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妖妃不厌诈(上) page 5 作者:千寻

  熙风郑重点头,他会做到的,做一个仁民爱物、以天下百姓为己任的好皇帝,他要保护自己想要保护的人,他要延续安将军的精神,保大齐百姓千秋万代,平安富足。

  短短两个时辰的谈话,熙风收获丰硕。

  上官先生道:“如果四爷想要突破眼前格局,就别留在京城,皇后、玥贵妃的势力太大,四爷根本无法作为,再加上其它皇子的虎视眈眈,您动辄得咎。

  “与其如此,不如把别人不要的、需要离京的皇差捡起来做,这段时间,尽量在暗中观察朝堂里有哪些可用之人,不要高官大臣,挑选真正有能力肯做事、能为四爷臂膀者,日后,办皇差时便带着他们,待差事办成返朝——”

  “将功劳归于他们,一方面可以在皇后等人面前隐藏实力,一方面可以收拢人心,暗中培养自己的实力。”熙风接下话。

  几个掌柜暗暗地点了头,学得真快,看来他们没挑错人,安将军的冤屈定能平反。

  离开悦来客栈,熙风往京城附近的慈云寺方向走去,他得再绕上几圈,尽力表现出游手好闲的模样,教人放松戒心。

  慈云寺是个香火鼎盛的寺庙,不必特定节日,每天都会有许多香客。

  香客要吃要喝要逛街,因此在庙外形成一整条卖东西的街道。

  有人说:“许是菩萨保佑,在这里开店的商家,没几年功夫都能买房买田,成了大户。”

  以曾五福的看法,这种事哪能扯到菩萨身上?不就是香客太多嘛。

  游客进庙里拜一圈,再欣赏一下庙里的好风景,了不起花一、两个时辰,可一趟远路过来,这样就回去未免不尽兴,所以拜完观音便顺道拜拜自己的五脏庙,因此外头卖小吃的店家生意鼎盛。

  生意好、财富多,几年功夫下来理所当然成了大户。

  所以啊,店家的事扯不到菩萨身上,娘生孩子的事儿更扯不到菩萨身上。

  尽管她满肚子不以为然,但长辈的想法是不能随便更改的,长辈说有关就是有关,因此五福跟着祖母到庙里,替娘和新弟弟祈福来了。

  烧过香,祖母碰见老友,两人在香客厢房里聊起来,曾五福便带着丫头出来逛街,东看看、西看看,她打算挑个好玩意儿送给刚满月的弟弟们。

  没错,是弟弟“们”,娘生下一对双胞胎,个头挺大的,很难想象娘小小的肚子怎么装得下两个娃儿?

  这在曾家是天大地大的好消息,娘自从生下五福之后,肚皮再没有动静,愧疚之余不时向爹爹提纳妾,但这个话题是曾家的禁忌呐。

  为什么?因为曾家有故事。

  故事是这样的,祖父有个孪生弟弟,依祖父的说法是,“这个弟弟虽然和我长得一模一样,可脑子比我灵光得多,他五岁就会做买卖,八岁能开店。”

  这样优秀杰出的叔祖父后来怎么啦?死了!怎么死的?被女人害死的!

  曾祖父死得早,兄弟俩是寡母一手带大,家里给祖父和叔祖父各娶一门亲,叔祖父的妻子温丽婉淑,人人满意,可叔祖父就是不喜欢,生下儿子给家里交代之后就不再进妻子的房门。

  不久,从外面领一个女子回来,自此门庭不安。

  据说那女子美得不象话,像九天狐狸下凡尘,连祖父这等正人君子遇上都会脸红心跳。女子进门后开始争权夺势、抢地盘,叔祖父被她迷得天旋地转,她说什么全依。

  正妻就这样被活活气死,儿子没有娘的照顾,再加上继母刻意虐待,活不过五岁也死了,这会儿二房只剩下两个人,总该消停吧?

  确实,很会赚钱的叔祖父和娇妻过了一段富足美好的生活,后来不知摊上什么恶运,叔祖父的生意越做越差,还被倒好几笔货款,曾祖母对九天狐狸不满意,认为是她带来的恶运,又嫌弃她生不出儿子,硬是买个女人回来传宗接代。

  偏偏你有你的张良计、我有我的过墙梯,你买一个、我弄死一个,你买一双、我杀一双,曾祖母就这样被活活气死。

  第2章(2)

  曾祖母过世后,祖母见状况不对,继续下去,曾家迟早要败,便提分家。

  九天狐狸说:“曾家哪有什么家产,不都是我家那口子挣出来的。”

  这话不厚道,曾家原是有几亩薄田的,弟弟爱行商,哥哥喜欢读书,考上秀才后迟迟没有机会考上举子,认了命回家种田,十几年下来也有一些积蓄,替家里买进七、八亩田。

  祖父不愿意和弟弟争吵,净身出户,把所有东西全留给弟弟。

  祖母拿出自己的嫁妆买下宅子,祖父就在私塾里教学子念书,终也把儿子培养成才,他考不上的举子、进士,儿子全帮他考上,虽然只是小小的七品芝麻官,好歹曾家门楣已经从农户成为官家。

  反观弟弟,不但没有子嗣,生意越做越落魄,最后九天狐狸竟趁叔祖父不在家,把细软卷跑了,叔祖父自此大病不起。

  有叔祖父的例子在前头,因此曾家家训第一条:绝对不可以迎妾、纳通房、养外室。

  这一条原本是规范自家子孙,却没想到变成媳妇最大压力,被传善妒也就罢了,但曾家子嗣万万不能断在她手上啊!

  曾五福的娘就这样辛苦九年,直到去年有人介绍一个好大夫,几帖药下去,竟怀上了,怀上不打紧,不来就不来、一来来两个,这简直是天大地大的喜事。

  祖母说那个大夫肯定是菩萨化身,来渡咱们曾家的。

  敢情这年头菩萨也流行女扮男装?不过长辈说什么都对,他们吃的盐巴比她吃的米多,过的桥比她走的路多,所以都对、都对。

  曾五福街上来来回回逛上两圈,没找到满意的,想转回庙里,却发现一个乞儿有气无力地靠在墙角,身前放着一个破碗,碗里面有几文钱,连乞讨也不尽心尽力,讲几句好话给善心人士听听。

  五福弯下腰与他对视,他眼里充满绝望,茫然的目光彷佛穿过她落在某个地方。

  五福索性蹲在他跟前,歪着头问道:“这位大叔,您多大年纪啦?”

  他回神,看见一个圆滚滚的俏丫头蹲在自己跟前,让他想起自己的闺女,心头一阵酸涩。“二十八。”

  “我爹三十岁、祖父四十八岁,他们年纪都比您大,可我祖父每天都下田种菜,养活自己,他总说:“五体不动、脑子生绣。”用尽力气好好生活,才会过得快乐。大叔,与其在这里乞讨,你不如去找点差事儿,赚来的银子才花得踏实。”

  她笑咪咪地鼓吹他。

  摇头,他早已经不想活,家乡遭逢十年难得一见的大水患,房子冲走了、田地淹没了,子女长辈全死于瘟疫,家道中落、手无缚鸡之力,他一路流浪、漫无目的,只想着死了便好。

  饿的时候有人施舍便吃一点,没人施舍,饿着肚子也能挨个三、五日,与其说他在乞讨,不如说他在等死。

  见他不发一语,五福若有所思,问:“大叔从前是做什么的?”

  “百无一用是书生。”双目蕴泪,喉结微颤,他无法再说下去。

  他不是想告诉她些什么,也不是盼她垂怜,只是想同她说几句话,听听她清脆稚嫩的声音,想念自己的女儿。

  “大叔会算帐吗?”

  他点点头,天知道他有多喜欢她的嗓音,恍惚间,他又听见女儿脆生生地喊着他——爹爹、爹爹,快过来,那里有一大片花田。

  “大叔会算帐,可以去商家当掌柜账房,强过在这里一日挨过一日。”

  他又摇头,并不想。

  五福轻叹,说道:“我不知道大叔身上发生什么事,但眼瞧着,应该是落了难,碰到再伤心不过的事,只不过日子总得过下去,不管您的亲人在不在,肯定都希望您能活得安泰,为了他们,大叔应该放下,从头开始,对吧!

  “大叔千万别自暴自弃,今日虽然遭难,焉知他日没有再起时,诸葛亮曾经隐于市,韩信曾受胯下之辱,倘若他们就此一蹶不振,天底下便少了这样两位英雄人物。就当是为生养大叔的爹娘,大叔好歹振作起来,努力上进,让他们分享你的荣耀呀!”

  爹、娘……他想起来了,爹舍不得他做事,总要他好好念书。爹娘老说:“咱们梁家就靠青山争光了。”

  他答应过的,要给梁家盖一个又大又宽又舒服的祠堂,要给梁家祖先买一块依山傍水的好地,把所有的坟迁过去。

  眼里出现一抹光芒,是啊,他不能死,他死了梁家便绝了子嗣,九泉之下,他有什么脸面对爹娘。

  见他脸上有了几分精神,五福把身上的银子全交给了他,连怀里那包糖也一并给了,她道:“大叔觉得辛苦时,嘴里含一块糖,心里会舒坦得多。”

  听着她的话,男人盯着她的眉目五官,看得清楚仔细,彷佛想把她的容颜深深刻在脑海里似的,他的视线落在五福眉心的那点朱砂痣,他不会算命,却看得出这个慈眉善目的小姑娘,日后必有大造化。

  深深一揖,梁青山道:“谢谢你,你做的好事,菩萨全看在眼里。”

  小婢女笑眼眯眯地勾起小姐的手臂,说:“小姐英明。”

  五福失笑,戳上她的额头,问:“你称赞本小姐的话能不能换一句?”

  果果歪着脖子、认真想半天,最后说:“小姐真英明!”

  啧,她没辙了,五福拉起果果往慈云寺走去。

  梁青山望着她的背影,泪水盈眶。

  这事从头到尾,熙风都站在一旁,定眼细瞧。

  他只看见小丫头的侧脸,却清清楚楚听见她对梁青山说的每一句话。他可以走的,却跨不开脚,因为她让他想起五年前那个爱说道理、给他糖吃的小丫头。

  是她吗?直觉地,熙风抬脚往前追去,只是人潮太多,而自己怔忡的时间太久,以至于失去小丫头的身影,他前后左右四下张望,均找不到她之后只好转身,走向跪在地上的梁青山。

  七年过去,熙风二十二岁,尚未娶亲。

  他无母,没有人会主动替他张罗此事,而这几年各地灾情频传、饥荒四起,皇帝光忙着那些,哪有时间理会他的终身大事,至于皇后与玥贵妃……

  皇孙通常也是考虑东宫太子人选的条件之一,一个没有皇孙的皇子,没有资格列入考虑,所以你不提、我不说,除非哪天皇帝心血来潮,否则没有人会多事。

  而其它皇子们这些年来陆续成亲,正妃、侧妃、妾室、通房……每年都有人办喜事,他们为着壮大族群而努力。

  相较于他们的安逸舒服,熙风却是长年东奔西走,为朝廷到全国各地处理灾后问题,这种吃力不讨好的事没有人会抢着做,只有“傻瓜四爷”会搬石头砸自己的脚。

  熙风依照上官先生所言,提拔几个六、七品小官,陪着他上山下海,每每差事办好,熙风便将功劳归于他们及地方官员身上,因此陪他办差的官员一级一级往上升迁,他却没有得到太多的荣耀。

  他总在皇帝面前谦逊道:“儿臣做的不过是居中牵线、广纳良言,父皇教过儿臣,用人不疑、疑人不用,因此儿臣习惯放手,让臣官们发挥所能。”

  这话在其它皇子的心里被解读成——齐熙风没有能耐,只是运气好,带出去的官员愿意尽心尽力。

  可他们没想过,就算熙风什么都没做,光是识人之明就是了不起的能力,何况事实并非如此。

  因此那些受他指示行事、立下大功的官员被熙风收买了,他们没有结党,可人人都明白,这样的皇子才足堪大位,跟着四爷才有前程,于是对他死心塌地、鞠躬尽瘁,追随他的人也越来越多。

  这是在朝堂上,而他的四皇子府里也重新洗牌了。

  上官先生果真能人,他找来一群高矮胖瘦的男女进府,让他们模仿那些眼线的一言一行,短短的几个月便取代他们的位置,向后宫嫔妃们报告四皇子府内的大小事,因此现在的熙风可以进一步控制后宫动态。

  例如上回眼线一向皇后报告,四皇子想上折子请辞彰县之行,因为他听说彰县疠病四起,许多官员卧病不起,四皇子深怕此行有去无回。

  当时皇后眼红熙风受皇帝赞扬,想让熙棠争取这件差事,但眼线一的消息才传回宫里,要不了多久,熙风还没上奏折请辞,二皇子熙华办皇差的消息就传过来。

  熙华能把差事办好?当然不可能,他最能耐的不过是借机敛财,把要送往灾区的银两扣个三、五成下来、中饱私囊。

  虽然褚家派人去帮他,但熙华就是个刚愎自用的,能听得进谁的话?

  而且褚家自从褚敬山死了之后,能拿得出手的人才真没几个。再加上“你任性、我比你更任性,反正倒霉也有高个儿顶着”的心态,以及皇后的人马从中掣肘,事情自然是办得乱七八糟,没办比不办还好。

  于是熙华灰头土脸的回到京城,挨了皇帝一顿臭骂,之后命熙风率领朝臣出京补救。

  第2章(3)

  不多久,眼线一一传消息回宫,四皇子染上疫病,留在彰县休养。

  因熙华被责罚,冷眼等着看熙风好戏的玥贵妃假惺惺地派太医去一探究竟。可是她能探出什么究竟?这些年钱没有白撒,宫里人十之七八已经被熙风收买,虽不至于人人为他尽忠效命,但能够帮衬的小地方,谁不乐意助他一把?

  就这样,太医带回假消息——四皇子病重,生命垂危。

  这个消息让熙风有机会在彰县多停留两个月,充裕的时间让他在那里招兵买马,渗透军中。

  彰县有许多安将军的旧部,由上官先生出面,事情比想象中更简单。

  三个月后,彰县以南、蛮夷以北,落入熙风的势力范围,他正用蚕食鲸吞的方式,一点一点吃掉父皇的江山。

  他狠吗?不,他不狠,就是不狠,所以许多事必须提早预备,如果可以,他但愿过程中没有太多的白骨冤魂。

  “四爷,宫里传话,请四爷进宫一趟。”邱大进门传话,顺手将托盘摆在桌上,托盘里有将近十封书信,是从各地送来的讯息。

  熙风莞尔,他才刚回京呢,病体初愈,有什么事急着见他?

  想探探他是真病假病?不可能,玥贵妃认定何太医是自己人,过去何太医帮玥贵妃做过不少见不得光的事,狐群狗党、狼狈为奸,除非是不想活,否则何太医不敢不忠,只是以威慑人和以利诱人,后者的吸引力似乎更大一点。

  所以……为什么?

  狭长的眼睛微眯,剑眉随着这个动作聚拢,想想、得好好想想,此行是为了……眼睛略张,他猜出来了!

  近日宫里选秀,终于想到该替他挑选媳妇了?很好,他来猜猜,她们会替自己择选哪家闺秀?与她们娘家有关的女子?无后台势力的淑媛?
 
 
 
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