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情迷探花郎 page 9 作者:暮去朝来

  纪天宝一笑,笑中别有深意。「我这小表弟等闲不轻易赞许人的,他这一趟出门回来,不住口地在我面前夸你,我耳朵都快被他给叨念聋了,于是就想来看看小天口中那个天上少有、地上无双的结拜兄弟,是长得何等三头六臂,竟教他没口子地说个没完。今日一见,果然名不虚传。霍兄弟不但人品出众,武功高强,最难得的是做人谦下,毫不自矜,难得难得。」

  霍连逍道:「纪兄左右大宋朝经济命脉,是经纶世务运筹帷幄之才,霍某只是个懂点粗浅功夫、略识几字的武夫罢了,不敢当此赞誉。」两人又互相赞了对方几句。

  「霍兄弟还未婚娶吗?」聊着聊着,纪天宝忽然问道。

  霍连逍心想,明年他即将奉母命去迎娶自小订亲的范宁妹子,但这是他个人的私事,何必事事敲锣打鼓宣告天下?纪天宝会关心他家内事,应该只是想了解姚天交了什么样的朋友而已。当即点了点头,未提及订亲之事。

  纪天宝露出满意的喜色,道:「霍兄弟,今天见到你,着实欢喜得紧。小天能认识你,是他的福分。我这个表弟若有哪里幼稚任性、得罪你的地方,还望你多多海涵,包容他一点。」

  纪天宝语气真挚,显见对这个表弟是真心爱护。传言纪天宝做事偏宠妹妹,不分善恶,但是今日相处交谈下来,发现他并不失为一个豪迈爽朗、行事大度的人,霍连逍心中不禁对他好感顿生。

  「纪兄这是哪儿的话,天弟是我结拜兄弟,我不关顾他关顾谁?」

  两人又闲话几句,纪天宝道:「霍兄弟有公务在身,我就不多留了。改日请到舍下坐坐,再叙契阔。」从怀中取出一张请柬,道:「这是姚天给你的,邀你今晚到百春楼一聚。」说着又交代几句要他多包涵姚天等等,临走前,还重重握住他的双手,情意拳拳。

  回到开封府,府内无事。霍连逍念想着今晚就要和姚天见面,不知怎地,心中不胜之喜。好不容易挨到申酉牌分,先回到家中沐浴更衣,之后安步当车,来到城西的百春楼。伙计一听是纪府订的位子,哈腰陪笑恭恭敬敬迎到楼上雅室,殷勤地沏上热茶。「爷儿请坐。」掩上房门去唤厨房先行送上茶点。

  楼下传来歌弦繁管之音,霍连逍只想着姚天不知何时才来,微感心浮气躁,自斟自饮,喝了一杯又一杯,也不知喝下肚的茶水是何滋味。

  等了片刻,忽听伊呀一声,有人推开房门,霍连逍心喜转头一看,却是个绿衣姑娘,不是姚天。霍连逍好生失望,道:「姑娘,你走错房间了。」

  却听那姑娘道:「我没走错,就是这里。」缓步走了进来。

  但觉这声音好生耳熟,那姑娘自阴暗处走进灯光里,只见她两眉弯弯,双瞳剪水,一朵微笑带着熟悉的戏谑,尤其是左颊上那个梨涡,好生眼熟。

  「你……」男女授受不亲,碍于礼,霍连逍不便对着人家女眷相看个不停,

  却又忍不住瞪大眼睛,端详眼前这个看似陌生却又熟悉的姑娘。

  「你当真认不出我了吗?」那姑娘噗哧一笑,歪着头笑道:「我是姚天,你的结拜兄弟啊。」

  「天弟?!」霍连逍惊愕万分,欲待不信,细细瞧去,那眉眼鼻唇确是姚天无误,只是换了女装而已。姚天竟是女的?!

  「大哥,我其实不叫姚天,我姓纪,纪天遥才是我的本名。我出门扮成男装玩儿,都用这个假名。」纪天遥脸上罕见地出现忐忑,觑着霍连逍神情,道:「你不会怪我骗了你这么久吧?」捏着衣角,有些不安。

  霍连逍仍处在震惊之中,一时还不能消化这个事实。与他出生入死、朝夕相处的兄弟竟变成了个姑娘,他又惊又疑,气恼中竟还有一丝奇异的窃喜?

  见他不说话,纪天遥急了,快步上前拉着他的右臂摇晃。「大哥,你曾经答应我,不管我做错了什么事,你都不会恼我不理我的,你说话不作数的吗?」

  但见她大眼中满是哀恳之色,霍连逍楞楞道:「我……我没恼你。」

  纪天遥听了大喜,毫不避忌男女之嫌,牵着他的手走到桌边坐下,为他斟了一杯茶,举杯相敬:「大哥,谢谢你大人大量,原谅我的顽皮淘气吧。」

  霍连逍怔怔接过杯子,喝下纪天遥的赔罪茶。她这才一扫之前的担忧,满意地笑了,忙唤伙计:「酒菜好了吗?快送上来。」不多时,酒菜一道道地端上来,摆了满满一桌。

  纪天遥夹了一筷鱼肉放到他碗里。「大哥,这是他们最出名的红烧鲈鱼,你尝尝看。」

  「多谢。」霍连逍端起碗来,他心绪纷乱,都不知自己吃的东西是何滋味。「你也吃啊。」忽然想起:「你的伤好多了吗?」忆起当时他带她去找大夫治伤,纪天遥死活都不肯脱衣服,还扯了许多蹩脚的理由,现在想来一切都能解释得过了。

  纪天遥笑道:「好多了。谢谢大哥关心。我知道你最近公务繁忙,所以我也就没去打扰你。其实呢,另外一方面我也是怕,不知道要怎么跟你开口说我是个女孩儿,我怕你着恼生气,就此不理我了。你都不知道这几天我想这事儿想得吃不下睡不着,头发都快烦白了呢。」纪天遥胆大性豪,想到什么就去做什么,对坦白自己是女儿身之事,之所以会这样犹豫不决,都是因为她太在乎霍连逍的看法。

  「那就好。」前尘往事,纷至沓来,东一鳞西一爪,他忽地想起,自己曾在武进老家不明就里地和她同榻而眠度过一晚,不禁尴尬万分;见桌上摆着酒壶,给自己倒了一杯,仰脖就喝。

  纪天遥忙道:「你别喝那么急啊。」怕他醉了。

  灯光下,霍连逍看向纪天遥,但见她今夜轻描脂粉,淡扫蛾眉,容颜清丽,比之男装打扮时更添一份柔婉秀美,不禁心头乱跳,当下不敢再多看,借酒杯盖脸,又喝了一杯。

  「大哥,你何时变成酒鬼了?」纪天遥取笑道,伸手盖住了他的杯口。

  「我见过你大哥了。」

  纪天遥闻言,发起娇嗔来:「我大哥他跑去开封府找你了吗?我都已经跟他说了,教他不要去,他就是不听,还偷偷把我要请你吃饭的请柬给拿走。他没给你添麻烦吧?」

  霍连逍摇摇头。「令兄豪迈慷慨,给开封府带来不少援助,哪里是添麻烦,开封府感谢他都来不及了。」又想起纪天宝对自己特别青眼有加,不断叮嘱他多多关照「姚天」,原来他的言外之意竟是如此,这个纪天宝果真如传说中的护妹成痴啊。

  听霍连逍并不见怪,纪天遥转嗔为喜,笑咪咪地又给他斟上一杯酒。「来,大哥,我敬你。」

  「大哥,我真想念咱们去你老家玩儿的日子,多么逍遥自在。只可惜你回到开封府就得受公家管制,不能时时出来见面。虽说开封就这么一丁点地方,像我们都回来多久了,今天才见上第一次面,要不是我送请柬邀你吃饭,你大概还把我抛到脑后了呢。」

  霍连逍本想说:我怎么会忘了你。刚要开口,想到纪天遥身分已变,这句话对着姚天说是兄弟情深,若对纪天遥说这话,却是轻佻浮薄,于是改口道:「大哥公务繁忙,以后见面的机会确实会少得多。」

  「那我们约个时间,以后都在百春楼见面。」

  霍连逍没接话,他只觉得一切似乎都因为纪天遥恢复身分而改变了。男女之防就像一座高墙矗立在两人之间。纪天遥年纪幼小,天真任性,可是他却不能恣意而为。

  「再说吧。」他心中微叹。

  「颜大哥现在住在我家,改日我们一起出来聚聚啊。他可用功了,整天都关在书斋里,我叫也叫不动。」

  「颜兄现在正在准备科举,等科举过后,咱们再相会也不迟。」

  闲聊一阵,酒过三巡,霍连逍也不知自己在烦闷什么。自从见到换了女装的纪天遥,他的心头就像有一块大石头压着自己,闷得很。是因为纪天遥欺骗他吗?他并不是这样小心眼的人。师兄阮星仁屡屡逼迫,言语轻贱,他也仅是一笑置之,只是偶尔遇到他逼人太甚时,避开便罢。

  他心事难排,猛灌闷酒,不知不觉就喝多了。纪天遥只顾和他闲叙家常,没去留心他到底喝了多少;等到发现他脸泛红晕,醉眼迷蒙,这才忙抢过酒壶来。「大哥,你喝太多了,小心醉了。」

  霍连逍神智昏昏地看向窗外,但见天色已黑,灯火初上,忽尔一笑道:「咦!天黑了,我要回去休息了,明天还得当差呢。」说着站起身,却是头重脚轻,脚下虚浮,才走出两步,差点踉跄摔倒。

  「小心!」纪天遥眼明手快抢上前去,扶住了他。

  两人挨得极近,纪天遥的脸就在眼前,只见她肌肤细致,双眸如星,樱唇含笑,霍连逍不禁看得入迷,神魂痴痴,不知不觉越靠越近、越靠越近……

  纪天遥看着他越凑越近的脸,不禁害羞起来,垂下眼帘。霍连逍本已快凑上她的樱唇一亲芳泽,忽见她含羞带怯的模样,突然心里警钟大响,连忙推开了她。

  「我……我要回去了。」霍连逍避开目光不敢看她,但觉浑身燥热,脸上更是烫得灼人。

  纪天遥不解他为何突然回避自己,心中微微难过。但她对霍连逍一向敬之爱之,很快就把这小小的不愉快抛到脑后,展颜笑道:「我的马车就在楼下,我送你回去吧。」

  「不用,我自己走……」他转过脸来,本想坚拒,但见她一脸依恋,话到舌尖就说不下去了。

  「我们又不是外人,你跟我客气什么?」纪天遥撅着嘴道:「你这一回去,都不知道下次何时才能再像今天这样和你吃饭喝酒,我想多和你相处一会儿,这也不行吗?」

  纪天遥走过来挽住他的手,霍连逍脸上又是一阵发烫,他一向守礼自持,尤其刚刚差点因为醉酒而逾了矩,心中更是自警,借口道:「我去解个手,你先到楼下等我吧。」轻轻将手收了回来。

  纪天遥微笑点了点头。「那我在门外等你。」先行下楼去了。

  霍连逍心乱如麻,既感心旌摇摇,又觉惶惶不安。悄立房中良久,终于长叹一声,推门下楼。

  第5章(2)

  自从百春楼一会,姚天的真实身分揭露,霍连逍一连几天都忽忽若有所失,有时想起昔日同行相伴的日子,心头满是怀念,继而又感到怅然。

  天弟,不,现下该改称她为纪姑娘了。男女有别,今后他该要和纪天遥保持距离了。他身为官府中人,行事应该谨守分寸,不能让人落了口实去。而且纪天遥年纪渐大,总有一天是要寻婆家的,他这个义兄也应该为她着想。

  于是霍连逍暗暗打定主意,以后无事就不再去赴纪天遥的约。

  这日孙默白将他找去,原来有个江洋大盗在开封落网,要解送到临安。这个大盗党羽极多,孙默白深怕半路有变,因此要武艺高强的霍连逍亲自押送。

  霍连逍慨然应允:「能为大人分忧解劳,卑职义不容辞。」心想正好借这个机会暂时离开,这样就不会再碰上纪天遥了。

  孙默白很是高兴,道:「你将手边的事情交办给蓝方,明日就起程吧。」

  霍连逍出去后,寻到蓝方,将自己要押解犯人到临安府的事情说了,又交代有哪些事情要他继续接办。蓝方是老手了,这些事都办得驾轻就熟,自不在话下。

  翌日霍连逍带了押解公文,就和几个捕快押着犯人出门。等他走了两日,一个不速之客却上门来了。

  纪天遥大摇大摆地来到开封府,衙役没见过她,看她神态轻松,又不像是来递状子的,开封府可不是风光胜地,可以任人进出,于是将她拦了下来。

  「小姑娘,没事快走开,别在这儿逗留。」衙役们见她衣饰华贵,怕她是哪个富家贵胄,所以只是稍示驱离,倒也不敢真的大声呼喝赶人,以免无意中得罪了哪个权贵。

  纪天遥笑笑道:「衙役大哥,我是来找霍总捕头的,请问他在府内吗?」

  语气甚是客气。

  纪天遥这两天在家闷得慌,常常想来找霍连逍,但是又怕耽误他的公事,只好强忍。今日她实在是忍不住了,想着就来找他一下,如果他有事,自己就摸摸鼻子回去,顶多让他白两眼,这点小排头她还不放在心上。

  「你找霍总捕头有什么事?」身后传来一道低沉粗豪的声音。

  纪天遥回头一看,一个三十开外的男子走了过来,身穿捕快官服,好奇地看了她一眼。

  来人正是蓝方。

  「我是他义妹。霍总捕头在府里吗?我想找他。」

  蓝方睁大眼睛,认认真真地打量了一下纪天遥。「你就是纪姑娘?」那个开封府无人不知无人不晓的小灾星?

  纪天遥点点头。「我大哥在开封府里吗?你能不能帮我请他出来?」

  「霍头儿押解犯人去临安了,估计来回要十多天辰光。」

  纪天遥好生失望,小脸垮了下来。「怎地他出门都不跟我说一声?」

  蓝方是个好事的,见纪天遥万分失望的模样,看那神情分明是对霍连逍有意思,想不到霍连逍看起来木头木脑,居然能收服这个教人一提起名字就头疼脑热的小灾星,不禁对他们两人到底是怎么结识的感到好奇,问道:「纪姑娘,你跟霍头儿很熟吗?」

  纪天遥白他一眼,这熟不熟与他何干?抬头瞄了一眼开封府匾额,故作无意地道:「看来开封府里的人挺闲的,我看我去找些事来让开封府忙些好了。」

  蓝方一听连忙摇手陪笑。「纪姑娘说笑了,府内最近已经忙翻了,可千万别再有事。就拿霍头儿来说好了,他这次押解的江洋大盗可不是好相与的,朋党羽翼极多,就怕半路上有人来抢人犯,孙大人就是担心这一点,所以才特地叫霍头儿亲自押送。」

  纪天遥一听,吓了一跳!「那大哥岂不是有危险?不行,我要去找他。」

  举步欲走,又停下来。「大哥押犯人是走哪条路?」

  「他往南门出去,应该是走官道。」见她立刻就要离开,碎嘴好事的蓝方忍不住问道:「纪姑娘,你知道霍头儿已经订亲了吗?」

  纪天遥正要离开,一听这话,浑身一震,回过头来不敢置信地睁圆双眼。

  「你说什么?我大哥他订了亲了?怎么他都没跟我提过?」

  「没事没事,我随口说说。」蓝方也没想到她会反应这么大,连忙摇手。

  纪天遥急着追问:「是他亲口跟你说的吗?」

  蓝方忙陪笑打圆场:「霍头儿年少英俊,武功高强,初来乍到开封府,当然有一堆姑娘家爱慕追求。我是有一次跟他聊起,怎么不找一个看得投缘的成亲,他就说他已经订亲了。」
 
 
 
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