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药铺小东家(上) page 9 作者:佟芯

  「是,爹。」姚芝恩听父亲虽有小不满,但仍是赞同她定下的低廉价格,悄悄地松了口气。

  「还有,芝恩,你别在意那些中伤你的话,客人都被我们抢走了,他们心有不甘赚不到钱才会到处放话,要告到官府是很容易,但博仁堂的生意才刚有起色,还是不要轻易树敌,你就忍忍吧,要是他们做的太过火,真的影响到药铺子的生意,爹再处理也不迟……」

  「是。」姚芝恩也只能这样应声,她早知道父亲只将她当成摇钱树,根本没顾及过她的感受。

  这时,坐在姚贤身旁的蒋氏按捺不住,阴阳怪气地道:「芝恩,这药铺子生意好是好事,但你是姚家的女儿,和那些低贱的贫民走得太近不好吧,他们可是又病又脏的,外人会怎么说?还有,听说你那表哥也来博仁堂帮忙了,这走得太近,会不会有损你的清誉啊?」

  姚芝恩本来想直接忽略蒋氏,但蒋氏总是喜欢在她面前刷存在感,蒋氏不说话刺她一下不行吗?

  「娘,我身为大夫,怎么能挑选病人呢?我有今天的名声,也是多亏那些贫民口耳相传的,我该感激他们才对;至于我和我表哥也只有兄妹之情,这药铺子里有很多伙计在,是不怕被说闲话的。我倒觉得在我背后说我是鬼,给我看病会倒楣的造谣者才是最阴险可怕的,幸好官府已经捉到了人,那人也承认是他张贴纸张中伤我,真是老天有眼。」姚芝恩不卑不亢的对着蒋氏说,这句老天有眼说得格外严厉。

  官府是捉到了造谣者,但她知道那只是个替死鬼,真正的主谋并没有捉到。

  蒋氏怎会听不出姚芝恩的暗示,她对上她直视的眸子,锐利的眸光闪烁着,然后一声笑,语气变得柔软,「我这个当娘的,也只是担心你的清誉会受到影响,毕竟女儿家年纪到了总是要嫁人的,所以我才想得多、说得多一点。你说官府已经捉到造谣的人真是太好了,姚家女儿怎么可以被诋毁呢……」

  说完,她热络地道:「对了,月老节快到了,这对女儿家是很重要的节日,那天,府里所有的姑娘们都会去京城最大的月老庙参拜,拜完再放月老灯,好找到如意郎君,芝恩,你也一道去吧。」

  姚芝恩看蒋氏四两拨千金的避开话题,在她面前假装是慈母还真是令人作恶,再听到她说月老节这节日,邀她一块放月老灯,总觉得心怀不轨。

  蒋氏肯定是想找机会陷害她将她嫁掉,如此一来,她就无法继续经营博仁堂,但这也要看父亲肯不肯。

  「娘,博仁堂生意很忙的,很多事需要我交代,而且我还要准备两家分号的开张,月老节那天恐怕没空……」姚芝恩婉拒,说完后瞥了眼姚贤。

  果然,姚贤摸了摸下巴,发话了。

  「芝恩说的对,两家分号都要准备开张了,这节骨眼上,你还带她去放什么月老灯,哪有这空闲,再说了,芝恩可是未来的赵女太医,能随便找个人将她嫁掉吗?多花点时日慢慢挑就行了,可要挑最好的男人。」

  蒋氏听姚贤将姚芝恩当成宝,心里可恨了,但表面上得把话说得好听,「老爷,我也不是硬要芝恩现在嫁人,只是想芝恩如今是个大夫,多认识一些人,也算是替博仁堂建立人脉,当然,若能认识堪为良配的公子,这对博仁堂……不,是对姚记更有帮助,再说了,芝恩忙药铺子的事也忙了那么久,总该喘口气,出去走走吧。」

  姚贤想想也对,「芝恩,你就跟你娘一块去吧,去见见世面,出去走走透透气也好。」

  父亲都这么说了,姚芝恩不能再拒绝,柔顺地道:「是。」

  姚贤想到还有一件事,赶紧说:「对了,这分号要开了,有需要用上银子的地方,就直接跟帐房报帐吧。」

  姚芝恩听了大喜,「谢谢爹!」

  果然,姚贤是如她想的不够信任她,才没有一开始就拨银子给她,现在她真的做出成绩便大方起来,幸好她苦撑了过来,让姚贤看到她的实力。

  「还有,你住在那个小院落里太寒酸了,我已经吩咐下去了,要大总管派人好好打扫莲池边的菡萏院,那里正空着,你搬去刚好……啊,还有,那么大的院落,你也需要多几个下人,大总管那边有一些新人……」

  「爹,女儿可以自己挑人吗?毕竟以后我也会在自己的院子里炼药丸,需要可以信任的人,自个儿挑人会比较好。」姚芝恩提出了要求。

  换到大院落是好事,云娘和翠花老是嚷着她们住的地方太小、太偏了,但她可不想让蒋氏有机会安插她的人。

  姚贤点点头,「这是自然,你就自己挑吧。」

  「谢谢爹。」

  蒋氏见丈夫如此善待姚芝恩,更加不舒心,暗自咬了咬牙。

  「好了,你去忙吧。」姚贤挥了挥手,朝身边的老仆道:「叫庄姨娘到后花园去,我想听她弹个曲子。」

  记得庄姨娘是姚贤的贵妾,平日还颇得宠爱,是个有点手腕的人,可以和尖酸刻薄的蒋氏和平相处……姚芝恩在退下前瞥了眼蒋氏,才转身离开。

  今天她算是与蒋氏打成平手吧,月老节那天,蒋氏肯定会耍什么花招,她得小心点。

  第四章  嫡母又设陷阱(2)

  蒋氏确实是不安好心的,在回到房里后,对姚芝恩的辱骂可不少。

  「那个贱丫头,以为药铺子生意变好,仗着老爷重用,就胆敢有恃无恐,不把我这嫡母看在眼里!很好,这次没成功将她拉下去,到了月老节那天,她就得任我宰割了,我是不会让她好过的!」

  姚芝兰也在,她慵懒的坐在一旁嗑着瓜子,听着娘亲的抱怨,忍不住道:「娘,您怎么特别讨厌那个姚芝恩啊,还找人到处在城里贴纸,说姚芝恩是被鬼附身,被她看病会倒楣,幸好您塞了够多的银子给那个人,那个人才扛了罪责,要不让爹知道您想让博仁堂没生意就不妙了。」

  她是讨厌姚芝恩,时常找她麻烦,但也不像娘亲处处针对她,非置她于死地不成。

  蒋氏恨恨地道:「因为我讨厌她那张脸,和她那个狐狸精娘长得一模一样,都是个虚伪的婊子,表面上装清高,心机可重了!现在她死过一遍后,更是诡计多端,更懂得拿捏老爷的心!」

  蒋氏是在婚前对丈夫一见钟情的,当时他对她百般殷勤,满口甜言蜜语,让她以为他们两人可以恩爱偕老,岂知丈夫娶她只是为了她娘家丰厚的家底,且他本性风流,成亲不到一年的时光,他就背叛她,纳了妾,见一个爱一个,后宅里都塞满女人,让她伤透了心。

  日子久了,她也只能安慰自己,反正丈夫是个喜新厌旧的,不管他纳了多少妾,她才是他最重要的发妻,谁知偏偏来了个叶姨娘。

  姚贤平日再怎么惯着妾室,也是敬重蒋氏这个正妻的,但在当年她和叶姨娘的争执里,丈夫竟替叶姨娘说话,破口大骂她庸俗,说她永远都学不会叶姨娘优雅的贵女姿态,这是她心里永远的痛,也因此她处心积虑的陷害了叶姨娘,让叶姨娘遭到误会被抛弃。

  可看到叶姨娘被冷待多年,重病死去后,蒋氏心里的伤痛仍没有抚平,她将这份仇恨转移到姚芝恩身上,说穿了,姚芝恩不过是她发泄的对象罢了。

  现在,看到丈夫如此重用姚芝恩,将博仁堂交给她管理,蒋氏心里更有不甘,满脑子只想着怎么能让那个女人的女儿受宠?她一定要将她拉下去。

  她瞧女儿悠哉的啃着瓜子,真是看不下去,「芝兰,你别以为一切与你无关,待姚芝恩真的成为你爹心目中的赵女太医,飞上天了,你这个嫡女就等着被冷落了,以后人中龙凤的好对象,都是姚芝恩的。」

  「什么!这可不行啊,我怎么可以输给一个庶女!」姚芝兰这才意识到危机,她担心的道:「娘,那怎么办?」

  蒋氏露出阴冷的笑,「你爹最重视的就是名声了,姚记的名声就是一切,若这贱丫头和男人私通,你想,你爹还会让她掌管博仁堂,让她当坐堂大夫吗?」

  月老节当日午后,一辆辆马车从姚家出发,一辆接着一辆行驶在宽敝的街上,加上一路跟随的家丁护卫,还真是好大的阵仗。

  今天是月老节,他们要前往京城里最有名的月老庙,姚芝恩坐在在其中一辆马车内,同行的云娘和翠花显得比她还兴奋。

  忙完搬到菡萏院的事后,两人最期待的就是月老节了,她们想替小姐祈求一段好姻缘。

  「小姐,听说拜完月老再到庙宇后方的神仙池放月老灯,月老就会听见您的心愿,赐给您如意郎君的。」云娘含笑道。

  翠花则是兴致勃勃,「如果是和心仪的男子一起放月老灯,那么就会结成连理、百年好合!」

  姚芝恩听她俩说完,认真道:「你们有兴趣的话,也可以一起放月老灯。」

  小姐看起来当真对嫁人不感兴趣……两人失望着,叹了口气。

  姚芝恩不懂她俩怎会那么沮丧,提醒道:「嫡母不会无端对我这么好,今天我们都要当心点,知道吗?」

  「是。」两人也只能说是了,不然要说什么?

  抵达寺庙后,姚芝恩下了马车,见到处都是来拜月老的年轻姑娘,脸上都带有羞怯、期待,心想这月老节果然是个重要的日子。

  听说入了夜后会来更多人,整个偌大的池子漂满灯美丽极了,但由于怕晚归危险,蒋氏选在白天里来,美景她是看不到了。

  这会儿,马车里的姑娘们也都一一下了车,多是与姚芝恩年纪差不多,或是更小的孩子,她上面的四个姊姊已经出嫁了。

  姚芝恩看得出来,这些庶出妹妹们惧于蒋氏都不敢靠近她,一个个朝蒋氏和姚芝兰围去,原主还真的受到排挤,要不是有唐姨娘和江姨娘在,她在府里还真的没有朋友。

  蒋氏在前方吩咐,「都一道先进庙里拜月老吧,再到寺庙后的神仙池放灯,放完灯,你们可以自行去逛逛,不过,都得带着家丁,不能独行,知道吗?」

  在寺庙外有两排绵延不绝的小摊子,总是被关在府里的女孩子们,想到可以自由自在的吃吃喝喝的,都兴奋了起来。

  接着,这一干姚家女眷齐齐踏入了寺庙山门内,蒋氏走在最前头,依次是姚芝兰这个嫡女,再来是庶女,姚芝恩故意走在最后面。

  「小姐,要是您今天能穿得更漂亮就好了,可小姐的衣服就那几件,瞧,六小姐的衣裳多美,像仙女一样……」翠花不敢说,就连其他庶出小姐都穿得比小姐体面多了。

  「说什么话,我们小姐天生丽质,皮肤又白,就算穿得普通也像仙女。」输人不输阵,云娘扬起下巴说了这句。

  姚芝恩没注意在听,此时的她感觉到自己被一道强烈的视线盯住,她匆匆往右后方一看……没有人?是她的错觉吗?

  「小姐,怎么了?」翠花看她一直往右后方看去。

  「没事,走吧。」姚芝恩笑了笑,往前走。

  在姚家女眷进主殿前,有个俊秀公子踏了出来,身边跟着小厮护卫,从衣着上看得出来他家世不凡。

  在这庙里,拜的不单单只有月老,同在主殿上的还有其他神明,因此前来参拜的男人也不少,当然也会顺便拜个月老,好广结善缘,前途似锦。

  这个贵公子认得蒋氏,主动和她打招呼,几个庶女见了他都不争气的脸红了。

  「姚夫人,真巧。」

  「刘公子,我带我家女儿们来拜月老,希望能替她们找到如意郎君。」

  贵公子轻佻的瞥了蒋氏身后的女儿们,一笑,「你家女儿们一个个都是美人,尤其是这位……这是嫡出小姐六小姐吧,真是长得艳若桃李,让人移不开眼。」

  他笑得一双桃花眼更迷人了,姚芝兰被看得又羞又怒,饶是多么骄纵的性子也让她低下了头。

  「刘公子,谢谢你的称赞。」蒋氏有意无意的往旁一挪,遮住女儿,再挤出笑来,「我还要带女儿们参拜呢,先走一步了……」

  刘公子点点头,不再说话。

  踏进主殿后,姚芝兰小声的问母亲,「娘,那人是谁呀,居然这么无礼的看人,看起来真轻浮……」

  蒋氏严肃地道:「那是刘老将军的儿子,刘老将军长年在边关驻守功劳无数,他这个儿子却是个花名在外的,还没成亲就纳了不少妾,平常看起来是风度翩翩,一旦喝了酒就会变了个人,丑态百出,还会粗暴的打人,曾有小妾被他打跑了……」

  她往后瞥了姚芝恩一眼,轻声道:「不觉得拿他来跟那个贱丫头凑合挺好的吗?还是个将军之子呢,能当上妾算是她高攀了。」

  姚芝兰倒抽了口气,「娘,你打算让那丫头跟他私……」通这个字还没说出口,她手臂就被娘亲捏了一把,让她痛得说不出话来。

  蒋氏早查到这名花花公子有到处猎艳的习性,知道今天这月老节他会来一趟,好寻找他的新猎物。

  对蒋氏而言,这是绝无仅有的好机会,只要她想办法将这个男人灌醉,再将姚芝恩引过去,那么她就能除去眼中钉。

  她暗暗吩咐了心腹,那人就悄悄离开送上陈年美酒给他了……

  走在最后面的姚芝恩完全没注意到那个刘公子长得是圆是扁,当然更不知道蒋氏的计谋,她对拜月老这事没兴趣,但还是入境随俗的拿香参拜,拜完后,便和其他妹妹们分头去放灯。

  只是,也不知道是不是带出来的人数不够还是怎样,所有人都被分派到家丁护卫保护,就只有姚芝恩没有。

  「小姐,这样恐怕不安全,要不我们就跟着其他小姐走?」云娘提议道。

  正巧,排行第七的庶妹姚芝英朝姚芝恩走来了,亲切地道:「五姊姊,你没分到家丁,怕有登徒子出现,我们一起走吧。」

  姚芝恩知道这个庶妹平素与姚芝兰交好,对她爱理不理的,会突然好心的找上她,怕是有鬼,便婉拒了。

  「大白天的,有那么多人在,怎会有什么登徒子,我们自己逛就好。」

  姚芝英被拒绝了,倒也没纠缠,摸了摸鼻子走人,而云娘和翠花这时也察觉古怪,对看了一眼,警戒起来,告诉自己绝不能让小姐独处。

  姚芝恩她们三人来到了神仙池,这池堪比一座小湖,远比她们想像中还要大,四周围都有人围着放月老灯,姚芝恩选择到有树荫遮蔽,人烟少的那一边放灯。

  在放下灯之前,得在灯上题字,翠花见了自家小姐用炭笔写下的字,哇哇叫道:「小姐,您怎么在灯上写生意兴隆啊!」

  「是啊,这生意兴隆不合宜吧!」云娘也想摇头。
 
 
 
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