「你有钱没有？」
袁尚喜愣了。「你缺钱吗？我现在没钱，不过我有朋友家里是开钱庄的，我给你写封信，你去借款，不收你利息。」
就知道这里没油水捞，金多宝翻个白眼，想走了，可她才迈步，却看到柳啸月站在长廊的另一端，一双眼像燃着两团火，笔直地盯着她。
他的眼神里就写着——不准抛下她不管。
金多宝很郁闷。他要关心袁尚喜，就自己来解她心结啊！拖她下水算什么？她不过被他救了一次，就倒楣地要替他卖命一辈子？
但金多宝还是乖乖后退一步，站回袁尚喜面前。「我想，你现在的疑惑应该是，三公子为什么突然对你温柔起来？」
袁尚喜双眼一亮。「对啊！我就是不懂，他怎么会找我喝酒？还拉我的手？我喝醉了，他也没走，还陪我一整晚？」
「看得出来，以前三公子对你很糟糕。」她就算要帮柳啸月做事，也要给他添点乱。
袁尚喜点头，又摇头。「他没有对我不好，他只是不喜欢我，所以不随便对我温柔，免得我误会。这样做是正确的。」她一向懂他，尽管他的冷漠同样让她很受伤。
「那他现在对你温柔，你开不开心？」
袁尚喜没回答，可她眼里的甜意说明了一切。
「这不就得了，你喜欢他，他也对你好了，你们两情相悦，可以直接拜堂入洞房了。」
「他又不喜欢我，怎么拜堂？」
「那是以前，他现在喜欢啦！所以才对你温柔，你不会连这都不懂吧？」
「三公子是个意志很坚定的人，他说不喜欢，就不会改变。」袁尚喜说得很笃定。
金多宝错愕地看着她，又瞄一眼躲在廊边偷听的柳啸月。她本来很受不了他的无情压榨，但跟袁尚喜谈到现在，她突然有点同情柳啸月——我本将心向明月，奈何明月照沟渠。
「你难道不知道，有一种东西叫日久生情，也许他一开始不喜欢你，但认识久了，就变喜欢啦！」
日久生情，袁尚喜明白，但放到她跟柳啸月身上，她不相信。
「三公子不会喜欢我的。」
「你怎么这样肯定？」
「你觉得太阳有可能从西边出来吗？」
「不可能。」
「我跟三公子的关系便是如此，注定有缘无分。」很早很早以前，袁尚喜便已看破。
「你拿旭日东升、残阳西落来与感情相比，你就不许三公子改变心意？他是真的喜欢你，想娶你。」
「他……我……」柳啸月会喜欢她？她厌觉脑子好像被雷劈了，成了一团浆糊。「你骗我！」
「我吃饱撑着，骗你干么？」
「对啊！你骗我干么？」她太混乱了，已经语无伦次。
「所以我没骗你，三公子是真的想娶你，你怎么想？」
袁尚喜没有办法想，她甚至连一句完整的话都说不出来。
「三公子，你……我……怎么办？我发过誓，一辈子不嫁人……我当时的誓言是什么？不嫁三公子？还是不嫁人？我……我忘了……你知道吗？」
「我知道个鬼！」金多宝发现，袁尚喜已经半疯魔了。「你冷静点，慢慢说，先告诉我，你怎会立誓不嫁？」
「我……」袁尚喜深吸几口气，静下心，回想立誓的情形。那是在柳啸月第四次拒绝袁家的提亲，又发现她躲在屋顶上，偷瞧对街的大镖局后，他拉了柳乘风，也上大镖局的房顶，兄弟俩畅谈了一番「我的感情我作主、她的感情她自己负责」的理论。
于是，她知道，他在这她死心。她本来就没想过要嫁他，她没胆去想，这么好的男人，只有最有福气的女人才配得上他，而她不是。
但她仍然觉得失落。
她放弃了对这段情的最后一点渴望，只保留喜欢他的念头，因为这是她唯一能负责的感情。
柳啸月一直不喜欢她，这种情绪持续了十余年，怎么可能突然改变？
她笑了，感觉一盆冰水从头浇下，把她所有的混乱都冲刷得一干二净。
「原来我的心死得还不够彻底，所以他稍微温柔了点，我便慌张了……金姑娘，我懂了，我不该动摇，我需要的是坚持自己的想法，无论发生什么事，都不改变。」她爱他，但她不会与他在一起。这便是她要坚持的。
她伸个懒腰，眼里没有迷惘，代之而起的是坚毅。
「好了，我该去修城了，回头见。」摆摆手，她走了。
金多宝看着她的背影，良久。「你到底懂了什么？为何我一点都不明白？」
但有一件事她是懂的——柳啸月被拒绝了。
有监于这人剥削自己太甚，她决定把这个消息告诉所有她认识的人。
长廊的另一头，柳啸月脸色发黑。他明白袁尚喜的心思，无比懊悔昔日自己斩情丝斩得太决绝，竟是半点后路也没留给自己。如今要弥补，只怕要有长期抗战、流血流汗的心理准备了。
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陈守将挺同情柳啸月，一辈子没动过情的男人，第一次动情就摔这么重，更掺的是，他跌跤的事还被金多宝在几个月内传遍大散关，从八十岁老人到八岁小儿，无人不知，无人不晓。
幸好金多宝已被柳啸月打发去寻找可以快速恢复内力的药，否则这流言还不知要传得怎生离谱？
陈守将找了个空档，请柳啸月喝酒，可惜人家不领情。
柳啸月邀他喝茶，他说，酒入愁肠愁更愁。
陈守将坐在他面前看他泡茶，他的手指很长，取茶、冲水，动作如行云流水般美丽，根本看不出他在伤心。
但他的眼睛很黑，就像没有月光与星光的夜晚，暗得让人发悚。
柳啸月给陈守将倒了一杯茶。「尝尝，这是有一回我保镖经过虎头山，当地的村民送我的。」
陈守将喝了一口，差点吐出来。「怎么这样苦？」
「先苦后甘。」他淡淡地品着，想起袁尚喜，他与她的相处却是先甘后苦，过去，他实在太糟蹋她的情意了。
他愿意花百倍、千倍的心思挽回她，就不知她给不给他这个机会？唉……
陈守将放下茶杯。「苦也好、甘也罢，这不合我的口味。我宁可喝酒。」
「酒会让人混乱，而茶可以使人清醒，且对身体有好处。」
「混乱好啊！你现在就该混乱点儿，才不会想太多，徒增心伤。」陈守将知道柳啸月一向自律，但把所有的苦都藏在心里，半点规矩不敢逾越，就太变态了。
「我若混乱了，还怎么做事？怎么谋求她的心？」所以他宁可清醒地忍受心伤。
「你还没放弃？」
柳啸月的手忍不住又抚上胸怀，那里藏了她的手绢。二龙山上，她的情、她的恩、她的义……她的一切一切已变成了他心中的挚爱。
说放弃很简单，但他的心割舍不下，他确实很喜欢她，他是真心的。
「为什么要放弃？」
「袁丫头已经很清楚明白地拒绝你了。」陈守将讶道：「你莫非还要行那死缠烂打的蠢事？」
「喜欢一个人并没有错，错的是使用的手段，只要我不造成任何人的困扰，单纯地喜欢，何来愚蠢之说？」
「如果她一直不接受你呢？你要跟她耗一辈子？」
「也没什么不好。」袁尚喜是因为他的无情，才决定一生不嫁。但她并未就此抹消自己的感情，她依然爱他、依然在他有需要时帮助他、依然对他笑得潇洒飞扬，一个姑娘都有如此胸襟，难道他还不如她？
「你……你们两个……」陈守将以为，柳啸月和袁尚喜简直是绝配。
「大人。」一个兵丁来报。「袁姑娘让人来说，城门口有些不对劲。」
已经秋末了，到处都在收粮入库，陈守将手下人力有些吃紧，就让袁尚喜率流犯整修城墙时，顺便注意一下北方当涂族的动静。
她为人有些粗心，但做事却很仔细，捉到了几个当涂族奸细后，陈守将干脆让她帮着守城门。不过这份工作只持续到秋收结束，毕竟，她还是流犯身分，危急时用她可以，真提升她入军职，怕御史就要参他一个滥权枉法的罪名。
「去看看——」陈守将还没说完，就发现柳啸月已经不见了。「要论重色轻友，你称第二，也没人敢坐第一的宝座了。」他边说，也招呼亲兵，一起上城头。
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袁尚喜看到柳啸月的时候，有些紧张，想逃跑。
自从那夜，两人在屋顶上相拥着睡了一晚后，她就没办法以平常心面对他。
她颤着手，解下腰间的皮囊，喝了口酒。这已经不是烧刀子了，柳啸月说烧刀子太烈，让她少喝，她花了好长一段时间改变习惯，现在喝竹叶青。
竹叶青绵软，带着一股特殊的香气，让她双颊染上一抹嫣红。
他很自然地走过来，伸手拭去她唇边的酒汁，微笑着，眼睛明亮，像在勾她的魂。
她傻了，手中的皮囊差点掉了。
「发生什么事？」他的吐息吹向她耳畔，一点一滴融化她的理智和抗拒。
柳啸月本来就是个很有魅力的男人，当他故意要迷人时，又有谁挡得住？
至少袁尚喜是挡不了的。她只觉脑袋越来越迷糊，就连让他欺近身体，肩抵着肩，她也没发现。
她鼻间充满了他的气息，是江南柳绿的味道，好温暖。
迷迷茫茫间，她忘了紧张，陶醉地享受着他的陪伴。
他就知道她抗拒不了自己。其实她的一举一动他都看在眼里，但他不会说，因为说了，她会逃，他就没有机会再捉住她了。
他选择另一种方式接近她，让她在生活中习惯自己，希望有朝一日，她会视他的亲密如呼吸，到时，她再坚决不嫁人，也离不开他了。
这方法有些卑鄙，但不得不说，它很有效。看，他们之间靠得多近。
「我刚才跟陈大哥喝茶，听说这里有事，便来看看。」
她的情绪随着他的话语起舞，忘了自己的坚持，指着远方那团团黄雾说：「你看那边，好大一股烟尘，像不像大队人马奔驰而来？」
他极目望去，滚滚烟尘中，确实有很多人影、马影和……车影。
「难道是当涂族人来攻？」他有些紧张。袁尚喜的内力还没完全恢复，这时候打仗，她会很危险。
「我看不懂。」她不通军务，这种事要陈守将拿主意。「大人还没到吗？」
柳啸月这才想起，自己把好友抛下了。
适时，陈守将到达，先让部卒四门警戒，弓箭、火炮也架起来了，然后才抽空瞪柳啸月一眼。这家伙有了女人就不要朋友了，真不仗义！
柳啸月只当没看见，指着那道烟尘问：「你怎么看？」
「不像当涂族人，他们南下劫掠，全体轻骑，从来不配马车。」陈守将说。
他们看着那股烟尘由远而近，渐渐地，百来匹马、十几辆马车和数百惊慌失措的百姓出现在众人眼前。
这是好几支商队集合而成的庞大人群，他们一面跑，一面哭喊，突然，一辆马车翻覆，车里的女人、小孩跌出来，哭号震天，却没有人回头帮助他们。
袁尚喜皱眉。她最看不惯见危不救的事。
柳啸月拉住她的手。「别冲动，我们要弄清楚情况，再行动。」
「我知道。」她说，但心里有些闷。
「若确定这不是一场陷阱，我陪你去救人。」他扣紧了她的十指。
「谢谢。」她本就沈迷在他的气息中，又要关心这突如其来的商队，越发注意不到他的踰矩了。
他唇角勾起一弯笑，这小小的亲密让他非常开心。
陈守将不屑地瞥他一眼，低语：「趁人之危！」
人群越来越接近城门，所有的兵士都警戒起来了。
陈守将让士兵们拉开长弓，随时准备放箭。
「救命啊！将军大人，救救我们……」人群中传来哭求的声音。
陈守将让兵士继续警戒，他和柳啸月、袁尚喜步下城头。
那些商人已经冲到城门口，却被守城的军亡挡在外头。他们的状况看起来很糟糕，几乎人人带伤。
陈守将见商队中并没有扎眼的人，就让士兵把人放进来了。
有几个体弱的，一进城，两眼一翻，便昏倒了。
袁尚喜看到一个妇人怀里抱着孩子，婴儿的脸已成淡金色，显然性命垂危。
她正想跑过去探望婴儿，才注意到手被握住了，她跑不动。
这一路，柳啸月一直拉着她，没松开过，但她没发现。
她已渐渐习惯他随时随地的亲密了吗？这有点可怕，他不可能永远留下来，而她却沈溺在他的陪伴中，万一哪天他又消失了，她会很惨。
她正想甩开，他却突然拖着她往人堆里跑。「那孩子可能快不行了，要尽快施救。」
「可是……」她看着两人牵在一起的手，很想要他松手，让大家都舒服，但她还没来得及开口，他们已来到那对母子面前，襁褓中的婴儿奄奄一息，让她立刻忘了原本的念头。「我送孩子进城找大夫，三公子——」
「我去吧！」他很自然地松开她的手，安慰了那母亲几句，接过孩子。「我跑得快。」他对她笑。
她不自觉地也回他一抹笑。因为他所有的动作都太自然了，就像人要吃饭、要呼吸一样，令她产生一种错觉，他做的一切都是理所当然的。
他很满意地转过身，好像一道轻烟掠过半空，抱着孩子入了城。
她再也想不起自己的坚持，事实上，随着伤患人数不断增加，她忙着救死扶伤，也没有多余的心力再去考虑其他。
确定商队的到来没有任何危机后，陈守将也调拨一支军队，沿着官道寻过去，将那些掉队的商人一一救回来。
至于城内的人员安置和伤患救助，就委托给袁尚喜了。
待柳啸月把婴儿送到医馆，再回来，她正忙着指挥人熬药、煮粥，他很自然地又来到她身边。
他先给她帮忙，凡是要出力的工作，他就主动揽下。
场面实在太乱，受伤的人数又多，她越来越忙不过来，便越倚赖他。不知道什么时候，她也习惯了指使他做事。
偶尔，她需要帮忙，而他正忙着，抽不出空，她反而有一种无所适从的感觉。
到了后来，他们仿佛融成一个人，连才入城的伤患都知道，有需求，跟袁尚喜讲，和告诉柳啸月是一样的。
他渐渐地掌握了她的行事步骤，开始干涉她，比如，逼她休息、强迫她吃饭。他说，她要一直挺着，才能帮助更多的人，否则她倒下了，这些伤患怎么办？
她累翻了，也无心注意他说的是对是错，自然而然便照着他的话做了。