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掌家小闺女(下) page 27 作者:宁馨

  “真的,真能出产这么多!”杨柳儿疼得边说边吸气。

  到底还是王君轩先醒过神来,他赶紧松开手,小心翼翼地替她揉着胳膊,“是不是捏疼你了?我是一时太欢喜了!”

  “是啊,小妹别恼!”杨诚随后也松了手,但神色依旧有些呆滞,显见还没从这样惊人的消息里回过神来。

  杨柳儿也怕自己搞出什么大乌龙,脑子里极力回想前世听说过的零碎消息。记得上大学的时候,她有一阵子特别喜欢吃烤番薯,有时候大早上就站在人家摊子前面等第一批番薯出炉。偶尔跟小贩聊上几句,就曾说起过这番薯产量特别高,当时她还很惊讶,所以记忆极深刻。

  再说了,前世那些战乱年代,很多老百姓确实是靠吃番薯活下来的,可见这东西是多产又好种。

  这般想着,她语带试探的道:“二哥,连大哥,这番薯怎么种我也知道一点,不如咱们家里先种一年,等到秋日收获,也有经验了,到时候献给朝廷,惠泽百姓?”

  杨诚和王君轩闻言对视一眼,却是看出彼此眼里的犹豫,这番薯等上一年再献上去,对于他们正谋划的事就没有帮助了。若能立刻献上去,自然是最好,但没经过自家种植,万一有个差错,更容易被人捉了把柄。

  这是个两难的选择,风险和机遇并存。

  “小妹,这番薯确实能产一千斤吗?事关重大,你一定仔细想想。还有种植的法子……”任凭杨诚再沉稳,遇到这样的大事也是有些语无伦次。

  王君轩倒是生怕杨柳儿跟着悬心,赶紧安抚道:“柳儿,你别担心。师兄一向谨慎惯了,你知道多少说多少就成。”

  杨柳儿沉默了好半晌,心里再次把前世那些记忆理顺,而后郑重点头,“二哥,连大哥,这番薯确实高产。你们若是怕有误差,可以说七八百斤。而且种起来也容易,我先把法子默写下来,你们看看再决定。”说罢,她就取了笔墨,在纸上刷刷写了起来。

  她所记得的重点无非是热炕育苗、分苗栽种、掐蔓限长等等,不一会就写完了。

  杨诚不等墨迹干透就抓在手里细读,末了连连点头,“这法子真是不难。”

  王君轩也接过去,扫了一眼也道:“确实很容易,找些经验丰富的老农就能种好。”说完,两人对视一眼,就心有灵犀的走去火盆旁边,一把火把纸张烧了。

  杨柳儿猜两人如此神秘必有原因,她也不掺和,把几只装了种子的小布袋拣了出来,笑道:“番薯归你们折腾了,这几个可是我的了,万一种出金山银山也没你们的分!”

  见状,杨诚和王君轩都笑起来,还豪气地道:“好,都归你!”说着又要拣些珍珠和钻石出来,杨柳儿却是极力拒绝。这么贵重的东西,摸一摸,过过瘾就好了,怎么能真留下。

  方才用餐时,虽然兄长两人把这一趟西域行说的有趣又轻松,但她也不是小孩子了,自然猜得出其中凶险和艰苦。他们拿命换回的金银财宝,自然要用到他们的仕途和正事上,她怎么能为了漂亮,戴在头上招摇过市,或者压在箱底偶尔赏玩?

  杨诚和王君轩自有打算,倒也没深劝,三人又闲话几句就收了箱子,各自离开。

  第四十三章  殿前奏对(1)

  日升月落,冬日的大雪一场接着一场,眼见就要进十月中旬,家家户户的农田里,麦种已经盖着雪白的被子开始蒙头大睡。

  自回来后,杨诚和王君轩在家里歇了七八日,史先生那里早派了老仆来催问何时动身去皇都,虽然这次史先生不能随行,但对两位得意门生殿试这样的大事却是心心念念,生怕他们耽搁了前程。

  即便再不舍,杨诚和王君轩也不得不再次出门上路。

  这次杨家众人倒没有先前那般不舍惦记,一来谁也不知王君轩的身世有变,二来杨诚已经是举人了,即便殿试表现不佳,眼前的富贵也跑不掉,这次皇都之行就权当去闲逛了,得了大造化更好,不得也没什么。

  这般想着,众人都一脸轻松,唯有杨柳儿知道一些内情,强忍着心里的忐忑不安,帮忙拾掇行李。

  先前缝好的羽绒被子、羽绒棉袄、坎肩、长衫、大氅,甚至里衣都带上,还有鹿皮靴子、兔毛手套,大有把兄长和心上人包成冬瓜的架势。

  蜂窝煤和炉子也是必带之物,还有各种干粮、坛肉、小咸菜,通通交代给随车的谢晖和家安。谢晖是个聪明的,又在家里养了大半年,如今终于能跟着主子出门,而且去的还是皇都,他欢喜得觉都睡不着了。

  车队又再次上路了,杨家人送到村口,杨柳儿借口进城看嫂子,又同车赖了一个时辰,最后还是到了不得不分离的时候。

  王君轩顾不得师兄在场,伸手把杨柳儿抱在怀里,两人都没有说话,良久才分开。

  杨柳儿笑得灿烂,朗声说道:“连大哥,我等你回来娶我。荣华富贵就是锦上添花,没有也罢,只求你平安无事。”

  “好!”

  城门外,马车一辆接着一辆,毂辘毂辘冒雪向着远方行去了,不到片刻就消失在白茫茫的天地里。

  杨柳儿有那么一瞬间心里空的厉害,她想说,不要去皇都了,姓连也好,姓王也罢,只要两人都平安无事,家长里短,活到老就好。但这话最终一个字都没说出来,她不能那么自私,对于男人来说,有些东西是必须承担的……

  “小姐,咱们赶紧进城吧。”春分上前替自家小姐拍去肩头的雪花,小声劝道:“二少爷他们很快就回来了。”

  别过王君轩他们后,杨柳儿显得意兴阑珊,做什么都没了兴致,说道:“不去城里,直接回家吧。”

  春分也不敢再劝,赶紧雇了辆马车,打马回家。

  雪下的越发大了,山路又难行,杨柳儿主仆两个足足比往日多花了半个时辰才到村口。

  那车夫多得了十文的赏钱,连连道谢,直说碰到善心的贵人了。

  村里有出门走动的老婆子,远远见到杨柳儿主仆,赶紧迎了上来,讨好笑道:“小姐,您这是进城看大少夫人了吧?这么冷的天,可是受苦了。”

  杨柳儿认出这是桃花的舅母,就笑道:“王婶子这是去哪里走动了?雪下的正大呢,路上都没什么人。”

  那老婆子听见杨柳儿唤自己婶子,乐得眉开眼笑,连道不敢,末了却是道:“小姐是矜贵人,可不好冻着。我们这些苦哈哈,皮厚不怕冷,方才还有一个货郎来村里转悠呢。”

  闻言,杨柳儿心头一动,假作不经意的笑问:“没想到这时候还有货郎过来呢,他都卖些什么?早上四婶托我买绣花针,我不小心忘记了。这货郎若是还在,可就太好了!”

  “哎呀。”王婶子一拍大腿,后悔道:“那货郎走了,早知道就多留他一会了。”说完,她生怕杨柳儿怪她,又道:“不过我看他挑的担子不大,上边都是些糖片子和小零嘴,没见到针头线脑。这也是个傻的,卖吃食在城里不是比咱们这村子容易?”

  杨柳儿笑着点头,心里却是更警觉。她想了想就道:“婶子若是顺路,一会帮我去里正大伯家走一趟吧。就说我阿爹怕雪大,山上的野牲口下来祸害村子,想请他张罗些人手绕村巡逻呢。”

  “真的?那可是大事,我这就去!”王婶子听了心里也在盘算着,杨家富庶又大方,作为主家挑头要村人巡逻,就算没有工钱,每日也少不得供上两顿饭,到时候把自家小子塞进去混日子,家里也省了粮食了,她越想越欢喜,扭头就跑去里正家。

  杨柳儿主仆回到大院,杨山正好闲不下来,抓了一柄大扫帚打扫院子里的残雪,父女俩站在一处把方才之事说了一遍。杨山不是吝啬的人,粮仓又装得满满,不差村人吃那一两袋麦子。先前听小女儿说要防备山上的野兽下来祸害牲畜,还有些不以为然,但后来又听说村子富庶,小心外人眼红起坏心,他立刻爽快应了下来,毕竟有钟家那事在前,他可是不愿再吃苦头了。

  因此等到里正赶来,杨山便出面商量巡逻事宜,杨柳儿也就不再费心,春分生怕她闲下来又胡思乱想,赶紧抱了帐本放到炕桌上,笑道:“小姐,魏掌柜送来的帐册都放两日了,你赶紧算一算啊。奴婢看魏掌柜回来的时候可是欢喜着呢,怕是煤球的生意又赚了不少银子。”

  冬雪正好送热茶进来,闻言就凑热闹道:“小姐快看看吧,若是当真发财了,过年时也赏我和阿姊做套新衣裙。”

  杨柳儿早脱了斗篷,这会正抱着雕花镂空的黄铜手炉暖手,听到这话就打趣道:“好啊,要是发财就给你们做新衣裙,若是赔钱了,就卖了你们顶帐!”

  “不要啊小姐,奴婢死活就赖在杨家了,你把招财进宝卖了吧。它们太能吃了,一个顶奴婢俩!”听着冬雪怪模怪样的抱怨,让杨柳儿和春分都是笑起来。

  杨柳儿喝了杯热茶,也觉得自己不能颓废,于是打起精神开始拨算盘、查帐本,结果这一算还真算的眉开眼笑。

  托老天爷的福,今年冬日特别冷,大雪一场接着一场。农家人有玉米秸秆和豆秸,还有山上砍下的树枝,所以也没什么感觉,倒是城里人忍耐不住,往日里三五文就能买一捆的柴禾,如今直接涨到十文还没处买,这时杨家囤积了几个月的蜂窝煤,还有铁匠铺子打造的几千只蜂窝煤炉子就成了大救星。

  二两银子一只炉子,两文钱一块蜂窝煤,一日里,连取暖带做饭烧水,有个十几文就足够了。最主要的就是方便又省事,不需要人守在旁边添柴禾,只要在晚上添几块蜂窝煤,就能暖和一宿,等到早起时把煤灰掏出来往外边路上一洒,走路还省得摔跤了,如此一举数得,杨家的生意怎么会不红火?

  由于销路好,魏春忙得恨不得能长出三头六臂,先前那些囤货早就卖光了,于是他又抓紧时间在各个县城就地找铁匠铺子打蜂窝煤炉子,拓蜂窝煤球,他这会也顾不上泄不泄密了,想着左右都是一锤子买卖,明年肯定有人跟风,今年就卯足力气赚一笔吧。

  蜂窝煤炉子一只赚大半利润,煤球几乎是没有成本,杨柳儿看着算盘珠子上的数字,难得觉得有些心虚,这钱实在来的太容易了……

  “冬雪,过年给你做两套新衣裙。”

  冬雪正趁姊姊没看见时,偷偷往嘴里塞了一块点心,突然听到自家小姐唤她还吓了一跳,转而却是欢喜拍手,“太好了,过年有新衣衫穿了。”

  春分猜到自家小姐许是赚了银钱,心里也是欢喜,先狠狠瞪了小妹一眼,可还没等她开口,程大娘和程大妮就抱了孩子进来了,隐约听见新衣两字就笑道:“咦,冬雪怎么知道我们给你们小姐送新衣衫来了?”

  见到来人,杨柳儿赶紧让这娘俩上炕暖和着,又把裹得跟肉球一样白胖的小弟抱在怀里逗弄,这才说道:“我们在开玩笑呢。”

  程大娘也不在意,笑咪咪的说起杨柳儿的及笄礼。

  说起来,大宇的女子到了十五岁都要办个及笄礼,同亲朋们表明成人之意,家里也可以张罗亲事了。

  这原本该是母亲的职责,但陈氏去的早,陈老太太年纪大又离的远,杨山无奈之下就把这事托给了程大娘。好在,农家礼节本就不繁琐,杨诚又在外赶考,便准备了两套新衣和首饰,再宴请亲朋吃顿酒席就罢了。

  至于杨柳儿,她整颗心都跟着飞去皇都了,自然更是不在意。

  到了行及笄礼这日,杨志夫妇抱着刚满月的小丫头,还有大着肚子的杨杏儿一同坐马车回来,倒是陈老太太带着陈家舅舅和舅母早到了。

  而史先生夫妇身为贵客,被杨山亲自接了过来,史夫人指点着杨柳儿简单行了礼、换了衣裙,又把头上两个花苞打散,绾成发髻,插上金钗就算礼成了。

  众人分了男女落坐吃酒席,说不到几句话,话题又被拐到皇都赶考的杨诚和王君轩身上,人人都是惦记不已。

  史先生嘴里说着话安慰众人,手下的酒杯却是频频端起,最后竟把自己灌醉了,散席后被人扶上马车,马车不停,一路回城去了。

  杨杏儿在家里留了两晚,最后放心不下身体刚刚好一些的公爹,也跟着大哥、嫂子上了马车,返回县城。

  杨家再次回归宁静,杨柳儿日复一日的忙碌,得了空闲就坐在窗边发呆,惹得春分跟冬雪绞尽脑汁的想办法逗小姐欢心。招财、进宝倒是因此享福了,不但被允许进屋玩耍,还得了两件棉马甲,一红一绿,穿在身上很是可爱。

  第四十三章  殿前奏对(2)

  不说杨柳儿如何思念惦记,只说杨诚和王君轩一行人紧赶慢赶的,终于在大考前到了皇都,照旧住在了连家别院。

  连老爷子听了连东的报信,高悬了几个月的心终于落了地,忍不住骂道:“臭小子,就是让人不省心。”

  “二少爷看着性情倔强了些,但心里很有成算呢。”武伯在一旁劝着,末了低声问道:“那事是不是该动手了。”

  连老爷子点点头,“去吧,该打点的时候不要心疼银子。宫里那位虽然爱钱,但只要应了就会把事情办得滴水不漏。”

  “是,老爷子放心。”武伯躬身应了就下去安排,连东则安静地站在门口,好似方才那些话半个字也没听见一样。

  连老爷子扫了他一眼,满意的打开手里的信封,结果这一看却是惊喜道:“这臭小子,真是好运气!如此……大事可成啊!”

  “连东,回去告诉那臭小子,安心备考,其余之事我自有安排。”

  “是,老爷子。”连东应了,躬身退出书房。

  这一年来,皇上龙体欠安,时不时就要招御医进宫,大宇皇都因而萧条了很多。当然高门大户之内照旧是夜夜笙歌,但城外落花河畔却是难得安静。但好在皇上隆恩,加开了恩科,天南海北的才子们再次齐聚皇都。

  但凡文人墨客出没之地,怎么可能没有美人美酒,于是落花河畔连同城内的酒楼、茶馆都重新热闹起来。

  许是吸取了去年冻倒无数学子的教训,今年的贡院明显提前修葺过了,就是炭火都备得很充足。一众学子们都做好了抗寒的准备,有人甚至带了一张虎皮赶考,见状却也长长舒了一口气。

  三日两夜弹指而过,考官们又批阅了整整五日,一百名举人老爷再次新鲜出炉。有去年折戟沉沙,今年终于如愿以偿的,也有锋芒毕露的考场新秀,加上先前的一百名“幸运儿”,这一日皇宫内院的承德殿里就摆满了案几。
 
 
 
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