“不，这事蒙儿也不知道，是朕刚刚决定的，一会儿朕再和他说。不管怎样，你要做好他的贤内助，明白吗？让他安安心心地操兵，不要给朕添麻烦，以后还有很多地方朕要倚仗他的，朕的子女这么多，最让朕骄傲的，也让朕最放心不下的，就是他了。”
看着不远处的皇甫蒙，他眼神有些迷离。
这一瞬间，刘秋泓忽然明白了这位父亲心中那一层深厚且矛盾的感情，也不禁动容。
“蒙儿，过来。”皇甫博冲着他招招手。
皇甫蒙吁了一口长气，终于可以丢开眉琳公主这个大麻烦，疾步走过来。
“父皇，以后这陪人聊天的活儿能不能丢给老四他们去做？”他一张口就是抱怨，“我又不是礼部的人。”
“你是皇子，这是你的义务，人家眉琳公主一来就问着你的人，好歹你也该给人家几分尊重。”皇甫博安抚了几句，又说道：“你和秋泓的婚事，这个月月底之前可以办了吧？”
“应该可以。”他耸耸肩，“反正我们俩也不想太大张旗鼓地操持，人多心累身也累，不就是拜堂成亲嘛，天、地、高堂，磕三个头也就行了。”
“你说得倒真简单，好歹是你蒙王成亲，怎么听起来还不如小门小户娶老婆？你想丢咱们皇家的颜面吗？”好笑地瞪着他，又看了看周围，“你那个义妹呢？”
“躲在哪儿吃东西吧，父皇找她？”
“嗯，有点事儿，一会儿再说。蒙儿，这次你去七台，帮七台周边好好修筑一下工事，那里明明是险要之地，却荒废了许久。”
“儿臣知道。”
第5章(2)
皇甫蒙有点口渴，抓起父皇的金樽就喝，皇甫博也不和他计较，等他痛痛快快地喝下一大杯酒后，又道：“你这次去七台，朝中不少人议论纷纷，你应该也听到了不少风声，有许多人认为是朕宠着你，才把这么重要的地方交给你，还让你带了这么多的人马走，你若是体谅朕的用心，就帮朕一个忙。”
“什么？”
“一年之内，不要回来。”
他的眉心一敛，笑容瞬间收起，“父皇是在和儿臣开玩笑吧？”
“朕知道你不愿意，但你心里明白，现在你留在京城之中引起的口舌非议太多。朕是为了你日后的名声着想。”
“儿臣什么时候在乎过名声？父皇又在暗示儿臣什么？”
见他神情冷峻，刘秋泓在一旁偷偷拽了拽他的袖子，“这时候你就不要和陛下斗嘴了。今日是皇后娘娘的寿诞，你想吵得她不开心吗？”
皇甫蒙看了她一眼，原本还有许多话，都硬生生咽了回去。
皇甫博若有所思地看着两人，“这就对了，秋泓，你是个识大体的孩子，好好劝劝蒙儿，不要老是意气用事。三年前的那件事，要不是朕压下，就是刑部也会逼朕治他的罪，蒙儿，你想想是谁让你变得这样张狂，还不是朕？”
他哼一声，踱步走开。刘秋泓向皇上行过礼后，也急忙跟了上去，低声劝道：“你和陛下生什么气呢，在七台就算是住一年，对你也没有坏处，最近京城里是非不断，都是冲着你来的，陛下是想让你避避风头吧。”
“让我避风头？”
见皇甫蒙扬起了眉，她笑说：“行了，我知道你想说你不是个怕事的人，但陛下是为你好，难道一定要让你站在风口浪尖上吗？陛下现在这样用心保住你，你也不想想是为什么？”
“为什么，为太子呗！”他瞥了眼外面，“这么重要的日子，太子都敢不来，果然是太子啊！”
“你少栽赃，我知道太子为什么不来，听说眉琳公主这次带了她的一个弟弟来咱们东岳，说要为弟弟求亲，太子应该是忙这件事去了。”
“求亲？”皇甫蒙不免狐疑，“求什么亲，难道还想两国联姻不成？父皇属意谁了？”
“这就不清楚了，不过看你这些妹妹，适婚年龄到了的，年纪相仿的，应该就是五公主和七公主吧？”
“五妹和七妹？”他想了想，不禁笑道：“五妹肯定不同意去，她的心比天还高呢，今生不嫁个万中选一的丈夫，谁逼她都没有用，小慧倒是傻乎乎的，只是父皇如果选了她，母后大概不会同意。”
皇甫蒙走到周静阳面前，屈指弹了她的额头一下。“小咩，吃什么东西，吃得这么香？”
“红豆酥饼。”她仰起脸一看是他，开开心心地笑了，把自己正在吃的那盘点心举起来给他看。
“不就是红豆酥饼吗？我平时都吃腻了，也没觉得有多好吃啊。”他没有理睬她举起的那一盘，反而一把抢走她手中吃了一半的饼，一边哈哈笑着逗弄她，一边毫不忌讳地把那半块饼狼吞虎咽地吃下去。
站在一旁的刘秋泓看到这一幕，先是愣了一下，然后悄悄转过身去。
“周姑娘，陛下请您过去说话。”有太监来叫唤她。虽然她已是皇上的义女，但是她一直没有任何头衔或封号，所以下面人还是唤她“姑娘”。
她看了眼皇甫蒙，他立刻问道：“怎么，怕见我父皇？”
周静阳点点头。
“他又不能吃了你……行了，我陪你过去。”他陪她走回到父皇面前。
皇甫博看了看她，又看了看二皇子，“静阳，这些日子在蒙王府里住得还顺心吗？”
“顺心。”周静阳乖乖地回答。
“还缺少什么就和蒙王说，他现在也算是你的二哥了，理应照顾你。”
“……不敢。”
他笑了笑，“真是个乖巧的孩子，这些日子以来，朕事情繁忙，一直没空给你想个封号，蒙儿，你说该封她个什么好？”
“当然是父皇说了算。”他眉开眼笑地说。
“就封……忠义公主，如何？”
皇甫蒙忍俊不禁，“父皇，你这个“忠义”的名号太老气横秋了吧，是给一个小姑娘的吗？”
皇甫博却不理他，回头对站在身侧的礼部尚书交代，“就照着这个封号去拟旨吧，回头告诉内宫总管，就按照公主的月例，给她单拨一份银子。”
“陛下……不要银子，静阳现在有吃有住，挺好的。”她连忙推拒。
“给你就接着，这是规矩，不然会教人笑话，是吧，父皇？”皇甫蒙得意地抬起下巴。
皇甫博又是一笑，“你这个做哥哥的，该有个做哥哥的样子，别一天到晚吊儿郎当的，要不然别人最笑话的是你。”
“父皇就别对我说教了，叫小咩来就这点事儿吧？那我要带她继续去吃吃喝喝啦。”他拉着周静阳就要走，却被皇上叫住——
“你忙你的事情去，朕有事要单独和静阳说。”
他忽然起了疑心，盯着皇上，“父皇该不是有啥不可告人的秘密吧？”
“去去去，少和朕贫嘴！你四弟是不是在找你？”
皇甫博挥着手，皇甫蒙一转头，果然看到皇甫东在不远处对他招手。
“小咩，你先和父皇聊聊，我过去一下马上回来。”
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“什么事？”一走到四弟身边，他的脸立刻沉了下去，眉心凝起。
“已经查出来了，两次袭击二哥的是江湖上人称“黑鸦门”的帮派。这个帮派一般只负责打听秘闻，很少出手伤人，更没有杀人的前例，不知道为什么这一次盯上了二哥？”
“第一次是被我逼急了，对方才出手胁迫小咩，第二次……也许也只是做做样子？”皇甫蒙摸摸下巴。“受谁雇佣指使，查出来了吗？”
“听说这个黑鸦门的当家帮主，前些日子秘密到了京城，但是具体去了哪里没人知道，我叫人去查了，太子那边的门房说不定可以查出点消息来。”
“不会去太子府的。”他冷冷一笑，“那个缩头乌龟，做事向来谨慎，绝不会允许下面人把这种危险人物领到自己的地盘上，就从太子跟前最贴心的那些死党查起就好，最重要的是，在我离京之前，要查出对方的目的，否则我怕他们还会对小咩不利。”
“二哥……你实在是太照顾那丫头了，你就不怕秋泓姐吃醋？”皇甫东一直对周静阳一步登天的结果很是不满。
皇甫蒙冷笑道，“你秋泓姐哪有你心眼儿那么小？更何况小咩才多大？我不过把她当个小妹妹。”
“她不算小了，这个年纪结婚生子都可以了。”皇甫东看向周静阳，忽然讶异地问：“咦？父皇和她说什么了？瞧她脸色这么难看？”
他话音未落，只觉得身边人影一晃，已经疾步奔了过去——
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她以为自己是在作梦，或者被什么东西撞到了头，否则为什么脑袋空空、晕晕的，连皇上说的话都像是在空中飘？
“静阳，你是我东岳的国民，国家若有需要，你可愿意献身？现在你是朕的义女了，朕也很需要你的帮忙，西岳的皇子瑞麟来求亲，朕想将你嫁过去，以修两国之好，你意下如何？”
皇上的话，听来很是温和，却有无穷的压力，如厚重的乌云一样，一下子笼罩在她的心上，她不知道该怎样回答，只是无言地站着，像个木偶。
“朕知道你心中没有准备，突然听到这样的安排难免震惊，朕给你三天时间想一想，不过……静阳啊，朕相信你是个孝顺的孩子，不会让朕为难的。”
周静阳不由得轻颤起来，踉跄退了两步，刚好栽倒在一具宽阔的胸膛中。
“小咩，出什么事了？”皇甫蒙低沉有力的嗓音从头预传来。
听到他的声音，她的心仿佛被人狠狠抽了一鞭子，眼眶一酸，心绪复杂的热泪似乎就要夺眶而出，但她硬是咬着唇，强逼自己不落一滴泪。
第6章(1)
他知道父皇一定和小咩说了什么，否则她不会突然变得这样沉默，任凭他怎样逗弄，她始终都低垂着头，不肯开口。
但是从父皇那也问不出什么，问急了，父皇只淡淡回道：“与你无关，放心，朕已经认了这个义女，当然会为她好。”
若是为她好，为什么小咩会显得这样消沉？皇甫蒙不信，趁没人注意，他偷偷带她离开了养心宫。
“二皇子，这么快就出来了？”相熟的太监忙不迭地在门口相送。
“帮我带个话给秋泓，说我先走一步。”他拉着周静阳上了马车，急急催促，“回府吧。”马车一动，他看着坐在对面的她，“好了，小咩，现在四下无人，快点告诉我，父皇刚才和你说了什么？”
此时她才缓缓抬起眼睫，幽幽地看他一眼，这一眼却看得皇甫蒙心里直发毛，因为那目光满是幽怨。
“你……让我做义妹……是为了……利用我吗？”
他瞳眸倏然一缩，身子向前一探，逼近到她身前，“你说什么？谁让你这么想的？”
周静阳望着他，没有躲开，只是咬着牙说：“我相信你不是坏人，可是……为什么要让我承担这么大的责任？你该知道，我家中还有爹娘……”她的睫毛一眨，忍了好久的泪珠终于落下。
皇甫蒙一看到她的泪水，不知怎的，心底一痛，伸手将泪珠接下，突地将她拉到怀里。“父皇和你说了什么？他要你干什么去？”
“他要我嫁给西岳的什么王子。”被他紧抱在怀中，她刚才的恐惧和愤懑奇迹似的全都散去，听到他规律的心跳震动，体会着从那里传递出来的强大力量，心境竟平和了许多。
眉峰揪紧，皇甫蒙沉默半晌后，下由得冷笑出声，“这不会是太子想出来的主意吧？”他扬声对车外喊，“去东宫！”
她慌忙挣开他的怀抱。“你去找太子干什么？”
“他打我的人的主意，我自然要和他争论争论。”
“可是……”
周静阳还要说话，他已经按住她的手，“这件事不需要你出头，到了那里，你也不要说话，看我怎么为你出气。”
“可是……你和太子吵架……皇上会生气的。”
皇甫蒙一笑，“吵架，你以为我会和他吵架吗？”
“那……”她有点不解。
“儍孩子。”他撩起她的浏海，往她额头轻弹了一下。“你这么笨，是怎么长到这么大的？居然还没被人骗去卖掉？”
她抚着额，嗫嚅道：“没人想卖我。”
“现在不就有了？”皇甫蒙噙着笑，笑容却有点冰凉。
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太子忙了一夜，好不容易才送走西岳的使臣，正想好好休息一下，守门太监却紧张地前来通报说蒙王来了。
他一惊，正想找借口拒绝，皇甫蒙却已自顾自地走进内殿。
“到大哥这里，怎么还要这么麻烦，说是通传，却让我在门口等了老半天，难道大哥还藏着什么不可告人的秘密不成？”
皇甫善忙端起笑迎上去，“二弟，今晚不是给母后过寿吗？怎么跑到我这里来了？”
“就是说要给母后过寿，所以我才来看看，大哥怎敢不出席？”他揽着周静阳的肩头，嘴角挂着笑意。
“你知道大哥公事繁忙，西岳的眉琳公主一来，折腾得人仰马翻，忙了一天好不容易才得空可以喘口气，结果你又来了。”
皇甫蒙挑着眉，“大哥是说我不该来吗？”
“岂敢，你是贵客，我平日还请不到呢，哪敢嫌弃！”皇甫善叫人换了新茶，让两人坐下。
他跷着二郎腿，一边喝着茶，一边漫不经心道：“听说眉琳公主这次来，还有件大事要做？”话说到这儿便顿住，不再往下问。
皇甫善只好接话，“对，她要当女皇了，自己还没有皇夫，不知道为什么，却先为她弟弟求起亲来。”
“对方看中谁了，五妹还是七妹？”
他犹豫了回答，“这个……还不确定，对方倒是没有特别属意的人选，这么大的事情，当然要父皇母后来决定。”
“和亲这种事，历朝历代，没听说有多少好的例子，与其靠把咱们的妹妹送到异国受罪，还不如我们做兄长的努力自强，大哥，你说是不是？”
二弟说得头头是道，他当然要频频点头。
“可最怕的是，妹妹也送了，哥哥之间手足相残，好好一个国家，不等外人攻打，就已自断手足，才是天大的笑话。”皇甫蒙又喝了口茶，忽然话锋一转，“这茶的味道真不错，不像是本国产的，大哥从哪弄来的？”
皇甫善一脸尴尬，“父皇昨日赏给我的，说是从海外赤霄国买来的。”