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香粉美人(下) page 3 作者:香弥

  季睿麟看着她愉悦的向他说明调制香膏的方法,是将分量配好的香料碾成粉末,在密炼后放入瓷罐密封窖藏,使用时用火熏,与香丸同为熏香的一种。

  「不论哪一种香品,不只能悦己悦人,提振心情,也能增加魅力,只是在香味选择上,有人喜爱清幽淡雅,有的喜爱浓烈醇厚。」

  季睿麟听着她侃侃而谈,眼光闪动,尽是笑意。

  午间用膳时辰快到时,有人鼻子倒灵,主动过来了。

  叶闳仁见季睿麟都能留下吃饭,他当然不客气,也大方跟着座,也不管海掌臭着一张脸去多拿副碗筷放到他面前。

  用饭的偏厅里,叶闳仁见好友跟倪芳菲有说有笑,他不好受啊,想也不想的出卖好友,「倪姑娘,你别看睿麟天天只来你这儿悠转个半个时辰到一个时辰,这其实也是他硬生生挤出来的时间……」

  季睿麟马上瞪向他,再看着倪芳菲,「你别听闳仁胡说,我这段日子很闲。」

  「唉哟,有些事做了,人家若不知道,你不就白做了?倪姑娘,他其实很忙……噢!」叶闳仁脸色大变,他的脚被人狠狠踩上一脚,痛得他眼泪差点迸出来。

  「我真的不忙。」季睿麟看着倪芳菲笑得很无辜。

  叶闳仁揉揉脚,再起身改坐到倪芳菲的右手边,免得又遭某人毒手,「对对对,他没事得很,前阵子,太后寿诞,皇宫多热闹,他胆子大,去晃一下,就走了,不过,你也不用担心太后本来要拿我跟他杀鸡儆猴的,她喜爱三殿下嘛,但太子厉害,联合几个重臣说起我跟睿麟有多优秀,让太后也不能说什么……」

  「吃饭,就你话多。」季眯忍不住打断他的话。

  「菜不还没上吗。」他瞪他一眼。

  前阵子太后寿诞,她虽然知道,却因忙着开店事宜,没多关注,此刻才知还有这样的危险,倪芳菲看着季睿麟,忧心地问:「你怎么都没提?」

  「太后人老了,心眼还在,几个重臣说了些话,她就知道不该为难我们了,太子说了,后来太后还私找了三殿下,要他『谨守本分』。」他顿了一下又道,「朝堂之事,也不该对你说的。」

  「也是。」她笑了。

  但叶闳仁可不依了,「哪能不对你说啊?不说你怎么会知道,太子让他处理一些老臣见不得光的陈年往事,打算替皇上肃清朝堂,所以,咱们校尉大人必须把朝堂各部人事都彻底了解,才能布下天罗地网抓大鱼嘛,可是要看各部官员资料就要花不少功夫,而那些官员关系盘根错节,也不是吃素的,啊!唔!」

  一盘盘的送上来了,英勇的校尉大人直接用筷子来了抉肉,看进时机,筷子一晃,那块肉好巧不巧的就飞过桌子塞入叶闳仁的嘴,差点将他噎死了,他重重的呛咳好一会儿,才气呼呼的瞪向季睿麟,但这一看——

  真过分!季睿麟变坏了,他重色轻友,看着倪芳菲的眼眸温柔如水,他这好友都快噎死了,他也没半丝愧疚。

  季睿麟是真的高兴,这一桌菜色虽然简单,却有他喜欢的炖生肉、虾仁蛋等几样菜色,可见是倪芳菲特别吩咐的,他看向她的眼神才如此温柔。

  她被看得脸有些红,「快趁热吃。」

  「你最近瘦了点,也要多吃些,要忙的事还很多。」他一边说一边以公筷夹块肉到她碗里。

  她眼里染上笑意,也拿了公筷夹了菜到他碗里,「谢谢,你也黑了不少,别老顶着烈日跑来,外面都在传我到底给了你多少酬劳,请得动校尉大人每日来呢。」

  「我们是朋友,友谊无价。」

  「亲兄弟都得明算帐,何况只是朋友。」没说出口的是,她也会不舍啊。

  季睿麟像是意识到她的心情,俊脸上的笑容更为灿烂,心里更是下定决定,要天天来,现在店铺开了,在外头站个两刻钟帮她揽客也好。

  不请自来的某人有点哀怨,他是彻底被忽略了吗?算了,这两个人好像亲近许多了嘛,有来有往都是关心,但人比人,气死人啊。

  叶闳仁不免哀怨的看着站在一旁的海棠,但她只看着她家主子,连一个眼光也舍不得给他,倒是小莲见他一副闺中怨妇的表情,紧抿着唇,肩膀不时的抖动,忍笑忍得很痛苦。

  第十章  选妻赏花会(1)

  日子流水似的经过,毓秀坊的生意愈来愈好。

  除了香品种类丰富,价位由高到低都有,从平民百姓到名门贵胄,都能找到符合需求的香品,更重要的是店里伙计对每一位客人态度一致,不会因人而异。

  当然,日日到毓秀坊的季睿麟功劳也不小,身为京城勋贵公子中的佼佼者,有许多闺秀进出毓秀坊,就为了多看他一眼。

  虽然众人都明白季睿麟是为了谁而来,但他跟倪芳菲在一起都恪守礼教,神情坦荡荡,何况又都在大庭广众之下,别人也没有话好批评,倒也传不出什么有损闺誉的闲言碎语。

  不过,叶闳仁眼见好友快跟送往迎来的青楼姑娘有得比,连忙提醒,「这样不妥,会让姑娘们误会的。」

  「我又不是只对她们笑,只要是客人,男客我也笑。」

  「不是,你一笑,每个姑娘心里都喜孜孜,有的人到香坊没掏银子,却进出多次,为的是什么,你难道不知道?」叶闳仁真是又好气又好笑。

  季睿麟知道如此会带给倪芳菲困扰后,渐渐也学会拿捏分寸,再加上倪芳菲直言,生意已经够好了,若再添些新客,她可能得挑灯夜战的调香,他马上改成三、五日不定时的站岗,毕竟,谁都可以累着,就倪芳菲绝过不可以累着的。

  每日往来毓秀坊,能这样天天和倪芳菲见面,季睿麟总觉得日子一日比一日美好,但在一个阴雨天,季慧吟带着林倩雨的父母来到校尉府。

  富丽堂皇的厅堂里,气氛实在尴尬,林聪德夫妻已经到京城一段日子,刚抵达几日就寻思过来拜访,可是季睿麟知其目的,以事多无暇接待而婉拒,但说忙碌,偏偏外面又传言纷纷,他日日往毓秀坊去,夫妻俩听到耳里就不高兴了,这根本是瞧不起人嘛。

  两人气呼呼的就要离京,说他们这种宠酸亲戚在京里多待一日,就是多丢温庆候府的脸一日,吵吵闹闹的,温庆候爷也不悦的向妻子开了口,这不,季慧吟只能带着林聪德夫妻成了不速之客,到校尉府堵人了。

  季睿麟看出姑母脸上的歉意及为难,看着这一对装着笑容但双眸也有着不悦的夫妻,又想是姑丈家的表亲戚,他还是按捺下心中不快,点头问候了声,「林伯父,林伯母。」

  两人挤出笑容,再互看一眼,林聪德开了口,「不敢,不敢,校尉大人,突然来叨扰,实在是有话不得不说。」

  下人早已端来热茶,季睿麟喝了一口,也不说话。

  他们能有什么事?还不就是林倩雨的事。

  果不其然,林聪德瞥了妻子一眼,示意妻子开口。

  相貌清秀的林夫人虽年过三十二,姿色却仍然不错,林倩雨的五官也大多承袭自她,她眼眶微红的看着着季睿麟,「我不会说话,就直白的说,若不好听或是冒犯到校尉……」

  「你多心了,睿麟不会多想的。」季慧吟只能先打圆场,还以请求的眼神看向侄子,要他多担待些。

  季睿麟只能点头。

  林大人马上眼睛一亮:「校尉该知道,倩雨留在侯府,心里惦记着谁,这日盼夜昐也不见校尉来,她虽然失落,可知道你忙,她也贴心不敢来打扰,但……」

  她话锋陡地一转,「没想到校尉竟然天天往毓秀坊去,就为帮倪家大姑娘,不是我想说不好听的话,只是倪大姑娘为人轻浮虚伪,待人苛刻,家风更是不好,前些日子,她大妹妹闹了事,现成了小户妾,但大姑娘与家中决裂又离家开店铺,要与自家百年香坊打对台,这孝道何在?校尉若是讨了这样的妻子,日后可会让人看轻的。」

  她劈哩啪啦的说了大一串话,才发现他脸色很难看。

  「倪大姑娘是个勤奇上进的好姑娘。」他口气极澄,看向姑母的目光也有点冷,这些话很熟悉。

  季慧吟先看着侄子,再怔怔的看着林夫人,这些话,肯定是林倩雨说给她娘听的,可侄子好像误会了,以为是自己说优芳菲的闲话,她的确不喜倪芳菲,那日看到她在店门骂人的模样,她还一直思索着要怎么跟他说,这阵子才一直都睡不好。

  「选妻哪能选勤奋上进的?要选温柔娴静的才是贤妻良母,当然,倪大姑娘一定有闭月羞花之貌,才能让你上了心,但女子太美容易招蜂引蝶……」林聪德没好气的跟着批评起来。

  季睿麟脸色铁青,他是喜欢倪芳菲的相貌,但更吸引他的是她的聪慧机灵,但这些他不必也不需要让他们知道。

  他倏地站起身,「两位若是来说这些,恕本官不欢迎,来人,送客!」

  守在门口的奴仆立即走进来,「两位,请。」

  校尉府的奴仆眼睛都很利,知道主子敬重姑母,再怎么也不可能连她一起轰走。

  竟下逐客令!林聪德火了,拍桌而起,手指着一脸不知所措的季慧吟,「校尉以为那些话是谁说的?是你姑母亲口所说,她私下去看了倪大姑娘,她不喜欢,你也知她对你的婚事操碎了心,所以,这些日子她都忧心忡忡,不知怎么跟你开口,怕你难过伤心,又怕你对她生气,是倩雨担心她身体承受不住,才把那些话转述给我们听的,要我们帮忙想办法劝醒你,你若不信,就自己问她吧,我们走!」

  他气呼呼的拉着还想留下来的妻子离开了。

  厅堂里,一片静悄悄,季睿麟先是让伺候的下人,连姑母的丫头也都一并退出后,这才抿着唇,看着仍低头不语的姑母,「他说的是真的?」

  季慧吟抢起头,轻叹一声,「姑母不是说过,我会找个时间去看看倪大姑娘,女人看女人,比你看得准,她的确是个美人儿,但是……姑母还真的看不上。」

  他眉头拢紧,怎么可能?姑母对倪芳菲的评价这么差?

  「你不懂女人,被欺瞒也不意外,或许,她过去跟你在一起时的所有作为都是投你所好,就是要你深受吸引,她的城府真的太深了。」季慧吟还是坦然的开口,毕竟事关侄子生幸福,被怨了,她也不在乎。

  季睿麟知道姑母对自己的好是真心实意,而且她待人和善,少出恶言,加上在当姑娘时,她可是帮忙打理家业,跟着父亲及舅舅们四处应酬,阅人无数,所以,她说的只会真不会假,再者她惦记他的婚事,不可能故意说他喜欢的女子的坏话,但他看到的倪芳菲分明不同……他不懂,究竟是哪里出了错?还是她真的藏得这么深?

  季慧吟心里也难受,好不容易侄子动了心,怎么会瞧中个心机深的?

  「睿麟,甚实姑母也想过,或许是姑母年纪大,看人没那么准了。」她其实对这方面很有信心的,年少时的经商经历练就火眼金睛,但她想,这种事还是得让他亲眼看到,他才会死心。

  「姑母想着,不如就像上回跟你提过的,在这儿办个赏花宴邀请她来,姑母安排点事确认她的为人,你避着看,若她的反应不如姑母先前所看的,姑母也不拦了,毕竟要过一辈子的是你,姑母就正正经经的请人去提亲,你说可好?」

  他知道姑母在为他着想,而且,这话不是没有道理,他也只能应了。

  「好,侄儿全听姑母的。」他对倪芳菲很有信心的。

  「既然是赏花宴,总不能只请倪大姑娘,将京城其它未婚的闺秀请来,你有了比较,或许你会看倪大姑娘看得更清楚,至于倩雨她……姑母知道她入不了你的眼,不过,毕竟是你姑丈的远房亲戚……」

  「无妨,就一并请来。」反正重点只有倪芳菲,其它的多来也无所谓,他不想姑母难做人。

  事情定了,季慧吟先行返回侯府,她先到林家三口住的院落,将侄子对林聪德夫妇的歉意带到,又提及赏花宴的事,夫妻俩虽然还是不满意,但又能如何?他们自家门第低是事实,何况,他们是想结亲家又不是结仇,撕破脸对他们并没有好处。

  只是,在季慧吟先行回院子后,他们都注意到自家闺女表情忐忑,刚刚也没吭声。

  「怎么回事?倩雨,不用担心,我们也会一起去帮忙你的。」林夫人心疼的拍着女儿的手安抚。

  「帮忙什么?我们去干什么?人家要相看的是正室人选,咱们闺女能当妾室就该高兴了,我们过去是让大家看看妾室的父母长怎样?」林聪德很有自知之明,也极爱面子。

  林倩雨看着父母,却不知该不该说倪芳菲的事。

  那天欺骗表舅母,让她以为董惠芳就是倪芳菲的事,她事后想想就感到害怕,她怎么一时被嫉妒冲昏头做了那种会轻易被拆穿的蠢事?

  表舅母因身体因素已鲜少参加宴席,怎么也没想到她竟然为了季睿麟要操办赏花宴……届时,倪芳菲会到校尉府,大家一见面,表舅母就知道她的心机了。

  她想了又想,无计可施,只好苍白着脸,低着头嗫嚅的将她做的事一一说给父母听。

  两人可吓坏了,林聪德马上就开骂,「你怎么这么糊途?这种事哪瞒得住,就算没有赏花宴,校尉带来给他姑母看,不也一样露馅。」

  她颤抖着,手揪着衣角,哭着说:「我那时候就是急了,没有多想。」

  暴跳如雷的林聪德还是狂骂她就是个蠢的。

  林夫人见女儿脸色煞白,泪水簌簌的掉,心里不舍,忙劝说道:「别再骂了,帮忙想想主意,那天得让倪大姑娘见不到夫人才行,然后让女儿早早成了校尉大人的人,这才是解决的方法。」

  林聪德脸色越发凝重,离赏花宴只有一个月,他们得尽快想出对策。

  「睿麟,你怎么了?咳咳……这么香,你到底点了多少种香?」

  叶闳仁来到校尉府,进到墨水渊,眼都瞪大了,还以为哪里走水,四周烟雾弥漫,他捂着鼻子,一边挥手一边看着呆坐在窗前的季睿麟。

  「你这么急着把香料点完?要再去搬货?」他捏捏鼻子,坐在季睿麟身边,摇摇头,老天啊,屋里什么香味都有,不难闻,但混杂在一起就是怪。

  但这些香里没有属于倪芳菲身上的香!

  季睿麟表情木然,他也不知道自己为什么这么在意这件事,总之他就是不太舒服,他没有买到她身上的那种香,她店里没有贩售,为什么?

  「你到底怎么了?倪姑娘问我,你这几日怎么都没去?是不是前阵子在她那里帮忙积了很多事没办,这几日卯起来办了?她要我转告她的关心,要你注意身子,嘿嘿嘿……你开心吧。」叶闳仁以手肘敲敲他,笑得贼兮兮的。
 
 
 
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