叮咚！
晚上八点，门铃声一响，石宛琪立即奔向门口，打开大门说：「先生，您回来了！」
戴克任点个头，把公事包交给她，一边松开领带一边走向沙发，整个人倒在其中，什么都不想说，也不想动。
她双手抱着公事包，走上前微笑问：「请问要先吃饭还是先洗澡？」
「吃饭。」他饿翻了，从中午忙到现在都没时间吃饭。
「好的，请等我一下。」
他闭目养神，听到小碎步的声音，锅铲翻动的声音，碗筷放到桌上的声音，也闻到饭菜香和花香。
这些声音和气味让他放松，暂时忘了工作繁忙、商场心机，就像是真正的回到了家。
然而，他们并不是夫妻，也不是男女朋友，该如何形容他们的关系呢？
五年前，他们有了一项协定，他提供金钱，她提供服务，但范围只在这屋子里。因此，将他们的关系定位于金主和情妇、包养大爷和小老婆，大致上没有错。
「先生，可以吃饭喽！」她再次走到他面前，笑吟吟地说。
「嗯。」他站起身，走到餐桌旁，桌上不是什么满汉大餐，却都是他爱吃的家常菜。
两人一起用餐，没有什么对话，偶尔他会问一、两句，例如：「花瓶里那是什么花？」
「那是山茶花。」他问过好多次了，却从来不记得，但她也不会生气。
「喔。」他点点头，其实有听没有到，下次一样这么问。
吃过饭，他并不帮忙收拾，事实上他从未动过这种念头，他直接转进书房，打开电脑处理公事。身为「擎宇科技公司」的负责人，他几乎不曾休假，即使下班了，满脑子的念头仍离不开工作。
石宛琪洗好碗筷、擦好桌子，走到他的书房门口，说：「先生，要洗澡的时候请告诉我。」
「好。」
得到他的回应后，她走向另一间书房，那是她自己的小天地，里面有很多画册、很多画具，她坐到画板前，一笔一笔修整那幅油画。
屋内只有他敲键盘的声音、她调颜料的声音，除此一片安详。
不知过了多久，她背后传来一个声音。
「这是妳毕业展的作品？」
「是、是的……」她吓了一跳，害羞得想挡住画板，但是他应该什么都看到了。
读了四年的美术设计，石宛琪即将在毕业那天和同学开联展，为此她准备了好久，日夜都想着这件事。
「加油。」他没发表什么评论，淡淡说：「我要洗澡了。」
「好的！」她放下画笔，跑进浴室放好热水，又跑出来替他脱衣服，彷佛他毫无行为能力，从衬衫、长裤、内裤到袜子都要由她来。
戴克任半瞇着眼，静静看着她，这些年来她一直很认真、很乖巧，有时他会想，她原本就是这么听话的女人吗？还是环境使然，让她压抑住自己奔放的天性？
他没想太多，随她走进浴室，里面已是水气氤氲。就像平常那样，他坐到木椅上，闭上眼，让她开始替他洗头、擦背、刷身体。
最后，他会躺在浴缸里，感受热水的抚慰，纾解一整天的疲劳。
「先生，要不要热敷眼睛？」
「要。」
她准备好一盆热水，用小毛巾，再放到他眼皮上热敷，这可以让眼睛纾解疲劳、促进血液循环。
他发出无声叹息，她把他伺候得无微不至，让他不曾想过要出轨，更别说要抛弃她这情妇。
当他从浴缸站起，她又有一阵该忙的，替他擦干身体、吹干头发，再搽点乳液、换上睡衣，还要问一句：「先生，要不要按摩？」
「要……」戴克任躺在床上，全身都放松了，把自己交给她。
她的双手虽小却很有劲道，从他的颈项和背部开始按摩，为了伺候她的金主，她曾学过指压、推拿和脚底按摩，程度不输给专业人士，却只用在戴克任一个人身上，因为他就是她的天。
「这样会不会太用力？」
「还好……」他几乎要融化了，她的手总带给他最大抚慰，比外面的按摩师更有本事。
整整按摩一小时后，终于他睡着了，她才小心翼翼地爬下床，走进浴室刷牙洗脸，还要敷脸保养，身为情妇，不能懈怠，对于外貌一定要认真保持。
为了让「金主」满意，她除了天天敷脸，还每周做脸两次、游泳三次，让自己维持在最佳状态。
当她重新回到床上，尽可能不发出任何声音，但他还是醒了，她咬唇问：「对不起，我吵醒你了吗？」
「没关系。」他把她搂进怀中，一手往上摸，一手往下探，那意思很清楚。
她闭上眼睛，这时候她不用做太多事，一切由他主导，不管时间长短、过程快慢，都是他做了就算。
或许男人都喜欢这样吧，她并不是很清楚，毕竟她只有过他一个男人。
「先生，请……请不要这么快……」
「为什么？」都不知道做第几百次了，他仍为她娇羞的反应而着迷，这女人有种纯真的性感，从初见第一眼就让他转不开视线。
「因为我……我有点头晕……」她很难形容那感觉，全身沉重又轻飘，脑子昏乱又敏锐。
他照她的话放慢速度，她却又吶吶道：「现在好像……好像太慢了……」
「一下要慢一下要快，妳到底要我怎么样？」他故意逗她，表情装得严肃。
「对不起，我也不知道该怎么办……」她急得快哭了，她身为情妇，怎么可以如此要求？但那快感太折磨人，她实在受不了，又不知如何纾解。
「可怜的小东西……」他低沈一笑，加快速度，让两人都不再受煎熬。
终于，她双手抱紧他的肩膀，在压抑的呻吟声中得到解脱，虽然她累到几乎要虚脱，仍命令自己要起床。「先生，您流汗了，我去拿毛巾帮你擦……」
「不用了，睡吧！」他拉住她的手，不让她离开，沈浸在激情后的余韵。
「真的不用吗？」他全身热汗淋漓，她怕他觉得不舒服。
他拍拍她的背，就算是回答了她，现在该是睡觉的时候了，什么都不用说、不用做。
听到他逐渐沈稳的呼吸，她在心底默默说，晚安，祝您有个好梦。
她觉得今天很充实，因为他吃了很多她做的菜，他很享受让她洗头、洗澡、按摩，而且他在她身上得到了满足。这让她有种安心感，她是有用的，没有白费他的投资。
五年来，她的生活就是这么过的，快快乐乐地去上大学，尽心尽力地做个情妇，对一切抱持感恩的心情，这都该归功于戴克任。
当晚，她作了个梦，回到花样年华的十八岁，却是她人生中最绝望的年代……
＊
还记得那年十月，各家大学早已开学，石宛琪虽然考上了美术设计系，却只能先办休学。
因为父亲不愿当她助学贷款的对保人，或者该说是继母强烈反对，所以父亲要她先工作一年，再想办法自己付学费。
除此之外，她的继母还要求：「妳十八岁了，我们对妳已尽到责任，快去找房子搬出去吧。」
石宛琪没回答继母，转向亲生父亲石宏道问：「爸，你要我搬出去吗？」
「妳先去找找看，我们再商量。」石宏道原本在皮鞋工厂当师傅，但最近几年传统产业萧条，他只得转到大楼当管理员，薪水少了足足一半。
他再婚后生了三个孩子，庞大的家计压力已让他身心俱疲，若能少口饭吃当然是最好。
但他忘了，其实石宛琪从高一就去打工，从小读的都是公立学校，根本花不了他多少钱，甚至还能买些文具给她的弟弟、妹妹。
「我知道了。」石宛琪没再多说什么，她早已明白，在这个家她是多余的，最好快快消失，才不会打扰他们的天伦之乐。
先是上大学的梦被搁置，现在又快无家可归，她的人生还能更糟糕吗？
十二年前，她母亲车祸去世，只留给她几张褪色的照片，一年不到，父亲就带回了继母，接连生了两个妹妹、一个弟弟，她身为长女要做家事、照顾小孩，童年时光就此结束。
继母生了最小的儿子之后，彷佛更坚定自己的地位，动不动就命令丈夫把没血缘的那个女儿赶出去，石宏道一直以她还没成年为理由拒绝，而今终于也找不到理由了。
「姊，我要吃水果！」
「我要吃点心！」
不知内情的弟弟、妹妹们仍黏着石宛琪，在他们心中，大姊比母亲亲切许多，依赖她已成习惯。
「好，等一等，我马上弄好。」石宛琪强忍哽咽，削好三颗苹果，还开了三瓶养乐多，那都是她用打工的薪水买来的。
石宏道把这一幕都看在眼底，他知道他对不起女儿和亡妻，但现实环境逼得他只能视若无睹。
第1章(2)
第二天，石宛琪一早就骑脚踏车出门，沿街找公布栏抄资料，打了几通电话问详情，又到同学家借电脑上网，查了十几笔资料，顶着大太阳继续找房子。
原本她就有两份打工的薪资，一份是在咖啡厅当服务生，另一份是当小学生的家教老师，其实也就是咖啡厅老板的小孩，放学后不想写功课，找她当保母顺便陪写功课罢了。
要找房子并不困难，问题是租金和押金合起来，至少要两、三万元，难道她要先跟老板借钱吗？而且还要存上大学的学费，她怕一年后可能也无法复学。
十月的阳光仍刺眼，太多问题要解决，太多烦恼想不完，她觉得自己都快昏倒了。
上午十点，石宛琪停车在「幸福咖啡厅」前，换过制服开始工作，从扫地、擦桌、泡咖啡、做简餐等，都是她分内的责任。
这是一间家庭式咖啡厅，只有老板、老板娘和他们的一对儿女，除此就是服务生石宛琪。
国中毕业后她考上夜校，就来这儿工作，赚取自己的高中学费，虽然没有健保和劳保，但时间弹性、薪水不差，老板也愿意从头教她各种细节，因此她总心怀感激地来上班。
店里生意不算好也不算坏，或许是环境清幽、附近没什么车声，总能吸引一些爱静的客人。
上午十一点，咖啡厅开张了，随即走进第一位客人，她微笑招呼，送上菜单。
「欢迎光临！请问您需要点什么？」
「招牌咖啡。」戴克任看都不看菜单一眼，直接回答。
两个月前，他偶然发现这家咖啡厅，原本以为只会光顾一次，没料到几乎每周都来两、三次。除了地方安静、咖啡不错，还因为这儿有个可爱的女服务生。
可爱的女服务生？这件事说来有点可笑，他都二十五岁了，又不是高中生，难道只会暗恋人家，三天两头地来偷看她？
只是以他的工作和身分，没空也没心思去追求一个小女孩，他对恋爱没兴趣，不如用买的比较快，现在他只想喝杯香醇咖啡，看看她的微笑，也就很够了。
除此之外他还有个疑虑，这女孩不知成年了没？虽然她很吸引人，他却不想为此犯法。
「好的，请稍等。」石宛琪收下菜单，走回柜台，为他现煮一杯咖啡。
此刻，老板去补习班接儿子，老板娘在内屋哄小女婴，二十来坪的咖啡厅内就只有她和这位客人。
其实她注意他有一阵子了，他怎么看都不像有空来喝咖啡的人，最近却很奇妙的常来光临。
他总是一身昂贵的西装、领带和皮鞋，带着高级公事包，一坐下就打开笔记型电脑，啪啪啪的不知在忙什么。有时他的手机会响起，他的声音低沈而稳定，听不出什么情绪起伏。
每次他都点招牌咖啡，有时加点总汇三明治，看他喝东西、吃东西都面无表情，让人怀疑他到底有没有味觉，或许是太专心于工作，完全不知是何滋味吧！
「先生，这是您的招牌咖啡，请慢用。」她端上咖啡，感觉脸有点发烫，大概是刚才煮咖啡的关系吧。
戴克任点个头，凌厉视线扫过她的脸蛋、她的身材，眼中若有所思。
她并非明艳动人那一型，最多只能算小家碧玉，最吸引人的是她的微笑，她一笑，彷佛全世界都跟着耀眼起来。
他喜欢她的微笑，也喜欢她煮的咖啡，其实要女人的话他随时能找，但沾惹小女孩不在他的兴趣范围内，瞧她大概还不满十八岁，想必要谈纯纯的恋情，但他哪有那种闲工夫？
下个月他就要结婚了，虽是一门利益联姻，毫无男女之情，但他喜欢这种模式，简单清楚。
比起来，谈恋爱简直是最愚蠢的一件事，他一辈子都不想牵扯其中。
「I\'m in the mood for love……Simply because you\'re near me……」
抒情的爵士乐回荡在室内，石宛琪继续擦桌子、洗杯子，视线却不时飘向店里唯一那位客人。
很显然地，他们生活在截然不同的世界，他看来是个成功的杰出人士，而她必须尽快寻到栖身之所，他们是两条不可能交错的平行线，此刻却在同一时空，听着同样的音乐。
人生真是很奇妙，会在什么时候、什么地点，遇见什么样的人，发生什么样的故事，都是难以预料的，也因此更让人期待。
她才十八岁，未来仍待塑造，不知人生将走向哪条路？她想，她可能需要多一点好运吧。
＊
不知过了多久，咖啡厅老板牵着儿子回到店里，一进门就对石宛琪说：「妳先别忙了，明天是小睿的返校日，老师要检查美术作业，妳快去帮帮他吧！」
「喔，好。」石宛琪擦干双手，对小男孩笑了笑。
「一张图一百元，拜托了！」
「谢谢老板。」
就这样，石宛琪带小男孩走进内屋，开始一张一张完成作品。
这些对话都传到戴克任耳中，看来这女孩很需要钱，若他提供让她满意的价格，或许能使她只为他煮咖啡，也只对他一个人微笑。
他有点厌倦目前的状况，她的微笑也对别的客人展现，而且说不定她哪天就辞职了，到时他想再看到她就难了，还是尽快解决比较好，干脆找人调查一下她的身家背景，看有什么方法能买下她。
买女人？他二十五年来的人生中，很少这么认真思考过，毕竟那些女人都不请自来，他的职责只是挑选一个比较顺眼的。
严格来说，他不曾追求女人，也不曾谈过恋爱，在他看来那是浪费时间、毫无必要，这回他光顾咖啡厅看女服务生，已算最离谱的一件事。
不知怎么搞的，买下她这念头竟在他脑中徘徊不去，即使下个月的婚礼也无法让他如此挂心。
石宛琪今天的收入不错，画了六张图，老板娘很爽快地给了六百元。
「多谢啦！要是没有妳，我们画到半夜也画不完。」老板娘大力夸赞道。