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清风烟雨之盼君归 page 9 作者:梅贝儿

  见他盯着自己,也不说话,童芸香以为他是在怀疑自己,不免有些灰心。“找我有什么事吗?”

  姚锦杉神情一整。“我……只是来看那只兔子。”连他都觉得这个藉口真烂。

  “你该不会想把牠要回去?”她让到一旁,请他进来。

  他走到墙边,蹲下来看着竹笼正在啃草的兔子。“除非你不想要了,那就送给小芝麻玩。”

  “牠是你送给我的,谁都不能抢。”童芸香脱口回道。

  一听,姚锦杉讶异地看着她。“你……”

  童芸香不禁懊恼,这不等于承认自己有多在乎他送的东西吗?“我是说……这只兔子留在我这儿,我再多观察一阵子,一定可以刻得更传神。”

  “那就留着吧。”他只能装作没听出来,装作不知道这位童家二姑娘或许对自己怀有情愫……不,不能往那方面去想,否则他恐怕无法再处之泰然。

  她道了声谢,转身走回堆满木屑的桌旁,将完成的细胚拿给他看。“你帮我看看这只兔子雕得怎么样?”

  “不错,刀工和技法大致上都掌握住了,一旦熟能生巧,会更臻圆熟。”姚锦杉仔细观看尚未着色上光的木雕兔子,认真下评语。

  听他开口称赞,童芸香喜不自胜。“是你这个师父教得好。”

  “你要拜我为师吗?”他挑眉问道。

  “请容我拒绝。”童芸香娇哼,拜他为师岂不矮上一截了?

  姚锦杉低笑。“那还真是可惜。”

  “既然兔子已经完成,也该送去给客人了……今天你若没空,我可以拜托表舅母找个婢女陪我走一趟,这点要先跟你说一声,请你谅解。”她就怕踩到他的底线,把还很脆弱的关系又破坏了。

  自己真有这么不通情理吗?

  答案当然是有。

  他从一开始就不信任她,对她怀有敌意,自然要小心翼翼。

  “我陪你去。”姚锦杉听到自己说。

  童芸香顿时笑逐颜开,两眼闪闪发光,即便脸上有胎记,也掩饰不了喜悦和羞涩,这一切都看在他眼底。“你等我一下,我马上就好……”

  “我到外面等。”他有些匆促地跨出房门。

  她喜欢我。

  姚锦杉捂着额头,口中低喃。“不该发现的……”

  原来被人喜欢是多么沉重的事。

  第5章(1)

  这是两人第二次一起出门。

  她很难不去留意到身边的男人,见姚锦杉沉默不语,不禁猜测自己又是哪里惹他不高兴了。“你是不是原本有其他的事要忙?还是不想陪我出来?”

  “为何这么问?”他偏头问道。

  童芸香瞥他一眼,斟酌用词。“因为你看起来……好像有心事。”

  “其实我曾正式拜师,不过很久没见到他老人家,在想最近要不要回苏州一趟。”提到苏州,不免近乡情怯,心情很是复杂,再说他现在回香山帮,会不会造成两位师兄的困扰,让他们以为自己想抢走帮主之位?

  她睁着秀眸看他。“这是为人弟子该做的事,当然应该去,有什么好想的?你总不会在顾虑我吧?”最后故意激他。

  “当然不是。”话才出口,姚锦杉突然觉得这么说会不会太过分。“我的意思是,其中有各种原因……”

  “一日为师,终生为父,有什么原因比去探望师父还要重要?什么都别想,明天早上就出发。”童芸香替他作决定。

  姚锦杉不禁失笑。“也用不着这么急。”

  “人有旦夕祸福,原本好端端的一个人有可能突然就走了,当然我不是在咒你师父,不过这种事经常发生,到时再多的后悔也无济于事。”她正色道。

  她这番话说到自己的心坎里。“我会好好考虑的。”

  他们走上天水桥,跨过城北小河,往前走没多远,就看到一座高耸的牌楼,上头挂着“郭氏义庄”的匾额。

  “姓郭?该不会就是……”姚锦杉当然知道义庄是做什么的,原本只听她说要送去给客人,却没想到是这里。

  童芸香看着熟悉的景物。“没错,这是郭家表哥他们家族设立的义庄,奶奶还在世时带我来过好多次……”

  他们一边说话,一边穿过牌楼,才走到一半,就见里头已经有人迎了出来,是个约莫六十多岁的老人。等他走近些,姚锦杉才注意到对方的左眼有些异状,似乎已经瞎了,无法视物。

  “我还在想是谁来了,没想到是二姑娘。”

  童芸香露出熟稔的笑容。“张伯,最近身体好吗?”

  “托二姑娘的福。”张伯虽是半瞎,但行动上还是很俐落。“这位想必就是姚爷了,给您请个安。”

  “客气了。”姚锦杉拱手道。

  “你们怎么来了?”里头的郭晋听到说话声,走出来察看。

  童芸香低头看了下捧在怀中的物品。“我把东西做好了,就干脆亲自送过来,不用烦劳表哥再跑一趟。”

  “想不到表妹夫会亲自陪你来,”郭晋拱了拱手,别有深意地问姚锦杉。“那天的误会解开了?”

  其实今日见他们夫妻一同前来,多半已经没事了。

  “让你笑话了。”他尴尬地回道。

  郭晋斯文地笑了笑。“哪里。里面请。”

  于是三人一起走向大厅,才到大厅门口,姚锦杉就愣怔住了。里头摆了将近十具棺木,每具棺木前都有张小桌子,上头摆有饭菜,还插着香,感觉有些阴森森的,要不是大白天,真会令人毛骨悚然。

  “躺在里头的就是上回跟你说的那个叫铃儿的孩子。”郭晋指着左边的小棺木道。“她的亲娘早死,跟父亲两人相依为命,前阵子她爹因为欠下赌债,半夜丢下她一个人跑了,被人发现时,已经活活饿死。她没有其他亲人,只好由咱们代为处理后事,她的棺木便是用你上回捐的银子买的。”

  童芸香慢慢地走到小棺木前,打开布巾,将木雕兔放在小桌上。“铃儿,希望你会喜欢……”

  接着,她点上香,走到每具棺木前拜了拜,口中喃喃自语,当她走到其中一具棺木前,就见棺木旁显现出一道若隐若现的男性身影朝自己行了个礼,那身影穿着灰袍,五官看不清楚,但是胸前有一块黑色污渍,她这才

  猛然想起,自己那天半夜看到的不就是眼前这位吗?

  原来不是人……

  她这才明白,自己为何有时会看到一些奇怪的人影,一下子出现、一下子消失,直到今天才知道那是什么,不过她并不害怕,反而多了怜悯。

  此时姚锦杉问向身边的郭晋。“她经常捐棺助葬?”

  “原本只是跟着堂姑婆一起行善,堂姑婆过世之后,也依然没有间断过,”郭晋指着左后方。“那两口棺木便是前阵子用她捐的银子买的,一个是打外地来杭州做生意的人,在路上遇到喝醉酒的人,胸口被对方捅了一刀,就这么死了,现在正等着家乡的亲人前来领回;另一个则是名寡妇,无儿无女,老了也无人送终,就由咱们义庄出面,再挑个好日子下葬。”

  见他露出若有所思的表情,郭晋有意无意地继续道:“我这个表妹外表看来柔弱,却很喜欢逞强,不想在外人面前示弱,加上脸上那块胎记,连亲人都嫌弃。但她从来不想被人同情或怜悯,宁可让对方讨厌,也要保住仅有的一点尊严。”

  经他点醒,姚锦杉心头微震。

  “芸香就拜托你了。”见表妹走向他们,郭晋只来得及这么说。

  “表哥,咱们先回去了。”童芸香对他说。

  郭晋点头。“那我就不送了。”

  “告辞。”姚锦杉朝他拱手。

  “表妹夫下次再来,咱们一定要喝两杯。”郭晋也回礼。

  他颔首允诺。“一定。”

  两人走出郭氏义庄,姚锦杉不时瞥向走在身旁的纤细身影,想着郭晋方才那番话。经过这段时日的相处,原本涨满胸口的愤怒、不满,甚至曾有的不屑渐渐消失,他体认到这位童家二姑娘并非原本想像的那般恶劣,也不是喜欢算计别人的人,态度不觉跟着软化。

  “我表哥是不是跟你说了什么?”童芸香发觉到他投过来的目光,不用想也知道肯定和郭晋有关。“他把我当作亲妹妹一样,当然会为我说好话,不过未必都是真的,你不用把他的话放在心上。”

  姚锦杉停下脚步,疑惑地看她。“就算他说你平日捐棺助葬,做了不少善事、帮了不少人,这也是假的?”

  “一开始是跟着奶奶捐银子,后来习惯成自然,不捐就浑身不对劲,才不是为了做善事。”她嘴硬地道。“今天请你陪我走一趟也不是为了炫耀自己帮了多少人,只是如果要出门就必须有人陪同,你千万不要误会了。”

  他嘴角不由得往上扬,似乎有些明白了。

  “我说的都是真话。”童芸香信誓旦旦地道。

  “我知道。”原来她的个性这么别扭。

  童芸香见他分明就在笑,便自顾自地往前走,不再说话。

  “第一次见面那天,你为何要用那种方式逼我娶你?是事先就盘算好,还是临时起意?”这些对他很重要。

  她瞥了他一眼,然后望向前方。“现在还问这些做什么?”

  “我想知道。”姚锦杉只喜欢明明白白的,不喜欢被人蒙骗。

  她不语,往前走了一小段路,走上天水桥,来到桥中央,这才停下脚步。“你有没有过一种感觉,像是掉进了一口很深的井里,怎么爬也爬不上去,叫天天不应、叫地地不灵,只能绝望地坐在井底等死?”

  姚锦杉想了又想。“不曾。”即便知道遭庶弟背叛,家产和未婚妻都被对方夺走,他也深信自己能够报仇。

  “或许这就是男子与女子的差别。”童芸香抬头看着有些阴暗的天空。“如果这时有一根蜘蛛丝从井口垂下来,尽管只是一碰就断的蜘蛛丝,为了活命,我也要抓住不放。”

  他看着她完好秀美的侧颜。“我就是那根蜘蛛丝?”

  “只要能活命,就算是要利用别人,我也绝不会放弃,我就是这么自私,从头到尾只想到自己。”说着,她勇敢地迎向他的目光,就算又会被瞧不起也不在乎。“你恨我、恼我是应该的,我不会有任何怨言。”

  “你可以说出来一起商量的。”

  “求一个素昧平生的男人娶我,而且还是个脸上有块胎记、丑到连亲生爹娘都不曾用正眼看过的姑娘为妻?”童芸香面带嘲讽地睇着他。“你真的会答应吗?”

  姚锦杉顿时语塞。

  “求人家可怜我、同情我,那种话我死也不会说。”她也有她的自尊。“与其被爹娘随便许配给一个人家,还不如自己挑选,要怪就怪你不该在那个时候出现,正好让我抓到机会。”

  如今再听见她说出类似的话,他已经不会像之前那般觉得刺耳、有种被人利用的感觉,反而佩服她的勇气和大胆,敢做一般女子所不敢的事。“你不知道这么做有多冒险,你并不了解我是什么样的人。”

  童芸香有些赧然,不想让这个男人知道自己第一眼就觉得他是个温文善良的好人,又生得相貌堂堂,有哪个姑娘家不心动?“我相信自己的眼光,就算你一辈子都无法接受我,我也不后悔。”

  看着重新举步往前走的身影,虽然事情都弄清楚了,但姚锦杉的脑子还是一团混乱。

  这位童家二姑娘也是逼不得已,要胁一个初次见面的男人娶她,要冒着多大的风险?再说她又是个心地善良的好姑娘,靠自己的力量去帮助那些死去的人。对他而言,心好比人美更重要,如果他没有订过亲,没有和玉娴多年的感情,就算她生得再丑,也一定会动心。

  往后该如何看待和她之间的关系?这才是最令姚锦杉苦恼的地方。

  如今明白她的苦衷,也完全谅解其中的难处,他还能将这位童家二姑娘排拒在心门之外,继续冷漠无情下去吗?他的心不是铁打的,做不到完全无动于衷。

  “玉娴,你说我该怎么办?”

  想到未婚妻的深情,若是就这么接受另一名女子,总觉得对不起她,可是面对童芸香,又无法做到漠不关心……

  究竟该怎么做才对?

  三天后

  戌时左右,童芸香打开竹笼,将一些牧草放进里头喂兔子,看着牠啃得津津有味,也不禁跟着笑了。

  嗒嗒嗒——冷不防的,外头传来跑步声。

  她看了下紧闭的房门,心想会是谁?

  突然,又一阵跑步声传来,这次还伴随着小孩子的笑声,而且像是从很远的地方飘过来的。

  “是小芝麻吗?”童芸香困惑地打开门,探头出去,见外头没半个人,便又关上,才要蹲回竹笼前面,又听到了跑步声。

  “嘻嘻嘻……”这次可以听得出是个小女孩的笑声。

  童芸香再次打开房门,走到外头,只见一个小女孩站在自己的正前方,五官看不大清楚。

  “娘陪我玩——”稚嫩的嗓音响起。

  童芸香突然像中邪似的,受到对方牵引,一步步走向前。

  小女孩笑嘻嘻地跑开。“娘快来追我……”

  “好……”童芸香笑着在后头追着。

  “抓不到!抓不到!”

  童芸香伸长手臂,可每次都只差一点就抓到。“不要跑——”

  “呵呵……”小女孩频频跟她招手。“娘快来……”

  她脑子有一刹那清明,似乎感到非常困惑,不过很快地又变得昏昏沉沉。“娘来抓你了。”

  就在这时,姚锦杉正好从小河直街的宅子回来。今晚请那些匠人喝酒吃饭,结束时才发现已经很晚了。

  当他穿过月洞门,就听到耳房内响起童芸香的说话声,接着是一串小女孩的笑声,不禁纳闷,将提在手上的灯笼举高。

  “……娘要一直陪我玩!”

  娘?这是在说谁?姚锦杉脚步顿了顿。

  “好,娘会一直陪着铃儿……”接着是童芸香的嗓音。

  姚锦杉心头没来由的一惊,一个箭步上前,就见童芸香背对着自己,而她面前站着一个小小身影,从身高和打扮来看,是个约莫三岁左右的小女孩,左手握着一样东西,赫然就是前几天送到郭氏义庄的那只木雕兔子。

  它该不会是……他从不信世上有鬼,但此刻除了鬼,找不到更合理的解释。

  “你在做什么?”他用力将童芸香扯到身边,神情戒备。

  小女孩朝她伸出右手。“娘要跟铃儿永远在一起。”

  童芸香也朝它伸手。“好……”

  “快点清醒过来!”姚锦杉在童芸香耳畔大吼。

  终于,她宛如大梦初醒般,怔怔地看着他。“我……我怎么了?”

  “你被鬼迷住了。”他瞪了童芸香一眼。

  “我要娘……”小女孩哭泣道。

  姚锦杉朝小女孩低斥。“她不是你娘!”

  “呜呜……娘……”

  “难道它是……铃儿的鬼魂?”童芸香也认出它手上的兔子,还有若隐若现的小小身影,惊诧地喃道。
 
 
 
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