想到两人早在十年前便已结下缘分，她高兴的道：“这么说来咱们俩真是天作之合，十年前我从地道里跑出去遇上了你，十年后你从地道里把我救了出来。”
他柔柔一笑，将她圈抱在怀里，在她耳旁轻喃道：“所以咱们注定要做一辈子的夫妻，记住，往后不准再这般吓我，我的魂差点被你吓得给没了。”
欧水湄的心头暖呼呼、甜滋滋的，轻点螓首。“嗯，我答应一定陪着你一辈子。”
十年前，她解开他心中的郁结；十年后，她嫁他为妻，圆满了他的人生。
接下来的人生路，他会与她携手同行，用一生珍宠疼爱她。
陈国舅下狱后，季长欢被陈太后召到她的寝宫。
陈太后阴沉着脸，厉声怒斥，“季长欢，你好歹毒的心肠，竟设下这般毒计构陷我陈家！”
“太后言重，陈家招此祸事，实非长欢所为。”季长欢神色恭敬，上扬的唇角带着一抹笑。
“你还敢狡辩，分明就是你唆使陷害我弟弟！你诓骗他欲与他联手对付欧家，诱使他私下里制作龙袍，要栽赃嫁祸给欧家，结果竟是暗中布下这局，使他中计上当！”
陈家被抄家，一百二十六口人全都被抓捕下狱，等待处决，娘家一夕之间倾覆，教她震惊得措手不及。
他并不否认也不承认，只道：“若非国舅贪心，欲取敬王之位而代之，又何至于会私下制作龙袍？就如当年陈家若非贪图欧家的《镜光宝鉴》，家父又岂会生生背负多年冤屈，至死都无法澄清？”他幽黑的双瞳注视着陈太后，冷漠的再道：“再追根究柢，倘若当年太后没有怀着为陈家盗宝之心，前往季府，诱骗我母亲说出那本宝鉴存放之处，再命人暗中窃走，也不会使我母亲因自责抑郁而亡。”
他母亲生前与当时仍是皇后的陈太后是手帕交，两人一块长大，情谊深厚，母亲在宝鉴失窃后，才从父亲那里得知此事乃是好友所为，然当时好友贵为皇后，季家无法向她责问，遭受好友欺骗，而使丈夫蒙受冤屈，她为此内疚自责，从此落下心病，郁愁难解，才会如此短寿早逝。
听他提及这段往事，陈太后满脸震惊。“你……你怎么会知道这件事？”
“若要人不知，除非己莫为。”季长欢面寒如水，字字诛心，“人若贪圆不属于自个儿的宝物，终会招来祸事，且依陈家这些年来的所作所为，恐怕城中百姓早已恨不得啖其肉、饮其血、扒其骨，多行不义必自毙，指的便是陈家。”说完，他朝她施了个礼，径自转身离去。
他的话犹如当头棒喝，陈太后霍然醒悟，陈家有今天的下场，全是自个儿招来的，她也陡然明白过来，皇上先前为弟弟和侄儿加官晋爵，不是看在她的面子，而是为了要捧杀他们。先将他们捧得高高在上，让他们越来越傲慢自大、肆意而为，接着伺机一举擒杀，不留任何余地。
她失声痛哭，为贪婪自大的陈家悲哀，然而这一切却又是她多年来纵容所致。
一切祸事的根源来自她为了陈家，利用昔日的闺中好友，偷窃了那本季家向欧家借来的宝鉴。
一步错，步步错！后悔已晚！
而另一边季长欢刚离开太后的寝宫便被召到御书房。
“陈家私制龙袍之事是你所为吧？”辜擎元一开口便质问道。
季长欢没有否认。“皇上可还记得当年夺嫡之争，臣辅佐皇上时，曾对皇上提出一个要求，待日后皇上登基为帝时，要了结一段陈年往事。”
“便是陈家盗走欧家那本宝鉴的事？”查抄陈家时，在陈家找到那本欧家失窃已久的《镜光宝鉴》，他已命人将其归还欧家，不料欧家竟又将它献了出来，如今这本宝鉴在不久前已被九弟要走。
“没错。”季长欢躬身拱手道：“如今臣心愿已了，意欲退隐，请求皇上收回臣国师的封号。”
辜擎元难掩惊讶。“长欢，朕并未怪罪于你，你无须如此。”
事实上，季长欢这么做，无疑是帮他解决一个棘手的难题，让他能名正言顺重惩陈国舅一家，也让陈太后无话可说。
“臣心意已决，请皇上成全。”季长欢撩起衣摆，屈膝跪下，表明决心。
他很清楚陈家之事虽然替皇上解决了一个心腹大患，却也让皇上对他生起猜忌之心，如今没问罪于他，不过是看在他昔日辅佐的情分上，然而这样的情分，早晚会随着岁月的流逝慢慢消磨掉，还不如趁此时急流勇退，才能保住日后的安稳。
辜擎元眉头一皱，正色道：“不成，这事朕可不能允了你，你乃朕的良师益友，朕可少不了你啊长欢！”
季长欢退而求其次，“倘若皇上真不答应，那么便允臣从此无须再上朝。”
辜擎元稍加思索，明白他这是不想再干涉朝政，这也正合他心意，陈家的势力在此次谋逆案中一举被拔除，如今朝中的毒瘤已尽去，正是自己施展作为之际，日后若有事，再召他进宫商议即可。思忖须臾，辜擎元佯做为难，颔首答应，“既然你这般坚持，那朕也不得不允了。”
尾声
季府书房内，传来孩子们琅琅读书声。
“好学近乎知，力行近乎仁，知耻近乎勇。知斯三者，则知所以修身；知所以修身，则知所以治人；知所以治人，则知所以治天下国家矣……”
原本季长欢只打算与爱妻生两个孩子就够了，哪里想到妻子头一胎竟一口气生下三个男孩，头胎一举得三子，可把欧水湄折腾得死去活来，他也吓坏了，不敢让她再怀胎，无奈她精力旺盛，翌年不小心又怀了第二胎，再隔一年又生下第三胎，后面这两胎都是女孩儿。
三胎生下五个孩子，季长欢觉得够多了，不想再让妻子承受怀胎产子的辛苦，从此以后，每月他都亲自盯着妻子服下不会伤身的避子药。
五个孩子年纪相差不多，季长欢遂让两个女儿也同兄长一块跟着夫子读书识字。
这会儿，夫子念一段，孩子们便跟着摇头晃脑念一段，虽不明其意，几个孩子的声音却十分宏亮，仔细聆听，其中还掺杂着女娃儿稚嫩的嗓音。
念完，夫子开始替几个孩子讲解，“这段话意思是说，好学就接近智，努力去实行就能接近仁，知道羞耻呢就近乎于勇。明白这三件事，就表示知道修身的方法；知道修身的方法，也就知道治人的方法；知道治人的方法，便明了治理天下国家的方法。”
其中年纪最小、约五、六岁的女孩儿举起肥嫩嫩的小手，用着软糯的嗓音说道：“夫子，我好学又努力，还知道羞耻，那我以后长大是不是可以当个大官，帮助皇上治理天下？”
季家老么季瑾洁此话一出，其他几个孩子也纷纷跟着表达自个儿的愿望——
“夫子，我要当个像外祖父和舅舅那样厉害的将军，把看不顺眼的人全都杀得片甲不留。”说话的是季家老三季拂清。
三兄弟长得都有几分肖似父亲，性情却大不相同，他的身子是三兄弟里最壮实的。
“我以后想当个大贪官，这样每天都有人送钱来贿赂我。”老二季拂春也说出自个儿的志愿。
他的身子是三兄弟里最削瘦的，也因为这样，显得一双眼睛格外的大。
“我要做个奸商，赚尽天下的银子。”提起银子，季家大女儿季瑾夏的两只眼睛瞬间闪闪发亮。
季拂影比两个弟弟早出世几息的时间，也不知是不是因为身为长子的缘故，虽然与两个弟弟年纪相同，却稳重多了，八岁的他，一手支着下颚，微笑的看向板起脸来训斥他们的夫子。
“拂清少爷、拂春少爷、瑾夏小姐，你们小小年纪岂可想着要杀人、做贪官和奸商，你们要知道，君子素其位而行，不愿乎其外。素富贵，行乎富贵；素贫贱，行乎贫贱；素夷狄，行乎夷狄；素患难，行乎患难……”
三人好似听不懂夫子的这番叨念，睁着大眼睛，一脸无辜的望着夫子。
季拂影轻笑一声，起身端起桌案上的一盏茶，递给夫子，好让他润润嗓。
夫子接过茶盏，语重心长的道：“拂影少爷，你身为大哥，可要好好教导弟妹们，莫要让他们再有这般要不得的想法。”
季拂影颔首应道：“夫子放心，我定会好好教导他们。”
闻言，夫子满意的点点头，饮了茶，再叮咛他们几句，这才离开书房。
夫子一走，几个孩子高兴得从椅子上跳起来。
“夫子走了，三哥，咱们出去玩吧！”季瑾洁拽着三哥的手要出去，几个兄姊里，她最爱同三哥一块玩。
“站住，都回来坐下，我有话说。”季拂影慢条斯理的喊住他们。
“大哥，什么事？”念了一上午的书，季拂清早已坐不住，但五个兄妹里，他谁都不怕，只怕这个看起来最没脾气的大哥，只好走回去乖乖坐好。
看见几个弟弟妹妹都坐好，季拂影才不紧不慢的开口，“方才夫子让我好好教导你们。”
季瑾夏赶着要去外头批货，不耐烦的挥了挥手，“大哥，夫子教的那些我都会了。”
她长得像娘亲，却从小嗜钱如命，五岁开始便自个儿想方设法赚银子，时常从外头批来一些脂胭水粉和新鲜的玩意儿，然后再卖给府里头的那些丫鬟和家丁，但凡进了她荷包的银子，她是打死都不肯再吐出来，因此又被府里头的下人戏称钱鬼小姐。
季拂影那双酷似亲爹的眼睛弯了弯，笑咪咪的道：“我要教你们的不是那些。”
“那大哥要教咱们什么？”季拂春好奇的问。
眸光一一扫过看着自己的四个弟妹，季拂影带着微笑，一个字一个字的道：“我是要教你们别当傻蛋，让咱们季家被人笑话。”
“大哥，你做什么骂我们傻？”季拂清不服气的回嘴。
季拂影抬起手指向二弟、三弟和大妹。“你们三个，一个想把看不顺眼的人都杀了；一个想当贪官污吏；一个说要做奸商，连小洁都知道骗夫子她好学又努力，你们却傻乎乎的把心里的话老实说了出来，这还不蠢吗？”
季瑾洁听大哥似乎是在夸赞她，高兴的抬起肥短的小手。“大哥，我最聪明了，对不对？”
季拂影很宠爱么妹，捏了捏她柔嫩的小脸蛋，哄道：“小洁同娘一样力大无穷，将来或许可以当个女将军。”
“我不要当将军，我要当像丞相那种大官。”
季瑾夏回道：“咱们朝廷没有女子当官的，以后我做奸商时，你就来替我当打手吧。”
季谨洁撅着嘴不肯答应，“我才不要给大姊当打手，我要当大官，像青天大老爷那样审案子。”
“朝廷没有女子当官的。”季瑾夏不耐烦的翻白眼。
“那我就当头一个！”季瑾洁拍着胸脯，说得坚定。
季瑾夏再泼妹妹一盆冷水。“你连自个儿的名字都不会写，不能当官啦。”
季拂清与小妹要好，出声道：“我会教小洁写她的名字。”
“你自个儿的字都写不好了，还教小洁。”季拂春嘲笑弟弟。
见几个孩子你一言我一语的争执起来，已悄悄在外头看了好一会儿的季长欢大步走进书房。
“爹。”瞧见父亲进来，季瑾洁欢呼一声，软嫩嫩的小身子扑进他怀里，其他几个孩子也纷纷围上去。
季长欢一一抱了抱每个孩子，接着从书架里取出一本书册，翻开后，从夹页里拿出一张收藏多年、已经泛黄的纸笺，摆在桌案上。“你们几个过来，挑出这篇文章里有哪些个错字。”
几个孩子凑上前，仔细看着那篇文章——
陈家父子杖是欺人，吟人妻女、夺人妻妾，罢占百姓钱财，白吃白喝还白漂。
杀死人却让无姑的人顶罪替死，恒行罢道，为所欲为，比之强到土匪还要可恶，陛下若再纵容他们将危害社寄，让民心生怨，动瑶国本。
请皇上加以严程，还给那些受欺押的百姓一个公道……
季拂清抢先开口，“吟人妻女的吟字错了。”他不爱读书，记得的字不多。
季瑾夏看了半晌，一个错处也没找出来，她才跟着兄长念了不到一年的书，泰半的字都不认得；季瑾洁更别提了，整篇文章她没一个字认得，更别提挑错处了。
季拂春挑出两个，“无姑的人顶罪替死的姑错了，还有强到土匪的到错了。”
季拂影找出五个，“杖是欺人的是错了，白吃白喝还白漂的漂错了，恒行罢道的恒错了，请陛下严程他们的程错了，还给那些受欺押的百姓的押错了。”指出这几个错处之后，他看这字迹不是爹的，好奇的问：“爹，这篇文章是谁写的，不仅字丑还错字百出？”
季长欢给妻子留了点颜面，没告诉孩子们这篇文章正是出自他们娘亲之手，将其他几个错处圈选出来，这才道：“这几处也错了，你们若不好好读书，日后就会像这样，写出通篇白字的文章。”
他坚定的目光在孩子们身上转过一圈，又道：“拂清想当武将，若是连字都认不全，将来如何读兵法韬略？拂春想为官，首先要能写出一手锦绣文章，才能通过科举考试；瑾夏想做商人，也要能识文断字，才能看懂帐册名目，不受人所骗。”
至于他们是想当贪官或是奸商，他心忖这些不过是孩子们的童言童语，并没有当真，他相信在他和妻子的教导之下，孩子们的品性不至于坏到哪里去。
最后他藉这机会告诫几个孩子，“不管日后你们想做什么，总要先把书读好、把字认全才成，明白吗？”
几个孩子们朗声应道：“明白了。”
季长欢让其他四个孩子出去玩，留下长子季拂影，适才他站在外头时，其他几个孩子分别说了长大想做的事，唯独老大没有，他不免感到好奇，温声询问，“拂影将来长大想做什么？”
“爹，要说真话吗？”
季长欢笑嗔，“跟爹你还想说假话。”几个孩子里，就数这个儿子心眼最多。
季拂影眯了眯那双酷似父亲的眼睛，这才缓缓说道：“以后长大，若是可能，我想娶九公主为妻。”
“你喜欢九公主？”季长欢没料到儿子年纪小小，就对只见过一面的九公主一见钟情。
季拂影摇头。
见儿子否认，季长欢纳闷追问：“那你为何想娶九公主？”
“她是陛下最宠爱的公主，只要娶了她，荣华富贵不都唾手可得？”
听毕，季长欢沉默无言，他忽然有些怀疑自个儿是不是教子无方。
让大儿子退下后，他待在书房里自我反省。