那是一处很破陋的坊区，过的路人经过时，无不对它施以蔑视的眼色。
对他们这种生活正常的人来说，会进出这坊区的，除了托孤院的孩童外，还有要找下三级妓女发泄的匠工或农人。
他们对那些孩子也没有好脸色。那些孩子会在这里的托孤院生活，是因为他们不知被哪个粗心的妓女给生下来，根本是连父亲是谁都不知道的孽种。
没有人会怜悯这些孩子，他们只能自力救济，或是相濡以沫。
下着磅礴大雨的街道上，只见一个十五、六岁的高瘦男孩，冒着雨，抱着一包东西，飞奔在街头。
雨水洗尽了他在煤铺里工作染上的脏污，渐渐露出五官分明的轮廓；飞扬的眉满是英气，薄唇勾起的得意之笑，更让他的脸显得好看；若不是他穿着破旧、像个煤矿工，其实他是一个让人觉得看不腻的男孩。
他进了那阴森的坊区，回到了长大的托孤院，一进门便大叫：“宿子！宿子！我回来看你了，瞧我给你带了什么好东西……”
然而，他的声音越来越小。屋里的气氛诡异，许多孩子都欲言又止地看着他。他东望望西望望，没看见熟悉的脸庞，于是问孩子。“你们的宿子姊上哪儿了？”
孩子没敢答话，而是恐惧地望向他身后；他觉得有异，便回头看，见到了托孤院的守门者──一个像屠户、随时都喝得醉醺醺的汉子。
“你拿了什么东西回来？尹势。”守门人打了个酒嗝，伸手向他讨。
名唤尹势的男孩马上收起笑容，面露戒备，像看敌人一样看他。他把怀里的东西藏起，从襟里掏出一个钱袋，丢给那汉子。“钱在这儿，拿去。”
“呵，赚了不少嘛！”汉子捏了捏，得意地说。
“宿子呢？”尹势问时，心里有种不好的感觉。
汉子又笑，好像在嘲笑尹势的不知情。“卖了。”
尹势没有马上回话，但是大眼越瞪越裂。
良久，他才沙哑地问一句。“什么卖了？”
“那个女孩长大了，所以，我把她卖给妓户了。”
尹势的脾性突然爆发，冲上前去扯汉子的衣襟，愤怒地说：“卖了？！你凭什么把她给卖了！我们不是说好，我出去赚钱，你让宿子待在这儿养病吗？我们都是在这托孤院长大的，你良心被狗啃了吗？敢把人这样秤斤论两的卖给妓户？！”
忽然汉子结实地给了他一拳，把瘦弱的他给打趴在地上。
汉子不屑地吐他口水，哼道：“马的，你以为这些钱，够这托孤院维持多久？你才得有些良心、有点自知之明。”
尹势头有些晕，缓缓抬起头，看着厨灶的方向。
他看到灶上有个东西发着寒冷的光，他想看清那是什么。
“何况，我养你们这么久了，让她用身子赚钱回来报答报答我，也是应当的；这道理说出去，没有人会说不好！”那汉子竟如此厚颜无耻。
这时，尹势看清了──那是一把削柴用的小刀。
他忍无可忍了。他可以听从这汉子的命令，去做最下贱的工作，但他完全无法忍受和自己一起长大、一起互相扶持、一起相濡以沫的青梅竹马，被人这样糟蹋。
她不过是个十三岁的女孩，怎么有人会糟蹋这长得像水一样柔的女孩？
尹势咬牙，被愤怒冲昏头的他，冲上前去拿了那把小刀，然后什么都没多想，一眨眼之后，汉子痛苦扭曲的表情，就映入他的眼。
为了宿子，他杀了人。
他有些愣，连脸上的血都忘记擦，也无暇顾及一旁看得胆颤心惊的孩子们。
回过神，他只想到一件事，便冲出门外，往满是妓女户的巷子奔去。
他一家一家的推门找，就是要找到被汉子卖去当妓女的宿子；当然，他这莽撞的举动惹来了一堆骂声。
找到中段时，他忽然听到熟悉的声音。
“我不要──放手──我不要、不要──咳咳──”这声音很病弱，还夹杂着喘气与咳嗽声。
尹势马上认出来。“宿子！”他连忙上前撞开那栋妓户的门。
一推开门，他就看到宿子被拖在地上，还被赏了耳光的画面。
“王八蛋！不要碰她！”尹势冲了过去，手上还拿着血淋淋的刀，让几个拖着宿子的大人们感到惊骇。
“阿势……”宿子抬起头，泪眼汪汪地看着他。
她的颊上有一个红印子，让尹势看得更是心疼。
“放开她！”尹势大叫，那些人照做。
他伸手，示意宿子牵他。“过来，宿子。”
宿子停止哭泣，强装镇定，爬了起来，走过去握住尹势的大手。
这一握，让彼此都好安心。
宿子一淋到雨，不争气的身子又恶化了，她不住的咳嗽。
“喂！小子，咱们可是付了钱喔！你这样抢去，等于是犯罪！”老鸨模样的女人警告着他。
可她话说完没多久，尹势就丢了一包钱给她，堵住她的嘴。“我们不卖了。”尹势恶狠狠地说，然后搂紧浑身颤抖的宿子。
“我们走，宿子。”他紧盯着这群人，就怕他们背着身走时会被突袭。还好，他们的离开并没被阻止。
尹势带着宿子来到可以避雨的屋檐下，查看她的伤势。“那些人有没有对你怎样，啊？”他摸她的脸颊，好烫，又发烧了。“你不舒服吗？宿子？”
宿子没有回话，只是睁着迷蒙的大眼，同样细看着他颊上的瘀青血痕。
她轻轻地问：“阿势，他又打你了吗？痛不痛啊？”说着，她伸手去摸，柔柔的力道，好像想抚平他的伤痛一样。
尹势突然哽咽。他想，这世上，他就只有宿子了，也只有宿子在乎他的死活。
他不让她摸他的伤，而是将她冰冷的身子紧紧拥在怀里，沙哑地对她说：“我们是好朋友，我发誓，我不会再丢下你，绝对不会！”
宿子愣了愣，手也攀上了尹势的臂膀。“是啊，我们是好朋友。”她用孩子般天真的口气说：“你真的不会再离开我了吗？”
“不会。”
“一言为定喔。”宿子听起来很快乐，虽然她在发烧。“背信的人是猪。”
“好，一言为定。”
宿子没看到尹势的眼睛。
若她看到了，她会发现这双眼睛是值得信任的；而且他所透露的坚定，更是连她也撼动不了。
但这时的她，只知道他们是好朋友，是相依为命的亲人，如此而已。
她当然也不知道，尹势为了她，杀了他人生中的第一个人。
第1章(1)
那是一处看似平凡、用亭子搭建的小杂货铺；里面有卖孩子们喜爱的兽糖、蜜饯、干果，也卖妇人们烧菜用的各种干货以及煤炭等等。
守着这杂货亭的人，是一个其貌不扬的中年瘸子，他的背后挂着一方大木板，木板上用细木条分隔了好几十个格子，上头零零落落地挂着红色与白色的水牌。
来买东西的客人看到那些水牌，都不以为意；他们想，那可能是店主用来方便记录货物数量的。
其实这中年瘸子平时对客人相当爱理不理、死气沉沉，见到钱掏了出来才会动一下；领教过他这德性的人都不喜欢来这儿，因此这小亭的生意一直都很冷清。
此时，一个身材修长，穿着黑色袍子，像浪迹天涯的侠士般的男人，走进了这条小巷，来到这小亭前。
那男人看了看这摊子摆的货品，随手挑了包兽糖问：“这多少？”
中年瘸子老刘斜眼看了下他的衣服，发现是普通百姓穿的粗布料子，便没什么精神应对。“五钱。”他没好气的回答。
男人掏了五钱出来。“若我穿了好衣服来，你会看我一眼吗？老刘。”男人露出好看的笑，玩笑似地说。
“咦？”老刘一愣。
“眼睛要往上长，别老是狗眼看人低。”男人挖苦他。
老刘这才抬眼细看来人。
这人生得一副端正英挺的五官，眉宇秀气，双眼却炯然有神，颇有英气；但他嘴上老是挂着漫不经心、好像什么都不在乎的笑，又让他少了一股稳重之风。
加上男人身上穿着袍子，如行走四处的侠客般随意，乌黑的长发也只是用簪子挽个髻，浪浪荡荡的，实在无法像老刘其它的主顾，比如那总是穿着官服出现的怀沙，以及一看就知道是富家贵公子的寒芬一样，让人马上鞠躬哈腰、卑躬屈膝地去奉承谄媚他。
不过老刘心知肚明，这家伙在道上的前途无可限量。
这家伙出道未久，只有三年，却马上就搏得教京城人士闻风丧胆的杀名；杀人就像杀他的杀父仇人一样，又快又狠又绝。
而他也是个爱钱奴，案子一完成，那死人的血都还没流干，这家伙就已嘻皮笑脸地过来向他领钱票了。
认出他后，老刘便不敢小觑他了，赶紧堆起世故的笑。“唷！尹势爷，瞧您这满面春风的样子，想必最近有什么好事喽？”
尹势笑笑，拿出水牌说：“解决了，你可派人去验，不过我要先拿钱票。”
老刘干笑。“哎呀！您怎么老是这么急呢？”
尹势也哈哈笑起来。“不急？那可是会急出人命的。”
老刘撇撇嘴，拿了水牌，在一本簿子上边登记什么边说：“您才刚夺了几条人命，还怕少了谁的命吗？”
“少了我的命，你说能不急吗？老刘？”尹势笑看老刘在一张钱票子上盖了红泥章，脸上的笑更是心满意足。
“咦？”老刘抬头看了他一下，觉得他的话挺有蹊跷的；他浮荡的脸，也总让人想入非非，便向他开了个玩笑。“喔，我了解了、了解了。”
尹势偏头笑望他。“你了解什么？”
“您是不是在凤春楼看到什么好姑娘，想抛千金博美人一笑啊？”这种人会急着要钱，也只会花在那种地方吧？
尹势挑眉，不置可否。“算吧！也想让自己的身体好好发泄一下。男人的身体不发泄，怎么得了呢？还好我没瘸腿，还能找个上等货色，哈哈……”
他见老刘把票子开好了，怞了就走；他一面摇手跟他说再见，一面掏着刚买的兽糖，像个孩子一样边走边吃。
尹势模样十分潇洒，压根儿不管自己方才的话有多么伤老刘的自尊。
其实老刘也没办法，这家伙的确样样比他强；若是上妓院，必定是所有妓女都想倒贴他吧！
穰原的冬天，又湿又冷。
对于身有肺病的人来说，湿冷的空气颇难熬；不但身子冷，呼吸也益发困难，吸不了几口气就忍不住大咳。
不过，宿子窝在厚实的暖被里，倒是缓和了些许症状，而且某人出门前，还把炭盆烧得火旺；空气暖和了，热茶也滚好温在床头，她若是咳了，也方便倒来喝、暖身子。
总之，他把她安顿照料得很好，这种天气，她只要安安分分地待在房里就好，被肺病染上的身子也不容易虚弱，可是……
她微微起身，看了看窗外的天色。
“啊，已经这么晚了，天快黑了呢！”她喃喃自语。“阿势那家伙，不知道在外头有没有好好吃饭……”
她想了想，便翻动身子、起身下床，披了件厚棉袄，揣了个小手炉，拖着缓慢的步伐，颤抖的出门。
寒风迎面而上，她紧紧地缩着身，像小兔子般的身体又更娇小了，脸上那让人怜惜的红晕，被她苍白的皮肤衬得更加明显，像胭脂一样娇嫩。
来到厨房，她打开灶口，唤醒火星，添了柴进去，把灶生热。
她想煮热粥，可屋里已经没水了。
“我得去提些水来……”她吃力地站起身，拿起水桶。
她觉得水桶好重，好像要把她的手给扯断了似的。
每次做起这些事来，宿子都深深感到无力。
她这个病弱样子，什么事都做不了。
一个女孩子家，老是仰赖男人照顾，却没法照顾那个男人，她这样算什么？
因为久病，宿子也常胡思乱想，想如果没有她这拖油瓶，那个总是要顾及她身子的男人，会不会过得更好？
“呼，好重……”还没出走廊，宿子就搬不动水桶了，赶紧放在地上喘口气。
“田宿子──”
忽然，她的后头袭来了一股杀气，以及连名带姓、警告意味浓重的呼唤声。
宿子倒怞一口气，颤颤地回过头。
只见高她一个头的尹势，不知何时已站在她背后，低着头瞪她。
“啊！阿阿阿势啊……”宿子抓抓头，先装傻再说。“那么早回来……”
有时候她觉得尹势就像猫一样，她常常抓不定他的行踪；一个回头，他可能就不见了，可再一个回头，他又突然出现在你后面。
她总是这样追逐着他的身影，却连这样的追逐，也让她感到好吃力。
“不早了。”尹势的脸难得严肃，没有笑。“如果我再晚一点回来，可能就要到水井里头找你了，你说是不是，田宿子？”开玩笑，让一个有肺病的人去打水，人不掉进井里才怪。
通常尹势连名带姓的叫她时，就代表他很生气、很生气。
“哎唷，我一整天都窝在被窝里，有点闷，也想做点事……”宿子后退几步。“何况外头那么冷，你也应该想喝些热粥吧？这点事我行的！”
“你也知道外头冷？嗯？”尹势前进几步。“外头这么冷，你还这样跑出来？是嫌自己的身体太强壮了吗？”
“我、我……”宿子说不出反驳的话来。
尹势也不让她有多说的机会，抢过水桶，弯身一把将她捞起，抱进了房里。
“呀呀──放我下来，我有脚，可以自己走。”
“我不放心。”尹势回她一句。
对她，他就像对一颗容易碎裂的珍珠一样，总是轻手轻脚的呵护着。
他小心翼翼地将她放在床铺上，不但替她盖好棉被，还把她全身包得紧紧的，就怕寒气会跑到她身上。
“啊啊──你在包粽子啊？”宿子叫着。
“对，包粽子。”尹势叉着腰说：“然后把你拿去蒸一蒸，看会不会蒸出一个全新的田宿子。”说完，他又去忙着添煤炭，将炭盆烧得更热。
全新的田宿子？宿子看着他宽阔的背影想，他是不是希望她可以健康一点，不要老是拖累他？
她小声地说：“阿势……”
“干么？”尹势回头。
“一次也好，就让我做一次事吧。”宿子说：“你最近煎的药很有效，我的身体真的好多了……”
她不要老是做他的拖油瓶。
她也想在这寒冷的冬天里，替他准备热水、热食，让他一回来就有温暖可享。
尹势看着她落寞的小脸，眼神有些复杂；但他赶紧藏起这些复杂，换上笑脸，向宿子打哈哈。“即使你身体好，我也不要你煮菜。”
“为什么？”
“记得以前你在托孤院煮过一次饭吗？”
“嗯，有啊。”那时她身体比较好。
“那晚大家只有烧焦的锅巴可以吃。”尹势故意打了个冷颤。“我可不想再重新回味一次那恐怖的味道。”