阿西婶闻言，脸色顿时大变，忽青忽白。“你酿橄榄？那不是……我们家文成最爱吃的？”
“是啊，我就是照他教给我的秘方酿的——”
啪！
一记响亮的巴掌划破了空气，也划伤了朱挽香的脸，在颊畔留下一道细小的血痕。
叶圣恩惊骇不已，朱挽香却是静静地站在原地，一声不吭，唇角那弯笑，弧度不改。
“贱人！以后不许你再提起我儿子！”撂下狠话后，阿西婶悻悻然地走人。
“你没事吧？”叶圣恩关怀地探问。
她摇头，轻抚刺烫的脸颊，指尖挑起一抹血，怔忡地望著，好半晌，才转向他。“你刚刚看戏，看得很高兴吧？”
他一震，知道她表面是嘲讽他，其实是嘲讽自己。
他深深地望进她迷蒙的水眸，希望能寻到一丝深埋的线索。“那个阿西婶，为什么这么讨厌你？”
“她不是讨厌我，是恨我。”
“为什么？”
她凝睇他，眼神空灵。“因为我害死了她儿子。”
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瞧他方才的表情，好像猛然吞了颗卤蛋似的，真好笑。
朱挽香站在吧台前，一面煮咖啡，一面偷偷瞥向坐在窗边那桌的男人。
他坚持不肯再待在房里，拄著拐杖走出来，还指定要点一杯最浓的Espresso咖啡。
他绷著脸望著窗外，峻薄的方唇抿成一直线，勾勒出坚定的意志，也微蕴著怒气。
气什么呢？气她跟阿西婶之间的恩怨吗？那不关他的事啊！
朱挽香幽幽叹息，举起咖啡壶，俐落地将里头的液体斟进绘著兰花的骨瓷杯，她倒了两杯，端过去。
“客人，请慢用。”她将咖啡搁上桌，然后在他对面坐下。
他似笑非笑地扬眉。“没想到你们这家店的老板娘，还会陪客人喝咖啡，服务真周到。”
“是啊，很感动吧？”朱挽香当然不会傻到听不出他在讽刺，但奇怪地，她一点也不生气，只觉得好玩。
“是挺感动的，不过你这杯陪喝的咖啡，该不会也要我付钱吧？”
她闻言，噗哧一笑。“你如果想请我，我也不反对啦！”
他瞪她。
“OK，那这杯算我请你。”她笑盈盈地示好。
他愣住，一时竟不知所措。
她微笑更深，端起咖啡啜饮，自眼睫下窥视他。
这男人挺有趣的。
一开始，她其实不太乐意有个陌生人与自己共处一个屋檐下，但渐渐地，她发现自己期待见到他，与他说话，早晨醒来，想起这屋里还有另一个人，精神便格外充沛饱满。
她喜欢逗他，喜欢看他尴尬的表情，他这人脾气不坏，但显然习于发号施令，对自己难得处于弱势感到很不自在。
她可以想像，他大概从小到大都是属于那种领袖型的人物，总是高高在上的，指挥众人奔走……
“你该不会是公司老板吧？”她好奇地问。
他微微蹙眉。“干么这样问？”
“因为你这人看来很强势。”
“我强势？”叶圣恩意外地挑眉，从来不曾有人将这样的形容词冠在他身上，他以为自己行事一向温和。
“我不是说你性格差啦，是说你应该很习惯当领导者，你不喜欢事情超出自己的掌控之外，对吧？”
他默然。
“我猜对了吧？”
他不置可否。“你对自己的观察力好像很有自信。”
“因为我以前在医院工作，看多了形形色色的人啊！”她顿了顿，继续猜测。“不过呢，既然你会躲到我们这种乡下地方来，就代表有某些事不受你掌控了，对吧？”
“……你猜错了。”
“啊？”
“正好相反。”持住她的英眸内敛著光华。“我之所以出走，就是为了想掌控某些事。”
“什么事？”
“你想知道？”
“嗯。”
“那你先告诉我，你刚刚说的话是真的吗？”
她一怔，没料到他会提出这样的交换条件。
“什么真的假的？”她装傻。
“就是你害死阿西婶儿子那件事。”眉苇蹙拢。“跟我说实话。”
她讨厌这种命令似的口气。“你以为我跟你开玩笑？”
他屏息，盯著她贴在右颊的OK绷。“你真的害死她儿子？”
“是啊。”她故作漫不经心地回应。
“到底怎么回事？”
她没立刻回答，垂落羽睫，盯著咖啡杯缘，他也不著急，耐著性子，等候她主动开口。
终于，她沙哑地扬嗓。“那已经是八年前的事了，他在赶赴跟我的约会时，出了车祸。”
“车祸？”
“被一辆大卡车辗过。”她木然解释。“那是我第一次答应跟他约会，我事先警告过他，我最讨厌男人迟到，他怕我生气，顾不得红灯就闯马路。”
“这……”叶圣恩怅然，一时不知该说些什么。“也不能怪你，只是意外。”
“是啊，是意外，不过有人就是不肯原谅我。”她耸耸肩。“好啦，现在你知道真相了，高兴了吧？轮到你坦白。”
他却不肯转开话题。“既然知道阿西婶不肯谅解你，为什么不好好跟她解释？你这样跟她作对，不是只会更让她讨厌你吗？”
“喂，你这人怎么这样，明明就换你说了——”
“朱挽香！”他连名带姓地喊，自然流露威严。
芳心莫名一震。
她不情愿地咬牙，有些气自己的动摇，但偏又无法抗拒从他深邃的眼潭里，反照出的那股执念。
她别过头，逃避他过分逼人的眼神。“因为我希望她讨厌我，不行吗？她最好一直恨我。”
“你这是在赌气吗？”他沉声斥责，不明白她怎能任由自己的人际关系恶化。
“就算是，你管得著吗？”她讥诮地反驳。
叶圣恩一窒。是啊，他是管不著，正如她所说的，他俩非亲非故，他管她怎么处理人际关系？
他只是有些看不惯，看不惯她一个人避在小镇外围开了间咖啡馆，屋里却不曾迎进几个客人，她融不进人群里，活得孤单寂寞。
“你个性这么强，当然会受到排挤了。”
她听出他话里的懊恼与关怀，讶然扬眉。“叶圣恩，你该不会是在替我担心吧？”
“就算是，你会感激吗？”他学她嘲讽的口气。
“我只会觉得你多管闲事。”
他翻白眼，大有早知如此的意味。
她怔望他，心湖蓦地泉涌异样的涟漪，一朵清甜的笑花，隐约在唇畔绽开。“喂，今天的夕阳很美，你想不想出去散散步？”
他一愣。“我这样怎么散步？”
“没问题，我有秘密武器！”
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原来，她所谓的“秘密武器”，就是一张轮椅。
将轮椅从仓库搬出来后，她也不管他乐不乐意，半强迫地押著他坐上去，推他出门。
“这轮椅哪里来的？”他问。
“是我从镇上的医院借来的，院长以前跟我爸是好朋友。”她解释。“告诉你，我可不是每天都有心情这么服务客人的唷，这算是给你的特别招待。”
她推著他走进暮色，走向不远处那片碎著浪花的大海，沙滩上，无声地烙下他的轮痕与她的足印。
初始，他有些尴尬，不习惯无助地坐在轮椅上，像个孩子似地任人推来带去，但渐渐地，当他感觉到湿润的海风拂过脸颊，听到声声海涛，嗅到空气中隐隐浮动的咸味，他忽然觉得没什么了。
大男人自尊小小的受损与不甘，与这片一望无际的辽阔汪洋相比，渺不足道。
“漂亮吧？”她仿彿也感受到与他相同的心动，低声问。
他沉默地点头，千言万语都无法形容此刻的海阔天空。
“所以我喜欢海，白天也好，晚上也好，晴朗的时候，下雨的时候，它永远不会令你失望。”
他微微一笑。“你从小就是看著这片海长大的吧？”
“是啊，我可是海的女儿呢。”她低喃，尾音连绵著深远的意味。
叶圣恩默默凝视前方，思绪也如眼前的大海，波澜起伏，天边，一朵染著霞色的流云被风吹往山的另一边。
他放纵视线追逐那朵云，终于，沙哑地扬嗓。“你刚刚说，我习惯掌控自己的人生。”
“嗯。”
“其实不是的，我不是掌控，只是顺著走。”
“顺著走？有谁逼你这样做吗？”
“也不是。”不能说谁逼他，而是他的人生路，好似从出生前就已经刻在基因上了，他只是本能地照著走，因为这样最轻松。“如果我想反抗，是可以反抗的，但我以前从没想过。”
“那现在呢？你忽然想反抗了吗？”
“……我在考虑一桩婚事。”
“喔？”
“我父母希望我跟某个女孩结婚。”
“可是你不爱她。”她聪慧地听出弦外之音。“你是不是有其他想结婚的对象？”
他摇头，停顿片刻，又继续吐露心事。“我念大学的时候，曾经喜欢过一个学妹，她跟老公离婚后，我追求过她，不过她拒绝我了。”
“你条件这么好，也会被拒绝？”她轻轻地笑，也不知是否在揶揄他。
他自嘲地牵唇。“她说她没法爱上我，虽然我很好，但是我没办法让她哭——后来，她又跟她老公复合了。”
这就是他半辈子的人生唯一的感情事迹，他甚至不确定自己算不算失恋，因为他似乎并未深深爱过。
爱情，到底是什么？
“我觉得很奇怪，为什么一个女人会爱上总是惹她伤心的男人呢？”这么多年来，他始终搞不懂。
朱挽香没立刻回答。她也思索著爱情的定义，这是能解释的吗？又该如何解释？
她悠然叹息。“我想，你不曾为谁哭过吧？”
“嗄？”他愣住，转头望她。
“你一定没真正谈过恋爱。”她低语。“如果你谈过，你就会明白了，爱一个人总是要伤心的。”爱得愈深，心愈伤，这是爱的宿命。
“你伤心过吗？”话才问出口，他便悔不能追回。
他怎会这样问？她曾失去未婚夫，当然伤心！
“抱歉，我不该问的。”他懊恼不已。
他以为这不识相的问题会惹来她气恼的瞪视，但她却笑了，一双明媚大眼眨呀眨的，宛若淘气的星子。
“你确定吗？说不定我是贪图他的遗产，才刻意勾引他的喔。”
她明明看出他的想法，却还拿此开玩笑。
他郁闷地拧眉。“不要这样说你自己！”
她耸耸肩。“你根本不了解我是怎样的女人。”
“我知道你很别扭。”他没好气地瞪她。“这样故意惹人厌，很好玩吗？”
他又骂她了，可她知道，他严厉的指责是出自好意。
有多久，下曾有人如此温暖地待她了？
朱挽香蒙眬地微笑，凝定叶圣恩的眼眸也蒙眬。“你是个好人。”
“什么？”他一怔，见她神情难得温柔似水，心脏竟陡地猛烈撞击胸口。
他是怎么了？他不是没听过女人称赞，称赞他的女人可多了，但只有她，能令他感到不自在。
他怔忡地盯著她，眼神深刻，微微跃动著火花，烫红她的脸。
“干么一直盯著我看？你不会迷上我了吧？”她故意娇嗔地逗他，缓和暧昧的气氛。“最好不要喔，你忘了阿西婶的警告了吗？接近我的男人都没好下场。”
他倏地凛息，又狼狈，又气恼。“你——真是个不讨人喜欢的女人！”
她只是笑，笑声响在海风里，犹如一串水晶风铃，摇走他满腔郁恼。
他也跟著笑了。
暮色更浓，夕阳如撕碎的彩帛，一片片散落在天空，映在海面，成了绝美的凄艳。
他震撼地看著。“好漂亮的晚霞。”
“你以前没看过吗？”
“我没注意。”或许有，但不曾看进心里。
“天哪，你过的是什么样的生活啊？你们这些有钱人，假日难道只会打打高尔夫球，不然就是上高级餐厅吃那种贵死人又难吃的料理，都不走出来亲近亲近大自然喔？”
她感叹得好夸张，他不禁莞尔。
“真抱歉，本人的生活就是这么无趣。”
“不过看到这么美的晚霞也别太兴奋。”她推著他轮椅往回走。“这代表明天要变天了。”
“变天？”他难以置信。
“这就是暴风雨前的美丽啊！黄昏的晚霞愈绚烂，就代表明天天气愈糟糕，我跟你打赌，台风就要来了！”
第三章
她说的没错，隔天中午过后，细雨便蒙蒙飘落，到了深夜，已是狂风暴雨，伴随著声声巨响，蹂躏著这世界。
窗外天地变色，屋里却是温暖和馨，朱挽香开了一瓶珍藏的红酒，与叶圣恩对饮，咖啡桌上，摆著一副西洋棋盘。
“你会下吗？”他有些讶异，很少有女人对西洋棋感兴趣。
“当然，可别小看我。”她自信满满。“别说西洋棋了，以前我还陪病人下围棋呢！倒是你，会不会下啊？”
“你问错人了。”他温文一笑。“小时候我跟我弟弟，几乎每天都会下一盘。”
“你有弟弟？”她好奇地问。
“嗯。”
“他是怎样的人？”
“他啊……”叶圣恩啜著红酒，考虑著该如何回应这个问题，渐渐地，眼潭浮上一抹异样。“他什么都爱跟我比。”
“可什么都比输你，对吧？”她聪颖地接口。
他一震。“你怎么知道？”
“看你的表情就知道了。”她轻声笑，明眸流光莹莹。“我说当你弟弟很可怜，肯定要经常被拿来跟你这个完美哥哥比较，偏偏怎么样都比不过你。”
她淡淡地说，也不知是无心或有意，却精准地刺痛了他，眸光顿时黯下。
她凝望他，像是领悟了什么。“他该不会很讨厌你吧？”
他闻言，又是一震。
“我又猜对了，是吗？”她耸耸肩，仿彿很漫不经心的。
但她绝不是漫不经心，一个能如此轻易猜透他人心事的女人，心思肯定很细腻。
叶圣恩把玩酒杯，以一种崭新的眼光打量朱挽香，心海微微地漾著波澜。忽然，他觉得没什么好保留了，多年来藏在心底的秘密，他渴望告诉她。
“就像你猜想的一样，从小到大，我一直是我们家族瞩目的焦点，大家都把叶家的未来寄托在我身上，而我弟弟，却是四处闯祸，连我爸也拿他没办法。”
“优秀哥哥与顽劣弟弟。”她若有所思地评论。
“没错，在其他人心里，或许一直是这样看待我们俩吧！只是我这个做哥哥的，却从来没注意到。”他停顿片刻，眼神微染苦涩。“五年前，我们兄弟俩发生一场车祸，当时我妈接到消息，匆匆赶去医院，她以为开车的人是我弟，劈头就痛骂他一顿，甚至质疑他是不是故意想害死我。”
朱挽香倏地倒抽口气，不敢相信。“她真的……那么说？”
一个母亲竟然如此怀疑自己的儿子，教他情何以堪？