“你再过不久就满二十一了吧？”侯爵突然道。
亚历一怔。“嗯，在下个月。”
“我在你这个年纪，早就娶了你母亲。满二十一岁的时候，己经有你。”
结婚，这念头从没进过他的脑子里。
慢著，父亲突然问他要不要和斯默兄妹回王城，又问他结婚的事……该不会是他想的那样吧？
“父亲大人，如果这是一个对于我有没有意思和桑玛结婚的试探，我现在就可以告诉您，请打消这个念头！”他郑重宣布。
侯爵的眼中快速闪过一丝兴趣，却不动声色。
“哦？为什么？”
“这还用说？我等于是看著她长大，她就像我的妹妹一样，谁会没事娶自己的妹妹？”他忍不住打个寒颤。太诡异？！
“但桑玛无论家世、教养与性情，都非常适合做为洛普家的下一任主母。”侯爵故意道。
“父亲大人阁下，您描述的画面太令人不安！”他重重地道。
侯爵不放过他。“如果你己经有喜欢的女……”
“没有！”
这下子又回应得太快，快到连他老爸的问题都还没说完。
侯爵和儿子相似的蓝眸立时了然地亮起。“是谁家的女儿？”
“父亲大人……”他清了清喉咙。“无论有没有这个女人存在，我都可以向你保证，她绝对不会是桑玛。”
侯爵善心大发地决定放他一马。“好吧！结婚的事我先不催你，总之，我对于未来媳妇的要求只有一点－－她必须是个诚实的女人，善良并且值得信赖，这样就行了。”
这么好商量？他再确定一次。
“父亲，你真的不会逼我娶桑玛？”
侯爵看著儿子，适才的轻松笑意敛了去，蓝眸中出现一丝悠远。
“这个问题，如果早几年，或许我的答案会不一样。”他站起来，负著手走到长窗前，望向窗外。
“我一直认为男人的婚姻应该为家族带来更大的利益，因为我自己的婚姻也是出于这个目的。”
亚历脸庞一硬。
侯爵回头看儿子一眼。
“噢，是的，我并不是为了爱娶你的母亲。对我来说，她只是里拉伯爵的女儿，娶了她有助于洛普家的仕途。显然你的母亲非常不能认同如此的婚姻，所以我们结婚的第一年，她誓言用各种方式让我的生活如地狱一般－－我怎能不爱上这样的一个女人。”侯爵露出笑容。
亚历吐出一口气。
“亚历，”他父亲静静地告诉他：“我非常的爱你母亲。”
他的喉咙仿佛硬住一个结。这是他父亲第一次对他吐露对他母亲的情感。
“虽然你母亲太早就离开我们，但她教会了我爱情之于婚姻的意义。”侯爵转过身，依然盯著窗外。“你知道洛普家的传说吗？”
“是。”他点点头。
“相传洛普家的祖先是狼，因为爱上人类的女子才化身为人，娶了那个女孩，因此有了‘洛普’一族。”侯爵悠远地道。
“狼是最凶猛的野兽。一只凶焊的狼，连狮子猛虎都敢相搏，但狼也是最专情的一族。每只狼，一生只忠于一个伴侣。所以，如果可能的话，我希望我儿子选择的伴侣值得他珍惜一生一世，这比任何家族利益都重要。”
亚历心中突然充满对父亲和母亲的感情。
“我知道……”
“好了，就这样吧！”侯爵走回桌子后坐定。
“桑玛终究等了你这么多年，这件事你要好好处理。既然你对她没意思，最好尽早让她明白，免得耽误了她的青春。”
亚历很清楚自己和斯默兄妹之间，存在著越来越大的差异，他们都不再是无忧无虑的童年玩伴。
他不晓得婚姻的意义是什么，但他认为应该要比头衔和家族利益多更多才是。
为了避免夜长梦多，他该找个时间和斯默私下谈谈了。
“是的，父亲。”
萝娜一抬起头，就见到他们英俊的领主之子站在她的首饰摊前。
她绽起热力十足的笑容。
在外人面前非常内向的她，一旦面对客户就完全改观，那副职业化的笑容足以融化太阳－－当然她对面的那个“客户”深深相信，一定是多年来受到某个女人薰陶的结果。
萝娜的儿子放在摊位后的小摇篮中，睁著好奇的黑眸看世界。“亚历少爷，你想看看首饰吗？”
“嗯。”亚历轻咳一声，带茧的长指在桌面上拨弄著。
萝娜心头好笑，决定不吊他胃口。
“蕗琪去边城区查看那里的风寒病人，不会来市集了。以后大概只有我一个人会出来顾摊位。”
他的眉毛皱了起来。“她去边城区做什么？”
华洛镇的形状类似一个L形，边城区位于最角落的那一端，紧临著山脚，镇上的医生就住在那里。最近风寒盛行，并求诊的病人都集中在那一区。
“她说医生请她送一些草药过去。”
“谢谢你。”他立马转身离开。
蕗琪抱著一盆病人用过的布巾，一转头就见到一个高头大马的男人对她皱眉头。
他的棕发被风吹乱，一脸横眉竖目只是让他看起来更加男性化。
“大野狼出现了。”她轻笑。
“你以为你在做什么？”亚历冷竣地质问。
“烧绷带。”她举了举手中的盆子示意，继续往营区的边缘走去。
“我是问你，你来这里做什么？”他紧紧跟在她身后，像老鹰紧盯著小鸡。
她回头瞄他一眼，眸中藏著隐隐的笑。
“烧绷带。”
一头如云的鬈发被她扎在脑后，因为一早上的忙碌，有好几缕溜了出来，圈住她雪白的瓜子脸。她的神情有些疲劳，唯有那双黑眸永远生动有神。
在他们四周是一群病恹恹的镇民，小孩子尖锐的哭声从各个角度传来。即使忙乱狼籍，她依然比任何精心打扮的淑女更加出色。
“过来！”亚历扣住她的手往病人比较少的角落拖。
“嘿！”她抗议。
来到医馆的后头，他正要开口，一个女人打开后门，把一盆污水倒掉。
一看见他们，她怔了一怔，亚历立刻将她再拖到远一点的篷架后面。
怀里的盆子早就落地，蕗琪挣开他。“喂！你干嘛？！”
“我问你，你在这里做什么？你不知道最近风寒的病人都挤到边城区来了吗？”他斥道。
“我当然知道，不然我来这里干嘛？”她没好气地盘起手臂。
“你不知道风寒症是会过给人的吗？”他骂到她鼻子前去。“人家这里有医生在执业，你跟著过来凑什么热闹？你以为你是个女巫就百毒不侵？！”
“你以为我连一个简单的风寒症都对付不了吗？”她吹开一缕滑落下来的头发。
风寒症其实就是严重一些的流行性感冒，感染力虽然强，她不是不懂得如何防范。
“镇上的人虽然常去山里找婆婆，不表示你在公开场合念一堆叽哩咕噜的咒语，每个人就都能接受。你不担心半夜被拖到广场去，当做柴火烧了？”他怒道。
她愣了两秒钟。懊恼的感觉忽然褪去，嘴角慢慢勾起一个饶有兴味的笑意。
“大野狼，你该不会是在担心我吧？”她又拖起那慢慢长长的娇糯音调。某种神情在他深蓝色的眸中一晃而逝，似乎叫做狼狈。
“我是怕你在这里会给人家添麻烦，到时候被人家乱棒赶出去。”他森严的脸色依然绷住。
她格格地笑了起来。
第5章(2)
狼狈的神情终于再也掩不住，他又气又恼地盯住她。
“大野狼，我外婆和我拜师学艺的那位女巫都是草药的大行家，我再怎么不成才也从她们身上学到不少，小小的风寒症难不倒我。”她本来想拍拍他手臂，但想想自己的手还没洗，又盘回胸前。
其实，弄懂了之后，这个时代的用药知识与现代药学并没有差距那么远。
虽然在这里大多使用原始的草药，可是许多现代药物也是由植物提炼而成，作用的化学原理都差不多，主要就是针对病症和不同药材之间的相生相克。
虽然在这里魔法是真，咒语也是真，许多女巫和巫者能药到病除，却不必然和魔法有关－－他们只是更精明厉害的药师而己。
以前她对于这些草药一窍不通，以至于突然变成了睁眼瞎子，现在她所学增加，早己有了概念。
“不行！”他两手一盘，衬衫下的肌肉鼓起。“你快回去，让医生负责边城区的病人就好。”
如果是在以前，蕗琪早就大小姐脾气发作，辟哩啪拉臭骂他一顿，可是，在这个炎凉的世代，她知道任何人愿意给她的关心都是可贵的，不敢再视为理所当然。
她叹了口气。
“大野狼，我知道你担心那些迷信的村民会对我不利。”她曾经走在街上，被那些村民撒盐过。
“我没那么大的兴致到别人的土地上撒野，今天是罗勒医生叫我来的，他知道我对药草有一点概念，最近药物用得太凶，有几味药己经快见底了，新的货还没送过来，所以他请我下山提供一些草药的知识。即使那些村民看到我，看在医生的份上，也不会对我怎样的。”
罗勒医生请她来的？他的俊脸终于缓和一些。
“女人不是都喜欢弄得漂漂亮亮吗？偏偏你老喜欢往奇怪的地方钻。”
“我哪有总是往奇怪的地方钻？”
“不是深山野岑，就是一堆病人的地方，难道不奇怪吗？”他的眼中终于出现一些笑意。
“这叫教学相长！”她拉开白色围裙，优雅地转了一圈。
“而且我觉得白色也挺适合我的。”
他上下扫了一圈。
唔，或许这不是个好主意……来不及了，大野狼蓝眸加深，慢慢踏近一步。她只好退后一步，立刻感觉自己抵住后面的篷架。
他继续踏近一步，她的背后己经没有空间可以退。
四周突然安静下来，嘈杂和哭号好像都隔绝在他们的世界之外。他的眼神又变回狩猎者的眼光，而她成了那只猎物。
“我很脏，身上都是细菌。”她警告他。
突然之间，他们的距离太近，他的体温太高，他的胸膛太坚硬。
他们并没有真正的碰触，两人之间的电流却强烈得足以照亮一座城市，如果这里的城市会用电。
““细菌”？那是什么？！”棕色的脑袋一歪，慢慢贴向她的双唇……
“蕗琪？！”
一声煞风景的呼唤响起。
亚历低咒一声，退开一大步。
蕗琪发觉自己的心跳比她想像中更快。
她竟然有点失望这个吻没有成功，老天，她一定是独身太久了，连长大的小狼狗都变得有吸引力！
匆匆而来的是一个年轻男人。
亚历的蓝眸微微一眯。
“蕗琪，外婆说你在这里，叫我过来接你。”那个年轻男人好奇地看他一眼，对两人之间的电流浑然未觉。
外婆？他叫得挺亲热的。亚历的蓝眸眯得更深。
“外婆找我有什么事？”一提到外婆，她马上迎过去。
“他是谁？”亚历把她拉回来，直截了当地问。
“他是谁？”那个男人用不下于亚历的口气问。
蕗琪给两个人警告的一眼。
“亚历山大洛普，领主的儿子；盖茨克，萝娜她丈夫的弟弟。我外婆找我有什么事？”
“有一个男人骑马摔断了脚，他妹妹和其他人扛著他到外婆的家求助，外婆说：如果你这里能抽身的话，就回去帮她的忙。”
“莫洛里婆婆！”亚历刺耳到一定要纠正他。
盖茨克只是用眼角瞄他。
慢著，他不会就是和蕗琪一起回来的男人吧？亚历的双手又盘回胸前，鼓起来的双头肌充满挑衅的意昧。
黑发黑眸的盖茨克和他的强硕不同，是属于清瘦型的男人，颇有点柳树迎风的味道，所以盖茨克没有无聊到陪他一起挤肌肉示威。
“我这里忙得差不多了，我去跟罗勒医生说一声。”蕗琪把围裙解下来。
“我送你回去。”亚历硬邦邦地道。
“‘外婆’托的人是我。”盖茨克用非常精确的发音说出外婆这两个字。
“她父亲为我工作，保护员工的女儿是我应该做的事。”他露出森森的白牙一笑。
波罕最近加入盖谷仓的工作，这个说法并没有错。
盖茨克懒得跟他多说，直接丢下一句“我在外头等你”，转身先走了。
大野狼立刻炸开！
“他是谁？”
“我介绍过了，萝娜她老公的弟弟。”
“我是问，他是你的谁？”
蕗琪直觉想回答，想想不对，关他什么事？
“你住在海边，管那么宽？”她给他一个大白眼，懒得理睾固酮过剩的男人。
亚历今早上很忙，真的很忙，所有他跟他父亲说的繁重公务都是真的。
可是，兵临城下，他要是自己离开，让那个什么阿兹克的家伙有机会献殷勒，他就是脑袋坏去。
于是，短短的一段山路，蕗琪一前一后跟著两个保镖。
她受不了地摇摇头。
盖茨克从后头赶上来与她并骑。
黑发黑眼、中等身材的盖茨克或许不是男人之中最英俊的，却有一种讨人喜欢的气质。
他弹得一手好风琴，经常是卖艺的好帮手。
“盖茨克，请你不要没事陪他一起耍无脚。”蕗琪看著前面的男人，对旁边的家伙低语。
“是他先对我没礼貌的。”盖茨克委屈地道。
“他是洛普家的男人，一只狼，狼这种动物对地盘的入侵者向来不会客气。”
盖茨克看看前面那个高大的背影，再看身旁的好友。
“你喜欢他？！”
蕗琪考虑半晌。“……不讨厌。”
“那我就更要招惹他了。”盖茨克偷快地道。
她翻个白眼。
“嘿！他想娶走的可是我最好的朋友，我当然不能呆呆站在旁边，什么都不做。”盖茨克对她不尊敬的神情抗议。
“你想太多了，没有人提到结婚这件事。”她笑了出来。
“为什么？因为你只是个吉普赛女孩，配不上领主的儿子？”盖茨克的笑容不变，眼神却锐利起来。
“嗯……我倒没从这个角度考虑过，我只想到我大概不会嫁人。”她老实承认。
“嫁人太麻烦了，找个情人就行啦！看不顺眼还可以说换就换呢！”
盖茨克仰头大笑。“不错不错，不愧是我的好蕗琪，谁说随便哪家的毛头臭小子都能娶到你？”
前头那个男人冷冷地回头看他们一眼。
哇，那眼神之寒之冰之利啊！盖茨克打个夸张的寒颤，她忍不住娇笑。
亚历的大黑马突然停下来，两个人跟著拉停。
外婆的木屋己在眼前，为什么停了下来？
亚历翻身下马，往路边走去。
几匹马被系在林子里，应该属于送病人过来的人。其中一匹马有著光滑的棕色皮毛，一看见亚历的大黑马，亲热地想挨擦过来。
大黑马退开一步，踱到蕗琪的马旁边。
蕗琪拍拍大黑马，从裙子口袋中掏出一颗果子递给它。
“你朋友的马？”她走到亚历身旁问。
他拍拍那匹棕马，沉吟不语。