所以，他认为这样是值得的吗？为了有朝一日能够成王，不断地失去身边的人，失去自己的所有，他都无悔无憾吗？
他可知晓，终有一日，他也会失去自我？
「他变了。」采荷呢喃，坐在亭下，焚香抚琴，心神却不能定，思緖纷纷，想的都是她的夫君。
他变了。
十三年前，他失去至亲手足，还会窝在膳房角落，边吃着她做的点心边哽咽哭泣，如今，他的母妃成为斗争的牺牲品，他却只是庆幸自己换得了东宫太子之位。
这世上能令我挂怀的人，只有你。
他曾对她说出这般甜言蜜语，可能信吗？有一天，她是否也会成为他棋盘上一枚用不着的弃子？
若是到了那一天，她该如何是好？
思潮及此，采荷蓦地心口牵紧，疼痛得难以呼吸，琴音变得杂乱，不成章法。
她倏地停止抚琴，水眸迷离，如抽光了神魂。
他当真爱她入骨吗？他总强调她是他的心肝宝贝，但偶尔，她忍不住会怀疑……
不！不能再想了。
采荷阻止自己深思，将那乍然浮起的可怕念头又推回脑海深处。有些事，不能多想，想了，那幸福美好的天地便会崩毁，而她，没有自信于断垣残壁中生存……
「娘娘，王妃娘娘！」一阵急速的足音由远而近，伴随着惊慌的呼喊。
采荷定神，望向匆匆奔来的玲珑。
「怎么了？」她审视玲珑苍白的脸色，秀眉微蹙，顿生不祥之感。「发生什么事了吗？」
「娘娘，小的方才经过殿下的书房，刚巧遇见前来报信的侍卫，听说真雅公主回宫了！」
「什么？！」采荷震惊，指尖微颤。「她……没死吗？」
原以为已然遭逢不测的真雅公主，竟奇迹般地平安归来，这代表宫内局势又要变生风波了吗？
开阳的太子之位，能坐得稳吗？
「她动不了我的。」接获消息后，开阳立即召来赫密与月缇两名心腹，于紧闭的书房内密商对策。「即便真雅回来了，这圆桌会议也召开了，陛下早已颁下诏立我为太子，她纵有不服，一时也难有作为。」
「不错，太子之位当仍属于殿下。」月缇朗朗接口。
「所以殿下认为真雅公主会放弃与您相争王位吗？」赫密询问。
「怎么可能放弃？」开阳冷笑。「真雅与德芬一向互通声息，她们都宁愿对方坐上王位，也不惜要将我拉下来。」
「如此说来……」
「只是另启新局而已。就如同下一盘棋，如今我暂时处于上风，但不表示真雅或德芬不能急起直追，盘势仍是随时有翻转的可能。」
「那么，王后娘娘对您的支持就很重要了。」赫密沉吟，面露不豫之色。
第6章(2)
开阳看出属下的异样，眉峰微挑。「怎么了？有话直说。」
赫密一凛，躬身行揖，先表示歉意，方才严肃地说道：「殿下，这事是小的于日前探得的，但我很怀疑其真实性，直到昨夜，我缠着兵部令曹仪身边的近侍，拉他一块儿喝酒，好不容易趁着他酒醉时套出话来——」
「是关于无名的事吧？」开阳打断他。
赫密怔住。「殿下早就知道了？」
「这事，月缇也跟我提过。」开阳盯着赫密，墨深的眼眸微微闪着锐光，似是责备他不该隐瞒情报。「真雅此次遭难，兵部虽然对外宣称叛乱份子全数剿灭了，但其实尚有几名士兵幸存，他们私下用刑审讯，发现这些人都跟申允太子有关。」
申允太子，靖平王的堂兄，继承王位的人本该是他，但他与自己的异母弟弟夺权，双双惨死，这才让靖平王渔翁得利，捡到了王座。当年效忠申允太子的人马，也因而不得不对新王表示臣服。
「这些人都是申允太子的残余势力，暗中活动，必有野心。」月缇接下主子的话，继续说道。「我调查过了，虽然众人都以为叛乱当时是无名出手解救了真雅公主，一路同行相护，但曹承熙怀疑，无名与这些残余势力有所勾结，正是此次叛乱背后的主谋。曹承熙既是真雅公主的心腹，他会如此怀疑，必然有一定的道理。」
「赫密，你倒说说看，是什么道理呢？」开阳慢悠悠地扬嗓。
这话是试探抑或嘲弄？赫密迎视主子冰冷清锐的目光，不觉有些心惊，他并非有意隐瞒此事，但知情不报，的确是有，偏又让月缇也探得风声，先他一步报了信，存心邀功。
说来这也是主子驭下的手段吧，令他们彼此竞争、相互牵制，同时，也不致令自己偏信一方，因而遭受蒙蔽。
不愧是他宣誓效忠的主子，好凌厉的心机！
赫密苦笑。「殿下请别误会，属下并非有意相瞒，只是消息尚未确定，我怕说了会扰乱殿下布局。」
「看来，你知道得比月缇还多？」开阳淡淡地问。
月缇闻言，凛然扫视赫密，眼神颇有懊恼之意。
赫密感觉到了，暗暗一叹。他从来不想与这个师妹争功，若是可能，他也想将此次功劳让给她，他知道，比起与他的交情，她更想得到的是主子的青睐。
他没想过成为主子的唯一，她却一向有此野心。
只是……
「还是不肯说吗？」开阳嗓音冷冽。「莫非直到此时你依旧不能肯定情报是否属实？」
这口气是怀疑他的忠心了。赫密无奈地偷觑月缇一眼。抱歉，这回他是没法相让了。
他深吸口气，直视主子。「据我所知，无名当是申允太子幸存的血脉。」
什么？！
这消息不仅月缇听了张口结舌，开阳亦是大感惊愕。
「确有此事？你敢肯定？」
「启禀殿下，属下原也相当怀疑，但经过这些时日的查访，当有八、九份的把握。」
无名竟是申允太子的血脉！开阳拧眉。「真雅公主知道此事吗？」
「她知道。」
真雅知晓？开阳沉思，于脑海迅速判读形势。申允太子的残党至今仍于朝廷中潜伏，图谋再起，为的总不是扶持真雅为王吧？他们认定的王当是无名，真雅明知无名的身世，也察觉到他背后有这股势力，却依然将他留在身边，这表示什么？两人结盟了吗？
「还有一件事，属下至今仍是半信半疑。」赫密忽地又开口。「只是此事至关重要，不可不防。」
「是什么事？」开阳听出属下话里的不安。
「昨天跟属下喝酒的近侍，年轻时候也服侍过申允太子，据他所说，当年申允太子出宫游历，曾在某个县城结识城主之女，两人暗通款曲，留下一个风流种。」
「那私生子便是无名吗？」
「是。」赫密点头，望向主子的目光若有深意。
开阳一凛，一个不可思议的念头浮现。「那位城主之女是何方人物？」
赫密闭了闭眸，颤声吐露。「她……正是这国家最有权势的女人，希蕊王后。」
是她的儿子啊！
她的血脉，她的分身，她在这世上唯一的亲骨肉。
希蕊于殿内来回踱步，芳心悸跳，血流躁动，满腔兴奋之情难以压抑，素来自持的冷静消逸无踪。
自从入宫以后，她肚皮一直不争气，生不出龙种，她怕自己后位坐不安稳，处心积虑地谋害靖平王的儿女，一一除去。这些年来，她于这宫内呼风唤雨，旁人敬她畏她，羡慕她权倾朝廷，她心中却是有所不满，说不出的空虚。
即便人人都说她是这国家最有权势的女人，但又如何？她终究无法坐上希林的王座，也只能眼睁睁地看着开阳或其他靖平王的儿女称王。
可现下情况不同了，她有自己的骨血，当年为了入宫争这后位，她抛弃了无名那孩子，不料他存活至今，还成为文武双全的优秀男子。
他不仅是个不可多得的英才，更是她亲生儿子、申允太子遗留的血脉，他有资格争王！
她定要助他一臂之力，即便他对她这个母亲，心中有恨……
希蕊淡淡一笑，忆起昨日深夜，无名单枪匹马闯进她闺房，意图为了真雅铲除她这个最大的敌人，可刀架在她颈上，却是怎么也砍不下来。
他还是手下留情了，口口声声说着恨她不认她，依然不忍杀她。
果然是她的儿子啊，再如何残忍，对她仍存着一份割舍不去的骨肉亲情。
她很高兴，太高兴了……
「娘娘，您要召见的人都已经到了，现下在偏殿候着。」一名宫女前来禀报。
「知道了。」希蕊凝神，面对铜镜，整理衣饰，确认自己的外表完美无瑕后，盈盈移动莲步，来到偏殿。
一群文武大臣见到她，纷纷起身行礼，他们个个位居高阶，官拜二品以上，都是朝廷里动见观瞻的人物，也都是她亲自笼络、栽培的人才。
希蕊颔首回礼，施施然于主位落坐，姿态端庄优雅，自有一股不容置疑的威严。「请众卿来，是有要事相商。」
「请王后娘娘尽管吩咐。」一位一品大臣代表众人说道，望了望周遭，有些疑惑。「不过怎么不见夏相国大人？」
「我舅舅吗？」希蕊扬唇，似笑非笑。「因为这事不便与他相商。」
众人闻言，骇然相觑。有什么事是不能让夏相国知道的？他一向是王后娘娘最信任的心腹，不是吗？
「敢问娘娘，究竟要与我们商量什么事？」方才发话的大臣好奇地追问。
「我想与诸位合计合计，看要怎么样才能够——」希蕊顿了顿，忽而嫣然一笑，笑里，藏着令人胆寒的锋锐。「废黜当今太子！」
「要暗杀吗？」
「不可。」
正当希蕊与亲近大臣商议如何除掉太子，开阳也与属下商议，该怎么剪除无名这个半路冒出来的竞争者。
赫密力主暗杀，他不允。
「为何不能？直接除掉他是最快的办法啊！」月缇也赞同赫密的提议。
面对属下咄咄的追问，开阳淡然一笑，气定神闲。「首先，无名是何人？他可是单刀歼灭数十人的顶尖高手，据说杀人时身形快如鬼魅，往往一刀便封喉见血，这样的人物，是你们想杀便能杀的吗？若是暗杀失败，想想看会发生什么事？他可是真雅的人，你们认为她会轻易放过我们吗？还有希蕊王后，亲生儿子遇刺，肯定暴怒，谁也不晓得她会做出什么惊天动地的事，这风险太大了。」
「可是，难道任由无名与真雅公主结盟吗？」虽说主子说的有理，但赫密与月缇仍是心有疑虑。「若是王后暗中相助，您这太子之位怕是危机重重啊！」
「真雅与无名不可能结盟，除非有一方决定放弃竞逐王位，否则两人利害相关，不可能走在一起。既然真雅留无名在身边，我想约莫是得到他的保证了。」
「殿下的意思是，无名放弃争夺王位，转而力挺真雅为王？」赫密听出话中玄机。
「不错，当是如此。」开阳颔首。
「可真雅公主会相信他的保证吗？」赫密很怀疑。「谁知他是不是暂且仰赖她的鼻息，等哪天羽翼丰厚便凭恃自己也是王室血脉的身份，号召谋反？」
「你说的不无可能，我想真雅也不至于傻到想不到这一点。」
「那为何不杀他，还将他留在身边？至少也该驱逐他啊！」
「明知留下他危险，却甘于冒险，舍不得放手，自然是有原因的。」
「殿下的意思莫非是……公主对那家伙动心了？」
还能有别的理由吗？开阳讥诮地寻思。女人哪，总是过不了情关！
「情之一字，害人不浅。」他漠然评论。没想到那个平素看来冷若冰霜的真雅，也会动心动情，甚至作出不理智的决策，留那男人在身边，终是心腹祸患，她迟早必须付出代价。
不过这对他而言，倒不是坏事，真雅愈是感情用事，愈可能误判情势，他便能少个劲敌，如今反是希蕊王后，将成为他成王之路最大的阻碍。
说不定现下，她已与近臣密商废黜她这个太子了。
一念及此，他冷冷撇唇。「真雅与无名因何结盟，两人私底下又有什么约定，我们无须关切，如今首要之务，该是如何应对王后即将给我的一连串打击。那女人好不容易得知自己的亲骨肉尚存于这世上，肯定万分欣喜，她必会想方设法扶持自己的儿子成王。」
「可她要如何扶持？」月缇想不通。「她不可能当众揭露无名是自己跟申允太子的私生子吧？这只会令陛下震怒，说不定连后位都保不住。」
「她当然不会傻到自揭丑闻，要公开无名的身世，如今还不是时候。」开阳轻抚凤鸣笛，眯眸沉思。「等到无名羽翼丰满，培植出属于自己的坚固势力，那时方是号召起义的时候。现下她该做的，当是让无名跟在真雅身边，若是有朝一日真雅能成王，论功封赏，无名自然也会跟着获益。」
「所以王后接下来会倒向真雅公主那边吗？」月缇骇然。
「一定会啊！」赫密感叹。「既然自己的儿子选择跟随真雅公主，她肯定会设法助他，先谋公主之人，再谋公主之国。为了能令真雅公主顺利登基，她必是千方百计将殿下由太子之位拉下来！」
「那该……如何是好？」月缇惊惧，花容刷白。
赫密神情亦是凝重，两人同时望向主子，等他示下。
开阳淡哂，嘴角微挑，噙着犀利的嘲讽。他早料到自己与那个阴毒的王后迟早会反目成仇，只是没想到这天来得如此之快。
无妨，正所谓祸福相倚，无名之身世确实是他的危机，但也足以成为转机。
「你们刚说要暗杀无名？」
这突如其来的询问令月缇与赫密有些莫名，两人四目相顾，不免羞惭。
「殿下，我俩已经很明白这提议有所缺失，思虑不够周详……」
「就去暗杀吧！」
「嗄？！」
第7章(1)
「近来，你似乎变了。」
是夜，月色清朗，采荷邀开阳掌灯夜游。
这并非他们初次夜游，起先是采荷兴之所至，随口邀约，开阳应了，之后，他们游出乐趣，总会在月色格外美丽的夜晚，提着珠贝灯，于御花园里寻幽赏花，别有一番风雅。
这夜，两人沿着东宫苑内的湖畔慢慢地走，身后远远跟着一群宫人。他当上太子后，身份不同了，出入有更多随从护卫，不能如从前那般屏退下人，自由自在地到处行走了。
失去随意行走的自由倒不打紧，真正令她有感而发的，是别样心情。
开阳闻言，眉峰微挑，望向妻子，她也正看着他，浅浅笑着，眉目间却隐含轻愁。
「我变了？」他沉声问。
「嗯。」
「哪里变了？」
「你自己不觉得吗？想想看你有多久没出门跟朋友们聚会了？早上严副统领派人来送帖，邀你打马球，你居然回绝了。严副统领那群朋友，不是同你最亲密的吗？你也说过和他最合得来，何况打马球你素来也是兴致勃勃，如今却……」她忽地顿住，似是迟疑着该如何表达才好。