樊仰极看到萧筱小脸上有抹娇媚的神态，竟微微出了神。呿，他是不是被这神智不清的老头给气坏了，要不怎么会觉得一个老头的脸上会有小女人的神态呢？
“你自己选，看是要死在官府，还是死在郡王府。”樊仰极凉凉地低头看萧筱小，发现这小老头个头还真是小。
“都不要！”萧筱小往后退，整个人贴着墙壁站着。“你……王爷应该是个读书人，像王爷这么尊贵的人，不值得为小的赔上声誉，在王府动私刑有违善良风俗……”
“那我就把你送官府了，相信官府会给我一个满意的交代。”他要笑不笑地说，仿佛他真的很好商量似的。
老实说，他的心情确实很好。看着对方那惶恐的脸色，还有那变换得极快的神情，忍不住觉得这小老头确实是说书的人才，短短的间，讨好的笑，惶恐的神情，计算脱逃之计的打算等等，比看戏还精采！
“啊，那不好。这样一来王爷的名誉不就毁了？小的名誉不算回事，可是王爷您是尊贵的皇亲国戚，怎么可以被这样折损呢？”萧筱小努力想说服他，打消他送她到官府的决定。
如果被送到官府，她肯定是不能活着回家了。那她爹没人照顾，也会跟着死翘翘的。她可不能进官府！
“名誉”他逼近她。“你还好胆跟我说这两个字？你自己干了什么自己最清楚！”
“王爷！”萧筱小的腿儿一软，整个人跌坐在地。
这郡王府这么大，她被抓进来时说不定都没人知道，她若死在这儿，肯定没人会晓得。再说平郡王可是先皇的么子，现今皇上的皇叔，别说没人动得了他，就算众人都知道她死在王府，也不会因此折损王爷一根毛发。
简而言之，她的命运全握在眼前这男子身上。
“王爷，您饶过小的吧！小的做错了，小的给您磕头！”她一把抱住对方的腿儿，紧揪着不放。
樊仰极皱着眉头想甩开他，却发现这老头竟比糯米还要黏，巴着他的腿不放。“放手！”他低喝。
“王爷……”她抬头看他，神态是可怜兮兮的，但手却还是拽着他的衣摆不放。“饶了小的吧！”
樊仰极脸上的笑容消失，那张俊美的脸再度变冷。他不耐地弯身，一把拽起萧筱小的衣领，打算扯开，没想到手一探到胸口，却感觉到掌下奇异的触感。
这老头是女的他眸子紧盯着她的脸蛋瞧，诧然地发现自己刚刚那顷刻间的被吸引并不是错觉。就连此时，情势对她如此不利，一般人早说不出话了，她还不放弃挣扎，想靠她那张嘴说服他，想自己找出一条生路。对于这样的性子，他觉得特别，也很想看看她还能说些什么。
胸口被摸了这一把，她先是一愣，然后就拚命地挣扎了起来。“放开我，难道王爷真的有断袖之癖吗？”
樊仰极眯起眼，但是任凭她怎么挣扎，嘴里怎么嚷嚷，那扣住她领口的手就是文风不动。
“你倒是提醒了我你干的好事。”他的嗓音阴沉，她顿时停止了挣扎。
她脸上的表情像是想咬断自己舌头似的，充满了懊悔。
樊仰极满意于她的安静，一手扣着她领口，一手扯住她的胡子，使力一扯——
“唉呀！”她哀嚎了起来。
她下巴的胡子被这一扯掉了一大撮，那黏着胡子的地方甚至都发红了。害得她眼泪差点飙出来，真是该死的痛哪！
樊仰极一愣。这小老头当真是女的？
仔细瞧她的五官，如果抹去下巴的胡子，还有脸蛋上不知道是什么做成的颜料，她的五官确实细致，越看就越觉得她带着点娇媚的味道，就连她说话的神态，都感觉多了抹娇气。
“你究竟叫什么名字？”他看着那双仰望着他的灵活双眼，这下子完全确定她是个姑娘了。
萧筱小不甘愿地噘起嘴儿看他，然后在他的逼视下小小声地吐出一句。“萧筱小。”这下子倒是完全露出她小姑娘的清脆嗓音了。底都被揭了，又何必再装呢？
“你说什么？”他怎么听都觉得她嘴里咕哝着那三个字像是骂人的话。不过眼前看来，她还挺有女人味的，为何他一开始没看出来？
“我姓萧，名筱小。萧筱小！”她拍开他抓着她衣领的手。
“小小？是挺小只的。”他淡淡地评论。
“不是两个大小的小，中间的筱是……”她忽然停住了嘴。“算了，这不重要。”
“重不重要不是你决定的。”他凉凉地提醒。一反刚开始的不耐，忽然觉得很有兴致跟她瞎耗了。
她抬头看他，想到自己的小命都掌握在这男人身上，肩膀又垮了下来。
第二章
萧筱小被困在墙角，宛若一只逃无可逃的小老鼠。
樊仰极不知道何时弄了把凳子坐了下来，像是个牢头似的，摆明跟她耗上了。她瞪着他，想起自己这阵子来的遭遇，不禁感到心酸。
她原本是个乐天的人，但阿爹一病，她的生活竟跟着全走了样。她才知道一分钱确实能逼死一条好汉，尝尽了人情冷暖。想起自己挖空心思才想到这个挣钱的方法，今天过后却全部都要白费了。如果她不能回家，那她阿爹怎么办？说不定会病死，说不定会因为担心她而昏迷……
想到此，她眼泪潸潸，抽泣了起来。
“呜……”她的哭声抑扬顿挫，听来倒有几分吟唱的味道。
樊仰极不可思议地眯起眼。
这老头……不，是这小丫头又是在演哪出？他都还没动手，她就哭得一把鼻涕一把眼泪的。她涂上颜料的小脸在泪水的洗涤下出现一条条的斑驳痕迹，下巴的胡子更是被他扯掉了一大撮，就连头顶的宽帽都歪了，露出她乌黑的发辫来。
她的模样煞是狼狈，而她那专心的哭法却教樊仰极看得出神了。一面想看她眼泪把脸蛋洗净后的真面目，一面又觉得她这模样有些可怜，甚至想拍拍她的肩膀，给她一点安慰。
这真是见鬼了！他把她绑到这儿来，可不是为了安慰她的。
“哭够了没？我都还没开始行刑，你就先哭起来？”他的声音冷静，甚至带着一丝讥讽。
“反正……横竖都要死，你管我……管我哭不哭？”她一边粗鲁地拉袖子抹脸，但这动作更是把她唇上的那撇胡子给拉歪了，害樊仰极故作冷硬的表情差点维持不住。
“你刚刚不是急着求饶，还说要说清楚来龙去脉，现在是想图个俐落，直接等死了？”他竟然有点不满意她的投降，原以为她应该会努力地想活下来才对。不知怎地，他竟然有着淡淡的失望。
“你岂会明白我的满腹委屈……”萧筱小抹了把脸，干脆把胡子都摘下来，她甚至掏出帕子把胡子收好，万一能活着出去，说不定还用得上。
“委屈？”他不以为然地瞠目。
“我阿爹原本是个说书先生，日子勉强还过得去，可前不久阿爹病了，我去请大夫，才知道我们家好穷，只好向邻居借了点银子，勉强抓了几帖药。很快地连买药的钱都没了，我到处找人借钱，根本借不到，找事情做不是工钱很少，就是没人要用我，最后终于想到一个办法……”她说着神情居然出现了一丝得意。
“什么办法？招摇撞骗？”他立刻泼了她一桶冷水。
“什么招摇撞骗？你不知道说书这活儿并不好混吗？多的是生意冷清的说书人，不然你以为我们家为何那么穷？”她理直气壮地抱怨。“说到这个我就气，我一开始去说书，也是想说些忠孝节义的故事，最好还能教化民心，劝人向善……”
“你废话不能少说一点吗？顺口就能编造一堆辞，真是……”
“真是说书的料，对吧？”她得意地笑了，但一碰上他凉凉的眼神时，笑容顿时敛住。“我……反正，就是客人很少，生意很惨澹，我根本赚不到什么银子。好在我这人天资聪颖，穷则变，变则通，我去茶馆坐着，到处听听人家聊天的话题，想找出大伙儿感兴趣的，然后我就发现……”
她的视线转到他身上，这男子的气质真是特殊，任谁看了也想多看他两眼。虽然他神情冷漠，但那好看的脸皮跟颀长身材所散发出来的清冽气质，还是让她想盯着他看。更别说他身上那些个故事，不管是真是假，总是充满传奇色彩，也难怪大家爱听。
她听说他很小就读遍了人家得花上许多年读的书，才华洋溢，天赋异禀，是以先皇很宠这个么儿，一心想把皇位传给他。后来虽然不是如此，但关于他的故事倒是从没断过。至今他已经年近三十，依然没有娶妻，甚至没有纳妾，因而断袖之说甚嚣尘上。
“发现什么？”他冷眼睨着她催促。
“发现王爷简直是个大红人，大伙儿对王爷的故事万分感兴趣。那天刚好我借来的银两都用光了，大夫又说不给钱就不给药，我只好死马当活马医，试着讲了一段白虎转世的故事，我……我没说是王爷，可大家都那样认为啦！”看着他没好气的冷脸，她越说越心虚。
她从没想过会面对自己故事底下的主角。其实说书的哪个不添油加醋，甚至自行改编的？可是人家都不会遇上这问题，就她会。因为她讲的不是死人故事，而是活人传奇。这风险还真大，谁想到竟会赌上这颗脑袋呢？
“换作你是我，听了你这段说词，真能自叹倒楣就算了？”他淡淡地开口，但眼神却充满压迫性。
“呃……”她被他的眼神堵得无处可逃，整个人都要贴到墙上去了。“虽然不大可能，但我好歹也想抱点希望。王爷，您就原谅小的，小的是情非得已。那忠孝节义的故事没人要听，我也是莫可奈何，百般不愿。其实我很会说故事的，打小听我爹说书，还读了很多脚本，可是大家都不想听那些故事，我也是千万个不愿意哪！”
“难不成我还得安慰你？”他好笑地问。
“啊，不然这样好了，小的想到一个能解决我们彼此问题的法子，不知道王爷有没有兴趣？”她灵光一闪，精神都来了。
樊仰极不置可否。这时看她，竟觉得这丫头有几分姿色，她那对灵活的眼睛，煞是动人，教他忍不住多看了两眼。
她逮住机会赶紧开口。“就是王爷借我银两，我让我阿爹买药吃。然后我阿爹好了就可以去说书了，我就不用去说书，自然也不会惹得王爷不悦了。你说这样好不好？”
闻言，樊仰极双眉都掀了起来。
这妮子到底是哪来的狗胆，现在竟然想跟他借银子？不过她的“胆色”却激起他几许赞赏，对这个丫头的兴趣更高了。
“我为什么要？杀了你，你同样不会再去散播谣言。”他淡淡地说，看她怎么掰下去。
“唉呀，杀了我还要处理尸体，很麻烦的。你别看我瘦瘦的，其实我很重，要把我拖去扔了都嫌累。”她说得激动，两手还跟着乱挥。
“我有手下，不嫌麻烦。”他望了望她单薄的身子，怀疑她有几两肉。
“嘿嘿，别这么说。杀生是不好的，借钱给我还可以做善事，会有好报的！”她继续游说。
“什么好报？银子？我有了。地位？我也有。那你说，我还需要什么好报？”他不知怎地，竟然跟她抬杠起来了。莫非他真的那么喜欢她说话时那种飞扬欢欣的神采？宛若屋子里不只他们两人，感觉很热闹、很温暖。跟他所处周遭的氛围全然不同，所以他才会这样贪恋这种微妙的感觉？
是因为他寂寞太久了吗？
“呃……娶得美娇娘？”才说出口，她就想咬断自己的舌头。她对一个传言有断袖之癖的男子说娶得美娇娘？这怎么听都充满了讽刺哪！可是现在改口也太明显了，怎么办呢？
还好樊仰极并没有如她预期的大发脾气，反而是用一种非常诡异的眼神看着她，那眼神好像充满了兴味，还有一种跃跃欲试，像是等着看好戏，她不禁瞧得头皮直发麻。
“这么说来，我要借你多少钱呢？”他露出和煦的笑脸。
萧筱小对着他的笑脸，一颗心直打颤。
她想，只要真能借到银子，就算最后还是会被他杀了，起码能给阿爹一点安家费。她一脸痛苦地开出价码。“呃……五十，不！一百两好了。”
只见他依然笑得很迷人，她只能嘿嘿干笑两声，其实心底苦得很。
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茶馆的后台，萧筱小抱着一叠脚本，唉声叹气地坐在一旁的椅子上。
余蒨儿抱着琵琶进来，关心地望了她一眼。“筱小，你爹身体还好吗？”
“嗯，昨天我又抓了几帖药，爹吃了有起色了。”药虽然贵，但倒是真的有效，不然她真不知道该怎么办才好。
“可你的表情看起来好像不是那么一回事。”余蒨儿又好奇地看她一眼。
“喔，我有其他烦心的事。”萧筱小走到门边，掀起帘子，看了看茶馆里的人。因为没有看到预期的身影，心底稍稍放松了。
“筱小，你是不是缺银子？我那边还有一点积蓄，可以借给你……”余蒨儿听说她爹的药费很贵，一帖药就要五两，普通人家哪吃得起这等药。
筱小摇了摇头。“我借到钱了，应该够我爹把病治好。”
“奇怪，这两天你为什么不再说平郡王的段子了？这两天客人都很失望，来的人也一天比一天少了。”余蒨儿有点不解。
萧筱小看了她一眼，又叹了口气。“我觉得老是说些没有根据的传言，对这社会风气不大好，决定还是说些忠孝节义的故事，比较能教化人心。”
“可是老板好像……”余蒨儿还没说完，茶馆老板就掀开帘子进来了。
“萧老师傅！”茶馆老板一见到萧筱小就嚷嚷道。“今天你可得好好表现，否则客人都跑光光啦！”
“老板……”萧筱小看了一脸气急的老板猛皱眉头。“这个……有点困难。”
她拿人钱财，怎么还能道人长短？那天她被抓进平郡王府，出来时怀里还真拽着一包银子，正是平郡王樊仰极借给她的。现下哪还有胆再赚这种钱？
就算王爷没借她钱，再继续说那些故事，被抓去也只是早晚的事情。所以虽然银两讨人喜欢，她却没办法多赚哪！
“困难？哪来的困难？！”茶馆老板受不了地说。“当初我让你五五拆帐，可不是为了小猫两、三只的生意。你再这样下去，可没办法给你这么好的待遇了。”
“老板，你说些忠孝节义之事不好吗？平郡王的故事大家都听过了，再说也没意思……”萧筱小努力想找出说词，打动老板。