「娘，还有多远？」
年轻的母亲抬头望望前面的山道，山道的那一头蜿蜒曲折，一直消失在浓荫深处。还有多远？打从天刚亮他们就进山了，一路走来，头上浓荫的缝隙间，直直射下的日影告诉她，现在已是晌午。而前路，却还不知有多长！
山路崎岖，她的裙脚已经被露水和污土弄得肮脏不堪，原本梳得整齐的发鬓也已蓬乱，丰润的红唇黯然失色。她的肩膀因为长时间的负重而酸痛不堪，一双脚抬起来似有千斤重。有生以来，她就在众人的呵护下长大，几曾受过这样的苦楚。
可是，她没有抱怨，也没有萌生丝毫的退意，至少从她的脸上看不到任何这样的征兆。
她有一张美丽的脸，即使蓬头垢面，也难掩丽质天生。与她娇弱外表截然不同，却是她的眼神。从那眼中你可以感受到黑铁一般的冷邃与坚定：这样一个女人，只要她想做一件事，就绝对要做成！
问话的，是个十一、二岁的少年，一张袭承自母亲的小脸清秀非常，只是神色恹恹的，雪玉的皮肤却隐隐透出幽幽的青色。此刻，他正伏在母亲的肩上，可以清楚地看见顺著母亲脸侧滚滚落下的汗珠。
「累了吗？」少妇回头笑笑，「那就先歇歇。」
少年点点头，任母亲将他放了下来。少妇打开随身带著的包袱，取出几张薄饼和一些干肉来，夹好了递给儿子。
少年咬了一口，只觉又干又硬，忍不住皱起眉头。
少妇看在眼里，叹了口气：「我知道你吃不惯这些东西，这山上荒凉，也没有打尖的地方，将就些吧。」
「娘，咱们为何一定要到这里来？」这是少年一直想问的话。
「傻孩子，自然是为你求医。」
「这种鸟不生蛋的地方，还能有什么好大夫？真正好大夫还能到这里来？」少年一脸的不服气。以前家里没发生变故时，什么样的医生找不到？就是江湖上的第一名医，也是他爹爹一张帖子随叫随到。
「他不是大夫，可是普天之下只有他一人能治你的病，至少，现在是如此。」少妇悠悠叹了口气，「不到万不得已，我也不愿求他。便是求他，他也未见得肯给你医治。」
少年心里暗暗不忿，心想这人好大的架子，正想说些什么，却不料一阵寒意骤然从心头升起，瞬间如坠冰窟。手一抖，饼子掉落在地。
「啊……啊……」牙齿不停地上下打战，他只呻吟得两声，就再也说不出话来。脸上青气毕现，现在是大暑天，他穿得也不单薄，却仍冻得全身发抖。
「烈儿，烈儿，难道寒毒又犯了？」少妇抓起儿子的右手腕，只见那小小的手掌心有一道暗青色的线，一直延伸到了手腕上，比昨日好像又长了些。她知道，一旦这青线通到心脉，就是儿子的死期！不，只怕还未到那时，爱子已经被这难以忍受的奇寒给折磨死了！
心中一痛，将儿子搂在怀里，接触到的身体宛如冰块，霎时间让她打了个寒噤。可她并不在意，只想给儿子多些暖意。
一个早已在心里转过千遍万遍的念头又冒了出来：不惜一切代价，都要让那人为烈儿医治。便是要我死也在所不辞！
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日将西斜的时候，一大一小两个人影终于到了山顶。
「就是这里呀？」少年看著眼前几间简陋的竹舍，心中不屑。什么「高人」？还没他家仆人住的好！
作母亲的哪有不知儿子心意？低声训诫：「烈儿，待会儿娘叫你做什么，就做什么，不许乱说话。」
少年还是不服，可也不敢再说。不知怎的，母亲虽然从未对他疾言厉色过，对她的畏惧却比父亲更甚。
少妇整整衣装，又将蓬乱的发髻归拢在耳后——在任何时候，她的骄傲都决不允许自己在别人面前失了仪态，尤其是那人。
清了清喉咙，她朗声叫道：「师弟，无伤师弟，出来见见故人！」
等了片刻，不见有人出来。少妇又道：「无伤师弟，我是你师姐西门无双，我有急事要见你，请现身。」
仍然没人答应，西门无双有些沈不住气了，向儿子道：「你守在外面，我进去看看。」径自向竹舍内走去。
少年就一个人无聊的守在外面，闲闲的打量四周。
竹舍后面是他们来时的路，都被茂密的树荫盖住。小小的竹舍被几片疏篱围著，疏篱下面随意点缀著几丛小草花。黄色的，紫色的，随著晚风轻轻摇曳，别有一番韵致。
前方不过几丈远的地方是一片悬崖，对面重峦耸翠，险峻非常，远远的可见一到瀑布飞流直下，宛如一条白练界破青山颜色。少年从未见过这样壮美的景观，完全被吸引住了。
「你是谁？」
忽然听到有人在身后发问，少年吃了一惊。这几日的流亡生活，使他有了种戒备的本能。他慌忙跳开几步，双掌护胸，这才定神打量来人。
身后站的，是个青年男子。他不能准确的判断出，这人有多大年纪，应该比父亲年轻吧？身上穿一件，嗯，是少年绝对不会多看一眼的月白色粗麻衣裳，肩上背一个箩筐，里面放的……应该是草吧。
平头老百姓，穷酸，土包子。少年立刻在心中作出判断。在他的印象中，有身份的人绝不会穿成这样。
本想别过头去不理的，可是这人的脸倒是真好看呢。其实他的眼睛也不特别的亮，嘴也不特别的完美，五官没有一样出众的，可是不知怎么，凑在一起却有种说不出的味道，让人一时别不开眼。
「我是凌烈。」糟糕！少年这才想起，母亲是不许他向别人透露姓名的，可是不知怎么，看见这人就全都说出来了。少年有些气恼，反问道：「你又是谁？」
「师弟！」西门无双这时也走出来，发现她要找的人就在门外。
青年见到她，神色霎时一变，脸上闪过种种情绪，最终归于淡然。他轻声道：「师姐……」这一声却像是用尽全身力气挤出来的。
气氛有些尴尬。凌烈好奇地看看母亲，又看看眼前陌生的男人，觉得他们之间说不出的奇怪。不防被母亲一把拉过去：「烈儿，这是你练师叔，快叫师叔。」
「娘……」他从哪里又冒出一个师叔来？
听到这一声「娘」，青年的脸色又是微微一变：「这是你和凌师哥的儿子？」随即悠悠一叹,「他都这么大了，日子过得真快！可惜我久在山中，几乎察觉不到。」
凌烈感觉母亲在扯他的手臂，只好上前施礼，心不甘情不愿地叫了声「师叔」。
青年侧身避过，淡淡的道：「这我可承受不起，谁都知道，练无伤早就被逐出师门了。这一点，还要拜师姐你所赐。」他嘴角勾起一抹嘲讽的微笑，看得西门无双有些心虚。
「怎会承受不起？师弟，你适才不是还叫我一声『师姐』吗？可见你心里还有几分香火之情。」
凌烈不明白为什么母亲一定要低声下气，心想不叫就不叫，有什么大不了？能让他叫声叔伯的都是江湖上有头有脸的人物，纵然现在今非昔比，也不是随便什么阿猫阿狗的都要认作师叔。
练无伤语气仍是淡淡的：「在下一时不慎，唤错了称呼，还望凌夫人见谅。凌夫人堂堂昊天门主母，当代女侠，身分何等尊崇，不知驾临我这小小竹舍有何贵干？」
西门无双惨然道：「师弟，昊天门已经不在了。除了我们母子两个，其余的人都已死难。就连天门宫，也被一场大火烧成白地，什么都不剩。」
练无伤脸色微变：「那凌……凌……」
「外子也死于非命。」
练无伤全身一震：「什么人这样狠心？」
「不知道，所有的人都蒙著面。他们武功高强，半夜里趁人不备突然杀来，显然经过周密计划。」
凌烈在一旁听著，这时大声道：「不管他们是什么人，我一定会把他们一个个揪出来，为爹爹和众位叔叔伯伯报仇！」
西门无双握住儿子紧紧的小拳头，心下黯然。现在连儿子这条小命也不知能不能保住，还说什么报仇雪恨？
「凌夫人特地前来，总不会只是要告诉我这个消息吧？」
冷淡的口气让西门无双心凉了一截，本以为这样说会激起他同仇敌忾之心，想不到他竟不为所动，难道说他真的一点同门情谊都没有了吗？但是明知道没有希望，不试一试却怎么也不肯死心。只得硬著头皮道：「师弟，你来看。」拉开儿子的衣袖，露出那根青线来。
「阴风掌？这不是已经失传很久了吗？」看到失传已久的阴毒功夫，练无伤漠然的脸上也不禁有些动容。
「正是。当日偷袭我们的蒙面人中，有一个使的便是阴风掌。外子拼命救护我们母子逃出险地，可烈儿还是不幸中了一掌。师弟，你在昊天门这么久，也该知道只有咱们嫡传的明日神功才可化解。现在昊天门死伤殆尽，我是女子又练不得这门功夫，只有你能救得了他。你就在看在我爹和外……和你凌师哥的份上，救救他吧。」
她美丽的脸上满是哀求之色，这样的委屈求全便是铁石心肠的人也会答应吧。
可是对面的这个人，心却比铁石还硬：「师姐记性还真差，咱们还有交情可言吗？至于师父，的确对我恩重如山，若不是看在他老人家的份上，我也不会让你们逍遥的过了这些年。师姐，你现在来求我，不觉得可笑吗？」
西门无双脸色惨白，忽然双膝跪倒：「师弟，我知道我对不起你。只要你肯救我烈儿，要杀要剐都随你，我绝不皱一皱眉头！」
冷冷地看了她一眼，练无伤转过身去，悠悠的道：「已经发生的事挽回不了，就算你把命交给我又有何用？不要再白费心机，今天暂且住一晚，明日就下山去吧。」
凌烈一见母亲下跪，整个人就急了，叫道：「娘，你起来，咱们不求他，我才不希罕他救！咱们这就下山去！」
西门无双一动不动的跪在那里，惨然道：「师弟，你当然不肯救人？」
背对著脸，谁也看不见练无伤的表情，只见他身子微微一颤，随即长叹一声，摆了摆手，起步向竹舍走去。
凌烈仍在怒叫：「娘，你起来，我才不要他救！」他拽了几下，想不到母亲竟然真地跟著他起来，心中大喜。「娘，咱们回去吧。我就不信没人能治我的病。等治好了，我第一个回来找他算账！」
西门无双摇了摇头，拉著儿子走开几步。忽道：「烈儿，你要记得，将来学成了武功。一定要找出凶手来为咱们昊天门报仇。」俯下身子在儿子耳边说了几句话。
「娘……」凌烈被母亲反常的举止弄得糊涂，无措的叫道。
西门无双转过身，向著要进屋的练无伤嘶声叫道：「师弟，你记恨著我，我便把命偿给你。这孩子，就求你好生照料了！」一句话说完，突然之间飞身而起，向著百丈悬崖冲了过去！
「你……」练无伤听出不对，起身去追。可两人之间实在相距太远，待他赶到崖边，只来得及抓住西门无双的一片衣角，眼睁睁看著她像落叶一般从悬崖上坠落下去！
「娘！」
撕心裂肺的惨叫响彻山谷。
凌烈已经被这突如其来的惨变惊呆了。待得奔到崖边，只见山壁陡峭如削，哪里还有母亲的影子？
他兀自不死心，伏在崖边一声声地叫唤：「娘！娘！」可是任凭他声音再怎么哀切，叫得再怎么声嘶力竭，也不可能有人回答他了。只有那悠悠的山谷，似乎也在为少年感到悲哀，将他的呼唤声远远送了出去。
凌烈叫了几声，终于明白母亲再不会回来，泪水浸湿了脸庞。
突然，他一跃而起，揪住呆立一旁的练无伤，嘶声道：「是你逼死了我娘，还我娘命来！」一拳朝他脸上打去。
练无伤微一皱眉，侧身避过，冷冷地道：「你冷静些。」
当此情况之下，便是个成人也难以「冷静」，何况凌烈一个孩童？心里只想著「这人便是杀我娘的凶手，一定要他偿命」，一味的乱踢乱打。他本学过几年功夫，可急怒之下，全然不成章法。
练无伤知他甫遭丧母之痛，心绪激荡，也不跟他计较。每当他拳脚过来只是轻轻避开，并不回击。
凌烈见怎么也打他不著，又急又怒，索性扑上去将他紧紧抱住，抓住他的手臂狠狠就是一口。
练无伤吃痛，一挥手将凌烈甩落在地。抬手看自己被咬的地方，只见两排牙印宛然，已然殷红一片。
凌烈还想爬起来再战，突然之间打了一个寒噤。他心头一凛，果然，那股熟悉的寒意又铺天盖地席卷而来，瞬间将他吞没……
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好冷，好冷……
谁来帮帮我，我好冷。娘！
一股热流慢慢流入丹田，好舒服……
谁？是谁？记得他以前犯寒毒的时候，娘都点起火盆，再用被子紧紧将他搂住，然而那些并不能为他减轻多少痛楚，可这一次不同，连四肢百骸都渐渐的活络起来。
凌烈张开眼睛，见练无伤正半跪在身前，一只手掌抵住自己的背心，那暖意便是从这手掌上传过来。
过了好一会儿他才反应出发生了什么，继而「腾」地坐起，一把推开练无伤：「走开，我不要你救！你逼死了我娘，我死也不要你救！」
练无伤冷冷地看著他，见他脸上青气尽散，知道暂时性命无碍，便站起身，说道：「我并不想救你，只是你娘将你交托给我，我不忍违了死者的心愿。以后你就留在这里，我会早晚运功为你驱毒，直至寒毒尽退为止。」
凌烈坐在地上，用力推他的双脚：「走开，走开，我娘都死了，你才来这里假好心，我不希罕！不希罕！我情愿跟我娘一起死了！」他在地上撒痴打滚，眼泪鼻涕尘土弄得满身，直是不可理喻。可是任他怎样推拉，眼前这双脚就好像牢牢钉在地上，始终不移开半步。
猛然间，他只觉后项一紧，身体升至半空，却是被练无伤揪住衣领提了起来。他又惊又怒，叫道：「你干什么！」手足乱舞，不断挣扎。
练无伤几步来到崖边上，将提著他的手伸出崖外。
凌烈身子悬在半空，只有衣领握在练无伤手中，顿时不敢再动。内已慌，色仍厉，一味叫嚣：「你这恶人，疯子！到底要做什么？快放我下来！」
练无伤似笑非笑：「你不是口口声声说要随你娘去？现在我便成全了你。怎么？又怕了？」
凌烈怒道：「谁怕了？」
「很好。」练无伤一抬手，将他的身子抛向半空。
想到身下就是深渊，凌烈手脚一阵麻软，忍不住放声大叫。