她回过神来，猛一抬头，就见一张俊美无俦的脸孔近在眼前，而她的心也不受控制地加速跳动。
是皇甫玄彬！
复杂的情绪涌上心头，她暗暗可惜着父皇赐婚的对象并非眼前这个令她怦然心动的男人，不然她也不会如此打从心底感到抗拒了。
「公主有心事？」皇甫玄彬开口问道。
这趟他进宫，是因为皇太后曾对他母亲亲手腌制的蜜枣赞不绝口，这回他母亲特地为皇太后腌制了一些上等的蜜枣，让他带进宫献给皇太后，想不到会碰上在御花园中烦恼叹气的宋念蔷，而她眉宇之间散发出显而易见的愁绪，令他不由自主地想要关心她。
「我……」宋念蔷欲言又止，虽然她正因自己的婚事而心烦，但是就算告诉了皇甫玄彬又有何用？
「公主即将成亲，是喜事一桩，应该要感到高兴才是呀！」皇甫玄彬说着，心情却有些复杂。
坦白说，以他一个旁观者的眼光来看，粗犷豪迈的李准继和娇小温柔的宋念蔷还真是不相配，只不过，既然这桩婚事是皇上亲口应允的，那就根本没有任何人能置喙的余地。
只是，他的心里不禁替宋念蔷感到惋惜，虽然那李准继是个护国有功的将才，但好的将才不代表会是好的夫婿，像她如此善良美丽的女子，应该值得更好、更适合她的归宿才是。
看着宋念蔷那勉强牵动嘴角，却怎么也笑不出来的模样，皇甫玄彬的心莫名一揪，也不禁猜测着她是否并不满意这桩婚事？
基于一丝对她的怜惜，皇甫玄彬开口说道：「如果公主有什么困难或是麻烦，只要是我帮得上忙的，公主尽管开口。」
听他这么说，一个念头浮上宋念蔷的心头。
既然他身为当今最年轻的郡王，肯定相当受到父皇的赏识与重用，倘若她的「人选」是他，或许到时候……父皇不会太过于为难他吧？
宋念蔷想了想，问道：「你真的愿意帮忙？」
「那是当然。」
「那真是太好了！我有件事情，非得要你帮忙不可。」
非他不可？皇甫玄彬挑起眉梢，心里暗暗感到奇怪。
「什么事情？公主尽管吩咐。」
「呃……我现在不方便说太多，下个月初二的一早，劳烦郡王移驾到宁芳宫来找我。」
「下个月初二吗？好，我记住了。」皇甫玄彬点了点头。
「还有，这件事情算是我私人的请托，还请郡王暂时代为保密，当天也别惊动了任何人，一个人悄悄前来即可，行吗？」宋念蔷不放心地提醒。
「没问题。」皇甫玄彬虽然觉得她的要求有些古怪，但是既然他都已经答应了要帮忙，就不会因为任何原因临时反悔。
得到他的应允，宋念蔷不禁眉开眼笑。「太好了！幸好遇上你，否则我真不知该如何是好。」
看着她那松了一口气的美丽笑靥，皇甫玄彬的心里顿时涌上一股为了她赴汤蹈火在所不惜的冲动。
见她原先的烦恼一扫而空，踏着愉快的步伐转身离开，他像是感染了她的好心情，嘴角也不禁扬起一抹微笑……
咦？不对啊！
直到宋念蔷的身影消失在视线之外，皇甫玄彬才突然想到——如果他没记错的话，下个月初二不就是她和李准继拜堂成亲的日子？
她约他那天早上悄悄碰面，到底是为了什么？是真有什么棘手的事情要他代劳？还是……有什么心底话想要对他诉说？
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时间过得飞快，彷佛才一眨眼的时间，就已到了宋念蔷与李准继拜堂成亲的「大好日子」。
清晨，天才刚亮，宋念蔷就醒了。事实上，她昨晚根本就睡不好，就怕皇甫玄彬会忘了他们的约定，也怕自己的计划会临时发生什么意外的状况，导致她还是得嫁给李准继，那可就糟了。
「公主，郡王真的会来吗？」小梅的心情也有些浮躁。
身为宋念蔷最亲近的贴身侍女，小梅自然也明白公主等会儿的计划，一想到即将进行的「大事」，她的情绪也不禁紧张了起来。
「如果他没忘的话，他一定会来的。」
就在她们主仆俩屏息等待中，皇甫玄彬总算依照约定一个人独自前来。
一看见他，宋念蔷顿时松了一口气，而皇甫玄彬看着搁在桌上的那袭新娘嫁裳，想着她再过一、两个时辰就要穿上这件衣裳坐上李准继的花轿，他的心情不知怎地变得有些……不是滋味。
他无暇分析自己莫名的情绪，关心地问：「公主究竟遇上了什么麻烦？需要我帮什么忙？现在可以说了吧？」
「你真的愿意帮我？不后悔吗？」宋念蔷不放心地再确认一次。
「那当然，不论公主碰上了什么麻烦，只要我能帮得上忙的，在下必定竭尽所能，公主就不用客气了。」
小梅闻言眼睛一亮，立刻拿起一旁的凤冠，交到他的手中。
「郡王，麻烦您先拿着这个一下。」
皇甫玄彬疑惑地挑起眉梢，看着那顶凤冠。
虽然不明白为什么小梅会做此要求，但他还是很爽快地依言照做，而宋念蔷在此时不动声色地接近皇甫玄彬的身侧。
「好了，接下来我要做什么？」
皇甫玄彬的话才刚问完，眼前忽然一黑，整个人就这么毫无预警地失去了意识，晕倒在原地。
「太好了，公主，成功了！」小梅发出小小声的欢呼，差点忍不住要雀跃地拍起手来。
相对于小梅的兴奋，宋念蔷美丽的脸上浮现一抹罪恶感。
「我们这么做，真是对不起他，不知道他有没有摔伤？」她担心地望着昏倒在地的皇甫玄彬。
「放心吧！郡王可是个男子汉，又不像姑娘家细皮嫩肉，不会有事的。更何况公主只是让他晕了过去，并没有真的伤他，不是吗？」
「嗯。」宋念蔷点了点头，说道：「被我扎了这一针，正常人大约晕过去两个时辰左右就会自动醒来了。」
大约六、七年前，身体微恙的母后召御医前来针灸，当时她在一旁观看觉得有趣，事后便缠着御医教她。
御医见她是真心想学，便很认真地教导她，她也学得很快，御医还夸赞她资质不错，是个难得一见的好学生呢！
此刻回想起来，幸好当时她学了这么一手，知道怎样做可以不伤人又能令人陷入昏迷之中，现在才能派上用场。
「既然郡王没受伤，公主就别自责了，而且是郡王自己主动想帮忙，还说他绝对不会反悔的呀！」小梅开口安慰道。
「话是没错，现在也只能希望东窗事发时，父皇不要太过为难他了。」看着陷入昏迷的皇甫玄彬，宋念蔷的心里既愧疚又不忍。
「放心吧！郡王可是皇上面前的红人，只要知道郡王不是『共犯』，而是『受害人』，皇上一定不会太为难他的。」
「希望如此。」
「好了，公主，时间紧迫，既然都已经下手了，就快点照着公主的计划继续进行吧！」小梅提醒道。
「嗯，我要妳准备的衣服呢？」
「在这儿。」小梅立刻从一旁取出一套宫女的衣裳。
「快帮我换上。」
「是。」
在小梅的帮忙下，宋念蔷很快地扮成了宁芳宫中的一名小宫女。
至于皇甫玄彬嘛……宋念蔷和小梅互望一眼之后，宋念蔷捡起了滚落地上的凤冠，而小梅则拿起了桌上的新娘嫁裳，朝他走去……
可怜的皇甫玄彬，在这种不省人事的时候，也只能乖乖地任人摆布了。
第二章
昏昏沉沉间，皇甫玄彬被某种奇怪的摇晃感觉给扰醒了。
「怎么……怎么回事？」
他睁开双眼，还迷迷糊糊地搞不清楚状况，却发现自己的视线被一条红色的帕子遮住了。
「咦？这是什么东西？」
他一把扯下遮盖视线的帕子，定睛一看之后，他整个人愣住了，不敢相信自己看见了什么！
一条喜帕！
这究竟是怎么一回事？他的头上怎么会盖着这玩意儿？而且……
皇甫玄彬低头一看，不禁错愕地瞪大了眼睛，一时之间还以为是自己眼花看错了，要不然，他的身上怎么会……怎么会……
「搞什么鬼？」他身上竟被人胡乱披上了新娘嫁裳！
听着耳边传来一阵阵欢天喜地的锣鼓乐音，一股不祥的预感忽地涌上皇甫玄彬的心头，敢情刚才将他扰醒的可疑晃动是……
他环顾四周，发现自己果然身在一顶大红轿子里！
这到底是怎么一回事？皇甫玄彬咬牙切齿地低咒了声，无法接受他堂堂一个男子汉，竟会成了新娘坐在花轿里！
一定是宋念蔷搞的鬼！难怪她要他代为保密，还要他一个人独自前去宁芳宫，为的就是要设计陷害他！
一种忽然被狠狠泼了一盆冷水的狼狈感觉涌上心头，亏他原本还猜测着宋念蔷究竟有什么心里话想要对他倾诉，想不到……她竟只是把他当成一个被「相中」的倒霉鬼！
可恶！就算她自己不想嫁，也不用这么「大方」地将新郎送给他吧？原以为宋念蔷是个美丽而善解人意的女子，看来再怎么温柔的人也有邪恶的一面！
震惊、失望的情绪交织在心底，而宋念蔷这种离谱到了极点又完全不尊重人的举动，让一向好脾气的皇甫玄彬也不禁要动怒。
就在他正打算开口命令轿夫停下来的时候，一行嫁娶队伍却已抵达了目的地，花轿才刚停妥，帘幔就被迫不及待的新郎一把掀开。
当两个大男人四目交会，原先喜孜孜的新郎满脸错愕，而他这个「新娘」则是脸色铁青。
「你是谁？为什么会坐在花轿里？」李准继怒气冲冲地质问眼前的假新娘，一时之间没有认出对方的身分。
「镇北将军，你该问的是——为什么韵平公主这么不愿意坐上花轿！」皇甫玄彬咬牙切齿地回呛，实在快被这对准新婚夫妇给气炸了！
先是宋念蔷辜负了他的信任，利用了他想帮助她的好意，设计陷害他，现在李准继也不分青红皂白，一副要向他兴师问罪的模样！
莫名其妙！有资格动怒，发飙的人应该是他这个受害者才对！
「你这话是什么意思？」李准继被他的话激得更为光火。
什么叫做不愿意坐上花轿？一向自视甚高的李准继，才不信这样的事情会发生在他的身上！
「问得好，我也很想知道公主这么做到底是什么意思？」他大步跨出花轿，扯下身上那些荒谬可笑的新娘行头。
新娘突然变成了一个男人，让一旁围观的贺客们一阵哗然，大伙儿议论纷纷的，很快有人认出了皇甫玄彬的身分——
「咦？那个假新娘不是弘靖郡王吗？好端端的一个郡王，怎么会扮成新娘坐在花轿里呢？」
李准继听见了皇甫玄彬的身分，脸色依旧难看。「你最好给我说清楚，否则就算你是弘靖郡王，我也不会放过你的！」
皇甫玄彬才没被李准继的气势给吓倒，他沉着脸，冷嗤道：「要说清楚是吗？好，咱们就一块儿到皇上面前说清楚、讲明白！」
「很好，我正有此意！」
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一辆马车平稳地行驶在京城外的郊道上，正朝着南方前进。
马车上坐着的是宋念蔷和她的贴身侍女小梅，随着与京城的距离愈来愈远，她们原先紧张的情绪也逐渐放松，不必再提心吊胆地害怕随时会被皇上或是李准继的人给「抓」回去了。
「这个时候，花轿应该到了吧……」宋念蔷喃喃说道。
「是啊！新郎和新娘说不定正在拜天地呢！」想像着两个男人拜堂的画面，小梅就忍不住掩嘴窃笑。
宋念蔷的表情有些尴尬，根本笑不出来，她可不认为新郎和「新娘」会真的拜堂，因为那实在太荒谬了！
算算时间，皇甫玄彬应该已经醒了，不知道当他发现自己被扮成新娘，会有什么样的反应？
她想，他在震惊之余，一定会很生气吧？毕竟一个堂堂的男子汉竟被两个小女子给弄昏还塞进花轿里，应该是没有人可以忍受的。
宋念蔷在心底对他说了一遍又一遍的抱歉，如果可以选择，她真的不想那么对待一个真心想帮助自己的人，更何况……他还是曾让自己怦然心动的对象！
要不是情况逼她不得不如此，她真的很不想对皇甫玄彬做出这种可能会让他讨厌自己的举动。
她郁郁寡欢地轻叹口气，努力将心思从皇甫玄彬的身上拉回来。
「这件事情，父皇应该也知道了吧！不知道父皇会不会勃然大怒？」这又是另一件令宋念蔷隐隐担忧的事情。
「放心吧！」生性乐观的小梅笑道：「皇上和皇后这么宠爱公主，就算真的生气，肯定过一阵子就气消了。倒是那位无缘的驸马爷，当众出了大糗，他的面子可能会挂不住吧！」
「是啊……」宋念蔷一脸无奈地轻叹。「不过这也没办法，我是无论如何也不想嫁给他，更何况，他从来就没问过我的意思，也不管我愿不愿意嫁给他，就自己去请求父皇赐婚，才会造成今天这样的结果。」
「没错，这件事说起来，将军自个儿也要负点责任。」小梅也用着「同仇敌忾」的语气说道：「肯定是他在请求皇上赐婚时，态度和语气让皇上误以为公主也心仪于他，皇上才会没先询问公主的意思就应允了这桩婚事。所以公主尽管放心，等这阵子风头过后，咱们就能回宫去了，皇上那么疼公主，只要明白公主的心意，肯定不会怪罪公主的。」
宋念蔷点了点头，她就是知道父皇、母后十分疼爱她，所以才敢如此胆大妄为地「逃婚」。现在她只希望事情不要闹到太不可收拾的局面，最重要的是皇甫玄彬不要受到任何的拖累和惩罚，要不然她会良心不安的。
小梅看出了她的心思，开口安慰道：「公主别担心，皇上是个赏罚分明，通情达理的明君，肯定不会迁怒无辜的人。」
「希望如此。」宋念蔷虽然明白父皇一向宽厚仁慈，可是再怎么和善的人也有动怒的时候，就怕父皇会在盛怒之下非要抓个人来开刀不可。
「一定不会有事的，毕竟公主并没有和弘靖郡王串通好，说起来郡王只是个『受害者』，皇上和将军若是知道今天郡王只是被咱们给弄昏了塞进花轿中，并不是参与这个逃婚计划的共犯，绝对不会还不分青红皂白地怪罪郡王的。」乐观的小梅一点也不担心。
宋念蔷感染了小梅的乐观，也开始将一切担忧抛到脑后。