老板娘也不多言，展开来，越读眉头皱得越紧，最后“啪”地一声，掷在桌上。
“这个李从嘉，跟他老子没什么两样，就会在诗词上下功夫，百姓跟着他还是受苦。”
“公……公主……”林公公紧张地小声叫道：“这可是大逆不道……”
“别怕，天高皇帝远，他也听不见，就算听到了，他也没胆子来找我算账。”老板娘安慰地拍拍他的肩。“我倒是不明白，他怎么知道谢将军在这里？”
“唉，是太后娘娘仙逝时给先皇留了密函，先皇弥留之际交待皇上……”
“哼，享受荣华富贵时就忘了我们，如今连连战败，战事吃紧，他倒想起来了。”老板娘冷嗤一声，转头问看过信后，一直保持沉默的谢孤眠：“谢大将军，人家请你回朝当兵马大元帅。打打仗、升升官，你不会想去吧？”
“现在的军队的情况如何？”谢孤眠将信折好，不答反而问。
“很不好，而且军心不稳。”他不再说话，蹙起浓眉陷入深思。
权力是国家的，可良心是自己的。他难道能看着昔日的旧部被宋军打得无法翻身？能眼睁睁看着数之不尽的老百姓在宋军铁蹄下苟延残喘？更何况皇上还在信里有意无意地暗示自己，他有办法那谢家族人要挟。
作为一个男人，有责任保护自己的国家、百姓和亲人，那不是应该做的事，而是必须做的事。
可是事到如今，他心心念念，仍有一人放心不下。
若是小丫头知道他就是那个被她厌恶极致的谢中原，会不会恨他？会不会理他？谢孤眠深深地叹了口气，视线转向窗外，外面乌云密布，阴霾满天，看来要下大雨了。
此时，他的心情就如这天气一般，慢慢的暗了下来，谁也没发现，就在此刻的窗台下，蜷缩着一个小小的身影，备受打击的小脸上全是难以置信。
“喀嚓”一声，一道闪电割过天际，狂风大作，阴沉沉的天好像就要塌下来一般。
花茶烟觉得自己的天，已经塌掉了，她万万没料到，谢孤眠，自己的救命恩人，乌龙镇如归棺材铺的老板居然就是当日对外公见死不救的谢中原！
如果不是因为她喝醉了在客栈里睡了一夜，清晨醒来无意中听到老板娘在跟牛小妹说要跟谢孤眠出门，她悄悄地尾随而来，这个秘密大概会依然被他们瞒天过海。
这么多年，他一直在欺骗自己，一直……他一定觉得她很愚蠢吧？当着他的面一面骂谢中原，一面对他死心塌地，他为什么要这样做？把她当成傻瓜来骗！
大雨滂沱，铺天盖地地落下来，打在那张苍白无血色的小脸上，分不清是泪还是雨。
“痛……头好痛……”
“外公、外公……你在哪里……呜……我要回家……”
“谢中原，你是大混蛋……呜呜……”
静谧又熟悉的房中，花茶烟迷迷糊糊地躺在温暖的被子里，漂亮的小脸白如纸，紧紧地拧着，额头上一层细汗密布着，不仅额上，她全身都在冒着虚汗。
有双大手不停地用温热的湿巾为她擦拭着，隔一段时间还会替她换掉汗湿的亵衣。
“走开……走开……大骗子……”即使失去意识，她仍下意识地抗拒那双熟悉的大掌。
“对不起。”温暖的双臂将她牢牢圈在怀中，炙热的气息在她耳边低语。
她呜咽着，在那张宽厚的怀里静静睡去。
再醒来，仍是全身无力，但意识已经悠悠转醒。她轻喟地发出叹息，习惯性地往那张好睡的怀抱缩去，但下一秒，水眸儿猛地睁开，看到眼前的男人，眼圈立即红了。
“你、你走开！”她紧紧咬着下唇，用尽全力推着他，愤怒地瞪着谢孤眠。“我不想再看到你！”
“你在发烧，小花儿，”男人忧虑地抱住她，“等你病好了，我任你处置。”
“处置？怎么处置？我外公……呜……”花茶烟鼻酸落泪：“不知是死是活……”他静静地看着她，无言以对。
事实如此，他自林公公嘴里得知，一直被锁禁的张天师自四年前先皇驾崩后就不知去向，外面传闻太多，不知真假。
说到底他是亏欠她的，当日张天师因宋太傅一事获罪，而他谢家也因受先皇猜忌，自身难保，有何能力去救他人？他不怕死，在战场上，死亡已见得太多太多，可他却不能不顾虑谢氏百千族人的性命。
他是家中独子，母亲早亡，他自幼随父亲在军队里长大，父亲待他甚严，并不因他是儿子而与众不同，在军营之中，他什么苦都吃过，任何事情都得自己做，甚至最初的先锋一职也是他一步一步靠自己的努力当上去的。
而自父帅去世后，他本就无心在朝为官，正在此时，太后居然派人来与他达成协定，要他护送静长公主出宫。此事正合他心意，因而毫不迟疑地抛下一切荣华富贵离开金陵。
离开金陵前夕，他潜入大牢去见了被囚的天师，天师大人别无所求，只请他带走花茶烟，他被指婚的小小未婚妻。
于是他快马加鞭亲自赶到溧阳城，赶在官兵捉拿她之际救下她，再带她远走高飞。
在陌生的环境里，纯真无依的豆蔻少女，像雏鸟破壳后将第一眼见到的人当成自己的亲人。或许是之前曾有过一面之缘，她也很快将一颗芳心牢牢系在他身上，他不是不能拒绝，偏偏爱意如杂草般疯长，一日一日、一天一天，他动了心，而且是毫不抗拒的束手就擒于她。
许是天注定吧！看着她随着年轮渐渐长大，看着那张漂亮的小脸蛋上黑漆漆的晶亮眼睛，看着她浑身洋溢着的青春气息，看着她晕红健康的粉颊，他无法不动心。
烟中火与石榴木，他还记得当日父帅是这样告诉自己时，他是多么的不以为然，甚至觉得这种姻缘多么可笑。
可现在，他信了、他认了，栽在这个小自己一大截，既古灵精怪又与众不同的天真少女手中，他亦欣然。
“你走开，我好热……”花茶烟觉得头又开始晕起来，浑身都在冒汗，难受得她连眼都不想睁开。
“你在发烧，不能着凉。”
“不要你管我……”
“乖。”
“不乖。”
谢孤眠无可奈何地叹气，用嘴唇亲亲她的额头，如同哄着不解事的孩子，这份温柔令昏头昏脑的花茶烟又忍不住抽泣起来。
“睡吧，明天就会好的。”而明天，他就要离开了……
窗外雨停了，却无任何星辰闪烁。
第8章(1)
他走了。
谢孤眠，不，他是谢中原，大名鼎鼎的南唐将军。从此以后，如归棺材铺沉默寡言的掌柜，众人口中像座大山一样可靠的“老谢”，再也不存在了。
每当意识到这一点，花茶烟的心就像要碎掉似的。
那天早晨，她从昏睡中清醒过来，发现榻上只有她一人，旁侧的枕上，已经没了温度。
她静静地躺着，回忆起曾经发生过的点点滴滴。两人的第一次相逢，是他救了她；如深渊的大江里，仍是他救了她。
他疼她，她知道。可是现在她却忍不住怀疑起他对自己的疼爱，究竟是因为愧疚，还是身不由己，或者是因为别的什么原因？
她多想回到之前的时光，她没发现他的真实身份，只知道他是她的夫君，是她可以依靠一生的良人，但现在，已经回不去了……
鼻头一酸，她呜咽起来。
“怎么了？是不是哪里不舒服？”
一掀帘，老板娘从屋外进来，手里端着一盅冒着热气的汤药，问：“要不要我去叫青绫来瞧瞧？”
她胡乱地抹抹脸，有些不好意思地直摇头，“不用了，我好多了。”
“那倒是，有人照顾了你整夜，见你退烧了才走。”老板娘将药递给她，碎碎念：“诺，快趁热喝吧，真是病来如山倒，以前活蹦乱跳的，掉到江里也没见你生过病……”
花茶烟接过药汁，正要喝下，突然一顿，似乎想到起什么，晶亮的眸气呼呼地瞪向老板娘，“我想起来了，你也是帮凶，同伙！合着那个坏蛋一起骗我！”
这女人绝对是一早知道谢孤眠就是谢中原的，还骗她说他是什么大内侍卫，现在真相大白了，居然还好意思站在自己面前。
“唉呀，我也是人在江湖，身不由己嘛。”话虽如此，但老板娘的脸上毫无半点愧意。
“你有什么不由己的？”她信才怪。
“一开始，我不是得仰仗人家谢大将军护送我到这里来嘛，万一他甩手不干了，把我丢在半道上，我生得这么如花似玉，又有万贯家财，多危险，你说是吧？”
花茶烟翻了个白眼。
“接着我不是得靠着他帮我管镇子嘛，镇上男人多，就没一个是靠得住的，不是毒舌墨心，一毛不拔，就是一肚子阴谋诡计，小翟不错，可也不能靠这个宁愿把自己饿死也不会干坏事的绝世好人，那下场就只有把自己活活饿死，你说是吧？”
“哼！”
“再然后呢，我也不是没想过，老谢这人，人靠得住，而且武功又好，就没有他搞不定的事情，如果他敢娶我，那我就敢嫁，谁知他还忠贞不二，一颗心就只放在你身上，这样的好男人，我更不能出卖他了，你说是吧？”
什么？这女人，居然真的窥伺过自己的男人？
“你……”花茶烟一愣，正要发飙，谁知老板娘根本不给她这机会，又继续往下说。
“最后，你们都成亲了，俗话说，宁拆一座庙，不毁一桩婚，那种下流事，我这种正义之士哪能做得出来，你说是吧？”
“我……”
“现在你都知道了，我也不好再往你受伤的心里插一刀，也不能说人家老谢的坏话，到时候你们俩床头吵床尾合了，我就成了两边唾弃的对象了，这种不划算的买卖我这么聪明的人怎么会做呢，你说是吧？”
“……”
“咦？怎么不说话了？”她还有脸问。
“话都被你说完了，还要我说什么？”就算刚才花茶烟有一肚子的气，现在也被她唠叨到有气无力了。
“你不生气就好了，老谢还担心你呢，又怕你生气、又怕你哭鼻子，一个在战场上杀敌无数的大男人居然也会婆婆妈妈的，真让人刮目相看。”老板娘贼笑两声，又以无比艳羡地口气道：“我说，你家老谢对你真不错，你能跟他那是几辈子修来的福气，你瞧瞧你，除了算卦念咒看风水，饭不会煮、衣不会裁、武功也烂，真不知道老谢看上你什么？其实我也不错，他怎么就看不上我呢？”
“你少替他说好话，我才不上你的当！”这话说的她活像是个滞销货，好不容易能清仓脱手，就得赶紧上庙里烧高香，感谢各路菩萨的庇佑。
“真的，我不骗你，当初他也不是不救你外公，你想他自身都难保了，能救谁？”
“什么自身难保？”花茶烟压根不信，冷哼一声：“那时候皇帝老头招他回京根本不是要降罪，还升了他的官，赐了官邸，良田千顷、黄金白银，美女数名，要他常住在京里，说是免得将他视如己出的皇上想念……”这样还叫“自身难保”？
她打小儿记性就很好，更何况是有关姓谢的事情，就算时间再长，她也一个字都没忘，不仅没忘，还叫她一想起来就恨得牙痒痒。
“这些都是皇帝放的烟幕弹！”老板娘悠悠地叹口气，“我皇兄怕他功高盖主，手里又握有重兵，一心想把他从边关弄回京里，就近看着。可我那皇兄又是一个敢做不敢认的家伙，而且还怕天下人骂自己，就整天想方设法要无声无息地解他的兵权，说真的，如果不是他跑得快，迟早会没命。”
自古以来，名将没有几个有好下场的，尤其是运气不好碰上一个昏庸的君王，不赶紧跑，难道等着掉脑袋吗？
还好姓谢的不愚忠，所以才会一口答应下太后的条件，来到这偏远的边陲小镇，从此远离京城，也离开了官场上的权力之争。
真是这样吗？他也有他的不得已，可是他为什么从来不跟自己讲？甚至连他的身份也骗了她这么久。
这一想，花茶烟的眼里又忍不住蓄起委屈的水珠珠。
“别哭呀，我对掉眼泪的女人没办法。”老板娘冒出一句男人才会说的台词。
“我才没有哭！”她死活不承认，可泪水越来越多，像掉了线的珠子，一颗颗直从大眼睛里冒出来。
其实她很少掉眼泪的，这么多年，那个男人待她太好，好到她每天都在笑。
即使有了小小的不开心，但只要一想到他就在自己身边，伸手可及，她的心也是暖洋洋的。
如同现在，就算她多难过多生气，可他还在呢！他没有离她太远。
“真是一个一根筋通到底，就算老早告诉你，又能怎么样？再说你外公当初拖他带你到这里来，就是把你交给他了，你们本来就是一对，俗话说一夜夫妻百日恩，你们都做了几个月夫妻了，这些恩情难道抵不过一点点善意谎言？”老板娘重重叹口气，“不过呢，你就算原谅他了，他现在也听不见了。”
“为什么？”花茶烟一怔，什么叫听不见？
“他走了啊，赶早儿走的。”
“走？去哪里？”
“打仗呀！”他真的去了？去为一个原本要杀他的朝廷打仗？
还是他终于厌倦了，厌倦了这里的生活，厌倦了和她在一起，想摆脱她、远离她，所以才宁愿去打仗？
想了很久，她还是没能想通。可是却发现，自己的心，空了。
像是突然之间被人偷走了、不见了，只剩下一个大窟窿，空荡荡的，空得她好难受。
时而她又负气地想，他既然一字未留的就这样走了，她还惦记他做什么？他打仗立功，将来飞黄腾达，荣华富贵，能指望那负心汉再回到这里吗？
没有那样傻的人吧？花茶烟擦干眼泪，打起精神过自己的生活，她想忘记那个把自己的心偷走的男人。
谁没了谁不是一样的生活，而生活是再现实不过的，而爱情能让人一夜白头，也能使人一夜长大，还好她属于后者。
第8章(2)
在乌龙镇的日子一天一天的过去，与往常一样平静，可是每隔一些时日，就会有最新的战报有意无意传进她的耳朵里。
“真了不起，没瞧出来老谢还有这么一手，率偏师援寿州时，听说他单骑冲入敌阵，一箭射死对方前锋大将，麾下士气大振，一仗就击溃宋军三万，还不算俘获，真是一个字……”偶遇的曲帐房抱着一大堆账本，忙里偷闲地一口气说完，末了还伸手打了个响指，叹道：“帅！”