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廉价状元 page 2 作者:千寻

  摇头,她把心思重新放在药书上,嘴里低声背记——

  “眉棱骨眼眶痛者。肝血虚。见光则痛。逍遥散主之。

  “心悸者。血少而虚火煽也。七福饮主之。

  “口渴者。血虚液燥也。甘露饮主之。”

  轩辕克一身戎装、风尘仆仆,连将军府都还没有回,就赶至颐启园。

  他身后跟着一个男子,同样的戎装,同样的威风凛凛,他们走近,公主群们发出几阵低呼声。

  瞧,轩辕将军丰神俊朗、面若冠玉,他有两道清秀修长的眉毛,鼻梁直挺,他精神奕奕、笑容温润,这样的男子,不像将军,倒像个文官,偏人家就是打过无数胜仗的威武大将军。

  公主们连忙迎上前去,躬身万福,低语细言。

  有的温柔婉约,有的甜美可人,有的面容姣好,有的气质出众,身处百花中,焉能不陶醉。

  “将军,别来无恙?”七公主柔声问。

  他们……见过?他拧眉想了半天,才想起两年前,他们的确在御书房里匆匆见过一面。

  “七公主。”轩辕克轻颔首,略一招呼。

  他露出笑意,犹如春风拂过,让百花笑得弯了腰肢。

  “听说这次大战蛮夷,轩辕将军亲身涉险,救回被挟为人质的边城守将?”九公主挤开七公主,插入他们之间。

  “是。”他略略退开一步,难消美人恩。

  “父皇说英雄出少年,大曹有轩辕将军,必能保住万年江山。”十公主道。

  “谢皇上谬赞。”

  他拱手,眼光掠过,发现一名身着公主服饰的女子,低头细读着自己的书册,完全无视他的存在,眉微扬,眼底露出一抹兴味。

  从他站的位置望去,只能看见她的侧脸,即便如此,仍能辨别出她是个极美的女子,远山眉、点绛唇,说不出的端庄娴雅,她专注的眼神让他对她手里那本书册也起了兴趣。

  她身边的宫女凑到她耳边,不知说了什么,只见她轻轻摇头,翻了书页继续往下读,那个小宫女也不像普通宫女戒慎戒严般乖乖退到一旁,反而不依地跺着脚,还想同她争些什么?

  有意思!后宫里还有这样一号人物,他进出后宫多次,居然没发现。

  “轩辕将军,你在看什么?”九公主靠过来,伸手搭上轩辕克的手臂。

  “没什么。”

  七公主不甘示弱,也拉住他的衣袖。“将军何不同我们说说战场上的事儿,我们很感兴趣呢。”

  轩辕克被众佳丽环绕,脱不开身,而背后的侍卫彷佛什么都没看见似地,仍然寒着一张脸,面无表情。

  突然,箴儿跌跌撞撞冲到他面前,嘴里连声嚷嚷,“小心,我的青蛇跑掉了,公主们别被牠咬了。”

  青蛇公主们听到这两个字,花容失色,纷纷退开几步。

  小宫女还低着头,继续在轩辕克身前四处找她的小青蛇。

  “这里怎么会有蛇?”九公主怒斥。

  “那是……那是我们公主要入药的,好不容易才找到,这下子……”箴儿眼底透露出一丝狡黠,抬头向轩辕将军瞄过一眼。

  他回望她,失笑。她则对他眨眨眼,笑得满脸贼。

  “不懂规矩的丫头,谁让妳把蛇带到这里,要是伤了人,妳担待得起吗?”七公主扬起手就要往箴儿脸上打去,轩辕克及时抓住,救下她。

  “那是药婆刚送来,奴婢急着和公主出门,心想小青蛇满乖的,带在身上造不了反,谁知道……”她的脸全皱在一起。“温柔美丽的公主们,看在轩辕将军的份上,饶了奴婢一回吧,奴婢再也不敢了。”

  “各位公主,请放心,轩辕克必不会让青蛇伤了各位。”

  说话同时,他朝曹璃方向望去,她读书读得正专心,彷佛没发现周遭发生什么事情,更没发现服侍自己的宫女跑到外面生事。

  轩辕克低下身和小宫女一起寻找着小青蛇。

  找着找着,他耳边突然有人轻声道:“轩辕将军,宫里所有公主都没人可以比得上我们家公主,她既美貌又聪慧,念了很多书,绝对不是个草包……”

  意思是,其它公主都是草包?轩辕克又想笑了,这个宫女没被好好教导,主子恐怕要担不少责任。

  “我们公主心地善良,有一身好本领,最喜欢帮助别人,她救过很多人哦,箴儿没骗你,如果将军不信,你去打听打听,我们公主是……”她还在极力推销自己家的公主。

  但她还没来得及说出静璃公主四个字,皇帝和丽妃娘娘先到了。

  执事太监高喊一声“皇上、娘娘驾到”之后,皇子公主和臣子们纷纷列席,轩辕克坐的地方离曹璃有些距离,况且她被排在公主席次之末,被几个花枝招展的公主们一挡,他根本看不见她的身影。

  他对这个美貌聪慧、不是草包的公主更有兴趣了,望不见她,微微的遗憾填在胸口。

  冗长的贺词,不实的奉承,句句赞颂着皇帝的丰功伟业,文官们的话哄得皇帝龙心大悦……曹璃轻叹,这种场合真让人厌烦!

  好不容易阿谀贺词结束,皇帝和丽妃举杯,晚宴正式开始,舞姬上场,一曲一曲舞着太平盛世,人人笑逐颜开,热热闹闹的场合里,唯独曹璃蹙眉郁郁。

  好不容易,趁着没人注意,她让箴儿禀告平日还算看顾自己的妍妃,说她有几分醉意,要到园里走走。

  妍妃应了,曹璃带着箴儿从宴会中溜开,也不敢走太远,就怕父皇临时召唤,明知可能性不大,她仍然小心翼翼,不落人口实。

  曹璃在附近寻了一座亭子歇下,远望会场里的歌舞升平,忍不住叹息。

  “怎么了,公主不开心?”箴儿在一旁问。

  “箴儿,妳知道今年春汛,河水FL,淹没秦淮一带数十万顷农地吗?”

  “奴婢听说了。”

  “百姓无家可归,大水冲垮了房子,百姓流离失所,孤儿嗷嗷待哺。最可怕的是瘟疫四起,至今已死了几万条人命。”

  这是王御医从秦淮带回来的消息,他说在那里,缺粮缺药,性命不如蝼蚁。

  “不是已经开仓赈粮了吗?”

  “那仓里还有多少粮?那些粮里又有多少是未腐能用的,吃下去,是救命还是伤命?那些贪官污吏不知百姓疾苦,一个个戴上欢乐面具在这里歌功颂德,盛赞天颜……”曹璃叹息。

  “这事儿,皇上知道吗?”

  她摇头,就算父皇知道,恐怕也力不从心了吧。“箴儿,妳知道今日的宴会,花了内务府多少银子?”

  “不知。”

  “加上待会儿施放的烟火,共要十八万三千两,这些银子若是换成药材送往秦淮,能救下多少性命呵,偏是吃吃喝喝一夜给花去。”她往后靠上梁柱,冰冰的柱子带起几分凉意。

  “这事儿,咱们也使不上力,公主就别想了。”

  是啊,是使不上力,秦淮那么远,她到不了,只能遥想。

  “公主,还是想想轩辕将军吧,奴婢看见他了,将军果如传说中一般,俊美无俦,不如……公主拜托妍妃,请她在皇上面前说话,把公主许配给将军。”箴儿兴致勃勃道。

  “我不是说过,此事别再提了吗?”

  “为啥不提?公主已届适婚之龄,况且不论心地、才学、见识都比其它公主好,不过就是块疤儿,将军要是有头脑,怎么也得选公主您啊。

  “不管,公主不肯提,箴儿要为您出这个头,妍妃受恩于德妃娘娘,蔷妃的病,御医看不好,还是公主投的药石才救回一命,十五皇子坠马差点儿成了跛子,也是公主医好的,光是这些恩情,她们都该为公主说项。”

  “傻箴儿,轩辕将军是嫁不得的。”她看着一心为主的固执丫头,叹气摇头。

  “为什么嫁不得?那么好的一个人。”才见一眼,自己的心到现在还卜通卜通乱跳不止,要是公主能嫁给将军,就再好不过了。

  “接下来的话,我只说一次,听过后,马上忘掉,知否?”曹璃拉住她认真地交代。

  “奴婢知道。”箴儿因她的郑重正色起来。

  曹璃压低声音,低语道:“眼前朝廷有两大支柱,一是宰相沈知清、一是将军轩辕克,宰相党羽众多,学生满天下,而将军得民心、有志之士以他马首是瞻。

  “试想,倘若时局有变,会变成什么样子?宰相与将军连手,拥丽妃之子念璋为帝,从此专擅朝政,虽为大曹天下,实为沈家天下?或者宰相与将军抗衡,战火四起、民不聊生?

  “不管未来发展成什么样子,轩辕克必与父皇为敌,到时,夹在中间的公主岂能好做?所以,轩辕将军嫁不得。”

  “怎么会这样,是不是公主多虑?”箴儿急问。

  “我倒希望真是自己多虑……记住,这些话半句都不能泄露出去,一泄露便坐实了祸国之心,若真是为我好,就什么话都不要多说。”

  “要不,公主把这些话告诉皇上去,让皇上小心提防宰相和轩辕将军。”

  曹璃苦笑。现下,父皇除了丽妃和宰相,还听得进谁的话?

  “记不记得小镜子?”

  “记得,他在雍和宫当差,前阵子犯了事,被乱棍打死。”

  “知道他犯了什么?”

  “不知。”

  “他在背后说了一件事。”

  “啥事?”

  “丽妃的弟弟强抢民女且虐杀而亡,那女子还不是寻常百姓家的女儿,而是京城谢太傅之女,这件事闹大了,谢太傅上朝告御状,没想到皇上二话不说,把案子交给沈宰相审理,试想,父亲会怎么审自己的儿子?”

  “自然是不了了之。”箴儿接话。

  “若是不了了之就算了,谢太傅因此得罪了宰相,被判诬告,他不甘心,在狱里上吊身亡,太傅家里上下七十余口,发配边疆的发配边疆、充军的充军,无一幸免。当时,小镜子在背后同人说起这事儿,不巧被丽妃亲耳听见,下场……”她顿了顿,凑近箴儿恐吓道:“妳是知道的。”

  “那、那公主还说……”她急得跺脚,掩住公主的鼻口,引颈四下张望。

  曹璃笑着推开她的手。“知道严重了?”

  “知道了。”

  “还托不托人去为我的婚事说项?”她狡狯问。

  “不托、不托了,箴儿再也不敢自作主张。”箴儿朝着主子高举五指。

  “公主好见识。”

  一道陌生男音突地传来,丫头一惊,连忙护在主子身前。

  从阴暗处走出一名黑衫男子,他有一道刚毅的下巴,挺直的鼻梁如鬼斧划过,深目薄唇,不怒自威,斜飞长眉之下,眼睛隐含熠熠锋芒,神威凛凛,宛若天神。

  第2章

  书房里,四名男子对坐。

  在庆功宴里出席的轩辕克、轩辕竟分列其中,一个神色淡定、气度温和;一个英气勃发、有着王者威势。

  另外两名是轩辕竟的谋士,一为邱燮文,三十岁左右,面容俊朗,双目清冽,一派的温文儒雅;另一名唤尉迟光,他有双倔强的双眼,像结了冰的水面,令人无法知道冰面不是暗流湍急。

  或是平静如镜。

  “改农为桑本是个利民方略,却让这一票人搞得乌烟瘴气,着实可恨!”邱燮文恨恨道。

  这个策略是轩辕克为皇帝献上的,本意由朝廷调粮至秦淮借予百姓,让百姓无后顾之忧,安心将农田改为桑田,这样,每年生产的桑叶便可养出蚕茧千万,再交由织造厂生产丝绸数十万,高价卖到海外。

  若政策顺利推行下去的话,一方面能弥补国库亏空,另一方面百姓可以增加五至六倍的营收,这本是双赢的方略,没想到上瞒下贪,竟搞出民乱。

  “三十船的粮米硬被沈家如下,一贪便是八十万两,还向上报了个盗寇劫粮,百姓等不到借粮自然不肯改植桑苗,官员居然下令,趁春季潮讯炸毁堰门,淹了几十县百姓。”

  轩辕克叹气。再好的政策交给这群短利小人去办,也会办出大口子!

  “州府无粮,百姓为了填饱肚子,将土地贱卖给富商,这一个官商勾结,又不知制造出多少个百万大富官。”尉迟光面容闪过愤慨。

  “百姓卖地换那点粮米能撑多少日子?再加上大水淹过,疫病四起,还能不激起民变?更可恨的是,沈狗竟要我领兵镇压。大哥,我们士兵的军刀是用来对付敌人的,不是用来对付百姓!”  轩辕克不禁痛恨起恶人当道。

  这才是秦淮水灾的真正原因。一时间,四人无语。

  轩辕竟走到窗边,望见屋外那几株新栽的兰花,开满一串串白色花朵,风吹,雪白的花办迎风舞动,那样纯洁干净的白,让他想起那位像幽兰般的公主,想起她对眼前情势的料估。

  眼前朝廷有两大支柱,一定宰相沈知清,一是将军轩辕克,宰相党羽众多,学生满天下,而将军得民心,有志之士以他马首是瞻。试想,倘若时局有变,会成什么样子……多聪慧的女子,未显、未露的事,都能让她摸出门路,他的野心,连沈家老狗都尚未看清,她竟能猜出几分端倪。

  没错,他就是昨夜轩辕昨夜将军贴身侍卫的男子,他叫轩辕竟,是轩辕克的兄长。

  事实上,他与轩辕克并无血亲关系,他是蔺辅国的甲子,蔺子竟。

  十五年前,沈知清与蔺辅国是朝廷政敌,两人同朝为官,政见经常相左,蔺辅国为人正直刚毅,看不起八面玲珑,多方敛财的沈知清,在他眼底,沈知清不过是皇帝身边的弄臣。

  没想到沈知清官位一天比一天高,待他掌握了权势,第一个要对付的人,自然是与他过不去的政敌。

  蔺辅国倒了,满门抄斩,罪是通敌叛国。

  很可笑的罪名,全朝文武百官都可能为财、为权叛国,独独蔺畏国不可能,他轻名利、重道德,深知他为人的都明白,这根本是诬告。

  十五年前,轩辕克的父亲并无官衔,他只是一名殷商,却冒死救下蔺子竟,将他带回家里,改名轩辕竟。轩辕老爷与夫人商量后,对外称轩辕竟是轩辕老爷兄长的遗腹子,母亲病死后,投靠叔父。

  就这样,他与轩辕克、轩辕钰互称兄弟姐妹,一起长大。

  轩辕克擅长文,轩辕竟擅长武,轩辕克考上状元受皇帝重用,他在朝廷里参与朝政,与沈宰相虚与委蛇,只要与宫里有关的事,都由他出头。

  几年前,东北有战事,皇帝问了满朝文武,竟无人敢领兵出征,在轩辕竟的授意下,轩辕克毛遂自荐,没想到这一战,战出名声,一个文状元居然成为大将军。

  而轩辕一介布衣,不争取功名,最主要的原因是他与父亲蔺辅国容貌有九成相似,为了不打草惊蛇,让沈知清有所警觉,他屈居幕后。

  在外,轩辕竟领兵打仗,发号施令时,总戴着面具,他宣称,轩辕将军面相儒雅,无法震慑敌人,所以戴着狰狞面具,用以威吓群敌,除非像尉迟光、邱燮文这些近身谋士,没有人知道他真正的身份。
 
 
 
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