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商门甜妻(上) page 4 作者:简薰

  “让池嬷嬷带你先回去好吗?”

  “不要,我要去。”

  宋心瑶一点妹妹的鼻子,“又怕又要跟。”

  年夜饭后探险对宋家的孩子来说,可是大事,原因就是后花园假山多,假山内有人可以通过的走廊,其实明明都是自己家里,可是一旦变黑变安静,那就变得可怕。

  一进假山,宋心湘果然大叫出来,“啊,有影子、有影子!”

  宋心瑶笑说:“那是我们的影子。”

  0这时一阵风吹进来,他们还站在假山口而已,宋新天的灯笼突地灭了,他嚷了起来,“姊姊!救我、救我!”

  宋心瑶在最前头,倒是薛文澜先了一步握住宋新天的手,“别怕。”

  感觉得出身边有人,宋新天很快说:“表哥、表哥,你拉着我,我不睁开眼睛了,你拉着我!”

  几个孩子在嬷嬷的护送下进了假山洞。

  空间狭窄黑暗,只有烛火被风吹得晃动的光。

  风呼呼的吹,听起来有点可怕。

  宋心梅这下也有点怕了,心里犯着嘀咕,觉得自己来干么,伸手想拉住宋心瑶的披风,入手却觉得手感不对,这太刺了,不是貂毛啊,用灯笼照了照,老虎皮披风?她拉到宋新天了?不管,有人拉着就行。

  直到出了洞口,几个丫头在那边等,她才看清自己拉到的是薛文澜。

  薛文澜入住宋家后,她一直没给他什么好脸色,想到自己拉了别人一路,连忙放手,责怪起来,“知道别人拉错了怎么不吭声。”

  薛文澜只是淡淡的说:“我背后又没长眼睛。”

  “明明只有我一个人在后面,你却说不知道我?”

  “我又不在意你,何必管你在哪里?”

  宋心梅气结,她虽然是庶女,却承袭了陈姨娘的容貌,虽然年纪小小已经是美人胚子,每次许家亲戚来玩,表哥表弟都是对她诸般讨好,比对嫡女出身的宋心瑶还要殷勤,她也一直以此自满,是嫡女又怎么样,表哥表弟喜欢的可都是她。

  可偏偏来了个薛文澜。

  母亲说他是表哥,他却跟许家表哥表弟不一样,完全不来讨好她,明明就是寄住在宋家的穷亲戚,还一副光明磊落的样子,见到她这个宋家小姐也不知道夹着尾巴跑。

  现在听听他说什么?怎么可以不注意她?她长得这样花容月貌,人人都应该来讨好她。

  宋心梅越想越不甘愿,于是开口,“你不过——”

  “好了好了。”宋心瑶怕妹妹说出什么不得体的话,连忙出面打圆场,“现在炸汤圆差不多要上了,我们回大厅吃吧。”

  宋心湘巴不得有这句话,她怕黑怕鬼,但更怕自己跟人家不一样。赵姨娘跟她说,她是庶女,凡事跟着宋心瑶这嫡女就对了,大姊姊对了,她也会对,大姊姊错了,她是姊姊,就得顶在先。

  所以虽然不喜欢,但还是跟来探险,可实在又很怕,现在听到要回大厅吃炸汤圆,忍不住说好。

  回到大厅,许氏笑咪咪的问好不好玩,孩子们都点头——有人喜欢有人怕,但总体来说能跟同龄人在一起,什么都是好玩的。

  因为是除夕,所以也没太早休息,直到亥时,才由宋波、许氏开始各自散去。

  过了一个年,大家都长了一岁。

  对女孩子来说没什么要紧,对薛文澜跟宋新天来说可是十分要紧,因为他们七岁了,再过两年就是童生考试。

  童生过了,才能考秀才,秀才过了,才能考举子,举子过了,才能考进士。

  童生,是一切的开端。

  所以只休息了大年初一,贺先生初二就开始上课。

  课程也有所调整,女孩另外请了女先生教授《女诫》、《持家宝书》等等,至于贺先生'就把心思全放在男孩们读四书五经上了。

  薛文澜开始刻苦的读书,下了课还在书院背书,直到吃饭时间才回雁阳院,吃饭洗漱完,点起烛火又是念书。

  文章每天写,写完了就让贺先生批改,回来一定把不足之处再重新读个十余遍。

  周华贵看在眼底,心疼又欣慰。

  他们母子没有退路,只能靠儿子苦读。

  时间过得很快,夏天来了又走,树叶开始转黄,转眼他们已经入京一年。

  薛文澜努力数月,读书的质量有大幅提升,贺先生对他期望也大,更是加倍督促,所有的餐都餐读起来、背起来,书永远没有读完的时候。

  又过年了。

  这个过年,薛文澜更自谨,只放了自己几个时辰吃年夜饭。

  在宴厅,许氏让他好好读书,但也要注意身体。

  薛文澜见到八、九个月没看到的宋心瑶,她长高了一点,自己应该也是长高了,每次量身做衣服,绣娘都说他长得快。

  吃完年夜饭,薛文澜没去探险,而是选择回到雁阳院写文章。

  不过是个孩子,字还不够刚劲,贺夫子说,得多练。

  距离童生只剩下一年,他一定要考上才行。

  人一旦专注,便不觉得四季流转。

  不管是谷雨还是白露,都不关他的事情,他的人生只有一件事,读书。

  报名了。

  五月初一,薛文澜跟宋新天上了童生考场。

  全京城有读书的孩子都来了,有些跟他们差不多大小,有些都十七八岁了还在考童生——没办法,东瑞国规定如此,九岁可以开始考,考上为止,考上了,才能考秀才。

  放榜那日、宋家当然十分紧张,一早就派人去红榜处等。

  至于薛文澜跟宋新天,当然还在书院——贺夫子说了,童生如果不上,还是要读,如果上了,依然得读。总之,除非考出个前程,否则不要管其他什么大事。

  这次京城考上的童生,共有八百二十名。

  名单很长很长,其中不乏同名同姓,所以姓氏底下,还会加注一下住在哪条大街,以免让人白欢喜一场。

  宋家的大厅上,一面聊着天,一面都是往外看。

  宋家不缺钱,缺的是光宗耀祖。

  终于,小厮飞奔进来,一路大喊,“少爷跟表少爷都中了、少爷跟表少爷都中了!红榜上都有名字,南二十七大街。”

  许氏站了起来,一下又激动的瘫软在椅子上,汪蕊、朱氏跟周华贵连忙上前关心,熊嬷嬷手脚俐落的从腰包拿出药油,给许氏抹在鼻子下面。

  周华贵全身颤抖,儿子中了。

  许氏挥挥手,“没事,让人进来说清楚。”

  那小厮进来,“少爷是第六百二十三名,表少爷是第一名,主审官还写了文章嘉许。”

  周华贵一听,突然晕眩,往后倒了过去。

  汪蕊连忙接住,又关心儿子成绩,但现在人倒在她怀中也不能不理,只好先喊着叫大夫——许氏跟周华贵这样,今日不喝宁神汤怕是不用睡了。

  那天,宋家在门口洒铜钱,好好的热闹了一番。

  薛文澜的文章也被贴出来了,让大家看看这是第一名的文章,好叫众人服气。

  众人只见字迹挺拔,文笔流畅,引经据典的显示读书扎实,这还有什么好说,不服气都不行。

  然而这只是个开始,薛文澜似乎开了窍,十二岁通过秀才考试,短短两年,十四岁就上了举子红榜,成为东瑞国最年轻的举子,而且还是以第五名录取。

  现任的一品太尉钟大人当年是十五岁考上举子,这记录悬了三十余年,终于又让人打破,一时间薛文澜变得家喻户晓,京城锋头无二,连皇上都来口谕嘉许他好好读书,期待他将来殿试。

  周华贵高兴的病了一场,真的是高兴病了。

  大夫说就是太喜悦才会头晕站不起,吃几帖药,缓一缓就可以。

  至于宋新天,两次秀才失利,终于在十四岁考上秀才。

  比是比不上薛文澜,但十四岁的秀才也算很年轻,许氏也是高兴得给观音庙捐了一大笔善款。

  考上举子,薛文澜终于给自己放了假。

  他回江南一趟,祭拜了外婆,也祭拜了父亲的衣冠塚。

  在最亲爱的人面前,十四岁的少年发誓,自己一定要更上层楼给母亲争口气,也给自己争口气。

  不只是举子而已,他还要考进士、殿试,他要让外婆跟父亲替他骄傲,他要给母亲挣诰命,给自己挣前程。

  第三章  小姐少爷的亲事(1)

  十五岁的宋心瑶看着镜子中的自己,忍不住叹气了一声,唉。

  到了说亲的年纪,各种宴会简直没完没了,累,但又不得不去。

  毕竟终身大事呢,她可不想完全靠着父母之命、媒妁之言,那太可怕了,祖叔那边的堂姊乖乖地按照爹娘的安排,结果给她嫁了个好色鬼,院子妾室一大堆,因为爹娘觉得那户人家有钱好,媒婆说,那少爷可俊啦。

  俊,真的俊,但花心,俊有什么用,堂姊成亲后天天哭,但后悔也来不及。

  为了害怕自己爹娘也一时不查,宋心瑶很坚持再累都要自己看过未来夫婿人选,眼睛不会骗人,只靠一两眼就要定终身虽然有点可怕,但双眼澄澈的话,应该歪不到哪里去吧。

  丫头小雅喜孜孜的道:“小姐真好看。”

  宋心瑶瞧了瞧铜镜,“还行吧?”

  大雅连忙说:“哪的话,小姐是真的好看,这回赏荷能遇上合适的公子就好了。”

  “你家小姐我也想哪,不过月老不理我,我又有什么办法?”

  十五岁已经不能再拖了,何况她后面还有一个弟弟两个妹妹呢,自己不出嫁,后面的都不用成亲了。

  想到弟妹亲事,宋心瑶倒是露出笑意,新天虽然略矮小,不过十四岁的秀才在京城还是吃香的,再读个十年差不多就能上举子,上了举子就能捐官,所以自从宋新天考上了秀才后,打听的人家频频,家里长辈都很高兴,说等他十五就要给订亲,找个贤慧的好妻子,然后一边生娃一边准备举子。

  宋心瑶站了起来,看着梅花窗外刺眼的太阳,哀叹一声,好热啊。

  但今天宋家这个赏荷宴就是替她办的——宋有福相中自己朋友的儿子,段路,汪蕊相中自己闺中密友的儿子,文大豪,因为两边各有各的好。

  段路呢,长得俊俏,还是个读书人,且洁身自好,房中没有通房,当然也没妾室。家中兄弟五人,不用担心婆婆过度管束,至于将来分家也不用烦恼,段家家境富裕,就算是庶子也差不到哪去,何况宋家还在呢,宋心瑶的嫁妆是不会少的。

  至于文大豪呢,早早就给家里帮忙生意,认得字,但没精读,算盘那些倒是打得劈啪响,很受长辈喜爱,将来肯定是要掌家的。房中有两个打小伺候的通房,这要说好处,就是婆婆就是母亲的闺中密友,文太太也是看着宋心瑶长大的,要是嫁过去一定不会亏待她,深宅媳妇,有个好丈夫,不如有个好婆婆来得可靠。

  汪蕊平常是个好妻子,但面对女儿婚姻大事可是一点都不退让,宋有福多年来不管家务,一时间也拿妻子没办法,两人吵到许氏跟前,许氏说:“都请到家里来,让心瑶自己挑。”一槌定音,于是有了今日的荷花宴。

  三天一宴,五天一会,好累哦……

  拍拍脸,打起精神,她可是宋家的大小姐。

  加油,宋心瑶,你可以的。

  宋家的两层水榭上,坐着几户人家——如果只请段家跟文家那太明显了,当然是办起一个宴会,请七八家朋友,儿子女儿全带来,这样又能让宋心瑶看看未来夫君的样子,又不会太过突兀。

  来的有好几家,费家、倪家、姚家、尚家全来了。

  带女孩子来的,除了自家女儿跟宋心瑶不错之外,主要就是奔着薛文澜跟宋新天这两门亲事来的。

  姚贞贞、尚娟娥、尚娟霏、倪秀英、费子羽这几个年轻女孩子,也都适婚。

  宋家有个十四岁的举子,还有个十四岁的秀才,多诱人哪。

  当然,宋家主母汪蕊也不是不会做人情,自然早早把周华贵请来了,周华贵知道要给相媳妇,兴致也很高——儿子中举她高兴得大病了一场,后来脸色一直不怎么好,还让汪蕊挨了许氏一顿骂。

  汪蕊那个冤哪,大夫请了,补药熬了,周华贵就是那样病着起不来,又有什么办法。

  所幸随着时间过去,终于也是慢慢好起来,只是不知道是不是躺床久了,路都走不太好,上个月南行祭祀便没有去,只让几个仆人随着薛文澜南下。

  京城里什么事情都长着翅膀,大事小事都瞒不过人,人人知道周华贵只是寄居的亲戚,聘礼肯定寒酸,举子虽然可以当官,但至少得二十万两疏通银,宋家不可能给他出这个钱,她只能熬到儿子考进士,正常发派——这要是把女儿嫁给薛文澜,还得寄人篱下好几年,可是薛文澜年纪轻轻就考上举子,也许不用几年就能外派了。

  赌呗,反正世事也没人可以保证,不如赌上一把,要是有个当官的女婿,那自家还不飞黄腾达?

  当然也有人想着这样不太好,自己闺女嘛,还是舍不得她去看人脸色,可是宋新天就不同了,嫁给他,长子嫡孙哪,就算没那样聪明,但慢慢考总考得上,再说当家太太可比寄居太太舒服多了。

  都是为了孩子,水榭的各家太太说着话,十分热情。

  女孩子在这边聊天,说最新的绣样、首饰、新学了什么曲子,男孩子则在另一端的曲桥中的小亭喝酒下棋,偶尔不经意的瞟过来一眼——虽然是相亲本质,但也不能做得太明显,万一好事不成,说出去就太难听了。

  宋心瑶一边跟小姊妹说话,一边假装不小心的看着曲桥上的小亭。

  天杀的相亲宴,隔着这么远是能看见什么?

  连脸都看不到,她能怎么选?

  可是偏偏最晚中秋就得做决定,备嫁要半年,她得在十六岁出嫁才行,十七岁就太晚了,京城会流传起她哪边有问题的消息,然后连带弟妹都会被影响。

  倪秀英挤到她身边,“心瑶可有想法了?”

  “你呢?先说你?”宋心瑶虽然个性爽朗,不拘小节,但也不是粗疏性子,她跟倪秀英并没有很熟。

  “没有、没有、没有。”倪秀英连忙摇手,“就想着你喜欢谁,我让弟弟过去帮忙打听打听。”

  “谢谢你啦,不过我自有打算。”

  宋心瑶跟倪秀英不熟,跟她的龙凤胎弟弟倪光宗更不熟了,把自己喜好跟这两姊弟讲,这要是传出去,就变成她宋心瑶是个花痴了。

  倪秀英吃了口凉糕,也不走,也不开口,宋心瑶只是好笑,她跟费子羽不错,但费子羽此时又被倪光宗留着说话,看费子羽的表情也没有想跑的样子便不过去打扰了。

  费子羽今年也十五岁,倪光宗也是十五,两家其实都是不错的门户,若是好事能成,今日也不枉大家都顶着烈日晒太阳。

  什么荷花宴哪,真的好热哦。

  端上来的荷花酥、荷花羹、莲子银耳汤,她都不想吃,她现在想喝酸梅汤,酸酸甜甜,一碗下去消暑解渴。
 
 
 
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