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情迷探花郎 page 5 作者:暮去朝来

  姚天被困在地牢好几个时辰,暗无天日,焦怒恐惧,本来以为自己就要死在这个地方了,此时竟能重见天日,真有恍如隔世之感。看着从天井中照进来的亮晃晃阳光,一时还如在梦中。

  「你怎么知道我来阴山寨?」姚天被关了好几个时辰,又喊又叫,口干舌燥,见桌上还有茶壶,急急倒了一杯水喝下。

  「今天阿福来找我,说他昨天在龙王庙碰见你,他说你要来给断魂虎送行,我才知道你上阴山寨来了。」

  「哦?所以你是来看我死了没有吗?」姚天怨气犹存,说话夹枪带棒。

  霍连逍微笑道:「天弟,愚兄在这里跟你赔不是了。你大人不记小人过,原谅我这次吧。」向他施礼作揖。

  霍连逍一直伏小作低,赔尽不是,姚天心中所积怨怒至此也已消散大半,想想自己也有不是,霍连逍是官门中人,自然要依法办事,自己要去冲撞辜仁贵,这不是令他左右为难吗?

  「大哥,多谢你来找我,不然我就要被困死在地牢底,连死了也没有人收尸。」姚天收起气焰,衷心向霍连逍致谢。

  「对了,你怎么会被困在地牢里。断魂虎那帮人呢?」

  「昨天我被你气得七窍生烟,于是就跑去喝酒。喝到一半,那个叫阿福的就来了。他跟我说他得到一个消息,说断魂虎受不了官府捉拿,打算要迁到别地继续做这打家劫舍的行当。我正心里气不过,就想来找他打打架。可我喝得挺醉的,摸了半天才摸到阴山寨,拍门叫那断魂虎出来,说我姚爷爷要找他决斗,哪知那龟孙子来阴的,先礼后兵,将我骗到这堂上,打开机关,让我掉了下去。我在下面叫了半天,也没人理会我。后来我听到他们搬东西叫喊的声音,估摸着他们是真打算要走了。我心想这下可完蛋了,谁会知道我到阴山寨来了?这群盗匪不把我放出去,我不就得活活饿死在地牢里吗?嘿嘿,幸好我姚天福大命大,老天派了那个阿福去通知你,不然我就死定了。」

  「天弟,你以后可别这么冲动了。行走江湖,还是小心谨慎为要。」

  「嘿,人在江湖飘,哪能不挨刀?我姚天早有觉悟。」见霍连逍蹙着眉,不豫地看着自己,他扁了扁嘴道:「好啦好啦!我下次要这么脑子热起来,又要胡来一气的时候,会先想想你就是了。」

  「这才是我的好天弟。」霍连逍欣慰一笑,他本就俊美,这一笑更是令人心驰神摇。

  姚天面上一红,心想我怎么心跳得这么快?

  「大哥,既然断魂虎走了,这事也算了了,我们该回开封去了吧?」

  霍连逍迟疑了一下。「是该回去禀报辜大人,然后就回开封府。」想到辜仁贵责成他要将姚天带回府衙问罪,好不容易姚天转嗔为喜,如果这事现在告诉他,他一怒之下,不知又要做出什么事来,暗想只有先回平江府再作打算。

  能和姚天劫后重逢,霍连逍暗暗发誓,拼着这一顶官帽不要,也要保姚天平安无事。

  走出寨子,姚天的坐骑被断魂虎等带走,于是霍连逍将马让给他骑,自己为他牵着马慢步下山。

  「大哥,你不是说你家离平江府挺近的,不如我们先去你家走走,再回开封府向孙大人报到。」山道蜿蜒,林相优美,霍连逍又为他牵着马,姚天心情大好,玩心又起,笑得眼睛都眯了起来。

  「再看看吧。」霍连逍满心想着回去要怎么向辜仁贵求情,饶恕姚天冒犯之罪。

  下山之后已是申酉时分,天色已暗,看样子是赶不及在城门关闭前回去了。他们在郊外寻到了一家小店,两人折腾一天,早已饿得饥肠辘辘,一人一碗面,吃得好香。

  隔天一早,进了平江府,颜雨恩见两人平安归来,大喜过望。姚天也暗自感动,暗喜结识了一文一武两位异姓兄长。

  不一会儿,平江府捕快来找霍连逍,要请霍、姚两人到府一叙。霍连逍没想到一回来就得处理这件棘手的事,暗暗头痛,只得让来人先回去,说自己随后就到。

  「大哥,会无好会,宴无好宴,这小鸡肚肠的辜仁贵这么客气地请我们二人过去,必定有诈。我前天给他洗了一顿脸,他岂会善罢甘休?」姚天一听辜仁贵来邀,立时怒气大发。

  「天弟,我去见辜大人,你和颜兄先离开吧。」霍连逍计议着为姚天出面领罚,不让他受罪,至于辜仁贵会如何处置自己,那就不管了。

  「那怎么成!我不去投案,那个假惺惺的伪君子一定会拿你开锄。男子汉大丈夫,一人做事一人当,我跟你去,我就不信他会拿我怎么样。」姚天知道霍连逍要他先离去的意思是要替自己受罚,他怎会肯!霍连逍苦劝他离开,但姚天坚持不肯,最后只有无奈与他进府衙赴会。

  到了府衙,捕快殷勤地以礼相待,请两人到花厅,说辜大人已备下酒菜在那儿恭候。两人大感讶异,怎么不是开堂会审,反而是设筵款待?这般多礼,反让两人更加提上了心。一个是磊落坦荡,打定主意要为义弟顶罪;另一个却是野性不改,如果辜仁贵要来阴的,他也要跟他来个鱼死网破。

  来到花厅,辜仁贵已经在居间等候,一见到两人,忙含笑起身相迎,伸手延宾入座。「霍总捕头,姚少侠,请上座。」居然还称姚天为姚少侠,两人心下更是诧奇,相视一眼。姚天心想,该不会是设下什么陷阱引人入彀吧?

  「多谢大人。」霍连逍逊谢,三人鼎足而坐,辜仁贵频频殷勤敬酒。

  「卑职有一事禀告大人,阴山寨断魂虎一干盗贼已经转进它处,应该不会再来骚扰平江府了。」他将阿福所报之事一一说明,不提姚天去挑寨,只说两人去探了一趟,果然人去楼空,再无匪踪。

  辜仁贵闻言大喜。「霍总捕头和姚少侠智勇双全,保得平江府百姓身家平安,真乃大英雄、大豪杰,本府代全府百姓感谢二位。」这事是他政绩上的一大败笔,如果这贼寇能够远离平江府,于己是大大有利。

  他这样大灌迷汤,令两人都摸不透他葫芦里到底卖什么药,何以前倨而后恭,一改之前趾高气扬的姿态?就在各怀疑猜的客套里,三人交杯换盏。

  酒过三巡,霍连逍提出此间事毕,要回开封府述职;辜仁贵再次重申感谢之意,对于姚天犯上不敬之罪,却是绝口不提,还连连称赞姚天年少英豪,胆气过人等等。姚天听得又好气又好笑,几次孩子性起反唇相讥,辜仁贵都作充耳不闻,一味自说自话。

  辜仁贵亲自将两人送出府衙,到了门口,辜仁贵请姚天到旁边说话。姚天阴阳怪气地眯眼看他,等着他最后有何把戏要出笼。只见辜仁贵露出神秘微笑,恭恭谨谨地拱手道:「请姚少侠代我向令兄致上问候之意。」

  姚天一怔,恍然大悟辜仁贵何以雷声大雨点小,不敢向自己兴师问罪。心想大哥当真神通广大,连他在这里的事情都知道得一清二楚,不知他何时来跟辜仁贵打通关节,将冒犯他官威的事情轻轻揭过?事情有了了结,姚天哈哈一笑,向辜仁贵睥睨一视,下巴一扬,再也不理他,走到霍连逍身边笑道:「大哥,没事了,我们这就走吧。」拉着莫名其妙的霍连逍扬长而去。

  第3章(2)

  回到客栈,霍连逍问起辜仁贵向姚天说了什么,姚天笑而不答。「这是秘密。总而言之,他不敢找我麻烦就是了,放心吧。」他既不肯说,霍连逍也不再追问,猜想姚天背后必有靠山,才令得辜仁贵不敢动他,选择息事宁人。

  姚天吵着要去霍连逍家乡看看,霍连逍也思念数月未见的娘亲,于是修书一封去开封府,向孙默白禀告平江府盗贼已敉平,告假数日先回家乡一趟。

  颜雨恩心系科考,两人就不勉强他一道同行。姚天写了一封信,让他到开封后去找他表哥纪天宝,纪天宝一定会尽心招待,视如手足。

  三人依依不舍道别,各奔前路。平江府离武进不过两日路程,两人进了三家集,田里耕田的中年男子认出霍连逍,高声道:「这不是霍家的逍哥儿吗?你怎么有空回来?不是说你在开封府当差?」

  「江大叔,我到平江府办案,最近事情了结了,想说离家里很近,所以就跟大人告假回家来看我娘。」

  「应该应该。你娘一个人在家,你是应该多回来看看她。」

  一路进村,遇上不少乡民向霍连逍寒暄,两人干脆下马缓缓步行,最后来到一间屋前。砖墙瓦檐,木门上挂着一把锁,显示主人外出不在。

  霍连逍到隔壁一问,原来母亲进香去了,可能要到晚间才会回来,不禁失望而回。姚天坐在廊前等候,见他回来,笑着迎上。「怎样?伯母何时回来?」

  「她到庙里诵经去了,晚间才回来。看样子我们只得在这儿等了。你饿不?不然我们去饭馆边吃边等。」霍连逍出门在外,没带家里钥匙。

  姚天瞅了瞅那两人高的墙头一眼,回眸笑道:「大哥,你想不想做一回贼?」

  霍连逍看他一脸贼笑,误会了他的意思,忍不住道:「天弟,你答应过我,做事要三思而后行的。」

  「在你霍大人面前,我怎敢胡作非为?放心,我做的这个贼,主人家绝对不会怪罪我。你想不想试试上房揭瓦,做一次梁上君子?」指指屋内。

  霍连逍这才会意过来,原来他想跳进屋里,嗔他一眼。「古灵精怪!」

  姚天一跃纵上屋顶,在上头招手笑道:「大哥快来!」接着跃下屋内。霍连逍摇了摇头,将两匹马系在树下,提气跃过墙头。

  「在自己家做贼,特别刺激吧?」霍家天井中种了一棵紫荆树,树上还挂了一副秋千,姚天孩子性起,欢呼一声,坐上去两只脚悬空晃呀晃的。

  「大哥,你给我推吧。」姚天回头道。

  霍连逍站到他后面,在他背上轻轻推着,秋千荡了起来。姚天乘风飞扬,笑问:「大哥,这是你小时候玩的秋千吗?」

  霍连逍抬头看着顶上茂密的树桠,道:「这是我爹给我做的。我爹可厉害了,会用木头刻小牛小羊,还会做椅子,我小时候的玩艺儿都是他给做的。他很疼我,从没骂过我一句打我一下,我想这世上再没有比他更好的爹了。」忆起童年往事,脸上泛起温柔的微笑。

  此言勾动姚天的伤心事,道:「你真好,有个这么疼你的爹,不像我,我爹在我很小的时候就过世了,所以我从小就给人欺侮。」说着眼眶泛泪。

  霍连逍拉住吊绳停下秋千,站到姚天面前,道:「天弟,你不要再伤怀了,以后大哥会保护你,你就不用怕别人再欺侮你了。」

  姚天抬起头,只见他眼神温柔,笑容诚挚,心中大是感动,又想自己怎么这么多愁善感,真是好生丢脸,忙拭去眼角泪水,对他扮了个鬼脸。

  「又哭又笑,比天气变得还快。」霍连逍取笑他。

  姚天笑问:「你爹这么厉害,那他有没有教你刻木头?你也给我刻一个什么小牛小羊的吧,我一定会把它好好收起来。啊!我属龙的,你给我刻一条龙吧。」

  「你若喜欢,我回去就给你刻一个吧。不过,我的手没有我爹巧,刻成了一个四不像你可不要笑话我。」霍连逍微笑。

  「怎么会!那是你送我的东西,我会好好珍惜的。」

  两人肚子饿了,摸到厨房找东西吃,灶上摆着好些蔬菜瓜果,有几个冷掉的馒头倒扣在碗里。姚天道:「大哥,你来起火,我露一手给你瞧瞧。」

  霍连逍奇道:「你要下厨?」他看来一刻都闲不住,居然会这种女人家的事?

  「当然。」姚天神气地一插腰,「你别小看我,不是我自夸,我的手艺可是一等一的好,连我表哥吃遍大江南北那么挑嘴的人,都赞我可以去当皇帝的御厨,你说我成不成?待会儿你试试,一定让你把舌头也吞下去。」

  「那我可要拭目以待呢。」霍连逍一笑。

  生好了火,霍连逍给姚天打下手,递递葱姜,拿拿碗盘。但见姚天下刀如飞,手法俐落精细,每一段菜都给切得一般大小,刚好下口,油盐一下,菜蔬在锅里翻飞,逸出阵阵香气。先不谈他做得好不好吃,光看他这般身手,就感心旷神怡。

  做好饭菜端上桌,两人对面坐下,姚天夹了一筷菜到霍连逍碗里,道:「你尝尝。」眼神期待地看着他。

  霍连逍但觉满口鲜甜,睁大了眼睛,很是诧异。「比我娘煮的还好吃!天弟,你真了不起,你是哪里学来的本事?」

  姚天洋洋得意。「那也没什么,我表哥见我喜欢煮菜,我们到各地去做买卖,就给我请了当地有名的厨子来教我,就这么学会了。」

  「你做的菜这么好吃,要是以后你开了饭馆,我一定天天都去捧场。」

  「你如果爱吃,我每天都煮给你吃啊。」

  「冲着你这手艺,如果你是女的,我就把你娶回家,这样我天天就有口福可享了。」或许是回到家里,又或许和姚天相处日久,受他影响,霍连逍心里松快,说话间不知不觉有了玩笑之意。

  姚天闻言,莫名地脸上一红,神情有些异样。霍连逍暗想自己怎么说起这些疯言疯语来了,果然近朱者赤近墨者黑,和姚天混久了,也变得调笑无忌了。低头继续吃饭,不再言语。姚天见他神色恒常,也忘了刚才一瞬的尴尬,不住劝菜。

  用完饭洗完碗,天色渐暗,霍母还未回来,霍连逍去堂上点灯,并向父亲牌位燃香祝禀。出厅一看,姚天坐在廊下斜倚着柱子,累得睡着了。霍连逍蹲下摇了摇他肩头。「天弟,要睡进房间去。」

  姚天迷迷糊糊地睁开眼睛,做了一个「不要吵我」的表情,又闭眼沉沉睡去。霍连逍无法,只好将他抱起走进自己房间,将他放在床上,脱去鞋袜,取被给他盖上。见姚天长睫微颤,像个孩子睡得香甜,霍连逍微微一笑,坐在床边环顾四周,只见屋内收拾得干干净净,纤尘不染,摆设一如他离去时的模样,没有任何改变,想来母亲必是常常来此打扫。一想到母亲关怀爱子的心意,心头就流过一阵暖流。

  他赶路一日,也觉得累了,便趴在桌上假寐一阵,半梦半醒间听到房外有声响,忽忽醒来出房去看。

  霍母进香回来见门口拴着两匹马,摆尾踏蹄,大是疑惑。是谁将马拴在自家门口?开锁推门一看,堂上已经点上灯火,忽见霍连逍从房中出来,见爱儿竟然回家,不禁大喜迎了上去。「逍儿,怎么回来了?没听你说要回家呀!」
 
 
 
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