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红袖添饭香 page 2 作者:简薰

  年底定亲,她对齐小姐也很满意,模样清秀,性子又好,看得懂帐本,也会记数字,身材珠圆玉润,一看就好生养,可没想到才定亲一年,颐生就跟人家庶姊约定上了,而且这呆儿子一心一意觉得自己跟齐大姑娘是命运。

  李氏头很痛,已经跟儿子讲了一百遍那是计谋,是陷阱,儿子就是不听,后来也不知道怎么传出去的,居然让齐家知道了。

  齐太太简直新仇旧恨一起涌上,当天就把尤氏打了个屁股开花扔柴房,把这庶女许给苏副知州的傻儿子,预定五天后过门。

  接下来的发展就成了康祈府,应该说馨州,或者说整个大黎国最让人津津乐道的故事。

  齐大姑娘过门那日,纪颐生带着一票人上门劫亲,拉了穿着喜服的新娘子上了马车,车子就这样跑出城外,几日后,他带着梳着妇人发式的齐氏回到纪家,说两人已经是夫妻,满心以为木已成舟,父母亲也只能答应,没想到纪老爷才刚刚从苏家道歉回来,气得不得了,直接要他滚。

  李氏虽然着急儿子,但看丈夫那样,实在也不敢劝—「强夺良家妇女」在大黎是监禁终身的大罪,苏副知州不松口,纪颐生就等着被抓后关上一辈子,两夫妻为了保住这蠢儿子的命,每日前去,苏家都不开门,直到昨天,丈夫在苏家门外跪了几个时辰,这才换得小门进入。

  苏副知州很怒,以他的身分,儿子再傻也不愿意随便买个丫头来当媳妇,至少要有头有脸的人家,讲得出名字,但有头有脸的人谁又愿意把女儿嫁给傻子,这不,都快二十还没定下亲事,现在好不容易讲到一门亲,媳妇却被纪家的儿子劫跑了,他于是表示,要我不追究很简单,你纪家三个女儿,一个嫁来我家。

  纪老爷当然不愿意,于是只能忍着被骂,想着过几天再要来赔罪商量,直到对方满意为止,没想到罪魁祸首居然一副「爹娘,我们回来啦」的轻松样子,真是气死他了。

  「老爷。」李氏小心翼翼的说,「颐生看起来也累了,不如先让他去休息吧?」

  「他要休息可以,让人把那女人扔出去!」纪老爷怒道,「来人,告诉门房,以后谁放这女人进来,就给我回家吃自己,你们还站着干么,把她给我拉出去!」

  纪颐生闻言大急,「爹,她已经是我的妻子了,爹你就接受她吧。」

  李氏白眼已经翻到后脑杓了,儿子啊儿子,你怎么就这么不会看脸色,你捅那么大的篓子没一句道歉,还在为那女人说话,天啊,真希望来个人打晕他。

  就在这时候,齐氏跪了下来,哭泣道:「纪老爷,纪太太,我知道您二位对我有误会,可我跟纪少爷是真心喜欢彼此的,我在书铺跟少爷说话的时候,真的不知道他是谁,只觉得这人心中有丘壑,既能说古今,又能道人生,心中佩服他的才华,才与之相交,后来知道他是我嫡妹的未婚夫婿,可情之所至,我又怎么能控制自己不要想他,我当然知道媒妁之言,父母之命,嫡母把我随便发嫁,也只能听从,可是说实话,心中真不愿意嫁个傻子,花轿出门后,听到纪少爷的声音,没能忍住父母之命,而选择跟他走,是我不对,纪少爷说许我为妻,我不敢耽误他,让我当个姨娘已经心满意足,纪老爷,纪太太,请让我留在少爷身边服侍他吧。」

  一番言词恳切,又是泫然欲泣,只看得纪颐生感动不已,可惜却是无法感动居中而坐的两位长辈。

  纪老爷怒极反笑,这齐氏够会演了,只是她骗得了十七岁的儿子,骗不了三十七岁的老子。

  他要是连真假都分不出,纪家船运哪有今日光景?

  「这么说,你对颐生与金钱无关?」

  齐氏立刻点头,「我爱慕大少爷,只与他的才情有关,只要能侍奉大少爷,哪怕每日清粥咸菜,我也甘之如饴。」

  「好日子,坏日子都一起过是吗?」

  「是。」齐氏忍住雀跃,「还请老爷给我这个机会。」

  「那好。」

  李氏一脸哀求,身为夫妻,她自然知道丈夫说这些话之后,接下来会讲什么,儿子是儿子,她什么都肯帮他做,可是苏副知州的气却是没那么容易消,儿子这不只是单纯的拯救意中人,这是犯罪的,他现在进了家门,更可能牵连纪家变成藏匿罪犯,丈夫的脸上很明白写着:你若不想云缎代嫁赎罪,就闭嘴。

  儿子是宝贝儿子,但云缎也是她的宝贝女儿啊,拿云缎去补颐生的错,她做不到。

  「既然你这样说,我就给你们机会吧。」纪老爷叹息一声,「金福,把大管家,管事跟管家娘子都叫过来。」

  纪颐生连忙把齐氏拉起来,一脸「你看吧,我就说没事」,齐氏也是一脸忍耐的喜悦,两人都以为叫管事们过来,是要认识新主子的。

  当大管家进来时,齐氏要花很大的力气才能克制自己不要笑出来—太好了,没想到事情这样容易,纪老爷果然是疼儿子的,才不过几日不见,马上就心软,想必是自己的以退为进博得了好感,只要自己早点生出子嗣,就算嫡妹进门也不用怕,纪颐生对自己十分锺情,到时候谁看谁脸色还不知道呢。

  很快的,大管家,四个管事,四个管家娘子都到了,都是在纪家工作二三十年的人,十分沉稳,进来除了问安,没发话,也没人有疑问,乖乖站成一排等吩咐。

  「颐生,爹最后一次给你机会,你要留在这个家当大少爷过好日子,就把这女人给我关去柴房,明天跟爹一起押着这女人到苏家请罪,你要跟这女人在一起,那我今天就把你分家出户,以后不再是纪家大少爷,而是纪家的分家儿子,苏家的罪你不用去担,但纪家的福,你也别享。」

  纪颐生不负众望的选择了女人,纪老爷挥挥手,让人把他们两人拎出去,李氏想塞钱,却是找不到机会。

  纪家后来赔了一大笔钱给了苏副知州,换得苏副知州不告纪颐生拐带媳妇,又赔了一大笔钱给齐家,换得齐家不告纪颐生拐带女儿,至于那成为馨州笑话的齐小姐,李氏命人买了馨州一处肥田,写了齐小姐的名字,当着齐太太的面交给这倒霉的无缘媳妇,算是给她赔罪,齐太太原本很恼怒,但一看那肥田不少,算算收益,一年可以有一千两银子收入,当下便不说话了,只命女儿收好—没有公婆会嫌媳妇有钱,也没有丈夫会嫌妻子嫁妆多,有这块田,女儿将来出嫁他人,日子也不会太差,是,她的未婚夫是跟着庶姊跑了,但手上有这么一块年年产金的肥田,别人羡慕都还来不及。

  为了让纪颐生不要因为拐带良家妇女被官府追缉,纪家两边赔罪,金银真是散到肉痛,而经过这一场闹剧,纪老爷由精神奕奕变得无精打采,钱能再赚,可儿子真伤了他的心,笨就算了,还没良心,为了个女人连家都不要,惹了那么大的事情,没问爹娘好不好,只想牵这女人的手享老子给的福,越想越伤心,纪老爷一下子像老了十岁,不只李氏陆氏这两个女人担心,就连船驿管事跟工人们看到,都觉得担忧。

  纪家拥有百余艘商船,千余工人,此时的纪家船占据大黎国四成的船运,纪老爷一旦病倒,后果不堪设想。

  就在这个时候,年方十五的纪颐溯开始替父亲分担起船驿工作。

  自小就在爷爷膝盖上看帐本,听故事,那些东西难不倒他,船驿有个副管事见他年幼,想趁老爷生病时捞点好处,糊弄了他一下,想出大船载私货,却没想到被纪颐溯一眼识破,赶出去都便宜了,想偷主子的钱,直接扔衙门,这衙门也是年年收到纪家孝敬的,有人想坑纪家,那就跟想坑自己一样,还不用力打打打,这一打,纪颐溯的威严就出来了。

  哟,别看二公子年少,也是个心狠手辣的,有人在老爷眼皮子底下偷货,最多也就赶出去,少爷居然直接送衙门,被打还不算,得关上数载,那副管事介绍进来的人通通辞退,一个也不要了。

  纪家船驿通常是一个介绍一个,副管事一倒,一大串倒赶了二十几人,个个呼天抢地喊冤枉—纪家的工人每月五百钱,虽然没有比较多,但供三餐,这放眼大黎国,哪家船队供餐呐,出来工作不都为了吃嘛,东家管肚子,就能省下大半开销,这要是会省的,一年存上五两银子的大有人在,穷汉子在船驿工作个三五年,便能娶上媳妇了。

  那二十几个人拚命求情,但纪颐溯只是挥挥手,让他们走—人一多,难免有人想偷鸡摸狗,爹爹总是睁只眼闭只眼,但他不行,就是因为爹爹对他们偷点小货不予惩罚,现在才会有人想出船载私货,真是好大的胆子。

  奶奶说,对工人好,工人才会卖命,但也不能一昧的好,因为工人会欺负到主人头上。

  爹只做到了前面,却没做到后面,出船载私货?只怕也不是第一次了,为了大哥之事家里鸡飞狗跳,爹可能好几个月没有好好看过帐本跟出船表,这才让他们钻了空子。

  有一就有二,真不能不管了。

  发落了那副管事之后,纪颐溯回家跟自家爹爹商量,纪老爷也累了,说随他怎么管。

  有了父亲这句话,纪颐溯开始定起规矩,上船的箱数,下船的箱数,都要有人负责点交,他会派人查,要是数目不对,就回家吃自己吧。

  刚开始还有几个领船去跟纪老爷告状,那些不长眼的领船当然都被辞了—纪颐溯觉得人笨真是没救,他才说要查呢,马上去告状说不要,是怕人家不知道你们就是夹带私货那几个吗?

  雷厉风行了几个月,清走了七十余人,纪家要再招募工人自然容易,并没有什么人员衔接问题。

  没人夹带私货后,正货能装更多,每个月的净利往上多了三千多两。

  纪老爷知道有人偷运,但一直以为只是一两箱小物,直到看见帐本,才发现人心不足,更觉得自己真是老了,也累了,管不动,也不想管。

  于是纪颐溯全面接手纪家船务,这时距离纪颐生离家出走刚好一年。

  第2章(1)

  船驿的管事跟工人,看到纪颐溯越来越恭敬,官府大爷也是喊着「纪贤侄」,纪老爷已然不管事情,纪颐溯代表着纪家这件事情,一日稳过一日,李氏急归急,但也没办法。

  儿子自然是找到了—还在康祈府,李氏每个月派心腹赖嬷嬷送钱银过去,那齐氏已经怀孕,她又买了几个丫头过去伺候,让她专心养胎,儿子请了教席到家里,准备年后考试。

  老实说,儿子考上国生的可能实在太渺茫,李氏只能祈祷齐氏肚子里的是男孩,丈夫看在孙子的分上,肯定会心软,纪家香火不旺,陆氏当年抱着儿子进门,公婆不也只有欢迎的分吗?

  只是齐氏还要好几个月才临盆,纪颐溯现在就已经全面接掌了,那些大小管事看到他,每个都恭恭敬敬,逢年过节也是他出入知州府官的宅邸,年纪虽轻,但带着重金而来,又有谁会拒绝,何况他接掌后船驿收益便多,孝敬自然也跟着增加,那些大小官儿,谁看到他都是笑出一脸花。

  李氏越想越心烦,想到自己有个外甥差不多二十岁,不如让他去船驿做管事,一方面熟悉熟悉,将来等颐生接手了,好帮忙颐生,一方面也是看看船运到底如何运作,别让纪颐溯坑了自己儿子。

  晚上遂跟丈夫提起,纪老爷却十分不高兴,「现在是颐生不要家,可不是我不让他接手产业。」

  李氏见被识破,有点尴尬,「我又不是那意思。」

  「总之,你别找颐溯麻烦,你的外甥是你的亲外甥,但对我纪家来说,却是个外人,我纪家的产业还要找个外人来探看?我的儿子做生意,还要李家人监视?你现在是纪家的媳妇,还是李家的姑娘?」

  李氏脾气不小,但这次被骂,却是不敢说什么,想想自己也真是太急了,找个人一下就要翻帐本,难怪丈夫不高兴。

  「颐溯已经十六了,你看看有什么不错的小姐给他讲讲亲事,不要老是想那些有的没的。」

  李氏听到这个又觉得烦,「我说谁老爷你都不满意,我看老爷你自己张罗好了,反正你现在也不去船驿了,闲得很。」

  「我一个大男人给儿子张罗婚事像什么话?」

  「老爷的意见太多,这不行,那不要,搞得好像选太子妃一样,现在官媒没人敢接我的帖子,老爷娶媳妇,我一介民妇,张罗不起。」

  纪老爷想起自己这几个月都不知道摇了几次头,有点不好意思,「只要名门淑女,家世清白,姿容端丽,其他我不讲了。」

  「真不讲?」

  「真不讲。」

  「那我说了,这次若对方是名门淑女,家世清白,姿容端丽,老爷你还摇头的话,那就让我把儿子接回来,这样行不行?」

  「行!」

  于是当一个月之后,李氏说要把自己的侄女许给纪颐溯时,纪老爷虽然傻眼,却也不得不认。

  李知茜,十五,比纪颐溯小上一岁,父亲李彬不到二十岁就连中国生,京生,与妻子因为山贼打劫早逝,女儿被接回本家,李家如今便是李老太太,李二老爷,三老爷,李副府已经在八年前过世,但进士头衔还在,是道地的书香门第。

  名门淑女,家世清白,姿容端丽,样样符合,纪老爷只能默默点头。

  陆氏自然气得跳脚,她被李氏欺压了一辈子,现在还要娶她娘家小辈,想到就讨厌,但她不过是个姨娘,这婚事又哪里轮得到她发表意见呢,只能跟儿子女儿抱怨,但面对李氏跟纪老爷,却是什么话都不敢说。

  至于纪颐溯自然也是不太愿意,他娶妻是为了孝顺母亲,传宗接代,可是李氏欺负他母亲不是一两天,她的侄女又怎会真心孝顺,只怕让母亲闹心不已。

  但要拒绝也不适合,嫡母张罗婚事,天经地义,李知茜的出身也没得挑,嫡母把兄弟的嫡女许给自己庶子,那是相当看得起这庶子,若是他说不要,变成他站不住脚了。

  众人心思虽然不同,但合过八字后,也确实操办起来。

  李家来过纪家两次,纪颐溯都刚好有急事出门,回头听母亲说起李知茜,容貌出色,笑容可掬,性子活泼大方,身段看来也应该好生养,李知茜说自己不善女红,刺绣什么的就不献丑了,带了亲自养的两盆桌松送她,一盆长寿松,一盆安平松,希望给她讨个好兆头。
 
 
 
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