「不痛的，玉儿一点也不痛了。丑娘你不要哭，你再哭，玉儿也要跟你一起哭了……」
不一会，在亲手揍了儿子屁股一顿，很快就感到懊恼和心疼的皇甫绝来到太子殿时，看到的便是母子两人搂在一起大哭的画面。
看着颜若筝为那小子落下眼泪，而那小子还卖乖装委屈的缩在她怀里，潜藏在他骨子里的嫉妒，再次不理智的冒了出来。
虽然他已几乎可确定颜若筝与纳兰贞贞就是同一人，也明白她这么疼玉儿是因为她就是玉儿亲娘的关系，可自己心爱的女人被异性这么亲密的搂抱着，还是让他感到不痛快。
此时的皇甫绝，心态和任性的孩子没两样，明知吃醋的对象是自己的儿子，他也全然不觉这有什么不可以。
他冷着脸，迈开脚步走进太子殿，两旁太监宫女见皇上来了，纷纷跪倒问好，而皇甫玉和颜若筝见到他，一个嘟着粉嫩的小嘴满脸不欢迎，一个则恨恨的用眼神瞪他，目光中充满了指责。
面对两人明显不欢迎他的态度，皇甫绝负着双手，冷哼一声，「见了朕不过来请安下跪就算了，你们这一大一小居然还敢给朕脸色看？」
颜若筝想到他下手痛揍儿子，口气便非常恶劣道：「臣妾腿酸了，怕是要怠慢皇上，无法给您请安了。」
皇甫玉则仍赖在她怀里，指着自己仍旧红肿的屁股说：「儿臣被父皇责罚，现在浑身都痛，也不能向父皇请安，还望父皇恕罪。」
一大一小摆明不打算给当今皇上面子，看在外人眼中似乎有些大逆不道，可在皇甫绝眼里，却成了另类的情趣。
虽然他当时在怒极之下打了儿子一顿，但下手的力道绝没有儿子嚷嚷的那么夸张，不过亲眼看到那有些虚张声势的伤痕，他心里还是忍不住心疼起来。
他走过去，伸手想替儿子揉揉小屁股，谁知力道太重，令皇甫玉发出尖锐的惨叫声。
眼见儿子被皇甫绝大手揉得泪眼汪汪、可怜兮兮，颜若筝急忙将他护在怀里，拒绝儿子的爹不怀好意的试探。
最后，小家伙总算在父皇略带警告的目光下变老实了，不再死缠着丑娘，并乖巧的向她保证自己的伤口真的已经一点都不痛，请她不要再生父皇的气，皇甫绝这才放弃继续整治可怜的儿子，成功把那个佯装腿痛、故意和他发脾气的女人拎出太子殿。
可刚出太子殿没多久，她便一把扯住他的衣袖，脸色难看，口气很不满的问：「皇上之所以会责打玉儿，必有什么道不出口的原因吧？」
他听了顿下脚步，笑睨她一眼，「筝儿何出此言？」
「莫非皇上不想对今日之事有什么解释？」早在不久前，她就听说丽贵人惹怒皇上，被打入冷宫。这件突如其来的消息令后宫所有的妃子们不明所以，但以她的聪明，不难猜出个中原因肯定与自己有着密切关系，
面对她的询问，他不答反笑，「这句话，朕刚好也想对你说。」他的俊脸渐渐逼近她，令她有些措手不及。「筝儿难道不想对朕解释些什么吗？」
看着他如此殷切而渴望的眼神，她下意识的向后退去，「皇上想说什么？」
皇甫绝直盯了她良久，才语不惊人死不休的说：「朕查过了，湖州太守的幼女颜若筝，早在七年前因病离世。」不理会她瞬间惨白的脸色，他继续笑道：「关于这件事，朕很期待你接下来的解释。」
好长一段时间的静寂，就这么在两人之间弥漫开来。
不一会，皇甫绝打破沉默，却没再逼她，只淡淡开口，「如果你现在不想说，朕自然不会逼你，但请你记住，朕的耐性非常有限，如果在朕的耐性用光之前，仍未听到你的解释，那后果，就不是你一人能承担得了的……」
第10章(1)
瀛国每三年一次的大型祭祖仪式，终于在大年初五这天隆重举行了。
由皇上率领文武百官以及众嫔妃，来到太庙举办祭祖大典。太庙里陈列着瀛国皇室历代的祖宗牌位，大殿两侧各有配殿十二间，东配殿供奉着历代有功的皇族牌位，西配殿则供奉着有功之臣的牌位。
按惯例，祭祖当天礼部大臣必须先宣读祭文，虽然祭文又臭又长，千篇一律，可在这庄严肃穆的场合，除了皇上外，所有人都必须跪在地上安静的听着，谁若有胆子胡乱出声破坏祭祖仪式，可是会被诛连九族的。
当然，那些跪在牌位前、表面上露出恭敬模样的朝臣或皇上，心底在想些什么，就只有他们自己知道了。
例知几个月前，吏部尚书殷名远的儿子才因调戏卫府小侯爷的新婚娘子被关进刑部，受不了重刑逼问而咬舌自尽，没想到不久后，唯一的女儿殷丽梅又因触怒龙颜而被皇上打入冷宫，众人莫不同感惊愕，私下议论纷纷。
幸亏皇上没有降殷尚书一个教女不严之罪，否则殷家百年基业，恐怕也要成为历史篇章上的一个败笔，从此在瀛国朝堂上彻底消失了。
经此事件后，殷名远虽然对皇上的作为万分恼怒，却也不敢为女儿求情。其它臣子看似默不作声，暗地里却对此幸灾乐祸。毕竟少了个竞争对手，众人面前的宫路也就少了一个阻碍。
大臣们的心思，做为皇上的皇甫绝没有兴趣，也懒得去猜，他脑中只想着这几日的事，心中烦躁不已。
自从他一语道破颜若筝的身分并非是湖州太守颜青的幼女后，这两天，他始终很有耐性的等她上门向自己解释这事的来龙去脉。可他从初三等到初四，又从初四等到初五祭祖，那女人却一直没有向他开口解释的意思。
他的耐性被她磨得破功，胸口慢慢聚积莫名的怒气。
想起事后他安插在六王皇甫祁身边的探子曾向自己回报，初三那天，六王的确只身前往凤夕宫，打发了宫里伺候的宫女与贵妃单独密谈一事，他的火气就益发旺盛。
他们谈话的内容虽然没有任何暧昧，可当探子告诉他，贵妃并没有在六王面前否认自己是纳兰贞贞时，他一向高傲的自尊心顿时被这不公平的待遇伤到了。
即使他是手握天下人权的皇帝；即使他在事后曾派人查出当年纳兰贞贞之所以会害他中破魂蛊，完全是她爹和皇甫祁一手策画与她无关……即使心知肚明很多事，在感情上，他依旧像个喜欢与人争宠的孩子，一定要争到她心里最重要的那个位置。
虽然天下的女人都冀望他的垂爱与怜惜，可如果他最在意的女人不屑他这份感情，他会觉得自己活得极为失败。
他都已经很清楚的明示颜若筝，只要她肯亲口承认自己就是纳兰贞贞、亲口向他解释当年的背叛始末，亲口告诉他……她还爱着他，他就可以不计前嫌与她重新开始，给她应有的身分和地位。但左等右等，那女人却始终不愿开口，这让他不禁气恼起来。
礼部大臣终于宣读完冗长的祭文，接下来，便换做为瀛国天子的皇甫绝到祖宗牌位前磕头上香。
在祭祖仪式接近尾声时，皇甫绝并没有如往年那般宣布结束，而是居高临下的站在众人面前，用倨傲的目光扫视众人的头顶，下了个令满朝文武震惊的旨意——罢黜当朝太子皇甫玉。
这话才刚出口，整个太庙便乱成一团。众人虽然早知道皇上自从纳兰贞贞去世后，就不怎么喜欢这位小太子，其至不久的还听说小太子因犯下错事而惨遭皇上责打，但……怎么会突然宣布要废太子呢？
有老臣正想上前问个究竟，已经按撩不住的颜若筝，却先一步从嫔妃之列走上前，盯着不远处高高在上的男人。
「皇上为什么要罢黜太子？」
当她问出这问题后，众臣无不屏住呼吸，等着皇上的回答。
却见他冷冷睨了她一眼，说出口的话，比他此刻的表情还要绝情。
「因为朕怀疑，太子并非是朕的亲生儿子。当年太子妃在嫁进太子殿后七个月便诞下子嗣，这件事即使过了这么多年，依然是朕心底一个解不开的谜。
「所以朕决定，祭祖仪式结束后，将会与皇甫玉滴血验亲，如果证实他是朕的亲生子，太子之位将继续为他保留，可如果他并非是朕的孩子，朕将会发配他到双石镇，令他永世不得再踏入京城一步。」
当皇甫绝说出这番话后，在场所有人无不震惊，唯独颜若筝愣愣地站在原地，彷佛还在消化这些话。
她的反应正中皇甫绝下怀，虽然明知这么做会伤害到她，可他已经管不了那么多了。
为了证明心中的猜测，他不得不如此逼迫她。尽管手段过于残忍，但只要能够达到目的，他不介意陷自己的儿子于尴尬的境地。
即使她此刻气得颤抖的模样令他心生怜惜，可除非她亲口承认自己就是纳兰贞贞，否则他是不会轻易放过她的。
见她微抖着唇瓣，脸色转白，皇甫绝深吸口气，狠下心又下了剂猛药。
「当年所有的人都知道朕的六弟与太子妃私下里关系匪浅，为了皇室血脉的正统，朕不得已才做出这样的决定。」顿了顿，不理会皇甫祁瞬间变得难看的脸色，他狠绝的又道：「如果当年意图谋反的那人，想透过这种方法来谋得朕的江山，朕岂能轻易如了某人的意……」
言下之意就是，如果皇甫玉是纳兰贞贞当年与皇甫祁私通所生下的孩子，那么有朝一日，皇甫玉继承大瀛江山，最后的胜利者还是当年发起逆皇案的那个人。
皇甫祁被兄长这番话气得额冒青筋。他可以侮辱自己，却不能用这种方式侮辱纳兰贞贞！
就在皇甫祁气得想上前与皇兄理论时，殿内传出一声娇吼——「皇甫绝，你这个无耻昏君！」
伴随着「啪」一声脆响，一记耳光也在同一时间落到了那张俊脸上。
如果这记耳光是皇上掴在别人脸上的，或许不会有人对此发表意见，可那记耳光，却是颜若筝当着众大臣的面，掴在当朝天子的脸上，这可就成了千古有史以来最惊天动地的大事件了。
皇甫绝千算万算，没算到自己苦苦相逼的下场，会换来这记重重的耳光。他捂着脸，不敢置信的看着那个胆敢打他的女人，既懊恼她骂自己是昏君，又愤怒她当这么多人的面甩他巴掌。
他一个箭步上前，一把揪住她的手腕，怒瞪着她厉声问道：「你究竟是不是纳兰贞贞？」
颜若筝倨傲的抬头与他怒目相对，「为了得到这个答案，你就那么不择手段，连自己的亲生儿子都可以诬蔑？」
皇甫绝听了冷冷一笑说：「是否是诬蔑，朕正在等着你的答案。」他步步逼进她，不容她再逃避下去。
柳顺见状，急急忙忙跑过来，一头跪在皇上面前，扬声哀求道：「皇王上三思啊……」
可他话未说完，就见颜若筝露出一脸绝然的冷笑，幽幽的说：「即使过了这么多年，你的个性依然没变，为了达到目的，你可以不择手段、不计后果……」
皇甫绝因为她的话而敛起眉头。
跪在地上的柳顺见状连忙大喊「不要」，并侧首拼命向颜若筝摇头，示意她什么都不要说。
急于知道答案的皇甫绝，此时已听不进柳顺制止的话，他只想要一个答案，他要她亲口证实自己的猜测。
一旁的文武百官已经完全傻了，他们不懂，为何皇上会指着那而貌平凡的颜贵妃，逼她承认自己就是已故多年的纳兰贞贞？
而皇甫祁也被这样的场面弄胡涂，愣愣站在原地看着事态发展。
在场只有颜若筝一人保持着冷静，脸上突地流露出解脱般的坦然。
「不管当初我爹对你做了怎样的错事，他都已经得到应有的惩罚，而我在你中了破魂蛊昏迷后，用自己身上最宝贵的东西换回你的命……就算纳兰家再怎么罪大恶极，还了这么多年，也该够了……」
说完，她释怀的笑了，笑容看在众人眼中充满了绝望的苦涩。
当她视线与紧盯着她不放的皇甫绝相交后，她轻声道：「你曾说过，如果纳兰贞贞没死，你会亲手杀了她。现在，就让我达成你这个心愿吧……」
「太子妃，千万不要啊……」
在柳顺大喊的同时，颜若筝用力点头，朗声承认道：「没错，我就是当年那个身藏破魂蛊、险些让你丢了三魂七魄命丧黄泉的叛徒，纳兰贞贞！」
当她将自己的名字道出口后，神奇的事发生了，她原本平凡的容貌，竟在瞬间产生巨大的改变，那张被皇甫绝在无数个夜晚怀念的绝美面容，居然由这张平凡的脸上慢慢显现回来。
然而当心心念念的容颜真实出现在自己眼的后，皇甫绝还来不及叫她的名字，就看她喷出一口鲜血，向前软软的倒向他，昏死了过去……
***
祭祖当天，颜贵妃平凡的面孔突然变成娇美的前太子妃。这一幕被瀛国文武百官尽收眼底，别说众人惊讶不已，就连皇甫绝，也被这画面震愕得不知所措。
不过当她昏倒的那一刻，他很快回过神来，连忙传唤宫里所有太医，并飞快将她抱回泰和宫。
众太医奉命赶来，为她把过脉后，却都摇头叹息，给他的答案都是伊人已油尽灯枯，无药可医。
皇甫绝既惊慌又心痛不已，不知道事情为什么会走到这地步，更疑惑为什么当她亲口承认自己就是纳兰贞贞的同时，会立即昏迷不醒，直到柳顺哭着道出黑山的传说和事情的始末——
原来当年纳兰贞贞是被自己的父亲纳兰康以及六王皇甫祁算计，在守宫砂里埋下破魂蛊，她并不知情。先皇驾崩，直到皇甫绝突然身中破魂蛊命悬一线，她才明白自己间接被利用，成了谋害夫君的工具。
眼看太医束手无策，她抱着姑且一试的心态，将希望寄托在传说中可以满足世人愿望的黑山，因缘际会下，她顺利找到黑山，并向黑山主人乞求夫君皇甫绝能够还魂。
为此，她奉上了自己的容貌、健康和寿命做为交换条件，当皇甫绝活过来的那天，也就是她失去一切的时候，她将不能再以原来的身分存在于这个世界上。
当年柳顺看到身披黑袍、满脸悲绝的太子妃捧着一个小盒子回太子殿时，着实吃惊不已。而太子妃也对他说，如果他不肯帮她守住这秘密，一旦她的身分曝光，她将会魂飞魄散，永世不得超生。
柳顺别无选择，不得已只好应允。