当张赛虎擦完脸，抬起头来的时候，看到的就是这番光景：那书生一动不动地盯着蜡烛，表情迷茫到几近痴傻。烛光映在他的面容之上，将清秀的五宫映出淡淡的投影。
在刹那之间，张赛虎有点呆，不知怎地，愣了半晌才回过神来。随即，也不知是什么感情在作祟，心头莫名地火起，他忍不住冲他道：“蠢书生！发什么白日梦！有空发痴还不如把床铺给理理！”
这句话将李德元从太虚之境拉了回来。他下意识地直起了身，转身过去整理床铺。可转念一想又觉得不对，怎么他说什么自己就照著做了呢？就算自己的确是寄人篱下，也不能如此被人使唤来使唤去啊！他是读书人又不是下人！
这么一想，他便转过脸来，义正词严地申辩道：“虽然你是主人，但也不能如此使唤别人呀！虽说礼法有云：‘客随主便’，但我乃读书人，井非你请来的下人。能不能请你不要这么顺理成章地颐指气使呢？”
张赛虎抱了双手，斜眼瞥他：“下人能干，你就不能干了么？连铺个被子都要叽叽歪歪的，你所谓的读书人就是这般光做学问不干事的么？
李德元一怔，他所说的不就是“一屋不扫何以扫天下”的道理吗？没想到过莽汉虽然说话粗鲁，却也能说出这般道理。自知理亏，李德元再不说话了，老老实实地转过身去铺床。
一时间，屋中一片沉寂。张赛虎呆呆地望著床前那抹背影，看着他忙东忙西。他的脏衣服已经洗了晒著，所以他身上穿的是自己的衣服，由于身材差异颇大，灰青色的外杉松松垮垮地罩在他的身上，特别是肩膀根本撑不起来，看上去肥肥大大。看见自己的衣服给他穿成了这副光景，张赛虎敛起眉来，心道这蠢秀才到底有没有在吃饭啊，如此瘦弱。人都说秀才手无缚鸡之力，看来倒是—点也没有错了。
眼光流动之处，不经意间瞥见，在他长发末端，背后的大片衣服都被浸湿。张赛虎忍不住撇了撇嘴。一手拿起毛巾，走到李德元背后，把毛巾扔在他的头上：“把头发擦干先。”
李德元吓了一跳，转过头来，正对上那张怎么看都像囚犯的脸孔，随即，他伸手取下毛巾，浅浅地勾勒起唇角，轻声道：“谢谢。”
“谢个毛？！”张赛虎跳将起来，大声吼道。可是眼却不由自主的瞥向屋顶，眼光游移不定：“我是怕你弄湿了老子的衣服！你少会错意了！老子管你死活？”
被对方突然的吼声惊到，李德元怔了半晌，然而片刻之后，唇边的笑意却逐渐扩大。轻轻拾起了手握拳，放在唇边掩饰笑容，他轻轻笑道：“你是属鸭子的么？”
“啥？！”这次轮到他呆了。
“我是说，你八成是属鸭子的，”笑意写在唇上，也映进了黑亮的眼眸之中，“就算煮得熟了，嘴却还是硬的。”
“……”望着那笑容，张赛虎半天说不出话来。随后才咕咕嚷嚷道：“读书人都是这么骂人不带脏字的么？”
李德元苦笑著摇了摇头。一边用毛巾将发尾擦干，—边看著张赛虎接过他的工作，三下两下就把床铺整理妥当，边整理还边道；“看你笨手笨脚！连个床都铺不好！真不知道读书都读到哪个狗肚子里去了！老子都比你强！”
若在平时，李德元定是要生气反驳的。可是这时，他却只是垂下了脑袋不作声。“百无一用是书生”，今儿个他可是体会到这句话的含义了。虽然诗书满腹，可却是填不饱肚子的。饿得头昏眼花之时，满脑子都是香喷喷的烧饼，嘴里还能吟得出诗来？好容易填饱了肚子，可一回忆起来，这唐诗宋词千百首。竟是没有半首是损述一碗阳春面之美味的。若是没有这莽汉，今晚怕是还要露宿街头……
“谢谢，”明知道他不会领情，可是李德元还是衷心地向他道了一声谢，“你可比那徐老爷要好心多了。”
“徐老爷？哪个徐老爷？”张赛虎疑惑地问道。
“那个晋城第一大善人啊，”说到这个，李德元忍不住吐起苦水来，“还说什么好人，还说什么富翁，还说什么书香门第？怎地如此轻贱读书人？！孔曰成仁，孟曰取义，便是不打算帮忙，也不该如此出言侮辱，竟说我是穷酸秀才，这也欺人太甚了……”
“你去干什么的？”张赛虎也不跟着接口抱怨，反而打断他的话。
“呃……”被问到这个问题，李德元不禁支吾起来，红著脸道，“呃……我去……我去……去借……借盘缠……”说到最后，他的声音越来越小，几不可闻。
“哼！活该！”张赛虎冷笑道，“这不叫‘穷酸秀才’叫什么！？借钱你还好意思自命不凡，拽得跟个二五八万似的？！”
“呜……”被他这一冲，李德元登时连抱怨的立场也没有了。虽然说得不中听，可这家伙倒真是一针见血地戳中他的痛脚，让他无地自容，恨不得找个地缝钻下去。被别人瞧不起，他只道对方没有眼光，有眼不识金镶玉！可若被这家伙瞧不起，他只觉得心头凉凉，要多懊恼有多懊恼。
思忖了片刻，李德元握紧了拳头，“反正离上京赶考之时还有段时候！我明儿个就在街上摆个摊子，帮人代写家书，赚足了盘缠再上路！孔曰成仁，孟曰取义，俗语云‘求人不如求己’，我要自食其力！”
见他那副奋发图强的样子，张赛虎又忍不住冷哼一声，泼上—盆凉水：“连买个纸笔的钱都没有，老子看你哪儿去摆摊？！”
“呜……”这一句话戳破李德元的构想，让他登时泄了气聋拉了脑袋。
“老子管你死活？！”一边如此叫嚣，张赛虎却从衣襟中掏出几块碎银，放在桌上。然后看也不看，脱了靴子就钻进被窝之中，背过身去，再也不去看对方一眼。
望著桌上的碎银，看那烛火在桌面上投下不规则的影子，李德元怔怔地望著。慢慢地，鼻头就有点酸，一种莫名的暖意从心底升起：这个家伙呀……
然而，未等他在心中发出感慨，张赛虎扭过头来，冲他吼道；“你还有完没完？！还不赶快把灯吹了上来？！你不睡老子还要睡呢！”
“哦哦……”被对方吼得怔住，李德元下意识地应道。随即轻轻吹熄了腊烛，摸著黑探到床边，却不想一脚绊到了床榻，于是，整个人栽在床上，正横压上了张赛虎。
“没见过你这等笨手笨脚的蠢秀才！”黑暗之中，张赛虎咬著牙怒道。再然后，伸手—把将李德元提了起来，扔进了床铺内侧。
莽熊！李德元被他摔得七荤八素的，先前的感动早就飞到九霄云外去了。刚想暗骂他不知轻重，可是下—刻，却又分明感觉到，那家伙将身子往外挪了挪，给他多留出了些空来。
暗骂的言语登时融化在喉咙里，渐渐转为—句轻轻的“谢谢。”
“少罗嗦！你到底还睡不睡？！再吵！再吵老子就把你扔下床去！”
吼声如预期中的那般响起，声音大到直震得李德元耳朵发疼。一边在心中暗叹这莽熊的粗鲁大声，他—边又缓缓勾勒了唇角，在黑暗中绽开一抹无人可见的浅笑。
一天之前，只觉得那家伙的长臂恍若千斤大石，压在他胸口上，让他喘不过气来好像鬼魅缠身—般；一天之前，只觉得那家伙的气息，温温热热地喷在他的侧脸耳边，让他觉得难受万分，硬是让他怎么也睡不着，可是，仅仅过了十二个时辰，这一切就似乎变得可以容忍了起来。
不知道过了多久，那家伙低低地打起了呼噜。再—翻身，手臂就“碰”一下锤在了李德元的胸口上。原本已经睡得迷迷糊糊的他，被这一下所惊醒，却是懒得与对方计较，合了眼继续梦周公去了。
这一觉睡得是又香又甜，自然是没有黑熊妖怪来打扰的了。可是，未到天明，大约三夏天的时候，就听“碰——”地一声巨响，直把李德元再度惊醒。
迷糊着揉了揉眼睛，正在思忖着那家伙伙不会是掉到床底下吧，就在这时，李德元突然感觉身侧一凉——！张赛虎直起了身子，冲门口大骂一声：“哪个混蛋龟儿子敢吵老子睡觉？！”
“碰——”又是一阵巨响，再然后，便是一阵火光通明。李德元好容易清醒过来，最先见到的，是张赛虎张大了嘴巴活像见鬼—样的表情。正觉得奇怪，李德元探了脑袋，越过张的肩膀看去：这一看惊得他同样是目瞪口呆，宛若石化：满屋子的官兵，个个拿著火把，表情严肃。而中间站着的那个，穿著红色宫服，大腹便便，一看就知道是个当官的。只是面色铁青，死瞪著张赛虎不放。
张赛虎这才意识到，刚才一时嘴快，骂了句“龟儿子”。这下可糟，骂到县太爷头上去了。呆了半晌，他只好陪笑道：“王大人，您怎么来了？”
那王大人冷冷“哼”了一声，也不答话，一抬了手，招呼众官兵上前：“捉奸在床……不对！是捉人犯在床！来人，将人犯李德元锁上！”
“是！”四个官兵拿着枷锁走上来，眼看着就要往李德元脖子上套，却被张赛虎栏下：“等等！到底是怎么回事？！”
王大人狠狠地瞪了张赛虎一眼：“大胆刁民李德元，杀害徐天福，证据确凿，理当带回衙门审问！”
李德元何曾见过这等阵仗，整个人就被吓得傻了。偏了头，讷讷地问张赛虎：“徐天福是谁？”
“就是你去借钱的徐老爷。”一边回答他的问题，张赛虎一边起身下了床，站定在床前便不再挪动半分。眉头皱得跟个麻花似的，紧紧地纠结在—起。
“张头儿……”拿着枷锁的衙役低低地唤了—声，然而却被张赛虎一记死光瞪了回去。
“王大人。”张赛虎抱了抱拳，“敢陶那徐天福何时遇害身亡？”
“一更天。“王大人冷冷道。
“既然是—更天，那么李德元便不可能是犯人了，”张赛虎沉声道，“从昨晚起，李地元便寄住在这里，没有离开过半步。”
“也许他离开了你却不知道呢？也许他是什么武林高手来无影去无踪、杀了人再回来睡觉呢？”那王大人开始还有心思争辩，到后来似乎是嫌烦了，一摆手：“大胆张赛虎，身为捕快居然帮人犯做伪证，知法犯法，罪加一等！来人啊！一起锁了！”
“这……”那衙役面露难色：张头儿一向待他们极好，可这次的情况，大人之命不可违呀。
“张赛虎，本官给你最后一次机会！你可确定人犯李德元一直在此不曾离开？”王大人下了最后通牒。
望着面前的景象，古老爷脸色铁青。分明只要自己点了头说下半个“确”字，就非得被绑著丢进大牢里。张赛虎静默了半晌，最终还是垂下了脑袋，轻声道：“不……不确定……”
“张赛虎，你怎么可以这样？你明明知道我是清白的！”李德元大惊，伸手去拽张的袖子，却被甩了开。
“老子……管你死活！”张赛虎咬牙道，却始终不敢看李德元半眼。
“这就对了！”王大人脸色舒缓了开，“来人，将人犯李德元锁了！”
四名衙役再度上前。张赛虎的身形僵硬了片刻，最终还是挪了挪步子，让出了空。随即，一名衙差一把将李德元从床上拖起，拷上了枷，拽着他走到王大人面前。那王大人面有喜色，转身招呼手下打道回府。
“张赛虎，我看错了你！”被衙役拖著出门，李德元扭头怒斥，“我还以为你是好人，可谁知你竟是如此卑鄙小人！孔曰成仁，孟曰取义，大丈夫威武不能屈，贫贱不能……”
“啪”地一声，一个耳光将李德元的话打断。一个衙差狠狠地道：“再吵！再吵就把你的舌头割了！”
张赛虎听得心头—惊，忙抬了头望向门外，那李德元的清秀面容上，于右脸之处分明肿起了五道红印。唇边嘴角，更是流下一丝血迹，而李德元的眼，却始终死死盯住他的。在其中，他分明读出了愤怒和怨恨的意味。
这—眼，恍若是烫上了什么烙印一样。让张赛虎心口一窒。待道回过神来之际。已是再也看不见那群人的身影：“老子……老子才不管你的死活！”
咬紧了牙关，硬生生地挤出了这么一句话。可下一刻，拳头却结结实实实地砸在了门框上。
第三章
昏暗的囚室，冰冷的石床上铺著潮湿的稻草。一扇小到只能容下脑袋的窗户上，矗立著几根锈蚀的铁条。望著面前这幅景致，李德元不禁轻轻叹了一口气，发出这样的感慨：“原来地牢就是这副景象和想像中的没有两样嘛。”
虽然很想如此苦笑著叹息，可唇上尚未拉开苦涩的弧度，就被脸颊上的痛楚所牵动，让笑容僵硬在唇边。
只要稍微扯动一下嘴角，就觉得火辣辣地疼，这让李秀才“丝丝”地抽著冷气，赶紧将来不及上扬的弧度平复。然而，—旦不笑，就觉得背上的痛楚更加强烈——那是刚进牢里的时候，被一名衙役顺手抽的。
感受着背部仿佛撕裂—般的痛，李德元下意识地反手去摸，可指间刚刚触及，便觉得如同火烧一般。一抬手，只见指上沾染了一丝鲜红，他不由自主地感觉到一丝晕眩，缓了一会神才站稳当脚步。
越是在意背上的伤势，就越是觉得那疼痛难以忍受。总得想点什么办法转移注意力才好，李德元定了定心神，集中精神吟起诗来：“辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星；山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。人生自古谁无死？留取丹心照汗青！”
念著念着，李秀才不禁摇头晃脑，只觉得满心的义愤激昂。然而，一曲念罢，却又隐约觉得不对劲，不由皱起眉头来，边思忖边道：“这首《过零丁洋》虽然气势宏伟，但是在此时却并不贴切而应景啊。文天祥那是面对元统治者的软硬兼施、恩威并用毫不动摇誓死不降，可是……现在的情况，分明是被诬告上莫须有的罪名嘛。”
这么一想，他忍不住大乐：“对了！说起莫须有，念岳爷爷的《满江红》就是再适合不过的了！”一边说著，他还忍不住兴奋地击了一下巴掌。
谁料到这一巴掌拍得过了头，动作幅度颇大，又再度牵动了背部肌肉，疼的他“噢噢”直叫唤。登时，连念诗的心情也没有了，好容易平复因疼痛而扭曲的面容，李秀才怔怔地坐在潮湿的稻草之上，抱了双腿，侧着脸望向小窗中那一轮残月。