「才说你有进步，马上就畏缩了，这样可不行啊。」她这模样令他发噱，害他好想捉弄她。他慢吞吞地道：「你再不说句话，我就要采取比脱上衣更激烈的手段了喔。」
她果然抬头了，两腮粉红，嗔恼的眸光煞是可爱，他正想笑，见她秀眉微蹙，笑不出来。「怎么啦？我是在跟你开玩笑，你真的生气了？」
「我没生气，只是不知道怎么反应……」
「这有什么不会的？随便说说什么都可以啊，别说你没碰过跟你开玩笑的男
「我是碰过，我应付过三教九流的游客，更露骨甚至低级的话，我都能应付，但是……」她局促一笑，目光迷蒙。「他们不是你。」
那些人都不是他，不是一个眨眼就能令她所有情感天翻地覆的他，他暧昧的玩笑令她无所适从，不知该相信他玩闹的口吻，或是那隐微的调情意味？
他俊颜一凛，终于迟钝地明白自己的玩笑有多不恰当。「对不起。」
他道歉，承认自己不该让她混乱，所以，他果然没那个意思喽？只是在开玩笑？这样撩拨得她无力招架，很好玩吗？她失望得说不出话，秀脸骤然黯淡。
「小箱子……」曹亚劭歉然，她的神情让他充满罪恶感，某些乱糟糟的感觉闷住胸膛，化为复杂一叹。
其实，他并非为了健身才去慢跑，田馨妮怀孕的消息令他有点郁闷，去运动是为了发泄，或许伤口痛得太久，渐渐麻痹，发泄过就释然多了，前女友的事已不能撩动他太多情绪。
但为什么？面前的她一丁点幽怨的眸光，就教他心乱如麻？
「对不起，或许是因为在你身边，我……很放松，所以讲话有点不知节制了。」他尝试厘清心头纷乱的感受。「我刚发现，我很喜欢有你陪伴的感觉，很轻松、很自在，这感觉有点陌生，我还不太适应。」
「你喜欢我陪你？」他颔首，她眸中重燃光芒。「有多喜欢？」
他偏着头思索，这几秒的沉默，她只觉彷佛有几个洪荒那样漫长，直至他唇线微弯，「……我说不出来，总之，很喜欢。」超乎他以为的喜欢。
啊，她心飞扬。「这该不会又是你的玩笑话吧？」
「是真心话。」
「你的喜欢，有可能变成——爱吗？」她问得大胆，心跳不已，却见他笑了，轻而无奈地笑着，笑得她困窘。
「有什么好笑？」
「我不是笑你，只是不明白，你为什么会对我这么执着？」
「你又为什么始终不爱我？」她反问，他哑然，答不出来。
「是啊，感情的事，就是这么难以解释，没必要追究为什么，只要问爱或不爱，不是吗？」
「难道你就不怕我是因为一时伤心寂寞，把你当替代品，拿你递补？」他严肃地问，她是太信赖他，还是爱得太盲目？
怎么不怕？她涩然一笑，毅然道：「递补——又怎样？我并不是补哪个女人的缺，只想补你人生的缺，想和你在一起，组成属于彼此的那个完整的圆，我知道我无法替代你难忘的过去，至少能成为你的未来，让你伤心寂寞的那个人，不会再回到你身边了，至少，你还有我……」随着他渐渐炙热的眸光，她吶吶地热了两腮，说不下去了。
他动容地凝视她，只知道她爱他，却从不知她的感情如此深邃无垠，胸膛内某些寂然凝固的感觉被撼动了，忽然想起学长单南荻的话——爱得入骨，把全副心思和感情都放到她手里，她一翻手，你的世界整个支离破碎，你还执迷不悟吗？
「你……爱我吗？」她鼓起勇气问，他若有所思的侧脸显得温柔，眸光却冷静而遥远。
「我喜欢你。」
她问的是爱，他回答的却是喜欢，这就是他对她的真实感觉吗？她难过地咬住唇，他忽然倾身靠近，被他阳刚而温热的气息包围，她霎时忘了所有的不安和疑惑。
他以手背轻碰她脸颊，粗糙的肌肤滑过她敏感发烫的颊，她心跳狂乱，无法反应。他举止轻柔，充满呵护的怜惜，浅笑温柔而俊魅，但他态度冷静得近乎冷漠。
「或许，我们可以试着交往看看。」
「试着……交往？」
「嗯，可以试试看。」他倦了，不想再去追逐刻骨铭心的感情。他不爱她，对她只有淡淡的喜欢，但此刻，他留恋这样温馨恬淡的感觉，和她交往，似乎是个不错的选择，他愿意尝试。他问：「你愿意吗？」
夏香芷缄默，盼着他爱上她，她盼了多久啊，怎会不愿意？
那么她愿意吗？他说：试试看，他是她十年的魂牵梦萦，她对他而言，却只是一个无伤大雅的尝试？他为了田馨妮而疯狂，却不是非要她不可，令她心如刀割。
但他的的确确对她动了情，他眸中蕴有淡淡柔情，她从他轻淡的语气听见一丝真挚，她悸动不已又彷徨不安。
这淡薄的真心能维系多久？她不敢问，也不想知道，只想把握。他第一次向她敞开心房，她除了义无反顾地踏入，别无选择。
漾开一抹恬静而隐匿所有心思的微笑，她毅然颔首。「好啊，就试试看吧。」
第4章(1)
天气晴朗炎热，炽热的南风卷着聒噪的蝉鸣，豪迈地霸占了全世界。今天阳光特别好，亮到让人睁不开眼睛。
曹亚劭难得请假在家，这是他在一小时内第四趟下楼了，跟坐在涉发上写稿的三弟早就聊到没什么好聊，他默默过去整理一下茶几上已经很整齐的报纸，没事找事地把玄关踏垫挪一挪，最后若无其事地过去调整百叶窗，顺势往窗外望去，过程中，他步履缓慢，左手始终扶着腰后。
对面的夏家门窗紧闭，寂无动静。
还没回来吗？他有点担心，她说陪母亲去医院做例行检查，中午前会回家，现在午饭时间都过了，怎么还不见人影？
有这么大一株人影杵在旁边，坐在沙发上写稿的曹季海实在很难专心，他把笔电一搁，推推鼻梁上的黑框眼镜，开口了。
「腰痛就好好休息，不要走来走去，那么想知道人家回来没有，打个电话问不就好了？」不似自家二哥魅力粗犷，曹季海面目深刻而俊秀，说话向来斯斯文文的，此刻望着兄长的目光有点狡猾。
「我不喜欢老是坐着躺着，走动一下感觉比较好。」早就打过她手机了，她关机，曹亚劭索性不上楼了，就坐在窗边等待，因为腰疼，他入座的姿势很缓慢，左手仍旧扶着腰。
他这副模样实在很滑稽，曹季海努力憋笑。「你老实说，你跟香姊去垦丁三天两夜，到底做了什么「好事」？你为什么会伤到腰？」
「不就说了是冲浪失误吗？」
「少来，你冲浪是老经验了，怎么会失误？」曹季海不信。
「你难道没听说过人有失手，马有失蹄？」
「我只知道你这症状和姿势，跟我一位朋友很像，他号称「一夜七次郎」，每次他向女友「证明」他对得起这个外号后，隔天走路就像你这样。」曹季海终于忍不住笑出来，俊脸满是揶揄。
曹亚劭哼声。「你朋友是肾亏，我这是运动伤害，差很多。」
「运动伤害不一定和肾亏有关，肾亏却肯定会导致运动伤害啊。」曹季海斯文的镜片后闪着限制级般的光芒。「碧海蓝天气氛好，你们白天穿得少少的玩水，晚间一起过夜，我就不信你坐怀不乱。」
「你以为我们是青蛙，到了水边就要交配吗？」嗟，思想龌龊，曹亚劭嗤之以鼻。
「呃，所以，我们不用期待「小青蛙」的诞生了？」
「什么青蛙，连蝌蚪都没有。」曹亚劭没好气。
「那爸要失望了，其实是他要我来探你口风，希望你学大哥的榜样，对香姊积极一点，手脚快点，先有后婚也没关系，他已经在翻农民历，看适合嫁娶的日子了。」
「……他是怕我过了保存期限还是怎样？干么这么急？」他们交往还不到一个月，老爸帮他冲什么进度啊？
「他不是怕你过期，是怕香姊被人抢走，他太喜欢香姊了，你们好不容易有点进展，他当然急着要你们定下来。」曹季海轻咳一声。「他还说，反正我们家有三兄弟，哪个娶她都一样，你再拖拉的话，就让我娶香姊，他也很赞成。」
遭到一记犀利的瞪视，他立即申辩自清。「我把香姊当成准二嫂，绝对没有非分之想。」
「就算你有也没用，她的心思一向只在我身上。」曹亚劭浅笑，不禁有丝骄傲，他不爱炫耀，但若说她的死心塌地没有满足自己的虚荣心，就太矫情了。
「我知道我知道，你可以收起那种得意洋洋的思心表情了，那——你们的进展究竟如何？」
老爸成天叨念着要夏香芷当儿媳，他也挺欣赏这位气质优雅的邻家姊姊，不过还是尊重当事人意见，只要二哥喜欢，他是乐观其成的。
好不容易两人真的交往了，可是，这几天他仔细观察二哥，总觉得二哥的内心别有文章。
「……现在到底是爸想知道，还是你自己好奇？」
「是我好奇。」曹季海咧嘴笑。「你们牵手了没？吻了几次？到几垒了？」
「我干么跟你报告？」曹亚劭抓起抱枕扔弟弟。「你这宅男是不是独身太久，开始产生变态思想了？窥伺别人的感情生活会带给你快/感吗？」
「现在讨论的是你，你不要岔开话题，快说，你们进度到哪儿？」
「第一，我不会跟你说，这是我和香香的隐私。第二，我尊重她的意愿和感觉，得要她同意，我们才会发展到下一步——」
「尊重？你现在在讲尊重？」曹季海嗤地笑了，「所以香姊不肯给你牵手，你就连她一根手指也不敢碰？她不肯让你吻她，你真的就不敢造次？」
「是又怎样？」弟弟讽刺的笑容让曹亚劭不悦。
「你真的爱她吗？」曹季海不笑了，语气凝重。「男人对喜欢的女人，第一个念头不是尊重，是占有，你口口声声说尊重，但我看不出来你对香姊的爱和热情在哪里？」
最隐晦的心思陡然被刺中，曹亚劭变了脸色，强自掩饰。「两个人交往又不是只有那档事，尊重女方并没有错，成天想着那档事，那是色鬼，不是爱情。」
「不，看到女人就想那档事的，才叫做色鬼，交往之后不想那档事的，那叫做貌合神离，心里有鬼。」曹季海意味深长地道。「你没有拿尊重当挡箭牌，而是真心考虑香姊的感觉，这样是最好，希望你是真的爱她，而不是拿她的感情来取暖。」
看二哥骤然铁青的脸色，他想叹气，果真让自己猜中了？
曹亚劭不再言语，阴郁地望向窗外，总算看见熟悉的银灰色车辆驶入眼帘，他等待的女子终于回来了。
银灰色房车在夏家门口停下，夏香芷先下了车，准备好轮椅，扶母亲坐上去，阳光很毒辣，她搀扶着孱弱的母亲，额头很快见汗，但她细心的神情没有一点不耐。
曹亚劭见状，就要起身去帮忙，一时忘了自己腰疼，突然的动作害得伤处剧痛，他咬牙强忍，等他终于熬过这波抽痛，走出屋外，夏香芷已经将母亲送入屋内，又出来取车上的物品，一回头看见他，她有些诧异。
「你怎么没待在屋里休息？」
「我在等你。」
「喔，找我有事？」惦记着等她照顾的母亲，夏香芷有点心不在焉。
「没事不可以找你吗？」
他理直气壮的口吻让她一怔，这才想起，他们已经交往了啊，关系不比从前，她有时还会忘了他们已经是情人，她嘴角一柔，软声问：「你的腰好点了吗？」
「很不好，还是很痛，」他臭着脸。
「我早上陪我妈去看中医，跟他们买了一些酸痛的药布，你拿回去贴。」她从车里取出药布给他，他接过，顺势握住她柔软的手。
「你们去哪儿了？我以为你中午就会回家。」
「我妈说很久没去茶园了，想去走走看看，我就带她回去一趟。」
「怎么不告诉我？我可以开车选你们去。」
「你腰痛，我不想麻烦你。」
「哪里麻烦了？开车又不必花什么力气。」看她神情疲惫而恍惚，似乎有心事，他问：「你还过到什么事？」
「没有啊，我今天的行程就这样。」她挤出笑，忽被他握紧了手，她不由自主地抬头看他，他目光严肃，但口气温柔。
「你的表情不对劲，你心里有事，对不对？」
「大概是今天跑太多地方了，觉得有点累吧。」她摇摇头，勉强一笑，其实是母亲的病情越来越不乐观，医生暗示她要有心理准备。连医生都已无能为力的事，又何必说出来，让他陪着她伤神？
她独立惯了，至亲的家人一一逝去，都坚强地熬了过来，也不期待从他这边获得支持，但他紧握的手无意松开。
他凝视着她，紧皱的眉宇显得很担忧——他在关心她啊，虽然有点不习惯，她还是很窝心，轻轻自他掌中抽手，露出一个安抚他的浅笑。
「真的，我只是有点累，要是有事情，我不会藏起来不说的。」
「最好是这样。」其实，他猜得出她为何心烦，母亲的病情想必带给她巨大的煎熬，他们已是情人，她有光明正大向他依赖诉苦的权利，为何依旧将所有辛苦往肚里吞？为什么在他身边，还要逼自己坚强？
她彷佛筑了一条隐形的防线，不愿和他太靠近，这种疏离感，令他心疼她之余，蓦地有点焦躁，有点不安的慌。
她用力点头。「我保证——」脸颊被他轻捏一记，她愕然住口。
「我不是想听你保证什么。」他直视她双眸，柔声道。「也不是要逼你说出不想提的事，我只是担心你，想分担你的情绪，不是想给你更多压力，你不愿说就不要说吧，但至少在难过的时候，想想我，提醒自己，还有我陪着你。」
「用想的？意思是要我望梅止渴吗？」她揶揄。
「你嫌这样没有实际的感觉？那这样吧——」他忽地拥她入怀，给她一个紧紧的、扎实的拥抱。
他清爽温热的气息霎时充盈她所有知觉，在他安慰的臂弯里，她被一股炎热感觉梗住了，眼眶泛起点点湿润。
交往至今，他们牵过手，也有几个点到为止的吻，但都不是这样不留余地的热情，这样强势直接的占有，被他毫无迟疑地拥进怀中时，她真的感觉到，他是她的男人了——
但他很快就轻轻放开她，健躯有一丝难以察觉的僵硬，他表情略显不自在，彷佛刚经历某个令他困惑的感觉，随即用微笑掩盖了这异样的局促。