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炮灰重生不退亲 page 10 作者:阳光晴子

  曾晓乔原本不解,但随即明白她的用意,回以一笑,“没错,就是这个理。”

  两名富太太互看一眼,迅速交换眼神,其中一名急着表态,“那我们就照曾掌柜刚刚开的价买了,上官太太,我们两家要办喜事,好日子近了,要做的事还很多,就这样吧。”

  “呃,那好吧。”上官太太心里有气,什么好处都没得到,还浪费时间陪她们过来,但她更气范敏儿,忍不住瞪她一眼。

  在上官太太等人上马车离去后,曾晓乔就请范敏儿再回雅间,毕竟店内人多,不好说话。

  长桌上除了奉上重沏的新茶,还有精致糕点,曾晓乔也不扭捏,看着坐在对面的范敏儿直言,“多谢靳夫人,不然还不知要被她们折腾多久?”

  范敏儿笑道:“做生意不需要低声下气,本就该有些分寸跟原则,但不能硬着来,尤其是官太太们,她们只要在丈夫耳边吹点枕边风,商家就麻烦了。”

  “靳夫人不也是官太太吗?”曾晓乔半开玩笑,也不知为何,靳夫人给她一种极为熟悉的亲切感。

  “哦,我忘了强调,芝麻小官的官太太不算。”

  范敏儿先自嘲再轻笑出声,曾晓乔也笑了出来,两人静静对视,眼中尽是欣赏。

  趁着这么好的氛围,范敏儿开口,“昨夜商帮设宴,我与二——二爷交谈,他说了不少你的事……”

  见曾晓乔的脸色变得不好,她急切的又道:“我不信的,我在京城看过太多人,一看朱二爷那嘴脸就知道他是个心中充满算计、虚伪厚颜之人,若可以,你应视他为鬼神,敬而远之。”

  “我是很想,但宜和洋行——有点复杂,目前是我与二叔各自经营,可他更加强势,有些事我还是无法作主。”曾晓乔也不知道自己怎么了,竟会跟初识的范敏儿吐露心事。

  “那你得想办法以你能掌控的部分来牵制他,让虎视眈眈的他不敢将手伸到你能作主的部分来,才不会被他赶出去啊。”范敏儿按捺不住了,起身走到她身边坐下,双手紧紧握住她的手。

  曾晓乔呆呆的看着眼眶泛红的她,不明白她为何如此激动,但她脸上的担忧与关切是那么真实,令曾晓乔不由得也想哭了——“走开,竟敢挡本爷的路——”

  门外突然传来朱永信勃然大怒的声音,接着又是一声哀号及咬牙怒吼,“夏黎,你敢撞上我,你最好祈祷曾晓乔还能撑下去,不然我第一个开除的就是你!”

  “二爷,我不是故意的,我是不小心踩到自己的脚才摔着撞上您——”

  “走开!”朱永信又吼了一声,回过头来才发现自己已经来到雅间门口,一眼就瞧见范敏儿跟曾晓乔面对面坐着,两人在喝茶聊天,气氛不错。

  他脸色一沉,大手一挥要夏黎跟春兰退下后,径自走进来坐下,看也不看曾晓乔,堆起笑容对着范敏儿道:“靳夫人需要什么?我可以介绍——”

  “谢谢二爷,晓乔已经介绍给我不少好东西了。”这当然是谎话,但范敏儿不想听他啰唆,他一进来就打断她跟义妹谈天的美好气氛了。

  “她介绍也没用,有些物件她是不能作主买卖的。”朱永信冷嗤一声,圆圆的脸上难掩嫌恶,“靳夫人贵人多忘事,昨晚我可是说白了,她现在是我朱家人的公敌,死皮赖脸占着女主事的位置,说是要等到我朱家大房的嫡长子回来才肯离开,但族里众人皆知,我那大侄子根本就不会回来承接家业。”

  范敏儿明知朱永信是故意留话等着她问为什么,但她一点也不想问,因为她什么都知道,且她讨厌看他这张自以为是的嘴脸!

  朱永信没想到她一点都不好奇,但他可是不吐不快,“不瞒靳夫人,我朱家共有三房,我是二房,而我大哥跟大嫂都是心有大爱的医者,他们只有一名独子,在我侄子十一岁时,大哥他们就将我侄子交给我的弟弟,也就是三房照顾,随后两人便携手云游行医。”

  哼,你是二房,怎么没说是庶出呢?话净挑有利的说。范敏儿忍不住在心里嘀咕,而后看向曾晓乔,只见她面无表情,显然是已经习惯朱永信这番对她抹黑的话。

  “我那侄子早熟,深以父母为荣,自己也同父母般率性外出习武,不再联络家中,”说到这里,朱永信煞有介事的低头拭泪,“除了那一年,我弟弟跟弟妹意外身亡,也不知他如何得知消息,回家奔丧后,就再也没出现过,连与他感情甚笃的微茵病逝他也没回来,家族里的人都认为他已经不在这世上了。”

  不可能,大堂哥一定还活着!范敏儿憋着满肚子怒火,连忙拿了茶杯喝茶,稍微缓和自己愈来愈激动的心绪。

  “大堂哥没死,他一定会回来的。”曾晓乔脸色铁青的说着,其实她半点把握也没有,人海茫茫,她根本不知如何联系大堂哥,她也试着找大伯父和大伯母,却一样杳无消息。

  第5章(2)

  “哼,拖延战术,谁不知你在想什么,仗着是微茵的义妹就想在洋行里横着走?我告诉你,在家族里,我这二房虽然是庶支,但比起你这没血缘的外人,更有资格接管这里。”朱永信愈吼愈大声,连隔壁雅间的贵客都给惊动了。

  负责招待的老管事连忙过来,“二爷,这里是铺子,隔壁也有贵客,这些该关起门来谈的家务——”

  “你这老奴也敢教训我,真是反了,你当真认曾晓乔为主子了?!”朱永信觉得颜面扫地,火大的起身,走到门口指着在洋行待了快一辈子的老管事怒骂。

  这下子更多客人和伙计往这里来了,曾晓乔想缓和气氛,也上前安抚,偏偏朱永信不合作,将气撒在她身上,继续辱骂。

  反而是白发苍苍的老管事看不过去,上前一步,“二爷,大小姐在世时就长期教导乔主子,由乔主子来主事——”

  “吃里扒外的老家伙,她可能就是害死——”

  “二叔,我早已对天发下毒誓,绝无害死茵姊姊,请你别一而再,再而三的污蔑我!”

  “有没有做你心里有数,还有你这个冥顽不灵的老家伙——”朱永信脸色气得涨红,一手奴一指老管事,再看向绷着脸的其他奴仆伙计,“还有你们这些人,全等着吧,再过不久我就会让你们卷铺盖走路!”火冒三丈的他压根气傻了,忘了他身后还有范敏儿。

  “二爷的火气还真旺。”

  她柔柔的嗓音一起,朱永信这才恍然回神,尴尬的看向范敏儿,既悲苦又无奈的叹道:“靳夫人,让你看笑话了,这些恶仆仗着曾晓乔那恶女当家,也跟着欺人,你瞧,全都骑到老夫头上来了,罢了,我来招呼你,你看看有没有什么喜欢的?”

  “我没心情看了,但还是多谢二爷。”范敏儿依旧和颜悦色,人情留一线,日后好相见,何况现在还不到跟二叔撕破脸的时候。

  朱永信脸色难看,心情极差。若不是“上头”有人交代他要与靳懿威夫妇交好,就算范敏儿再怎么美若天仙,他也懒得与这小官夫人打交道,没想到她还不领情呢。

  他什么话也没说,气呼呼的穿过众人到前面店铺去招呼客人。这家洋行他志在必得,绝不会让与曾晓乔!

  “靳夫人,我家大小姐并非像二爷所说,是乔主子害死的。”老管事走过来向范敏儿解释,新官上任三把火,就怕这事被她传到靳大人耳中,主动查办。如今官商勾结的事不少,没罪要变有罪也只是钱的问题而已。

  她看着这名老好人,笑道:“我知道,苍伯。”。

  老管事放心了,只是在振作起来的曾晓乔要大伙儿做自己的活,各自散去后,他才困惑的想到,靳夫人怎么会叫他苍伯?难道是那一团混乱中,有人喊了自己让她听见了?

  范敏儿待众人离开后,随即对晓乔劝慰几句,之后也告辞了。

  玉荷跟雁子已买了民生用品及胭脂水粉回来,一看自家主子换了新衣裙,皆是一脸不解。

  “没事,只是茶溅到了衣裙,走吧。”范敏儿弯唇一笑。

  主仆三人上了马车离开,范敏儿在车子转弯时,仍忍不住望向窗外,看见朱永信正脸红脖子粗的指着曾晓乔叫骂,这一幕她其实还挺熟悉的。

  即使车子前行已看不见,但她大约猜得出来,晓乔是不会理他,只继续做手边的事,一如过去的自己。

  那一年,她爹娘意外离世,洋行没了主心骨,在大房无人之下,嫡支所出的她被迫接手经营,偏偏二叔谋划着想踩下她接管洋行,不时制造问题,刻意找碴,是她靠着强悍的经商手段,再加上父亲留下的老管事支持,还有她废寝忘食的收服多位伙计,这才稳当的做上主事。

  现在这些支撑她的力量看来全爱屋及乌的转而支持晓乔,想到这里,她对自家义妹的处境放心了些,至少晓乔不会是单打独斗,但宜和洋行看来已分成两派,晓乔这派表面上看来并未屈居下风,但二叔与不少官吏攀附上却是不争的事实,只怕不久后优势即现。

  看来还是得赶紧让大堂哥回来才行,待会儿她就先去处理这事——不成,这不能让两个丫鬟跟着,还是明天再去。

  范敏儿心思翻涌,突然想起什么,轻敲额头一记。

  该死,还有一件也很重要的事呢!

  如今新官上任,府衙里没什么大事,倒是有不少人送了礼品与帖子过来,因靳懿威不在,魏干就全交给范敏儿。

  这种应酬的事对范敏儿来说,跟吃饭一样简单,她很快的将帖子分类,依送来的礼品写了条单子,指示魏干照上头的品项及单价回礼。

  他一脸讶异,想说什么,但范敏儿挥挥手让他离开了。

  她还有很多事要做,没时间和他耗。

  之后范敏儿让管家将院里的奴仆一一叫来院中的亭台,藉由一问一答的方式了解他们的身分背景,就连管家也不放过。奴仆们不清楚缘由,还认为这新的当家主母极有心,不过她其实是在过滤这些奴仆,判断是否有可能对靳懿威不利。

  可惜她失望了,这些奴仆个性纯朴,背景单纯,没啥问题,但她记得靳懿威是猝死在这里的,必定得查出原因。

  这一天,直至晚膳时分,靳懿威才回府。

  他让苏二、雁子跟玉荷到后院去用餐,自己则与范敏儿一起用膳。

  范敏儿边吃边说着今日到宜和洋行的事,还有后续魏干拿帖子来等事。

  靳懿威一如既往,大多是听,偶而应个声,但这次在她说完后,他突然开口,“那么多商家,你为何一开始就选定宜和洋行上门?”

  她有些不自在的笑道:“在南下的路上,我就听到不少人提到这家洋行东西多,皆属上品,尤其茶叶的品类更多。这一路你可是无茶不欢,因此我便想着一到这里就要过去看看。”哈,果然是有着三寸不烂之舌的商人,说起谎来脸不红、气不喘,她在心里赞美自己。

  他看着她愈说愈顺口,脸上的笑容也愈来愈灿烂,实在不知她在想些什么。

  她说完了,调皮的再问:“还有什么想问的?我知无不言,言无不尽。”

  她若真的有那么诚实就好!他露出似笑非笑的表情,接着起身,“吃饱了,我到书房去。”

  她一楞,“就这样?你都没说你今日去哪儿。”

  他听到了,却还是头也不回的步出厅堂。

  不一会儿,奴仆进来收拾,玉荷跟雁子则伺候她回房梳洗,只是两个丫头你看我、我看你,眼神忙碌得来来去去。

  “什么事?”范敏儿问得直接。

  雁子跟玉荷的手肘彼此敲来敲去,最后还是雁子鼓起勇气开口,“夫人,您是否该先泡杯茶去给大人,陪陪他,晚一会儿再回来梳洗?”她求助的看了玉荷一眼,没想到,玉荷急急摇头,她只能接着再说,“其实奴婢跟玉荷今天到街上买东西时,听到不少人在讨论大人,好像是昨晚见过大人的人对大人的外貌赞不绝口……”

  范敏儿一手支着下颔问:“重点是?”

  玉荷硬着头皮上前一步回答,“这定容县有好多富商之女,她们尚未有婚配,奴婢跟雁子在胭脂坊里听着她们半认真半开玩笑的说要嫁给大人,反正男人三妻四妾——”

  “我知道了,你们担心我再不跟他名副其实,新人进,我这旧人就得哭了。”

  两人笑着,点头如捣蒜,她们早就知道自家主子聪慧细腻极了。

  “不过也真奇怪,我是京城第一美人,怎么就没人谈论我?”她挑眉一笑。

  两人脸儿一红,主子真的太厉害了,其实主子跟大人的容貌都让外界盛赞不已,但男人天生可以多名妻妾,女子哪行啊,红杏出墙、荡妇之词都来了。

  范敏儿知道她们是关心她,所以她还是亲自泡了杯茶端到书房去。

  苏二已经在磨墨伺候,一见到她,连忙行礼。

  靳懿威见她将茶端上桌角一隅,直视着她,“日后这事由苏二来做即可。”

  她嫣然一笑,“这怎么成,你习惯喝茶,而我懂茶,当你的妻子当得太轻松,我都不好意思了,这种事你就别跟我客气了。”

  “噗噗噗——”苏二憋不住的噗哧直笑,生平头一回听见当妻子的人自已说当得不好意思。

  靳懿威冷眼扫向他,他瞬间捣住嘴,接着很有眼力的退了下去。

  宁静的书房内,就只剩夫妻两人。

  “要我说呢,就寝前喝茶这习惯该改,喝了不是睡不着就是睡不好,但咱们这一路南下,我是不奢望你改了,”她率性的拉了把椅子在他身边坐下,一脸认真的看着他,“你难道不认同我的泡茶功力?可你喝了不少啊。能泡得淡一点又能香醇好喝可不简单,你就别让苏二抢这份活了。”

  说起来,她泡茶的好功夫还是从小跟着爱茶的爹开始练的,每种茶泡法不同、水温不同,茶叶的用量跟浸泡的时间也不同,一切都得练习再练习,就跟练功夫一样。

  他薄唇微扬,“这一路南下,你让我认同、刮目相看的事可不少。”

  她眼睛一亮,“是吧,我说过了,你不了解我,这不就印证了。”

  “所以你刚刚那句当妻子当得太轻松,是在抱怨?”他的黑眸闪过一丝微乎其微的在意。

  “你的疑心还真多,我真的只是陈述,真诚的。”她很认真的说着,“我们现在的关系是再好不过了。”毕竟一个妻子的功用就是让男人发泄跟生孩子,如今这两件事,他都主动替她省略了,也不曾干涉或操控她的生活,做人要懂得感恩,她能为他多做一件事就多一件。

  当然,她心里对他也是有期待的,希望他能有一点点喜欢自己,但这种事怎么勉强?她只能小心翼翼的压抑着自己的心动,不为别的,前世的记忆很清楚的指出他对男欢女爱没兴趣,她再动心沉伦,岂不是自找没路!
 
 
 
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