「姗姗可能晚点才会回来，您下次来的话，直接去店里找她应该会比较方便。」至少不用在门外空等。
宋艺芸愣了愣，表情浮现一抹尴尬。他立刻领悟——不会连女儿的店开在哪里都不知道吧？这有点离谱。
他立即改口。「或者打个电话给她，她连睡觉都会开着手机。」
「我打过了，不通。」
「您打的是旧号码吗？她手机上个月弄丢了，再加上骚扰电话太多，索性门号就一起换掉了。」还是他陪她去办的。
她老是遗忘手机的存在，这一次真的找不回来了。
对方脸上的表情，已经无法用困窘来形容了。
啊……不会吧？难道说……范如琛更错愕。
「她才刚换而已，很多朋友都还没告知……」硬是补上这一句。
好尴尬，原来不是对方疏忽打了旧号码，而是根本不知新号码，这对母女到底多不常联络？生疏到连换手机都没有在第一时间通知。
以前就不常听她提起家人的事，也甚少看她和家人联络，他以为是自己不够关切，没想到还真的是极少往来。
他不可思议，怎么会有母女感情生疏成这样？
「你不用再替我找台阶下了，我和姗姗感情确实不亲。」宋艺芸叹了口气，坦承。
「呃……」这他很难应声。
「姗姗太独立，其实也不太需要我的关心，就能把自己的事情处理好。」
是这样吗？
感情的生疏不是一天、两天造成的，她从哪里断定姗姗不需要被关心？哪个孩子会不需要父母的关心？是她不需要，所以才被忽略，还是因为被忽略了，所以自己独立坚强，却让母亲说女儿不需要来合理化自己的行为。
这是本末倒置的藉口。
但是就像孙沁妍说的，她不会因此钻牛角尖，反而养成正面积极的个性，渴求的事物，她学会让自己付出努力去争取，而不会在原地被动等待，让自己再被幸福忽略一次。
这是她可爱的地方，他总是能在她眼中看见灿亮的星光。她不放弃，也下允许他放弃幸福的可能。
「对，她很坚强。」他爱她的坚强，从不放弃让他看见希望。
宋艺芸凝思地盯住他脸上笑意。会在谈起一个女人时，用如此温柔的口吻、眷恋的神态，原因只会有一个。
「你跟姗姗——认识多久了？交情很深？」
双方都是明眼人，他也不打算迂回。
既然有进一步的打算，对方是姗姗的母亲，无论感情多生疏，身分上不能失了礼数，该被认同的程序不能少。
「三年多了吧。我跟她——有共同规划未来的打算，当然，您若同意的话，我想找时间问问她的意思。」
也就是说，他要娶姗姗？宋艺芸再度以评估的眼光审视他。
以外貌而言，是够俊俏，与女儿登对，以内涵而言，谈吐有礼、气质温雅，说话不疾下徐。她还以为女儿喜欢的是专科时期那个看了就让人皱眉的粗鲁学长，两者相较下，眼前这个对象是好得多了，不过——
范如琛送上煮好的咖啡，转身去取奶精。
「我们是不是见过？」宋艺芸问出初见时就放在心底的疑惑，总觉得有些眼熟……
范如琛回身，差点与她撞上，两人及时退开一步，所幸有惊无险，只翻倒了咖啡，几处污渍溅到他衬衫上，染开点点污痕。
「糟糕，你有没有烫到？」
「没事，衣服换掉就好。」他以抹布清理桌面、地上的污渍，再重新斟了一杯咖啡给她后，才转身进房，打开衣橱取出干净衣物换上。
在这里夜宿几回后，太过女性化的空间里多了几件属于他的衣物。
不打算如此放纵的，她值得被更珍惜慎重的对待，可每每总在她有心的勾诱下失控，愈来愈难抗拒她了……
不过，他并不讨厌这样的转变，如果这个掌控他悲喜的，是他肯定一辈子也不会伤害他的女子的话……
「你的手机在响……」宋艺芸绕出厨房，没料到他在换衣服，双方皆愣了一下，他顺手抓来衬衫遮掩。
她怔愣地，瞧着他。
「呃……伯母，麻烦您在客厅稍坐。」任何人光着上身被这样盯着瞧，都会感到不自在，就算是男人也一样。
「你……胸前那个疤……」她太错愕，几乎无法反应。
范如琛僵住，由她震惊的目光忽地领悟了什么，血色一点一滴逐渐由脸上褪云。
「八年、九年……还是更早，我不太记得了，是不是……」宋艺芸迟疑地问出口。
「闭嘴！」他惊喊，一股反胃感由胸臆，或者是心灵深处涌出，他立刻冲向浴室，完全无法自抑地干呕。
好恶心、好难受、好……痛苦。他无法控制那种反胃欲呕的感觉，头晕目眩地跌坐在马桶边。
为什么……会有这种事？世界好小……
整整十年，他以为摆脱过去，以为可以拥有全新的人生，以为那个带着灿亮笑容的女子，会拂亮他晦暗的人生，却发现……更加看清前半生的不堪与污秽。
是不是，人的一生都不能有污点？一旦烙上了，不管再过几年，依然会如影随形，纠缠至死。
真的，太荒谬，太残忍，太可笑……
他以为自己会哭，却不由自主地笑出声来，低低地、无法停止地无声轻笑，伴着泪水滑落。
「你——」宋艺芸光看他的反应，就知道自己没认错。真的是他……
那这样，他跟姗姗……
「出去！」他冰冷地斥离。看也不看她，用力关上浴室门，扭开水龙头，掬起清水一次又一次往脸上泼。
如果可以，好想洗去那段过去，那个不堪的自己……
这样的他，要怎么与姗姗共组家庭，怎么告诉她，他想用未来的每一天珍惜她、陪伴她……
他关上水龙头，看着颤抖的双手，胸腔之内的那颗心，急遽失温。
深吸一口气，他将脸上的水珠、连同眼泪一并拭干，扣齐衬衫钮扣，扭动门把走出浴室。
命运从来不曾善待过他，他早该习惯。
宋艺芸见他出来，立刻便问：「你有什么打算？」
他顿住步伐，不吭声。
「姗姗……不知道你的过去吧？如果她知道，你曾经跟我——」
他浑身一僵。「闭嘴！」
「这样……你还要跟姗姗在一起？」
「我说闭嘴！」
「做为一个母亲，我不会允许！」
「用不着你说！」他又何尝能够忍受？
「所以呢？我要你一个承诺，你会离开姗姗，否则必要时，我会把一切告诉姗姗。」
「你想说什么？」失了温度的眸子回望她，突然觉得这一切都好讽刺。「你想告诉她，她的母亲是如何糟蹋男人、以羞辱男人为乐吗？你以为姗姗听到这些会有什么感觉？她的男人与她的母亲有过如此不堪的关系，连我都觉得肮脏，她要怎么承受？你究竟以为这是在伤害我还是伤害她！」最后一句，他不顾一切地嘶吼出声。
她完全没有顾虑到姗姗的感受，有这样以自我为中心的母亲，他真的替她觉得悲哀。
「姗姗是我的女儿，我当然会保护她，可是那不代表我可以接受你欺骗她、隐瞒过去和她在一起。」
「你以为我还可以若无其事和她在一起？我没有你那么变态，这种事，我做不出来！」
这是她的母亲，一辈子都斩不断关系的母亲，可是那一段过去，却是他这辈子想摆脱的，当前者与后者牵扯在一起，他还能怎么做？
他不能、也不愿再与这个人扯上丁点关系，时时提醒他那一段污秽的过去。
退开一步，他头也不回地转身离开。
走出大楼，岳姗姗正好迎面而来。
「如琛，你要回去啦，不是说好等——咦？你脸色好难看，身体又不舒服了？药有定时吃吗？」她的手关切地抚上他面颊，谁知他竟慌乱地避开，她盯着落了空的手掌，一时错愕得无法反应。
他——干么一脸避瘟疫的样子？她有那么可怕吗？
「伯母在里面等你，我先回去了。」
「你……不是有事要跟我说？」
他僵硬地扯扯唇。「不重要，改天再谈。」说完，越过她，匆匆离开。
如琛怪怪的。
她一头雾水地上楼，一面脱鞋，顺口问坐在单人沙发上的母亲：「妈，你和如琛聊了什么？怎么他看起来心情不太好的样子？」
沈思中的宋艺芸抬起头。「姗姗，你跟他——感情很好吗？」
「对呀。」她到厨房倒水，大大方方承认。「我追他追三年多了，不过他一直没有接受啦！」
喝了口水，她笑笑地补充。「不过没关系，我很有毅力的，继续努力下去，总有一天他会被我的诚意打动。」
事实上，他已经被你打动了，他刚刚甚至说要娶你。
宋艺芸心知肚明，这些话绝对不能让女儿知道，否则光看她这副死心场地爱惨人家的样子，怎么也无法把她从这个男人身边拉开了。
「那如果，妈妈要你离开他呢？」
岳姗姗被水呛了一下。「为什么？如琛哪里不好？」
「你不用问，听我的话就是了。」
「我不要。」她连想都不想。「妈，你从来不干涉我的事情，这些年我一个人决定升学问题、决定就业、决定交什么朋友、决定感情问题……说好听一点是民主，但事实上我已经习惯你的漠不关心了，现在却突然跳出来反对我爱的男人，妈，你觉得我有办法听你的话吗？」
「那你知道这个男人的过去吗？妈是为你好！」
要是真的为她好，不会迟了这么多年才来关心。「如琛什么过去让你不满意了？」
心知不说清楚，她是不会死心了。宋艺芸叹气——
「那你知道，他是那种为了钱出卖自己、出卖尊严的人吗？」
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夜，很深了——
母亲什么时候离开的，她完全没注意，抱膝蜷坐在冰冷的地板上，脑袋空得几乎无法思想，因为一思考，尖锐的心痛会让她疼得难以呼吸。
「我曾经，花钱买了他—夜。」
母亲的话，片片段段交错脑海，原来，他有这样一段过去。
最初认识他时，她便觉得那双沈郁的眸心深处，藏着太多的秘密，却不晓得他隐藏的，会是如此沈重、压得他透不过气来的过往，难怪，他总是不快乐。
「当时他应该才十七岁左右吧，是个很俊秀的少年，他的外貌有这样的条件，会出现在那种地方并不奇怪。那时，你爸爸很伤我的心……你知道的，我那时恨死男人了，只想报复。」
对，所以妈也玩男人，玩得比爸爸更狠，这她早知道了，也懂得妈妈如此恨的原因。
原本，那是个平凡的小家庭，她也不是什么出身豪门的千金小姐，一家人安稳度日，生活过得平平静静，那是在她九岁以前的事。
后来，国家征收土地，规划中有岳家祖产，他们家一夕致富，然后，就什么都不一样了，可以共患难的夫妻，不见得能够共富贵。
后来，父亲玩出问题，被偷情对象的丈夫砍死在那个女人床上，此后，母亲言行更为极端，以她当时偏激扭曲的心态，不难想像她会对如琛做出什么事……
「他胸前……那个疤……」她听见自己颤抖的声音。
「是我留下的，用香菸。」
如果眼前的人不是她母亲，她几乎要一巴掌挥过去。
她花钱，需要对方驱逐寂寞也就算了，不能好好对待人家吗？
她知道母亲心里有怨、有恨，可那不是范如琛欠的，他何其无辜，为什么要承受这种羞辱？
这样伤害一个十七岁的少年，母亲让她觉得好变态！
泪水一道又一道，止不住地急涌。
「后来听说，他再怎么喝酒到吐、喝到进医院，都不肯跟客人过夜。我想，是因为我的关系吧……我承认事后也很后悔，对他也不是没有愧疚，可是他不是完全没有责任，是他愿意为了钱出卖自己在先，这样的男人，你还能跟他在一起吗？」
为什么不？如果可以选择，谁又愿意出卖自己、出卖尊严任人践踏？
她完全不怀疑，他会这么做必然是为了琤琤和范大哥，他是那种为了保护家人，赔上自己的人生都义无反顾的人。比起他别无选择的悲哀，那些拿钱践踏他人尊严的人，更可恶！
「即使走过一段孤单的成长路程，我都不曾这么想过，但是现在，妈，你知道吗？我从来没有一刻，这么希望你不是我母亲。」
她只记得，自己最后说了这句话，便再也不肯看母亲一眼。
可是，母亲至少说对了一点，这一段往事让他如此难堪、如此屈辱，她光是听着，心脏已经痛得无法负荷，他要怎么办？怎么面对她？那个人，毕竟是她的母亲，他能够完全不介怀吗？
如琛、如琛，你现在，到底是怎么想的？你——会怨恨我吗？是我让你在好不容易埋藏了这一切后，又赤裸裸地挑开——
她好怕。明明，等待到尽头，已经看到一丝曙光了，却又硬生生被打散，她真的很怕，伯这一回她会不得不放弃……
第9章
惊醒她的，是口袋里的手机铃声。
那是上个月，他陪她去买的，刻意挑选和他同款不同色的机型，当时，她口头上故意亏他：「我们这样是拿情侣机喔。」
他神情有抹不自在的窘意，向窃笑的服务人员询问门号细节，从头至尾没有反驳她的话，于是她决定当他是不好意思地默认了。
接起手机，另一头是他温浅的声音。「醒了吗？」
她仰眸，才发现自己坐了一夜。
她移动身体，双腿僵硬得几乎没有知觉。
「嗯，刚醒。」一发声，才感觉到喉咙好痛，沙哑得连她都认不出来。
「怎么了？」另一端传来他关切的询问。
「刚睡醒，可能昨天没盖好被子，有点感冒了。」
「是这样吗？」他回应得极保留。「没其他的事？」
「没有……」拜托，能不能不要再问下去了？她现在真的没有力气，编织不出完美的谎言。
「那么，晚点过来我这里一趟，可以吗？我有事跟你说。」
她不经意抬头，望见镜中自己的模样，红肿的双眼、痛哑的嗓子、憔悴得像鬼的糟糕脸色……
「不要！」她不要这样的自己被他看到。「晚、晚几天好吗？我想陪陪我妈，过两天再去找你。」
就算要说，能不能再晚一点，给她多一点的心理准备？说她逃避也好，她真的不想现在就面对。
他静默了下。「好，我等你。」
挂了电话，她整个人虚脱地倒向床铺，将脸埋入枕被问。
原本独享的床被，前阵子多放了一颗枕头，指腹碰触到一根发丝，不是她烫鬈的长发。黑色短发，那是如琛的……