她被嘲弄了吗？
朱挽香眯起眼，尝试从叶圣恩表情看出一丝端倪，看到的却是百分百的斯文儒雅。
这男人，不一样。
跟她在小镇里认识的男人不一样，也跟她在城市里遇到的男人不一样。
她打量他，从他俊朗的眉眼，看到端方的唇——他并不特别帅，算得上好看，但也仅此而已。
若不是那双狭邃的眼闪烁著某种知性的光芒，她不会认为这男人有任何魅力，但偏偏，他拥有那样的眼睛，那样看不透又让人很好奇的灵魂之窗。
他温润地笑著，明知道她在评估自己，却不避不闪，也不阻止她，自在地由她瞧个仔细。
反倒是她脸颊尴尬地热了，撇过头。“你肚子饿吗？想吃点什么？”
“原来你这边有提供餐点？”他状似惊讶地问。
她现在可以确定，他是真的在嘲弄自己了。
她暗恼地咬唇。“只要你记得付钱就好了。”
“那就谢谢你了。”
她点点头，前去厨房准备，他很想趁这时候四处走走看看，可惜左腿上了夹板，行动不便，只能在房里无聊地等著。
半小时后，她端了一晚色香味俱全的乌龙面进来，见他坐在床上发呆，秀眉一扬。“要看书吗？等会儿我拿一些书给你。”
“有杂志吗？”他问。
“什么杂志？商业周刊还是八卦杂志？”她轻哼。“抱歉，我这边没有那种东西，我不看报纸，也不看电视。”
不看报纸或电视？那她怎么接收资讯？叶圣恩一愣，无法想像不接触任何媒体的生活。
“这世上没用的垃圾资讯太多了，少接收一些不是坏事。”她冷冽地勾唇，仿佛看透他的疑问。“不过看看书倒不错，我有一些不错的小说，就不知道你有没有耐心看下去了。”
叶圣恩愕然，看著她在床上架起小餐几，搁上面碗。
他真搞不懂这女人究竟是温柔或冷漠，她能细心地替他包扎伤口，却又不愿大方地收留他。
她体贴地提供小说给他打发时间，说话的口气却那么辛辣，教人无从感激起。
“吃吧。”她将餐具递给他，自己也坐上一张单人沙发，捧起碗吃面。
她居然会陪他一起吃面！
叶圣恩再度感到惊奇。他原以为她会希望离自己愈远愈好，甚至当他不存在，但她不仅留下来了，还喋喋不休。
“你为什么选择我们这个镇？”
“嗄？”他一愣。
“你是为了逃避吧？”犀利的话锋一下杀进他心坎。“台湾那么多乡下地方，你为什么来这里？”
他瞠眼，好片刻，嘴角拉开一丝苦笑。“朱小姐，你问话都这么直接吗？”
“这里不是你们有钱人那种社交场合，不用来那套虚伪的礼貌吧？”她漫不在乎地吃面，偶尔发出的呼噜声响，震动了他。
说实在的，他想不起自己认识的哪个女人吃面时会发出声音，但她的餐桌礼仪又说不上粗鲁，只是一种放松的随兴。
“你说啊，为什么选择这个小镇？”她执意追问。
他只得回答。“我开车经过这里，觉得这里的海很美，不知不觉停下来了。”
“因为海？”
“对，因为海。”
这答案似乎并不令她意外。“算你有眼光，我们这里的海景是全台湾最棒的。”
“你很爱海吗？”他从她引以为荣的眼神看到浓浓的眷恋。
“海不会背弃你。”她玄妙地感叹。
他怔忡，不解她话中涵义。
“你不跟家里联络可以吗？他们不会担心你吗？”她又继续问。
“我都已经是三十几岁的大男人了，有什么好担心的？”
“可你受伤了，我想他们会希望来照顾你的。”
他摇头。他不需要谁来照顾，从小到大，也不曾有谁真正照顾过他，他从来不需要任何人担心。
“你结婚了吗？”她问。
“没有。”
“有女朋友吗？”
他哑然瞪她。“这不干你的事吧？”
“我懂了。”她自以为是地猜测。“你跟恋人分手了，所以才一个人来这里疗伤止痛。”
“够了没？小姐。”他无奈地扯唇。“就算你是我的救命恩人，我也没必要回答你这些吧？”
“我侵犯你的隐私了吗？抱歉。”她道歉，口气却漫不经心的，明眸似还闪烁著狡黠。
她到底是怎样的女人？忽冷忽热的。
“你一个人住吗？”换他来拷问她了。
“你看不出来吗？”
“你的家人呢？”
“死了。”她答得干脆。
他愕然怔住，反而不知该如何问下去了。
察觉他的困窘，她好似更乐得加油添醋，刻意长吁短叹。“在我很小的时候，我爸爸就过世了，我妈妈也在几年前去天堂跟他团聚。”
为何她能如此毫不在意地提起亲人的死亡？她不在乎吗？
叶圣恩皱眉，嚼在嘴里的面条顿时失去了滋味，涩涩的，很难下咽。
“人终归是会生老病死的，不是吗？”她笑笑地问。
“不要这样说话！”他蓦地斥责她，也不知自己为何气恼。
她一怔，眸中的黠色淡去了，过了好一会儿，她才找回说话的声音。“你打算在这里躲到什么时候？”
剑眉一挑。“你很急著赶我走吗？”
“只要你愿意付房租，我不介意让你住几天，但我怕哪天会有某个女人追来这里讨情债。”
“不会有那种事发生的。”他声明，发现自己很难持住一贯的礼貌。“你放心，我尽量不为你带来困扰。”
“最好是这样喽。”吃完面，她拭净嘴。“你还没吃完吗？”
因为她一直跟他说话啊！
“大男人吃顿饭拖拖拉拉的，做事会有效率吗？”
叶圣恩一窒。他做事的效率应该还由不得她来质疑吧？
“朱小姐，”他决定反击。“没想到你是这么多话的女人。”
“我……多话？”他的评语好似很令她震惊。
“没人这么跟你说过吗？”他好整以暇地搁下筷子。
她默然，意味深长的停顿，微妙地压缩了空气的密度。
“可能是因为我已经很久没跟谁好好说话了吧……”她喃喃低语，似嘲非嘲。
他胸口一震，清楚地看见她眼里落下一帘阴翳——那是什么？看来好灰色，不衬方才还咄咄逼人的她。
他终于脱口而出。“你到底是什么样的女人？”
“我？”她望向他，微歪著头，好像奇怪他怎会突出此问，然后，她轻声笑了，笑意在阴郁的眉眼漫开，竟显出几分诡异的淘气——
“镇上的人都说我是魔女，你怕不怕？”
第二章
魔女。
叶圣恩还是初次听闻有人如此漫不在乎地形容自己，仿彿毫不在意别人给这样的称号。
她是魔女？
他不信，他想，她八成只是在逗他。
但经过数日相处，他渐渐信了，就算她不到成魔的地步，性格上也的确有恶劣的一面。
在收留他的隔天早上，他还没来得及吃完早餐，她便急著跟他结清房租与饭钱，他无奈，只好把车钥匙交给她，请她帮他将停在小镇超市附近的座车开回来，结果，又让她敲了一笔泊车费。
他并不在意花钱，只是很不习惯有人与自己斤斤计较。
“你很缺钱吗？”他忍不住问她。
“不会啊。”
“那为什么要这样跟我算钱？”
“有什么不对吗？我们非亲非故的，当然要明算帐。”她笑得很坦然。
他只得打开皮夹，取出厚厚一叠千元大钞，递给她。“这样够吗？”
“连医药费算一算，差不多吧！”她毫不客气地接过。
付了钱，她才肯把车上的行李交给他。“你身上味道很难闻，快去洗个澡吧。”
仿佛无心的话锋，灼刺著他脸缘。
他很尴尬，一向教养良好的他从不曾被谁如此嫌弃过，瘸著脚躲进浴室后，她还笑嘻嘻地在门外说风凉话。
“你腿受伤了，洗澡换衣服很不方便，要不要我帮你？”
“不用了！”他惊骇地拒绝。
“真的不用吗？我说过，我以前是护士，男人的身体我见多了，你不必害羞啦！”
说他害羞？
他倏地咬牙，明知她是故意恶作剧，仍是不争气地窘红脸。
“喂，你怎么不说话？该不会在浴缸里溺水了吧？”
清脆的声嗓，犹如暗夜魔铃，勾走他向来自豪的理智。“你闭嘴，我好得很！”
沉默。
怎么不出声？走了吗？
这回，换他屏气凝神，倾听门外的动静。“朱小姐？”
“你好凶。”门外隐隐约约传来埋怨，低低的、沙哑的，听来很委屈。
她哭了吗？
他心一扯，顿时有些自责。“抱歉，我不是故意对你大呼小叫，请你别介意，我……呃……”
“嘻。”一声短促的嗤笑。
他以为自己听错了，愕然睁眼。
“你该不会以为我在哭吧？”促狭的揶揄，足以浇灭任何男人最后一点温柔。
他狠狠磨牙。
“我猜得没错，你果然是那种斯文有礼的绅士。”她笑著离开。
而他独自在浴室里狼狈地清理自己，暗暗发誓，就算他连手也废了，什么都做不成，也绝不向这个恶女求援。
但这誓言不过几小时便破功了，因为他太逞强，急著学会架拐杖走路，不小心撞破了夹板。她见到了，一面叨念他，一面重新替他换过。
“你干么不在床上好好躺著？我都已经答应让你在我这边赖几天了，又不会赶你走，你急什么呢？”
急什么？
他也不明白，只知道自己很不愿意在这女人面前示弱，每回对上她嘲弄的眼神，总觉得格外窝囊。
一念及此，叶圣恩阴郁地揪拢眉苇，搁下那本翻了半天也没看进几个字的文学小说，望向窗外。
他这扇窗，正对著后院，有一间小小的玻璃温室，养了几盆兰花跟其他花草，经常可以见到朱挽香在里头忙碌，洒水、理枝、调整遮光网。
她似乎很爱花，尤其爱兰，可以呆坐在一盆兰花前半个多小时，也不知想些什么。
真是奇怪的女人，看她对花，比对人还好。
他深思地注视著她在温室里穿梭的倩影，几分钟后，她走出来，抬眸与他视线相接，先是一愣，然后招了招手。
“喂，家里冰箱快空了，我得去补充一些粮食。”她扬声喊。“你有特别想吃什么吗？”
“我可以点餐吗？”他语带讽刺。
“当然，你是客人嘛。”她走来窗前，笑花开在脸蛋，灿烂得刺目。“你只要记得——”
“付钱对吧？”他没好气地接口。
“没错。”仿彿看透他的懊恼，她笑弯了眉眼。“那我出门喽，大概一个小时后回来。”
“那咖啡店怎么办？万一有客人来……”
“你想可能吗？”她耸耸肩。“我这间店啊，半天也飞不进一只苍蝇。”
“既然这样，为什么不关了算了？”根本不符经济效益。
“我开或关，你管得著吗？”语落，她翩然转身。
叶圣恩目送她，眉宇更纠结，为何这女人说话，总是这么令人气恼？
他叹息，抓回小说继续翻阅，直到一道尖锐的嗓音，刺穿他游走的意识——
“死丫头！你是死到哪里去了？快给我出来！”
他怔住。是谁？
“你不出来，我可要进去了！”脚步声由远而近，咚咚咚地穿过走廊，直逼而来。
听得出来，来人十分火大，怒气冲冲的，随时要爆发。
蓦地，一个肥胖的中年女人闯进他房里，一见到他，立即迸出惊声尖叫。“你是谁？！怎么会在这里？”
这个问题他才想问。
叶圣恩克制捣住耳朵的冲动。“敝姓叶，请问您是哪位？”
“我是……镇长的太太，镇上的人都叫我阿西婶。”她顿了顿，狐疑的目光在他身上打转，几秒后，厚唇逸出连串冷笑。“没想到那丫头竟然胆大包天到这地步，居然在家里私藏野男人！”
野男人？
怒火瞬间在叶圣恩胸口翻扬。“你误会了！”他义正辞严地驳斥。“我跟朱小姐并不是你想的那种关系，我前两天在海边溺水，腿受了伤，是朱小姐救了我。”
“那丫头会那么好心救一个陌生人？”阿西婶不相信。
他指了指自己受伤的左腿。
她这才信了，敛去刻薄的表情。“叶先生，你是从哪儿来的？怎么会在我们这边溺水？”
“我从台北来，是我自己不小心，我很感谢朱小姐救了我，还收留我在这里养伤。”他刻意强调。
“那丫头才不会这么好心咧！”阿西婶冷哼。“她一定有跟你收钱吧？”
“是收了一点。”他不情愿地承认。
“我就说吧，那丫头是把你当过路财神爷敲诈。”她眯起眼，压低了嗓音，像透露什么秘密似的。“我告诉你，她这间咖啡店根本没几个客人，开著只是亏本。”
不必她说，他也看得出来。叶圣恩微微蹙眉，发现自己很不喜欢这个爱嚼舌根的欧巴桑。
“我早就叫她关门了，可她偏偏不关，我看她是嫌钱太多花不完，才会想开一家店来玩玩。你知道吗？”阿西婶嗓音压得更低。“她从一个男人身上捞了一大笔遗产。”
“遗产？”叶圣恩一愣。
阿西婶以为他有兴趣，更加肆无忌惮地八卦。“就是啊，听说她三年前在台北的医院搭上一个病人，还跟他订了婚，你想想，明明知道人家快死了，她还硬要嫁，不是摆明了贪图人家的钱吗？”
她的未婚夫——去世了？叶圣恩怔住，胸口的怒火灭了，漫上一股怅惘。
“……所以我劝你离那丫头远一点，她可是天生的扫把星！克死自己亲生父母就算了，她还专门诱拐男人，接近她的男人都没好下场——”
“阿西婶，你来啦！”清朗的声嗓蓦地在门口扬起。
是朱挽香。她不知何时回到屋里，正倚门站著，樱唇浅弯，似笑非笑。“欢迎光临，这两天没见到你，我正想著呢。”
“你——跑哪里去了？”正开心碎嘴的阿西婶一时有点心虚，咳两声，板起脸。“店开著也不顾一下！”
“我去买东西，没想到镇长太太这么怀念我的咖啡，请过来，我煮给你喝。”
“谁说我是来喝东西的？我是来看看，你这间店倒了没？”
“那恐怕要令你失望了，我还在想，把空房间整理整理，说不定也能当民宿，租给客人。”
“你发什么神经！明知道是赔钱的生意还一直做？”阿西婶怒吼。“你这丫头，到底什么时候才肯甘愿滚出去？你不知道这里没人欢迎你吗？”
“这里是台湾的土地，我是台湾的公民，没人有权利赶我走。”相对于阿西婶的愤慨，朱挽香显得气定神闲，两、三句话便撩拨得她眼眸喷火。
叶圣恩默然旁观这一幕。
既然阿西婶是镇长夫人，在这座小镇肯定有相当大的影响力，但面对她强力的排挤，朱挽香却是不为所动。
这女人，很倔强。他静静寻思。