的太太奶奶在深秋时分听到居然有茶水像春天花朵,一品高贵,一品艳丽,肯定好奇死了,会派人来请,少爷说,那些太太奶奶只不过贪慕风雅,没几个真懂品茶,小姐把这些记熟,当场就能把她们唬住,还怕她们不买?”

  花蕊这番发言,别说樱桃,葫芦,橙子一脸惊愕,就连八风吹不动的叶嬷嬷,神色也是闪过一丝微妙。

  倒是齐瑶算是有经验,心想,真不愧是程商的人,讲话虽然比较顿,但大抵也是差不多的意思。

  “茶水呢,时间最重要了,短了无味,久了涩味,得从香气,颜色,时间三方面一起判断,婢子先做一次,请小姐看着,若是哪里不清楚,便说一声。”

  花蕊取出第一格茶叶,粗使丫头放好东西,见水滚,演示起来。

  水杓要拿哪里,茶箸要拿哪里,茶巾何时取,如何放,手腕跟手指何时该弯,何时该直,从小到大过着茶来伸手的日子,她可真没想过一杯茶有这样多的学问。

  花蕊倒是面面俱到,茶好了,亲手奉给她,至于叶嬷嬷,江嬷嬷,樱桃,葫芦,橙子,也都有。

  花蕊又演示了两次,齐瑶觉得自己记熟了,便想试试。

  花蕊连忙把冷水壶换上,“热水滚着,小姐手生,先用冷水习惯习惯,免得一个不小心烫着了。”

  江嬷嬷笑道:“你这小丫头倒是细心。”

  “是我出门时少爷吩咐的,说等小姐闭眼也能正确无误后,这才能用热水,不然烫到,那可不是开玩笑的。”

  一个下午很快就过了,花蕊把带来的茶具都清洗干净,说要留着给小姐练习用,齐瑶赏了她一匹布,花蕊也不推辞,笑嘻嘻的谢过赏后,领着粗使丫头抱着布匹离去。

  葫芦看到门关起,这才命人摆饭上来。

  吃完饭,下人撤了桌子,叶嬷嬷奉上水果,见自家小姐神色不错,笑问,“小姐真要开始见外人?”

  虽然那日她没跟着出门,但花蕊那丫头说的“小姐那日说愿意从招呼姑娘家开始”这句,她已经有点明白。

  齐瑶闻言,放下银叉子,“嬷嬷,老实讲,让我在柜台后像白掌柜那样,见了男女都招呼,现下还做不到,可程掌柜告诉我,有些深宅大院的太太小姐会招人进去品茶谈茶,若只是这样,我想是可以的。”

  “深宅大院的太太千金个个自比凤凰,可不是那样好伺候的,小姐可得想清楚,若是进了那宅子,难免会遇到轻视跟污辱,可忍得下那口气?”

  “我不是一时冲动才说好的,我在心里想了很久,从跟大哥说想开店开始,便考虑起这件事情,并不是每个客人都讲理,我懂,可白掌柜或其它女掌柜之所以得人尊敬,正是因为她们事必躬亲,我若只是做个闲散掌柜,还是得不到我想要的,我想从面对深宅女子开始——嬷嬷,你觉得我钻牛角尖了?”

  叶嬷嬷笑道:“怎么会。”

  “那会不会觉得我辜负了你多年的教导?”

  叶嬷嬷花了很多心思把她教成大家闺秀,但自己却没照她想的路走,总觉得辜负了她的心血。

  “小姐虽然打算当个商人,可是小姐没辜负嬷嬷的心血。”

  “真的?”

  “嬷嬷什么时候骗过小姐——怎么教小姐,那都是太太的请托,可是在嬷嬷我心里,里子比面子重要,日子比膝盖重要。”

  齐瑶不太懂。

  面子比里子重要,这还能明白,但什么叫做日子比膝盖重要?

  “小姐,嬷嬷这么跟你说吧。”叶嬷嬷拉过她的手,“嬷嬷我八岁入宫,二十五岁的时候成为掌管秀女院的二品女官,日子舒服又风光,可后来皇上偏宠个姓田的小秀女,封了她当富贵,但那小秀女不过是个县令的女儿,皇上怕她在宫中无人照顾,便让谭皇后降我等级,只为了去给她当大丫头,于是,我从二品女官一下落成八品,手下从百来人变成十二人,我虽然怨恨那田富贵,但也无法违抗皇后懿旨,缴了二品的衣服,这便到那院子去报到了。”

  这是她第一次听叶嬷嬷说起宫中事,她还不太明白为什么会提到这些,却听得很专心。

  “我虽是带着满腔怨恨,可是田富贵实在真诚,心地善良,个性端直,慢慢的,我是真心想扶持她,她生了一个儿子后,连升两级,成为田昭熙,赐住彩晨宫,我恢复二等女官的位置,后宫即使再不容易,但以我的经验,加之皇上对她的宠爱,一路走来,总能化险为夷,皇子活泼健康,她又怀了第二胎,本来到这为止,一切都很好,可惜……我前头说过了吧,田昭熙个性端直,即是这个性端直害了她。”

  “她触怒了皇上?”

  “触怒皇上那倒还好一点,皇上再生气,最多就是把她送入冷宫,但田昭熙得罪的却是太子,得罪太子,就是得罪谭皇后——到底是太子命护卫把小皇子打落水,还是小皇子自己不小心,太子倒霉刚好经过就被赖上,那都不重要了,重要的是田昭熙不懂得忍,把事情掀开跟皇上讨公道,你觉得皇上该怎么判?”

  齐瑶摇了摇头,“我不知道。”

  田昭熙说太子狠心,太子却说田昭熙诬赖,没亲眼看见,谁都不知道到底谁对谁错。

  对皇帝来说,手背手心都是肉,罚谁都不忍,但出了事,却是不能不调查出个结果。

  “太子已经十三岁,是谭皇后第一个孩子,谭家两代为相,儿女姻亲更是布满朝堂,最重要的是谭太后还健在,可田昭熙虽然受宠,父兄却是没收到多大好处,田大人依然是个县令,两个嫡兄三十多岁了还在考国生,你现在怎么看?”

  “我猜小皇子是被人推落水的。”小皇子是宠妃之子,身旁肯定有宫人侍候,怎可能落水却没人看见事情经过,必是被人借故遣走,而太子是天之骄子,心性甚高,看小皇子不起,或许是狭路相逢,挑衅捉弄,以为他们会吃下闷亏,却没想到事情弄大了,出乎他意料。

  “没错,小皇子其实是被推落水的,但谭皇后势力极大,只手遮天不是难事,所以田昭熙就成了诬赖储君,其实她若是吃下这个亏,下厨弄个点心端去御书房,跟皇上服个软,只要皇上开口,谭皇后的责罚不会太重,可偏偏她气皇上不公平,不管我怎么劝,她就是不愿意,谭皇后见皇上没发话,自然往死里罚,直接拔除等级扔往思过房,小皇子则被带到凤翔殿扶养,她在思过房中听到自己的儿子到了谭皇后那里,又气又急,这时想跟皇上服软,却已经为时已晚,田昭熙后来产下一名公主,月子里受寒生病,小公主还没满月她就走了。”

  齐瑶掏出手帕,给叶嬷嬷擦了擦泪。

  叶嬷嬷欣慰地点点头,“小姐刚刚问“会不会觉得我辜负了你多年的教导”,不会的,小姐努力过得好不是吗,田昭熙那样,才真的辜负了我的教导,她明明可以在后宫活出一席之地,却偏偏把自己活进思过房,还连累了六皇子。”

  齐瑶睁大眼睛,六皇子。

  他们大黎国的后宫曾有两段腥风血雨,在那之中,六皇子并没有长大。

  “六皇子……”

  “是。”叶嬷嬷知道她要问什么,直接承认,“这样的孩子不能留,别说皇宫,即使是民间的富贵之家也是如此,你可曾见过哪户太太罚死了姨娘,却还把姨娘已经懂事的儿子养在家里的?万一这儿子想帮亲娘报仇,怕连父亲都会连着恨上,六皇子刚刚落水,受寒病死再理所当然不过,小公主倒是逃过一劫,交给紫宁宫抚养,傅韶妃先前产下的女婴只活了几个时辰,她正在伤痛,小公主到来倒是安慰了她不少,满月时便央了皇上给赐名,皇上赐了“安宁”的称号,即是嘉许这小公主安慰了紫宁宫。”

  叶嬷嬷叹息一声,“小姐,我甚少说起宫中之事,是因为田昭熙真的让我伤心,我希望她能登上四妃之位,她却是病死在思过房,还有那六皇子,七岁多,真的可爱,后来病得不行时,一直求我替他好好照顾母亲——我有时候会想,是不是自己做错了,皇上喜欢她天真善良,我知道她若想继续受宠,就必须把这份天真善良维持下去,装,是装不像的,皇上很聪明,是装的还是真的,瞒不过他,所以我始终没教会田昭熙宫中有多险恶。

  “她从来不知道送进彩晨宫的东西有多少被我扔出去,又有多少因为懒惰被我换掉的宫女其实偷偷拿着谭皇后的赏,我跟几个有品级的姊妹,时时警醒,和善的皇后,大度的妃子,都是等着那一击中的的机会,那些相处几次就知道她很坏的,都是蠢人,相处了这么多年,还看不出对方有心眼的,这才是厉害,田昭熙高估了皇上对她的喜爱,低估了谭皇后对她的嫌恶,结果就这样了。”

  “嬷嬷,我懂了,你是怕我跟那田昭熙一样,被保护得太好,结果不知道天高地厚,怕我进出官门府第,最后惹祸上身了是不是?”

  “嬷嬷可不是小看了小姐,嬷嬷这辈子无儿无女,小姐是嬷嬷的心头肉。”

  齐瑶笑着挽着叶嬷嬷,把脸靠在她肩膀上,“嬷嬷疼我,我知道的。”

  “小姐可得记得,委屈忍忍就过了,别争一时之气。”

  “我知道了,嬷嬷放心,既然是一直在考虑的事情,自然不是一时冲动,偶而听白掌柜说起,心里大抵也是有点准备的,再过几个月我就十九了,我有时会想,被纪家坑了,又被金家坑了,或许是老天爷让我醒醒呢,这不,我从原州出走后,可过得高兴多了,也许我在踏出这一步之后,得到的会更多也说不定。”

  第4章(1)

  齐瑶想一鼓作气,但现实却是一鼓作气不起来——她什么都不懂。

  于是,程商把花蕊,花瓣,以及几个粗使丫头留下,自己带着数人前往落州,连辞行都没有,只让人带了口信。

  几个丫头嬷嬷面面相觑,这,谁才是主子?

  花蕊笑道:“我家少爷说,开张不能一次打响名号,后来就是事倍功半,一旦金岚茶庄开张,小姐便得开始出去演茶,但小姐现下还不行,他留在这边也是没事,本家太太听人说海船好赚,想试着走这条发财路,我家少爷去给本家太太探一探,到底是真能赚,还是海商缺钱想骗,等小姐能练好笔茶艺,少爷这便回京城。”

  花蕊说得有理,她也就接受了。

  “茶”虽只有一个字,但学问却是千千万。

  学着学着,转眼便到了正月。

  元宵后,哥哥写信来,说母亲打算买海船——程商打听好了,那乔姓商人信用不错,只可惜运气不好,连续两批船在飓风中翻覆,程商出手,投了八艘船的钱,打好契约,海船的净利前五年由两边平分,第六年开始,乔家七,齐家三,第十年,乔家八,齐家二。

  齐瑶看完信,忍不住笑了,“这姓乔的好舍得,就算娘出了大钱,但平分委实也太亏了。”

  但想想,正因为五五分已压到商人的底线,所以第六年开始,齐家后退,第十年,齐家退到一般合资的比例。

  基本上,前五年等于是咬住对方,对方的家财都散在海中,不得不从,但若两方关系想长久,齐家必须在适当的时候后退,不然乔家可能心生不满而搞鬼,海船既然能赚,又何必断了这条路。

  这程商说来,还真是做生意的料子。

  她命葫芦把信收好,又继续埋头学习。

  不只是学桌子上的技巧,还得学学人际。

  花蕊花瓣是跟着说书先生长大的,性子活泼,每隔几日便陪着她到外头去,尤其那条城北商街,去书画铺子买幅画,跟掌柜聊聊,顺道说起自己准备开茶庄,过几日再去首饰店买支钗子,再跟掌柜聊聊,再顺道说起自己准备开茶庄。

  刚开始虽然别扭,但几次过后,倒也习惯了。

  “都是人而已,小姐别怕。”花蕊笑嘻嘻的说,“将来小姐入高门演示茶水也会遇到人家的少爷管家,甚至是客人亲戚,总不能见了男人就低头,小姐想当掌柜,首先要学的就是抬头挺胸。”

  大抵是因为专心,这段日子过得特别快,去城北商街看店铺好像才是昨天,然后一转眼,就过了半年。

  小院子里有棵梨花,白色花朵开满树枝,趁着碧空如洗的春日蓝天,就别说有多好看,好看得齐瑶都想放下手中的茶具,望天发呆了。

  春分过后,程商又让人带了口信,清明之前他会回京。

  说实话,见面之前,她的确是把他当下人,是啊,卖身契在母亲手上,给大哥办事,不是下人又是什么,可那日在小院中见面,她就知道自己错了——他利落而直接,带她看店铺时更是事事把握,见她什么都不懂,顺势现场教学。

  原来,生意是这样一回事。
 
 
 
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