付怀秋穿着大红嫁衣，坐在喜床上，满脑子迷糊。
这大悲之后的大喜真让她的脑袋完全糊涂了，她无法思考这些事情的来龙去脉，只能呆呆地等待庄敬来为她解开疑惑。
说到庄敬，当他说要在今天与她拜堂时，还以为他开玩笑，谁知他不仅准备好所有婚嫁必备之物品，甚至连宾客都请了。
来人都是寒山书院丁字号馆的学生，有文雅如书生、骨子里却精明狡猾似鬼的商人之子，外表冷冰冰，可一喝酒就开始找人划酒拳的黑道魁首之女，还有那看似呆里呆气却博学多闻，号称天下之才有八斗，他独占七斗的高华儒士，简直可以说什么人才都有。
当他介绍她与他们认识时，她居然有些遗憾自己为何没被分派到丁字号馆，否则她的求学日子必定精采许多。
她和他们聊天喝酒，直到有些微醺后，庄敬便送她回新房让她休息，自己则继续招呼那些他称为损友的家伙。
他嘴巴上说他们没一个正常，全是些怪家伙，但他提起他们时，那眉开眼笑的模样，于是付怀秋明白，这些人才是他真正的朋友。
其实也是，知道他娶了付家女还敢来祝贺的，不是挚友，还能是什么？
她有些羡慕他，因为她知道，今天若她与他地位互换，她绝对找不到一个敢来参加婚礼的朋友。
她有很多朋友，但他们想交往的是相府千金，不是她付怀秋，一旦她失去了原本的身分地位，那些人便再也不当她是朋友了。
这家伙真是好运啊！
她满心欢喜地听着外头传来阵阵嬉闹，那种打心底发出的笑语，让她不自觉地忘了家破的悲哀，反而深深沉醉在浓厚的友谊之中。
她一边倾听那些欢快言语，一边等着庄敬陪完客人，来跟她解释今天发生的一切奇迹。
也不知等了多久，等到累了，她便取下凤冠，倚在床柱边闭眼休憩。
这样并不舒服，可外头那些言谈笑谈却能助她入眠，因此她睡得非常开心。
不知不觉，月上中天，庄敬那些同窗终于玩够了，一一告辞离去。
他笑嘻嘻将人送走后，才指天骂娘。“这群王八蛋！不知道今天老子小登科吗？还玩这么疯！看下回你们谁再成亲，老子不闹他个天翻地覆，我就不姓庄——”
然后，他嘀嘀咕咕地转回屋里，看着遍地狼藉，唉叹一声，开始认命收拾。
其实他可以明天再收的，正如他自己说的，今天小登科，春宵一刻值千金，真不该浪费在打扫家务上。
偏他就是拎起抹布、拿起扫帚，做起清洁工作。
说实话，他也不想扫，不过，他也不敢进洞房。毕竟他娶付怀秋，有一半是迫于现实，另一半嘛……他也说不清自己是什么心思。
他从小就与紫娟订亲，也认定了长大后必与她成亲，直到今日，因为她一句话，他们的婚约取消了。
然后，权倾一时的付家倒台，他最好的朋友付怀秋被判入司教坊，为了救她，他偷了家里的免死金牌，敲金鼓、闯皇宫、求恩典，终于救了她，最后，他们一起被赶出了庄家。
这一天真的发生了太多事，到此时他的脑子还有些糊涂，为什么他以为今生注定与紫娟一起度过，最后却娶了付怀秋呢？
他不后悔娶了怀秋，毕竟她是他第一个朋友，是真真正正能完全了解他的知己，只要能救她，无论要他付出什么，他都愿意。
可朋友突然变娘子，她能接受吗？会不会以为他趁火打劫？
还有……他想到紫娟，虽然早有预料她与他不是同路人，但她才提出退亲，他立刻娶别人，是否太无情了些？
但他对紫娟有情吗？他始终认定她是自己的妻，但情意……他觉得自己对她是责任多过感情。
那么他爱怀秋吗？爱到愿意与她共度一生？
不知道，这些问题好麻烦，想得他头都疼了。
归根究柢都是付大公子惹的祸，他若不是这样惹是生非，付相爷怎会为子偏私，因而激起皇上猜疑，最终决定一举拔除付家。
尤其最可怜的是……想到那人，他的心一阵揪结。
他想得太入神了，竟没发现付怀秋不知什么时候走出新房，来到大厅。
她本来是在新房睡着了，可外头的笑闹声一停，她莫名其妙地醒了。
她睁眼，发现夜已深，客人估计都走光了，她静静等着庄敬，等他来为她解答恁多的谜题。
但她左等右等也不见他进房，只好出来找他，却见他正在打扫大厅。三更半夜清洁家务，亏他想得出来。
他是不想进洞房？还是不敢进洞房？虽然对于这个问题，若与他易地而处，她同样不知所措，可她还是想知道，他究竟想拿她这个“娘子”怎么办？
她走到他身边，仔细看他，却见他正在发呆。这人……怎么扫地也能扫到出神？
她凝视着他，就想看看他能发怔多久？
谁知她等得差点又睡着，他依旧魂游天外天。
终于，她等不下去了，一掌轻轻拍在他的肩膀上。“你打算在这里站到天亮吗？”
“啊？”他犹自迷糊了半晌，才恍然回神。“呃……你怎么出来了？”她穿着大红嫁衣，璨璨艳色衬着那欺霜赛雪的肌肤，分外娇丽。他看着看着，心不觉地跳快了起来。
“我在房里等你半天，也不见你进来，只好出来找你。”她伸手抽走他手中的扫帚，拉他到桌边坐下。
“有事吗？”她太漂亮了，他居然有点不好意思看她。
这简直莫名其妙，他们又不是头一天认识，也早知她的美丽，为何此时又突然害羞起来？
她没说话，只是定定看着他，见一抹可疑的红自他脖颈爬起，直到占满他那张古铜色的面皮。
她忍不住有些好笑。这家伙……以为他憨厚又莽撞，定不懂得情趣，想不到他也晓得害臊。
她欣赏着他脸上的红云，心里溢起一抹奇异之情。今天发生太多事，她从高高在上的相府千金，差点变成人尽可夫的妓女，她决定自尽，却被他所救，然后，他娶了她。
预知付家将有灭顶之灾时，她想过很多可能，独独没有这一点——成为庄敬的妻。
现在，她不习惯这个新身分，可莫名地，她并不讨厌变成“庄夫人”。
为什么呢？因为他救了她？因为他们是青梅竹马？因为他们有着相似的烦恼，担心伴君如伴虎？还是因为……她心里其实早已有一点点喜欢他？
其实要讨厌他很难，因为他们是那么好的朋友，而且他们都很欣赏对方的坦率与聪明。
庄敬只觉她的目光彷佛变成了无数只小虫，在他心里爬呀爬的，有点酥麻、有点搔痒，更有许多说不清、道不明的情绪。
他在她面前越来越拘束，渐渐地，连手脚都不知道该怎么摆了。
“那……如果你没有事情……我是说很晚了，我先去休息……”
“上哪儿休息？新房吗？”她似笑非笑地打断他的话，就见他正准备落跑的脚步一个踉跄，险些摔个五体投地。
“我我我——”他脸色更红了，简直快滴出血来。
她那话是什么意思？邀他进洞房吗？那个……他望着付怀秋那张如花似玉的娇颜，喉头不觉干渴起来。
“你脸红成这样，莫非想到什么龌龊事？”她再度扬起唇角。
他后知后觉地发现自己居然被调戏了。
他，一个天生神力、可开五石弓的大男人，居然被个手无缚鸡之力的小女人调戏了。
更悲惨的是，他完全不知道怎么回应她。点头称是？然后顺势与她来上一场巫山云雨情？
老天，他觉得自己的脸快烧起来了！
第3章(2)
看他害臊成这样子，莫名地，她的心也逐渐跳快，一股奇异的暖意淌遍全身。然后她再看他，突然觉得他越瞧越顺眼，一种淡淡的、蒙蒙的欢喜升上心头。
她不敢再在这个话题上纠缠，忙改口道：“你是怎么说服皇上赦免我的罪，并且恩赐我俩成亲的？”
“我告诉皇上，我被紫娟退亲了，因为她不喜欢我的兴趣，而且我估计天底下没几个女人能心平气和接受我这种爱好，所以我这辈子若想娶妻，只有用买的，否则铁定打一辈子光棍。可我不想一个人过一生，因此我要买你做我娘子，结果皇上就同意了。”
这答案实在出人意料，她呆了半晌，才恍然回神。“这么简单？皇上难道没问你，天下女子成千上万，你谁不好买，却要买个罪犯为妻？”
“问啦！可我告诉皇上，这世上确有女子无数，但有几个能比你漂亮的？我没理由放个大美女不要，去买个丑八怪吧？”
“就这样？”她不太相信，皇上倘若如此好唬瞬，付家怎会落得如此下场？“你再想想，你是不是还有什么话忘记告诉我？”
“呃……”该死，她要不要这么聪明？他自认半点破绽不露，为何她能猜出他话只说了一半？但她想听的另一半……
唉，这等悲剧，要他如何说出口？
她见他眼神闪烁，便知自己猜中重点了。
人生至苦，无非家破人亡，前者她已亲身经历，后者……再悲恸也不过亲人俱亡而已，她既能熬过家破之苦，难道还会被“人亡”的伤心打垮？
“是谁死了？我爹？我大哥？或者……”她不想说出最后一个名字，因为那人最是无辜，如此善良温柔美丽，平时连只小虫子都舍不得杀死，她若有任何不幸，那实在是苍天无眼！
他定定地看着她半晌，长叹口气，坐到她身边，伸手将她揽进怀里。
他们都知道她是最无辜的，奈何事实已成，又如何回天？
他一边回想童年时经怀秋介绍，认识了那美丽又良善的奇女子，从此改变自己的一生，心头越发酸涩。
他的手轻轻地拍抚着她的背。“我进宫时……你猜对了，光凭我那几句荒唐话，皇上是不可能赦免你，并且恩赐我俩成亲，但就在我与皇上争辩时，后宫传来付娘娘自尽身亡的消息，皇上……皇上怔了片刻，我想皇上也没料到向来温顺的付娘娘竟会做出如此决绝的事，因此皇上答应我的要求，同时也将岳父的斩刑、舅兄的流放改成削为平民，付家人永远不得入仕……”他说着说着，声音也不觉哽咽了。
闻言，付怀秋的身子无法控制地剧烈颤抖。哪怕早猜到如此结局，真正从他口中得到证实，依然让她的心如同被撕裂般无比疼痛。
前半生，付家因为姑姑而享尽荣华富贵，谁知最终，付家还是仗着姑姑的恩德才能逃过一场死劫。
姑姑对付家恩比天高，然而爹爹、大哥权倾天下时，可曾想过感激姑姑？他们落魄入狱时，有没有反省过自己的行为？
至少她知道大哥没有，因为姑姑受皇上冷落而未能顺利封后时，大哥不止一次抱怨姑姑没用，进宫这么久，连皇上的心都抓不住，否则付家一定能更上层楼，大哥官居一品、爹爹位列三公都不再是梦。
他们没想过，若非自己表现得太嚣张，姑姑怎会在母仪天下的路上失足？
是付家连累了姑姑，姑姑却没有怨言，最后仍然用自己的性命救了爹爹、大哥和她。
“姑姑……”悲恸的呼唤迸出齿缝，大滴大滴的泪水滑落。“姑姑其实可以不用死的，皇上真正想铲除的是爹爹和大哥，因为……皇上不想看见外戚坐大，干涉朝政，只要付家倒了，易日太子继位，不管姑姑曾不曾封后，新皇依旧可以奉迎姑姑为皇太后，从此……姑姑一生荣华，享受不尽，她……都是我们不好，连累了她……”
付怀秋出生没多久，娘亲就过世了，付相怜她，对她可谓百依百顺。
但她打小不亲爹爹、也不黏大哥，就爱跟着姑姑屁股后头跑，姑姑也疼她，可以说她是姑姑抚养长大的。
姑姑温柔、体贴、善良、美丽……在付怀秋心里，哪怕是九天玄女下凡，也比不上姑姑的万分之一好。
姑姑进宫时，她哭了一个月，后来便病倒了，将养了大半年才渐渐好转。
也是自那时起，曾经还算开朗的她变得不爱说话，对于那些怀抱不轨企图接近她的人不再虚与委蛇，成天板着脸，最终得了一个“木观音”的绰号。
其实不是她改变了，她依旧是那个聪明、敏感又体贴的小姑娘，只是她太寂寞了，最了解自己的姑姑进了宫，往后她再有什么心事，还能说与谁知？
她也试过交朋友，奈何总找不到真心相待的知己，她又不肯降格以求，然后，随着光阴流逝，她真正变成一个“孤家寡人”了。
可不管她再孤独，只要听见姑姑在宫里备受宠爱，生下皇子，聪明机灵，深获皇上喜爱的消息……哪怕她晓得，姑姑越受宠，她便越难见到姑姑，还是打心底为姑姑感到欢喜。
但如今，她永远见不到姑姑了，再也看不到那张慈祥又美丽的笑睑……
她捉着庄敬的衣襟，哭得不能自已。
她的悲伤激起了他心底最深刻的哀痛，他想起了童年时，付家姑姑对他的多方照拂。
一个天生神力的冲动小子，得费多大功夫才能将他引上正途？才能教会他忍耐、自制、凡事三思而后行？
他的爹娘生他、养他，却不曾了解他。
只有付家姑姑真正明白他，不厌其烦地教导他，哪怕他幼时不懂事，多方顶撞，她也不曾发火，水远挂着春风般温柔的微笑，日复一日，终于让他明白事理。
付家姑姑对他而书何尝不是另一个爹、娘？因此她的死，他与付怀秋同感悲哀。
人都道：男儿有泪不轻弹，可最敬爱的亲人死了，也不能哭吗？
他努力忍了半晌，最终仍是没忍住，让一滴泪滑出眼眶，落在她的面颊上。
突然的湿意让付怀秋心头一震，不觉地抬头看他，见他红着双眼，眸底的悲意竟与她一般无二。
她心头一时百味杂陈，好似在茫茫大海中，她这艘孤舟迷航漂流，惶惶之际，却见一方灯塔光亮闪烁，指引着她的前程，她，也有了依靠。
她越发让自己缩入他怀里。“是我们不好，都是我们不好……庄敬，你说姑姑……在那时刻，她心里有没有恨我们？”
他哽咽着抱紧她。“我熟悉的小姑姑美丽善良、仁慈大度……记得不，有一回，我们在你家后花园玩，我拿着炮杖乱扔，把你家花园弄得乱七八糟……”
“我记得……”童年趣事让她笑了出来，欢声和着泪水，说不出的诡异，又有种说不清、道不明的和谐。“其中一根炮杖落在正好经过的姑姑身上，不仅吓她一跳，还烧了她一截头发，那时啊……”