“我的婚事岂需要他来作主。”这句话刑观影说得既缓且柔，若不细听内容，还以为他在吟诵诗词呢。
“别他呀他的喊。”顾生云呼了声。“他还是当今皇上呢。”
“哼。”
这一声哼，参杂着太多意涵，若聪明些就不该追问。
“那么……”顾生云坐到刑观影身边，殷勤地为他添茶水。“咱们的交易就这么说定喽。”
大清早，刑家私宅的灶房飘出了一股奇怪的味道。
这味道，五味杂陈。
初入鼻孔时，腥辣呛鼻。
入喉时，酸气浓厚。
侵肺时，苦涩的药味让人忍不住频频作呕，直想将胃里的东西全吐个精光。飘出这怪味道的是一锅色泽墨绿的东西，而这东西尚未上炉火前所散发出的气味简直让人掩口捏鼻，退避三舍。
为了怕旁人受气味所扰致食不下咽，花静初甚至会于半夜时挖个坑将锅子埋在土下，神神秘秘的搞得好像埋尸似，让远远偷窥着的青山差点吓到尿裤子。在火炉里添上木炭，青山凑过头来看看那浓得生稠的药汁，一手还不忘捏着鼻子。
第3章(2)
“花主，您到底给爷喝了什么？”还真亏他家爷吞得下去。“这来路不明的上偏方不会反而要了爷的命吧？”
不是他爱唠叨，他家爷的“随性”未免也太随性了。
就拿尸毒来说好了。
一个人染上尸毒时，怎么还能当作没事儿一般？
照样吃、照样睡、照样干活、照样对逐渐溃烂的伤口视若无睹。
而被人气冲冲地掀了底时，摆着医术高明的御医不看，竟随便让一名连蒙古大夫都称不上的花主“胡作非为”，搅得他的鼻子都快不灵光了。
要不是看在爷这几日气色颇佳，溃烂的伤口也逐渐结痂，他早早报官去了。
“这里头该不会放了死人骨头之类的东西吧？”青山拿着勺子搅呀搅的。
“你怎么知道？”花静初意外反问。
青山的手突然不听使唤了，抖得连药汁都快洒出来。
“真是……死人骨头？”那他是不是要先恭敬地跪拜磕头，然后说“冤有头、债有主，报仇请找花静初”？
“我上哪找那种东西。”花静初被他僵硬发直的动作给逗乐了。
“不是死人骨头？”青山不放心地确认着。
“你真想要，我再认真帮你找去。”
“不不不，不需要，您别吓我。”青山拍着胸口喘着。
“吓什么？”花静初说得轻松：“平时不做亏心事，不怕夜半鬼敲门。”
“话是这么说没错，可是……”青山突然眼神有异地看着花静初。“花主可遇过鬼敲门？”
“遇过。”
遇过？青山双眼发亮。“那您怎么办？”
“吓都吓死了，还能怎么办？”花静初接过勺子继续搅着。“您不是说不怕鬼敲门的吗？”
“那时候我才六岁，怎么不怕？”况且还是个脸歪嘴斜、眼珠子半挂在眼眶外头的倒楣鬼呢。
“后来呢？”
“后来？”花静初看着青山想听却又害怕听的矛盾神情，柔媚地耸了下肩。“让师父处理掉了。”
“喔……”虽然很想再问是怎么个处理法，但……还是算了。“爷说花主替爷治好尸毒后，就会搬回胭脂楼了。”
说真的，花主说走就走、说来就来的那日，那满车的东西简直比姑娘出嫁还要夸张。
不够宽敞的宅院一下子挤进六七名壮汉，还有一个将此处当自个儿家一般指挥若定的的花主，怎么瞧便怎么拥挤，挤得连原本在侧厅赏花的爷都不得不让位了。
不过，幸好花主没为虽爷，让东西全往爷旁边的房里放，没要同住一间房的意思，只将宝在摆不下的东西堆往爷房间的花厅而已。
花主搬来的东西琳琅满目，举凡纱帐、棉被、绣花枕、长毛毯一应俱全，梳妆柜、珠宝盒、花镜、木梳等姑娘家的东西一样不少，甚至连梳妆椅跟茶具也一并带，更不用说那些看起来舒适温暖得不得了的躺椅与座垫了。
那躺椅，他后来偷偷躺过，说真的——真是他奶奶的舒服极了。
仿佛被女人温柔的娇躯紧拥一般，不但柔暖，还透着一股女人独有的香气，躺得他几乎睡去，起不了身。
东西全都就定后，壮汉全让花主打发了，私宅一样剩下他们三人，不一样的是，这私宅变得温暖有人味多了。
说实的……有花主搬来一块住，也挺好的。
“怎么？舍不得我？”她低头查看炭火的状况。
“怎么可能。”青山口是心非。“我只是在算哪一日才能脱离这种可怕的气味。”
闻言，花静初勾起了唇角。“你这孩子真不可爱，连一句好听话也不会说，简直跟爷一个样。”
“谁说爷不会说好听话，我明明听爷称赞过江南第一才女苏梦芯，说她人美、才佳、艺绝呢。”青山反驳着。“再说我已经满十五，不是孩子了。”
苏梦芯？
花静初的表情好似被人拓了一巴掌。
人美……才……佳……艺……艺什么的？这么说来，爷已经……让苏梦芯上了心了？
那她呢？她怎么办？
“爷与那苏姑娘交情很好？”她将话挤出口，唇边的笑只有她自己明白有多丑。
“好不好我不清楚，不过爷与苏姑娘相约明年元宵再一起赏烟花、猜灯谜。”
赏烟花？！猜灯谜？！再？！花静初突然觉得心中刺疼刺疼。
没察觉花静初的异样，青山说得可乐了。“那烟花可美了，万紫千红、百花齐放的，看得我都舍不得眨眼睛呢。”至今他仍记得那烟花的灿烂。“还有爷与苏姑娘可厉害了，没有一题灯谜没猜中的，猜中灯谜的礼物多到我两手都抱不动了。”
这样啊……花静初唇上的笑苦涩了起来。
喜静的他，竟会为了苏梦芯挤入人群，只为了博得美人欢心吗？
“后来还是苏姑娘说要将礼物分送给附近人家才解决了。”
“那苏姑娘人美，心地又善良是吗？”
“大家都这么说的。”
大家？自然也包括爷了吧。
“后来呢？”
“后来人实在太多了，将爷与苏姑娘推挤得动弹不得。”当时连他都快被挤散了，“爷怕苏姑娘受伤，护她护得可小心了，最后决定先送苏姑娘回府。”
“然后，意犹未尽的两人便相约明年再聚？”
“意犹未尽？”青山对这话颇感认同。“是意犹未尽没错，还是花主有学问，我还在想该怎么形容爷与苏姑娘两人相处的气氛呢。”
瞧花主头低低的，应该是在看照炉火，他继续说没关系吧。
“您没瞧见那两人站在一块的模样，郎才女貌、才子佳人的，不知道羡煞多少旁人呢。”那简直就像是一幅画。
“既然苏姑娘这么好，爷怎么没想将她娶进门？”她呀，嘴里说的根本是反话。
“嗯？”青山搔搔头。“半年多前，苏姑娘捎来一封信，写着甚么君家甚么……妾又如何如何的，最后还停船并扯上同乡呢。”
说的甚么呢？花静初眼睛微眯。
“喔，我记起来了。”青山击了下掌。“爷说，那是唐朝的一首“长干曲”。”长干曲？花静初心中一震，该不会是……
“……君家何处住？妾住在横塘。停船暂借问，或恐是同乡。”怎么会？她也很喜爱这首藏情的诗意，还心想有朝一日定要读给爷听呢，却……
青山越听头点得越快。“对对对！就是这个，信里头是这么写的没错。”这花主的学识还真不能小看。“不过花主，您不觉得奇怪吗？爷与苏姑娘根本就不是同乡，差得远了，苏姑娘怎么会这么认为呢？”
闻言，花静初尝到了涌上喉的酸楚。
这还不识情滋味的青山，怎能理会诗中情意？
原来，爷与苏姑娘之间已经说得这么明了啊……
既然如此，爷为何不曾对她说，说他心里有人了，要她别来招惹他？
倘若爷说了，倘若真对她这么说了，那她……恐怕仍是无法自他身边抽身，无法不去招惹他吧……
花静初啊花静初，春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。等着她的未来可是如此景象？
那么她……是否该就此打住，就此收手，就此收心啊……“爷可回信了？”明知不该再探问，她仍忍不住想知道更多。
“信没回。”
花静初将气息屏得胸口泛疼。
“却回了个礼。”
“咳咳咳……”还不及松口的气夹着一股呛味冲上了喉，咳出的气全数喷在炭火上，激出不少火星子。
回礼？回了甚么礼？而那岂是回礼，恐怕是定情物了吧！那她……到底还能抢夺什么？还能占有什么样的位置？还能……奢望什么？
“噢！”痛呼一声，她伸手捂住眼睛，瞬间从眼皮底下渗出的泪不知道是为了被烫着的疼？抑或是发泄心底那抹说不出口的心伤。
“花主？烫伤了吗？眼睛吗？我瞧瞧。”青山急忙拉开花主的手，将双目紧闭、泪水直淌的她望进眼里。“花……”他傻住。
那贴在白皙脸蛋上的墨睫轻颤，那诱人采撷的朱唇微启，那梨花带雨、眉黛轻蹙的模样竟是如此地惹人……
蓦地，他脸孔一热，慌得不敢再看她。
“别哭、别哭，不痛的，我帮你吹吹。”情急之下，他闭上了眼，对着她的脸乱吹一气。
年届十五的青山，身子骨虽然单薄却长高不少，站在花静初身边甚至高出她半个头。
从远处瞧去，此时两人的模样就像在外偷情的男女，就差一步，两人的唇就要碰在一块纠缠不清似的……
“我……可错过了什么？”
好听的男嗓不带火气地出现在灶房门口，那语气状似询问又似指责，竟令青山从脚底凉到胸口。
他急忙退开一大步，红通通的脸色未褪。“花主她……她……”
怪了，他怎么觉得爷如玉般的面容跟平时有一些些不同？好似动了肝火似地隐隐发怒。
“哎呀，爷替花主瞧瞧去，我不管了！”青山双手忙将刑观影往花静初身上推去，随即转身头也不回地跑了。
第4章(1)
叩。
叩。
叩叩。
宁静的刑家私宅奇异地传出类似敲木鱼的声音。
刑家不拜神佛也不诵经念佛，更无和尚或尼姑借住，然而这样的声响又确确实实从宅院发出，诡异得很。
叩。花静初的额敲在六角凉亭的木柱上。
叩叩。花静初的额持续敲在六角凉亭的木柱上。
叩。那日，她的心为何如此脆弱不堪？
叩。那时，她的泪为何无法控管？
叩。那刻，她明明应该拭去泪水，佯装所有的痛皆来自火星子的烫，但她为何做不到？
叩。那瞬间，将他身影望进眼的瞬间，她怎能扑进他怀中哭到不能自己？怎能哭得他手足无措不知该如何是好？又怎能哭得他衣襟尽湿，不得不回房更衣？
叩叩。糟糕，糟糕！叩叩叩。完了，完了，完了！那一哭，哭得她坚强、精明、能干、明事理、不吃醋的形象全毁。
她哭得像个受尽委曲的媳妇，像个夫君要纳妾不要她了的弃妇，更像个食之无味、弃之可惜的糟糠之妻。
事实上，她什么身分都还不是，却已先下手为强，好似他做了什么对不住她的事，一哭二闹的。
明知这样的自己很糟，但痛快哭过一场之后，心情竟然好上许多，连带也突然想通了许多事。
男未婚，女未嫁。
八字都还没一撇，她伤甚么心啊？
就算他已娶妻，她也还可以当妾不是吗？
她要的是他的心，是正室或妾这种名分她根本就不在乎。
她要的是他心里有她，将她放在心里头最重要的位置上，无法割舍，无法遗忘痴恋纠缠。
所以，她现下满心的懊恼全来自于——让他见着了她最丑的模样。
她最美的模样都还未让他见过，他却已将她的丑态全看光了！只爱占他便宜的欲女；裸男在前依旧面不改色、谈笑自如的老鸨；生气便不顾他疼痛，胡乱医治他的密医；道听涂说便信以为真，哭得一把鼻涕、一把眼泪的爱哭鬼。
叩叩叩。惨惨惨！叩叩叩。怎么办？怎么办？怎么办？
叩……咦？敲在额上的感觉不同了，不是硬硬的、冰冰的，而是软软的、热热的……
“花主可是将头当木鱼在敲？”忍不住的刑观影终于出房门查看声响来源，不料又让他见着了这么有趣的事。
他以为他已将她多样的性格面貌悉数看尽，岂知她仍然还有意外之举，让他看不透、摸不清，却想更了解她一些。
爷？她眨眨眼，一时反应不过来。
“爷？”
“想必是我孤陋寡闻了，敢问花主这是哪个门派的诵经法？”
抬眸，花静初看见他的唇角抽动了下，轻抿的唇也颤了颤，一副忍笑忍得辛苦的模样。
“我不是在诵经，我在丢人呢。”皱起眉、噘起唇，她将自己眨损得彻底，心凉了半截。
真准！所有她干过的蠢事全让这男人给睹个正着。
“爷。”她唉叹口气，娇媚的眼却揉进一抹豁出去的勇气。
“爷可讨厌我？”丑态百出的她，能不惹人厌吗？
他若说是，她也认了“不讨厌。”
他的手掌仍贴在方才她额撞柱的位置上未移开，仿佛担心她会继续“敲木鱼”似的，而他的目光则落在她撞红的额上，细细搜寻。
“不讨厌。”她顺着他的话说了一遍后才意识到他说了甚么。“不讨厌？”
“花主要我讨厌？”他问得似笑非笑。
“不！不是！”她急着摇头，发上的白玉管松了又松。“那爷能不能将那些不堪入目的事全忘了？”
“哪些事？”刑观影故意反问。“花主能否提醒我一下？”
“我……我……”真是的！她到底在干甚么，真想提醒他不成？
不过……爷现在又在干甚么？
为何取下她发上的白玉管，任她一头乌丝散落？为何走近她，与她靠得如此近？为何扣住她的下巴，还伸指抚上她的额面、眼脸……
害她的心……害她的心怦评跳得连同她的身也一起震颤了。
怎会如此？
不过是被他轻触几下而已，怎么脸蛋就不争气地红了？
想她对他，嘴都亲了唇也咬了，甚至连他的身她都紧紧抱过了，也没像现下这般不耐羞啊。
“烫伤的地方仍有些红肿。”他光滑指腹沾着药膏轻轻点着。“姑娘家总爱美，花主虽天生丽质，也不可如此不经心。”
嗅？她听错了吗？她怎么觉得爷话末语气竟带着一丝责备？
而且……爷还夸她……
“爷头一回称赞我呢。”忍不住地，她笑弯了眉眼。先前对苏梦芯的敌视与醋意一扫而空，发热的颊似乎更热了。
望着她笑开的唇，刑观影风目中闪过一抹淡到几乎无法察觉的宠溺。“我以为花主会听出我话中的叮咛。”