楚和祺回想起今日正午，因为忘了东西而回来拿时，在中庭的凉亭遇见祝蓉的情形，心底一紧，她的眼神，让他不由得想起一个人——一个他已经遗忘很久的人。
轻笑一声，他知道，这一趟胜州之路，是爹跟娘特异为他安排的，想必……也是为了让他见到祝蓉吧。
祝蓉虽然貌美如花，却也难得的没有骄纵的脾气，她应该不知道，其实这回并不是两人第一次见面，在这之前，他已经见过她了。
昨天他站在楚家所开的酒楼三楼，听见大街上传来骚动声，远远地就看见一个娇小的小辣椒，一点都不知死活地站在前头挑衅，他原本还想着她是凭恃着什么可以这么大声讲话，直到后来，她身边的小厮出手了，他才知道原来她身边有高手护卫。
后来到祝府再遇见她，有些讶异，却也有些高兴。
「啊！」
一道娇呼声自身后响起，楚和祺下意识地回头，月光下，他看痴了眼。
祝蓉肩上披着一件白色薄被，月光照映在她身上，衬出她天仙般纤尘不染的气息，姣美的脸蛋洁白如玉，任谁看了，都会震慑于她此时的美。
「楚、楚大哥？」祝蓉不是很确定地看着那黑暗中的身影。
楚和祺借着黑暗的遮掩，深深地注视着她，良久，才从暗处走出来，声音轻柔地安抚她，「祝小姐。」
一确定是他之后，祝蓉才松口气，接着好奇地问道：「楚大哥，这么晚了，你怎么还没就寝？」
他们两人所住的楼宇相隔这座中庭院落，只要两人打开门走出来，首先看到的就是这个院子。
「你不也是？」楚和祺很聪明地转开话题，并君子地转移目光，不再盯着她。
祝蓉脸一红，白天白玉在凉亭里说的话对她影响不小，让她整个脑子都乱哄哄的，躺在床上翻来覆去，怎么也睡不着，这才心烦的出来透透气，没想到遇上也还没就寝的楚和祺。
「楚大哥，你睡不着吗？」
「想起了一些事情，有些心烦意乱。」楚和祺身形顿了下，缓缓地点个头，自然而然地脱口说出这些话。
她偏着头，猜想道：「是为了商行的事情忙吗？不用想这么多嘛！」
她走到他身边，瞧着庭里的大石头正合用，也不怕脏，一屁股就坐在大石头上，抬头看着他，脸上不自觉流露出女儿家的娇态。「真不懂你们男人。」
「不懂什么？」楚和祺一笑，也许是黑夜的关系，让他的心防松懈了一些，对她的态度也自然许多。
「英骀每天也都是忙着商行里的事情，真不懂你们每天这样忙着赚钱，有什么好玩的。」
这话一出，惹得楚和祺禁不住轻笑出声，「做生意不是为了好玩而已。」
他的笑让祝蓉看得怦然心动，就像一颗石头丢到她的心湖一般，掀起了一波又一波的涟漪，一颗心不受控地悸动着。
这一瞬间，她明白了，她……喜欢上这个人了。
这一晚，她坐在石子上，跟着楚和祺两人喁喁低语，彼此闲聊，直到远处传来更夫敲梆的声音之后，他才说夜深了，该歇息了。
回到房里后，扰乱了她一整天的复杂心思没了，抱着香暖的被子，她沉沉地进入梦乡。
***
一早，楚和祺如同前日般，跟着福二就要上街到商行去，苦笑了下，这五弟还真会物尽其用，拐着他来，也要他顺道核对账册跟处理事情。
才刚踏出门口，就看到祝蓉站在他的房门前，有些不解地微拧起眉，走出房门，「祝小姐？」
祝蓉拍拍自己的脸颊，想让自己气色好一些，高兴地迎向楚和祺，「楚大哥！」
楚和祺漾着笑意，不着痕迹的从头到尾打量她，而后道：「祝小姐，这么早就起床了？」
祝蓉开心地点头，「嗯，我在等你啊。」
福二疑惑地看了下楚和祺，什么时候大少爷跟祝小姐的感情这么好了？还好到楚小姐特意在门口等大少爷？
「等我？有什么事吗？」希望不是他心里所想的那样。
「楚大哥，我听爹说，你要上街去对吗？」祝蓉一双大眼睛眨啊眨的，若有所求地看着他。
「不是上街，是到商行，怎么了吗？」她的表情昭然若揭，楚和祺心底一软，浅浅地勾起抹笑。
祝蓉先是害羞地低下头，扭扭捏捏不好意思开口，「那个……」
站在她旁边一身侍童打扮的小喜用白眼看着她，不耐地催促，「你快点讲啦。」
祝蓉对她吐吐舌，「你不要吵啦！」
臭小喜，跟英骀越来越像了。
「大少爷，时间不早了。」没时间等她们两个，福二看了看天色，算算时间，管事们应该都聚在商行里头等了。
楚和祺点点头，「祝小姐，商行里管事们正在等着我，我先走一步了。」
「喔……」祝蓉回眸看着他，咬着唇，欲言又止的。她想开口说她也要去，但他是要忙公事，她去……好像也不太好。
定定地看着她一会儿，楚和祺没有开口说什么，举步往前迈开，两人交错而过。
「走吧……」祝蓉低落地看着地板，心里头酸酸的，眼睛也有点花花的，有气无力地拖着脚步往她自己的院落走去。
小喜盯着她的背影，有些不耐地抓抓头发，真受不了这大姑娘，喜欢又不敢开口说，平常的热情开朗，这下子都跑到哪儿去了？
她们两人才走没几步，突然楚和祺的声音又从她们背后冒了出来——
「祝小姐。」
祝蓉赶紧揉揉发红的眼睛，若无其事地扬起笑脸回头，「什么事？」
楚和祺站在转弯处看着她，淡淡一笑，「我处理公事，要一些时间，若是你不怕无聊，是否同我一道过去瞧瞧？或许等我忙完后，你会愿意陪我一游胜州？」
祝蓉一听，开心极了，用力的点头，毫不迟疑地冲向他。「嗯！」
见她飞奔而来的身影，楚和祺轻轻地叹口气，眸底闪过几缕怜惜，伸手摸摸她的发顶，「走吧。」
「嗯！」祝蓉眼睛都笑弯了，高高兴兴地跟着他出门去了。
福二跟在主子身后，瞄一眼祝蓉，而后露出抹笑。
楚和祺瞧一眼身旁笑眯眯的大美人，不自觉露出一抹宠溺的笑，原本他跟福二已经要离开了，但她闷闷不乐的表情一直不断在他眼前晃过，叹了口气，还是不忍她那美丽的容颜流露失落，这才回头喊住她。
她的情感是那么的明显，明知道不该，但他却不知如何拒绝，或许……在胜州停留的这段时间，陪陪她也无妨吧，他有些逃避似的闪躲心底的声音，目前这样就好、这样就好。
第3章(1)
自那天之后，祝蓉连续五天都跟着楚和祺上商行，连着五日，她不吵也不闹，就真乖乖坐在一旁，陪着他处理公事。
直到第六天，楚和祺手上的事情终于告一段落，松了口气，合上账本，他转头看着坐在角落的她。
祝蓉正坐在角落的椅子上，手拿一本书放在腿上，另一手撑着茶几，脑袋瓜子点一下、顿一下的，睡得很熟。
他缓缓走到她身边，静静地看着她睡梦中的模样，压抑不住心底的冲动，伸出手轻轻拂过她熟睡的脸庞，眼底展现丝丝柔情。
薄唇微微扬起，他不得不佩服她对情感的毅力，他懂得，那一夜，月光下，她看着他的眼神由羞怯变成了甜蜜，他就知道了，她……对自己动了心。
那他呢？
想到这，伸出的手缩了回来，偏过头，不敢再直视她的脸，心底的伤口又犯疼，一阵一阵地，让他的心痛难当。
对她的情感，他不否认自己是高兴的，却也是害怕的，是不是她……弄错了对象？是不是又跟那个人一样，对他的情感，只是一种错觉？
这些事情困扰着他，也让他对祝蓉的态度总是若即若离，想要靠近她，却又怕伤害了她。
睡得迷迷糊糊的祝蓉慢慢转醒，懒洋洋地伸个懒腰，一睁开眼，就看到楚和祺就站在她面前。
「楚大哥？」怎么站在她面前发呆？祝蓉发现他的表情有些失神。
楚和祺一顿，掩去方才的神情，面容一转，又是一脸如沐春风的笑意。「我公事都忙完了，你睡饱了吗？」
「你——公事都忙完了？」祝蓉眨眨眼，那是不是代表……
他笑着点头，「你愿意作东，带我在胜州走走吗？」
「嗯！」她开心地用力点头，已经发呆了好几天，他终于实现了他的承诺，要跟她一起在胜州玩了！
她一脸迫不及待的可爱模样，让他也跟着笑眯了眼，看到她这么开心，就有种满足的感觉。
收拾好东西，楚和祺跟祝蓉两个人一起上街去，身后跟着福二跟小喜两人。
这一对金童玉女般的组合，一出现在大街上，果然引起了骚动。
街上许多摊贩认得出祝蓉，但对她身边的人好奇的很，从没见过祝小姐身边有男子陪伴的。
一路上，祝蓉兴奋得就像是小麻雀似的吱吱喳喳说不停，满脸甜如蜜的笑，都是对着楚和祺。
楚和祺任由她拉着东奔西跑，不管她拿什么，他二话不说都让福二掏出钱买下，宠着她。
只是这样做，也让福二跟小喜两个人大喊吃不消，一条街走不到一半，他们两个人手上已经拿了一堆东西。
「小姐，不要再买了。」最后，小喜臭着一张脸警告地瞪着祝蓉。
兴奋过头的祝蓉被她浇了这盆冷水之后，冷静一点了，放下手里正想买的物品。「嘿嘿……」
嘿个屁！小喜很想就这样骂她，但是瞄一眼楚和祺，硬是把这话给吞回去，僵硬地扯出笑，「小姐，快中午了，咱们是不是也该吃饭了？」
小喜讲得咬牙切齿，祝蓉很怕死地躲到楚和祺身边，很小声地问道：「好，我们找个地方吃饭歇息吧。」小喜真的生气时，还是躲远点好。
楚和祺忍俊不住地轻笑，揉揉祝蓉的发顶，哪有小姐还会怕自家丫鬟的？不过想想也该是这样的，毕竟她有一个武功高强的丫鬟，总是得忌惮几分。
一行人开始移动步伐，走到街上最大的酒楼，一到门口，酒楼的掌柜已经冲出来迎接他们。
「大少爷。」掌柜恭敬地对他揖手。
楚和祺点点头，「这是祝小姐。」然后低头对祝蓉说道：「这是楚家的酒楼，这位是福管事。」
祝蓉点点头，对管事一笑，「福管事。」
管事对祝蓉揖手，然后偷偷打量一下，感觉她跟大少爷似乎很亲昵。
时值正午，酒楼里人声鼎沸、座无虚席，就连较高价的二楼雅座也是坐满了人，但楚和祺当然不用跟人家挤来挤去的，福管事主动领着他们直上三楼雅座。
三楼的雅座空间更大，一层楼的面积里，只切割成四个雅座，这是特意为达官贵族所设，每一个雅座间，都有一大片流苏珠帘隔开。
祝蓉虽然不是第一次来这酒楼，不过也从没到过三楼，好奇地整个人倚在栏杆旁，从三楼往下俯瞰。
「哇……可以看到好远喔！」她高兴地大叫，双手伸出栏外，街上的人缩小许多，真有趣。
楚和祺心底一紧，剑眉微蹙，连忙伸手将她整个人揽回，轻轻叮咛着她，「小心一点。」
「啊？！」她轻呼一声，被这突来的举动吓了一跳，一时反应不过来，一不小心跌入他怀里，她紧紧抓着他的衣衫，两人贴近彼此，感受到他温热的体温，紧紧包围住她，勾在她腰间的手，像会熨烫人似地，她几乎喘不过气来。
两人间暧昧的姿势让她红了脸，就连耳尖都红起来了，楚和祺感受到怀里娇软的身躯，身子一震，黝黑的眸子变得更加深邃，好一会儿之后，才松开了手。
耳旁传来一道温柔的声音，祝蓉缓缓抬眸，松开的双手几不可见的轻颤着，红唇弯起。
「嗯。」她看见了楚和祺眼底的担忧，为此，整个人就像吃了蜜糖似的欢喜。
楚和祺在心底轻喟口气，思绪有些复杂，淡淡一笑。
不一会儿，福管事领着店小二上来，摆满一桌子琳琅满目的酒席。「大少爷、祝小姐，请慢用，小的先退下了。」
「嗯。」楚和祺点点头，接着对祝蓉笑着说道：「吃饭吧。」
祝蓉点点头，拿起筷子准备大快朵颐一番，出生富裕之家的她，也从没看过一次二十几道菜一同上桌，每一道菜都很感兴趣的尝一口。
「好吃吗？」楚和祺伸手夹了一块鱼肉放进她碗里。
「很好吃啊！」祝蓉有样学样，也夹块肉放进他的碗里，两人相视一笑。
同坐在对面吃饭的小喜和福二两人也对看一眼，同时撇撇嘴，小喜心想，对面的可以再恶心一点没关系，她快吐出来了。
「楚家不是专门冶铁铸器的吗？怎么会开酒楼啊？」祝蓉还记得祝老爷曾对她说过，楚家主业为铸造军武提供大唐军队，这一代楚家有五子，前面四位公子，各有擅长铸造的武器，譬如楚大哥擅长打造的就是弓。
「这商行之事，除冶铁这部分外，剩下的都是由我五弟去运筹帷幄。」楚和祺解释着，楚家现在可不止在冶铁这块版图上而已，三百六十五行里，现在都有楚家的影子。
「你五弟……」好奇地偏着头，祝蓉回想了一下，想了又想，还是记不起来楚五少叫什么。「我记得楚家兄弟是用齐家治国命名的，你五弟叫……」
「叫楚和谦。」楚和祺笑看着她，想来他爹跟祝老爷也是同一种人吧，要不怎么为孩子命名的方式都这么如出一辙。
「对！」祝蓉脑筋一转，突然想到另一件事情。「楚大哥，听说你擅长铸造弓对吗？」
她记得她曾经收过一份礼物，好像就是楚大哥做的。
「是啊，我记得，几年前，伯父曾托我打造一把适合女子的小巧弓箭，应该就是送给你的礼物对吧？」楚和祺也同时想起这件事，现下想想，她这么娇弱，怎么可能拉得开弓弦。
「嗯，弓是不重我拿得动，但是弓弦不知道为什么就是拉不开。」想当初收到弓的时候她还很开心，但怎么拉就是拉不动，可小喜就不一样了，轻轻松松就拉开了，还在她面前玩给她看，气得她后来把弓收起来就此没动过。
「下回我帮你调整一下就可以用了。」他当初设想的是有武功底子的姑娘使用，她半点武术都不懂，当然无法使用那把弓。
「好……」祝蓉话声未断，二楼却突然传来一阵嚷嚷声，直往三楼上来。
楚和祺不悦地蹙起双眉。「福二。」
福二会意的点头，起身走向楼梯，没想到他才走到楼梯口，正好有人走上来，还很不客气的伸手一把将他推倒在地。