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掌勺小秀女 page 3 作者:阳光晴子

  明月跟着走过去,倒杯茶给她,温声问:「姑娘是担心赏花宴的才艺表演吗?」这几天,秀女们一上完课都回各厢房勤练才艺,但孟乐雅的日子过得与寻常并无不同,她担心她是拿不出才艺,紧张到梦魇了。

  孟乐雅笑着在桌前坐下,「众所周知,要比厨艺之外的才艺,我肯定垫底,太后对我也知根知底,我怎么会担心?」她从一旁的抽屉拿出一只黑木盒,打开后拿出极小的竹签,还有一小瓶可食用的特殊颜料。

  明月眼睛倏地一亮,「姑娘要烤幸运饼干?」

  「嗯,等新点心成功了,我就烤一些,嬷嬷们跟宫人们都很喜欢。」

  「我也很喜欢,可以给我四个吗?」明月脱口而出,一出口就感到不好意思,小脸儿都涨红了。

  幸运饼干是孟乐雅自制的一款小点心,小巧好吃,最特别的是饼干内还夹着一张她自制的吉祥签,签上都写上「大吉」两字,签诗内容有她从杂书上看的,也有自己掰的,有好话、也有励志的话,让人看了心情大好。

  因要写签诗,标准的慢工出细活儿,一次总无法烤太多,与明月交好的几个宫女,都眼巴巴的等着她能先拦截几个给她们。

  「没问题。」孟乐雅笑着点头,明月照顾她生活起居,虽然还有不少「外债」要还,但她不介意先给她,但条件是——「你先睡,不准陪我。」

  明月何尝不明白这是她的体贴,笑了笑,「那姑娘可别写太晚。」她福了一福,便出去了。

  荧荧烛火下,孟乐雅埋首一连写了好几支签,直至睡意袭来,这才搁下笔,哈欠连连的上床睡了。

  第二章  隐藏锋芒不出头(1)

  天空蔚蓝,夏风微暖,赏花宴这天终于来到。

  御花园里各式名贵的奇花异草,花团锦簇,富贵逼人,吸引秀女们及受邀前来的高官夫人们驻足观赏,居中的碧湖盛开的莲池也是今日主要的赏景处,宫人们沿着湖四周设置了罗纱帐,让一干秀女夫人们坐下小憩兼赏花,湖旁还设置一个表演舞台,对面的亭台上则坐着雍容华贵的秦太后。

  灿烂阳光中,花型饱满的莲花在绿叶衬托下,莲池呈现一片粉绿花海。

  孟书雅正在弹琴,张扬美艳的神态,搭配悠扬琴声,不得不说人美、琴艺也好,甚至比早她表演的孟诗雅来说丝毫不逊色,不意外的,一曲结束后赢得不少掌声及秦太后的赞赏。

  孟书雅巧笑倩兮的回座,孟诗雅对她一笑,但笑意可未达眼底,以只有两人听得见的冷冷声音道:「你似乎忘了母亲的交代。」

  「妹妹不敢。」孟书雅也以同等音量回答,眼神微微惶恐。

  她在相府中,一直是嫡姊的跟班,私下承受了她不少欺压、指使,此次能跟着进宫选秀,她也有自己的打算,这是她此生最重要的转捩点,只要能入贵人眼,她就能攀高枝,赢过嫡姊。

  孟诗雅嘴角微勾,眼神迅速闪过一抹轻蔑,「不敢?给你机会跟着进宫选秀,可没有真的要让你入贵人眼,而是要陪衬我。」

  右相府子嗣单薄,仅有二房有一男丁,大房目前无子,她想进宫为妃嫔,将来也好为大房撑腰,不然,二房有嫡子,日后,右相府的一切都将落在二房头上。

  孟书雅头垂低,强压着慢慢上涌的血气,她当然明白自己的存在就是要衬托嫡姊的出色,但机会就在眼前,她想越过她,不想一直屈于嫡姊之下。

  两姊妹的低声交谈,坐在她们身后的孟乐雅没有偷听的欲望,也不打算加入,三姊妹台面上一回事,私底下又一回事,她看得很开。

  几位贵女争妍斗艳的表演了琴棋书画后,终于等到孟乐雅上场。

  她本身就是个特殊的存在,因为特殊而备受关注,她的长相不是那种明艳大气,却是清秀中带着甜美,尤其那双圆亮的黑白明眸,不笑时顾盼生辉,笑时如弯月,一张饱满的菱形唇,粉嫩如樱,像在诱人采撷。

  如此不张扬却动人的容貌,加上是承秦太后恩典进宫,除了殷如秀外,其他养尊处优的秀女多少心有妒意,言笑晏晏间,颇有默契的忽视她,然而,此刻见她起身,目光又齐齐往她身上聚集。

  在离碧湖远处有一座三层楼的亭阁,名为墨竹阁,在最高楼阁上方,纱帐微扬,由此眺望碧湖,仅能看到亭台处小小的人影及纱帐。

  「皇上。」

  楼阁内,姚光将洋人进贡的金属小圆筒恭敬的递给主子爷,再退后一步,低头伫立,不敢有太多表情,但眼角余光不时的往上飘,看着主子爷嘴角微扬,他心跳一阵快过一阵,抿紧嘴巴。

  傅言钦拨弄着叫望远镜的小圆筒,透过机关设计,远方的事物恍若在前,他看到竹林之后,就是那片莲荷处处的碧湖、还有琉璃瓦及漆红柱的凉亭以及随风飘动的纱帐及柳条。

  傅言钦站的这个位置极好,他们前来的时间也掐得刚刚好,毕竟可是出动了暗卫,只是……姚光无奈的目光落到主子爷身上。

  堂堂天子这么偷窥,是有那么点轻浮不好,何况主子爷能读唇语,所以这不仅是偷窥而已,还是偷听,姚光忍着想伸手拉主子爷的冲动,心里又想骂孟乐雅,他的主子爷内敛风雅,俊美无双,有时温文优雅,有时冷厉摄人,但不管那一款皆同样夺人摄目,可只要事情有关她就不对劲了,连这种见不得光的事都做了。

  红颜祸水啊,古人诚不欺我。

  傅言钦看得专注,孟乐雅看来就如她做的点心一样,清香甘甜,引人垂涎,当年给他温暖的小包子真的长大了,他不禁微微一笑。

  「皇上,您是不是该回暖阁了?」姚光站在主子爷身后两步远的地方,估计孟乐雅应该表演完了,他硬着头皮上前一步提醒,不是不识相,而是桌上还有几堆如山高的奏折要处理,他可不能让主子爷熬夜伤身啊。

  傅言钦只是以眼角余光瞟他一眼,他吓得立即低头,不敢再多话。

  孟乐雅也是弹琴,表演平凡,毫不出挑,跟前一个弹琴弹得零零落落的殷如秀相比,她们俩肯定是敬陪末座。

  相对于其他秀女卖力表演,孟乐雅如此平凡的表演看在秦太后眼里实在有些不满,再加上秦佳音在一旁出言挑拨,「太后娘娘,孟三姑娘看来是不在乎这个事儿,有些敷衍啊。」

  「请太后娘娘见谅,三妹妹的心思都在别的方面,如此应付着实不该,但也是我这当姊姊的没有尽到督导责任,请太后责罚。」孟诗雅连忙离座,到太后跟前屈膝请罪。

  孟书雅也紧跟在身后一福,「请太后娘娘恕罪。」姊妹俩气她丢脸,但又不得不表现姊妹情深。

  孟乐雅无言,她是特意弹得平平的,别说曲子难度没有,意境更是没半分表达,中间甚至还有点磕磕绊绊,就是不想引人注意,就连她表演时,有秀女们憋不住的嗤笑声,她是听见的,但她如此不成器不好吗?一定要她这么众所瞩目?

  秦太后雍容的面容微凝,这次欣赏闺秀才艺,自然也是醉翁之意不在酒,除了挑选优秀的闺秀充实皇帝的后宫外,若有其他适合的闺女,便帮也到议亲年纪的皇室宗亲定下姻缘,总之,肥水不落外人田。

  但孟乐雅的表演太过平淡,眼中也无企图,在这场合上,就成了应付。

  此时,秦太后身边一名嬷嬷倾身向前,轻声的贴近她耳畔,说了些话。

  秀女们都看向华嬷嬷,她是秦太后贴身伺候的老人了,与小厨房的邓嬷嬷特别交好,孟乐雅做的不少点心也到了她口中,更听了她不少事儿,对她的印象极好。

  秦太后经华嬷嬷提醒,这才想起孟乐雅是皇上特意藉由她下旨召进宫的,也因为在各方面并不出挑,身边并无人提到她,她竟忘了这特殊的存在。

  当时皇上的借口是什么?

  「听闻右相府二房庶出的孟乐雅是做点心的好手,在世家圈子中小有名气。」

  是了,别人不知,但她的皇儿对各式点心却是情有独钟,还曾私下派人外寻,她还因此自责不是个尽责的母亲,想到此,她笑道:「是哀家忘了,你是特例进的宫,还是哀家下的旨,没事,都起来吧。」

  孟家三姊妹暗松了口气,起身再屈膝一礼。

  秦太后看着孟乐雅,「进宫的日子可适应了?」

  「谢谢太后关心,臣女极为适应。」孟乐雅再度行礼。

  「那便好,你又要练厨艺又要上课,也是辛苦,这会儿还有其他秀女要表演,等他日再召你到哀家跟前说说话。」秦太后说完这话,便让孟家三姊妹回座。

  孟乐雅在回座前,还特地向华嬷嬷微微点头,谢谢她刚刚替自己解围。

  下一名秀女接着上场表演,气氛重新炒热。

  但墨竹阁这边,傅言钦依依不舍的将望远镜放下,目光仍看着窗外那处亭台所在。

  孟乐雅的琴声,因两方距离颇远,他自是听不清楚,但那指法……透过望远镜他看得很清楚,十指纤纤,中间特意的几处停顿,可想而知,琴音磕绊不顺是必然,这是有意为之,还是她的琴艺真的只有半桶水?

  一片静谧中,姚光也不敢打断主子爷的沉思。

  「私下查探,她似乎与其他人格格不入。」他声音淡淡的。

  姚光很清楚那个「她」指的是谁,但这有需要查吗?他可是宫里的老人,看的事儿怎么会少?当下即恭身道:「皇上,她特例进宫,自然备受关注。」

  傅言钦一道目光再瞟向他,这次可不是温文的目光,而是带着点冷意。

  「是,是,奴才马上派人去查。」他暗暗拭拭冷汗。

  傅言钦回头又望了他一眼,这一眼看似平静无波,但姚光的小心肝却是又往上提了提,颤了颤。

  傅言钦沉默一会儿,才道:「那丫头做了一些『幸运饼干』?」

  来了!姚光顿时成了一张苦瓜脸,硬着头皮说:「是,可真的就一些,厨房里的嬷嬷们要去了大半,奴才安排的人被拱着当场拆开,要看饼干里的字句,没能完好的转送到奴才手上。」

  「都没了?」

  这三个字轻飘飘的,姚光吞咽了一口口水。「只有孟三姑娘身上的荷包里还有三个,依往例,是随身带着送人的,但皇上又不许奴才用偷的。」姚光愈说愈小声,话里的委屈小小的透露出来。

  怎么能偷?他是明君,跟梁上君子哪能扯上半点边儿?傅言钦给了姚光一个警告眼神。

  姚光马上扑通跪下,「奴才绝对不冲动,就算为了满足主子爷心里最深处的渴望,也绝不会动手去偷,奴才发誓。」语毕,还高举起右手。

  瞧主子爷又瞪他一眼,姚光嘿嘿的笑了,将手慢慢放下来。

  傅言钦得想想,这样拐弯抹角的实在挠心,他想见她了,他想出现在她身边,他已经无法满足远远的看着她,他想再靠近她一点。

  回到御书房,傅言钦坐在几案后握笔批阅奏折,姚光守在一旁伺候,蓦地,姚光听到些声响,放轻脚步出去,又很快回来。

  「皇上,太后来了,身边还跟着秦大姑娘。」姚光当起报马仔。

  傅言钦蹙眉,按下心中不耐,而这不耐自然是针对秦佳音。

  他一摆手,姚光就识相的退到一旁,同时,秦太后的身影已出现在门口。

  他起身相迎,温和道:「母后怎么过来了?赏花宴结束了?」

  「结束了,出挑的不少,待来日大选,哀家看看皇帝是否具慧眼了。」

  雍容华贵的秦太后在秦佳音的搀扶下,于花梨木椅坐下,微微一笑,「皇帝坐吧。」然后看向站在身旁的秦佳音,还有华嬷嬷捧在手上的一株含苞待放的兰花。

  秦佳音接收到太后的目光,立即上前欠身一礼,「皇帝哥哥,这一盆是佳音在家时亲自照料的君子兰,知道这几日是花期,便让家人送来,转送皇帝哥哥,盼在忙于国事之时,有兰香为伴。」秦佳音说得羞涩,一张粉脸也羞答答的。

  她聪慧早熟,从小对傅言钦便有另样心思,本该叫他一声「表哥」,但刻意亲密的叫「皇帝哥哥」,家人不是没纠正过,但她仗着年纪小不肯改,这么多年下来,众人也听习惯,无人再去提适不适合一事。

  「是啊,赏花宴一结束,佳音就急着求上哀家。」秦太后笑得温和,声音也是一贯的平和。

  姚光静静的在心里为秦佳音哀悼,胆儿是愈来愈肥,竟连太后都利用了,还愚蠢的没有察觉到太后的语气是没半点真心的愉悦,笨啊。

  「表妹有心了。」傅言钦以眼示意姚光过去接手。

  姚光走过去,接过华嬷嬷手上的花盆,放在几案旁的窗台,看来确实添了几分风雅,傅言钦自是赞美几句,秦佳音脸上的酡红更添了一层。

  「佳音,哀家有话要跟皇上说。」秦太后突然开口。

  秦佳音一愣,有些依依不舍的再看俊朗的皇上一眼,这才姿势端正的行礼退了出去,随侍的姚光及太后身边的华嬷嬷也屈膝一礼,退了下去。

  书房里,仅有帝王母子独处。

  秦太后看着充满王者气息的儿子,这些年的官场淬链,若不特别收敛,帝王威仪尽现,她想了想,「皇上对那孟家三姑娘是不是有特别的打算?」

  「母后多心了。」傅言钦面不改色的撒谎。

  「就算母后多心吧,皇上要记得她只是庶女,要封个昭仪、美人什么的,哀家都随皇帝,可再高的,她身分摆在那里,皇帝心里得清楚。」这是丑话说在前头。

  傅言钦看着秦太后,「儿臣目前对她倒没有母后所想的那种心思。」

  「哦?」她的确意外,这孩子天生冷情,虽然国事繁忙,但与他同年纪的皇族子弟成亲的、有孩子的都不少,就算几个没成亲,屋里也有几房妾室或通房丫头,她先前也有为他安排伺候的宫女,但他连碰也没碰一下,只说习武健身与处理国事占住他太多心神,他直言无暇也没兴趣。

  但此时为了一个做点心而小有名气的世家庶女开口拜托她,现在却说没那心思?

  当时,他以爱吃点心一事圆过了,但她刚派人去查问过,从孟乐雅进宫后,皇帝就开恩让她可以到负责秀女膳食的厨房去练手艺,而且借的还是她这太后的名义,说她嗜吃点心,对孟乐雅惜才,不乐见其因选秀而荒废手艺,特开此例,若有任何食材所需,必满足之。

  不过孟乐雅至今仍不清楚进宫前后发生在她身上的事,这才让她这当母后的更为上心,继而前来询问。

  他们母子感情还算亲近,因而,她也没向皇帝隐瞒她让人去查的这些事,说清楚后,她便要一个解释。「既然皇帝对孟三姑娘没有那种想法,为何要做得这么隐晦?」
 
 
 
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