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真命圣女(上) page 11 作者:绿光

  “哑巴吗?”颜芩神色不悦地瞪着她。

  葫芦抬眼,装傻笑道:“有事吗?”这一抬眼才发现这颜芩倒挺会摆架子,光后头跟从的丫鬟就四五个了,简直可以媲美宫中嫔妃了。

  颜芩微眯起眼打量她半晌,似笑非笑地讥讽着,“怎么,以为光凭几款糕饼就可以收买表哥,你把表哥当什么了?”昨儿个听说这让原本想赶她出府的爷,改变了心意留下,光这一点就教她不满。

  谁要她不买她的帐?不过是要她帮衬一下,认卫玲珑能亲近她一点,然她不帮就罢,甚至还将卫玲珑护得密不透风,教她没有半点接触的机会。

  “表小姐说笑了,奴婢才想问你把爷当成什么了?”葫芦笑容得体,答得不卑不亢,压根没将她的气焰看在眼里。像她这种光会欺压下人的人,她不需要客气。

  “你!”

  正当颜芩欲向前之际,书房内却突地传出对骂声,吓得两人不约而同看向书房门板——

  “反正这事没得商量!”

  “你这是在和我作对?”怒吼声后,是卫凡沈冷的低嗓。

  “是卫在在逼我,卫爷要是强逼我这么做,分明是不给我活路,怎能怪我?!”

  “靳大人!”那饱含威胁的冷嗓沉沉爆开。

  “卫爷莫要再说,告辞!”

  “只要你不照办,我会让你靳家上下皆问罪。”

  “你!”

  里头沉默许久,像是某种妥协,好一会,门板被人一把推开,对方瞧也不瞧左右,拂袖而去。

  霎时,房里房外皆是安静无声。葫芦从那简短对话,顶多能猜出那人是个官,而小爷遇上什么麻烦不知,唯一确定的是,对方似乎并不买他的帐,到最后受胁了没也不知道。

  这岂不是意味着,卫家正在式微,所以连官员也不肯相助了?

  房内突地传来重物落地的声响,外头两人均被那声响给吓着,余光瞥见颜芩垂睫忖度的样子,葫芦正疑或时,她便已经扭头离去。

  葫芦见状,二话不说地端着糕余要进书房,适巧御门开了门。

  “大哥,小爷他……”她小小声地问,就怕他正在发脾气,连她也不肯见。

  御门探头往外看了下,见颜芩已经走过廊弯处,才轻拍了她一下,顺手接过木盘,拉着她一同入内。

  葫芦一头雾水,踏进书房,只见书房里有座屏风倒了,桌面倒是一如以往干净整齐,而卫凡也像没事人般看着账本,再缓缓抬眼。

  那一瞬间,他似乎颇有微词,像是微恼御门自作主张地带着她进书房,然一瞧见糕饼,他闭了闭眼,长指往桌面上敲了两下,御门便立刻将糕饼送过去。

  卫凡垂眼打量着糕饼,唇角微勾。

  那糕饼做成了塔状,顶头罩着几片浸蜜的咸丰草花瓣,撒下糖霜,谓为冰冻雪片,而饼皮则是烤得微焦,透着令人食指大动的莲子香气,动手掰开,内馅是麻糟裹着红豆,口感软弹有嚼劲,口味甜而不腻,是道不尽的红豆香,两味不同的内馅结合,谓为鸳鸯,一如她和卫凡。

  他尝了一口,味道和记忆中一般,就连食材也相当讲究,缺一不可。

  当年,因为查知府里的丫鬟被外人收买,于是他遣退了大半的丫鬟,一批批地替换着。其中有几个合作开了糕饼店,里头卖的皆是葫芦的拿手绝活,尽管他未曾光顾,但也能猜想味道差不到哪里去。

  所以,就算这个葫芦拥有相似的口味,似乎也说得过去,对不。

  葫芦看着他抹着浅笑品尝自己做的糕饼,虽说猜不了他的心思,但只要能教他的心情好些,她再忙都是值得的。

  现在的她,不急于告知身分,不想让他起疑心将自己赶出府去,横竖时间这么多,日日相处他终究会认出她的,对不。

  卫凡一一品尝,察觉视线,抬眼对上,却未料对上那如花绽放的笑靥,那笑意柔媚满足,彷佛光瞧着他品尝,对于她便是享受。

  那表情……和葫芦相似极了……他闭了闭眼,理智知诉他,他不该留下可疑的她,可是情感上要求他,闭上眼,允许这片刻宁静。

  “爷,明日想吃什么?”

  闭上眼,那软绵的声调如针带棉,扎进心底痛着却也安抚着,像是魔物欲逼他屈服。

  “……栗子糕。”他淡声道。

  父亲在世再三告诫他,商人最怕迷惑,心无定处,更怕弱点被人掌握,想独当一面,就不得依靠人,可天晓得他向来不够坚张,全仗葫芦在他身旁支撑着他。而今他不该摇摆不定,所以他选择留下她,除非她犯了大错,否则他想……冲着她的手艺,他可以破例留下她许久。

  “好,还请爷期待。”

  那俏皮的语调教他不自觉地抹着笑。只要不张开眼,一切都像真的,这短暂而美丽的梦境,让他甘愿暂时沈沦。

  一日一糕,成了葫芦近几日的功课,而随着卫凡的生辰逼近,府里到外热闹欢腾,下人们忙得不可开交,在如霜的坐镇指挥之下,整座府邸彻底除旧布新,到处洋溢着欢腾笑声,直到生辰当日到来——

  “九叔叔!”

  葫芦将卫玲珑打扮得像小鲍主般,穿着粉嫩姚色对襟绣莲短裳,配了件月牙白染印桃花枝的罗裙,长发挽成双髻,系上彩带,俨然像小仙子般。一到主屋大厅,随即往前扑去。

  葫芦瞧那男人穿着黄袍,头戴翼善冠,分明是当今皇上……看着,她不禁瞪大眼,难以置信他竟将卫玲珑一把抱进怀里,往她颊面香了下。

  厅里已有不少官员和往来商贾到场,她不认识半个,却见每个人的每双眼都直盯着皇上的一举一动。

  “今天的玲珑像个小鲍主呐,长大后要不要嫁进宫中?”当今皇上巳九莲低笑问着。

  卫玲珑嫌恶地转开小脸,不住地东张西望。

  “我才不要……歌雅姊姊呢?”

  “玲珑,不得无礼。”卫凡在旁小声告诫着。

  “可是……”她真的不想进宫嘛,而且……扁起小嘴的卫玲珑像是想起什么,抓着巳九莲问:“九叔叔,歌雅姊姊是不产下皇子了?”

  “答对了,所以她没法子来祝贺你爹爹。”他爱怜地捏了捏她的鼻子。

  “你歌雅姊姊说,改日要你进宫探望她,可别把她给忘了。”

  “才不会呢,我好想歌雅姊姊,是爹爹没空带我去看姊姊。”

  巳九莲微扬起浓眉,看向卫凡俊尔面貌闪动彼此心知肚明的笑。

  “很快的,你爹爹就有空带你进宫了。”

  “真的吗,爹爹?”卫玲珑眼巴巴地看向他,小脸满是期盼。

  “皇上都开金口了,爹爹还能如何?”卫凡没好气地将她抱进怀里。

  “太好了!”

  葫芦站在厅外,看着卫玲珑开心地抱着卫凡,撒娇地偎在他的颈项,徐徐勾笑着,回头看丫鬟们已经开始端菜上桌,她便赶紧离开大厅。

  她还有事要处理,可不能在这儿看傻了眼。

  以往小爷生辰,她便鲜少出现在主屋大厅,因为她只是奶娘之女,而后就算她成了小爷的妾,也碍于二娘而不得上主屋大厅一起庆贺,总是待小爷的生辰宴席结束,她才在葫芦斋里与归来的他一起庆祝。

  而每年的这时候,她总是会做小爷最爱的金枣包和金枣茶,两人一起庆贺……

  她的生辰。

  他们是同月同日生,庆贺总在一块,然听如霜说,在她死后,小爷已有六年不曾庆贺过生辰,总是把自己关在葫芦斋里。

  如今——推开葫芦斋上锁的拱门,满室萧瑟,唯有墙上正绽放的夕颜在黑暗中引路。

  她怕黑,然而这是她最熟悉的院落,所以她不怕。

  摸黑走到这院落的小厨房,如霜早已替她将金枣酱给搬到此处,所需的糖霜麦芽膏一应俱全。

  快手升起火,她动作利落地揉着面团,心想就算这段时日,小爷仍旧未认出她来,但只要吃了这道每年生辰皆会派上用场的金枣包和金枣茶,他肯定会认出她。

  想着,不禁满足地扬起笑,却突地听见外头有细微的谈话声,教她不由得停下动作,蹑手蹑脚地走出厨房,却发现声音是在葫芦斋外。

  将拱门推开一条缝,就见不远处的竹林里,颜芩正和一个男人不知道在说些什么,两人愈走愈远,直朝后门的方向而去。

  葫芦斋位在卫家最北处,这附近通常不会有丫鬟经过,尤其今晚是小爷生辰,所有人手几乎都在厨房和主屋,往那方向去,断是不会有人瞧见……忖着,她微眯起眼。

  颜芩到底在搞什么鬼?

  “卫爷,你还好吧?”

  主屋书房里,传来巳九莲戏谑笑声,被御门搀进屋内的卫凡,早已头昏得说不出话。

  “朕还不知道你的酒量这么差呢。”巳九莲大方地往他的书案后一坐,就见御门已经赶紧倒了杯茶递上,让落坐的卫凡缓口气。

  “朕本以为你装得真像,原来你是真的醉了。”

  “……我没醉。”只是喝多了。

  “那么,事情办得如何了?”

  “这话该是我问皇上才是。”卫凡抹了抹脸,不让醉意浸进脑袋里。

  “看这时段谁一再上奏参我,想除我皇商之位的人,以皇上的睿智,该是不难猜。”

  “那可多如过江之鲫,难猜了。”巳九莲低低笑着。

  “远如寻阳知府、吞云知府,近如工部侍郎、兵部侍郎……副首辅。”

  “这些人还请皇上多多防备,而正主儿……近期内就会现身。”他撑着沉重的头,尽管还清醒着,身形却不自觉地摇晃着。

  “只要皇上下令,以清除八丈河淤泥为由,不准漕船上京。”

  他封杀了卢家几门生意,抢先一步以高价买进,好比蚕丝,如此一来卢家织造无法生产,自然要赔上不少,再追买粮草,让原本的买主兵部气得直跳脚,再拦截所有上等木材,让卢家车作场,无法打造出马车。

  连下几城,必定将卢家遭入窘境,他再好心地联合一位经营钱庄的商贾,让卢家可以无息借款好翻身,再放出假消息,让颜芩可以通风报信,让卢家用高价买入毫无用处的贡休。

  卢家为了翻身,八成会将所有家产赌在这一注,只要挡住漕运这条线,卢家必定会请求其背后的官员援助,借令通行。

  那日,他和漕官靳大人演了一出戏,颜芩必定以为靳大人恐怕妥协于他,必会要卢家人前往利诱,再端出背后官员之名,届时,要靳大人要求他们拿出其官员手令,岂不是罪证确凿?

  贡茶上京只成罪证,卢家翻不了身,是注定要家破人亡了。

  “卫凡,你这是在教朕吗?”巳九莲似笑非笑地问。

  “……给皇上一个建议罢了。”卫凡揉了揉发疼的额,横睨他一眼。

  “要是惹龙颜不快,卫凡在此道歉。”

  “朕感觉不到半点歉意。”巳九莲与他说笑,毕竟两人借着梁歌雅,建立起深厚的友谊,想了下,起身走到他身侧。

  “卫凡,朕劝你行事要留余地,免得狗急跳墙伤及无辜。”

  “何来无辜?”卫凡好笑道。

  “朕真想知道卢家人到底是怎么得罪你的,竟教你出手这般凶狠,一点后路都不给的。”

  “……没为什么,只是纵容他们太久,教他们认为山中无老虎,猴子都能称王了,我要是不做个了断,岂不是愧对皇商之名?”他哼了声,想要起身,却硬被巳九莲给压住。

  “你要是不说真心话,朕也不逼你,倒是你好生歇息,朕会主持宴席结束。”

  “多谢皇上。”

  “对了,你的生辰贺礼,朕决定让玲珑有朝一日进宫为太子妃,你的意下如何?”临走前,他回头问着。

  卫凡眼角抽搐着。

  “那就请皇上再允我亡妻一个生辰贺礼。”

  “她也生辰?”

  “她和我同月同日。”

  “喔……你想要什么贺礼?”

  “请皇上打消那该死的念头。”他咬牙笑得邪谑。

  巳九莲微愣了下,突地低低笑开。

  “念在你思念亡妻的分上,朕不锆你这句话治罪,但下不为例。不过,要说生辰……朕记得玲珑的生辰也是这个月,你既已破例替自己庆贺生辰,就替玲珑办场宴席,要不就带她进宫,让朕和歌雅一起替她庆贺。”

  卫凡垂眼不语,巳九莲也没打算跟他追讨答案,因为他知道,再过不久,卫凡即将入宫,带来他最想要的手令。

  第七章  生辰之喜(2)

  在葫芦斋的小厨房里忙乱好一会,终于将生辰贺礼给做好,而且今年她特地将金枣包做成寿桃状,看起来教人垂涎欲滴。

  将两颗寿桃状金枣包夹进碟内,再将刚煮好的金枣茶盛入壶内,装盛完毕,立刻拔腿前往主屋寝房。

  寝房还暗着,她确定四下无人,才赶紧端进房内,往桌面一搁。

  走到房外,不见半抹人影,隐约可听见大厅里还热闹着,猜想他八成是被抓着敬酒,一时半刻不会回来的。

  她拉了拉特地换穿上的月牙白短裳,配白底染印大牡丹的罗裙。这是新制的衣裳,如霜每年都为她裁制一套,特地染上她最喜欢的鲜艳色彩。

  小爷要是瞧见了,会是怎生的反应?

  想着,不禁紧张起来,却又觉得好笑,竟到这当头才觉得紧张。

  然,左等右等,始终等不到他回房,她不禁想着是不是该到大厅去瞧瞧?

  边想边往大厅的方向走去,可才拐过了弯,便见颜芩搀着卫凡走来,她随即往后退,想了下,撩裙躲到寝房对面的园子里。

  不一会,她瞧见颜芩挽着他进了寝房,疑惑大哥为何没跟在他身边。走进寝房,突地听见颜芩的娇笑声——

  “表哥,不要这样嘛,你好重……”

  那话语,教她怔住不能动。

  先前,她恼小爷认不出自己,她知道其实有更多成分是来自嫉妒,因为小爷待颜芩太好,教她大动肝火,然而在大哥和如霜对她解释过后,她便已释怀,可是如今……这又是怎么回事?

  他是喝了酒,酒后乱性了不成?抑或这是美男计,诱她上床,骗取卢家的机密大事?

  她该要冲进去,扯住他,告诉他,她回来了,不允他碰任何女人?

  可他认得出她吗?

  他认不出她,尽管吃着她做的糕饼,也不过是凭借她的手艺慰藉自己罢了,她懂的,她都懂的……她变了容貌,小爷变了心情,这一切都变了……她没有权利阻止他,可是……今天是她生辰,是她生辰啊!

  天晓得光要和他一道庆贺生辰有多不容易,她是如此期待,现实却是……

  不愿再听房内传出的娇柔呢喃,她回头就跑,然才下廊阶,她便重重地摔在青石板上,痛得她龇牙咧嘴,她硬是不吭一声,却听见里头传来他问:“那是什么声音?”

  “哪有什么声音呢,表哥,你……好坏,好重呢……”

  葫芦缓缓爬起身,拐着脚一步步地走,一时之间却不知道该去哪里。
 
 
 
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