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卖文俏酒娘 page 4 作者:湛露

  “我可不敢和温船王计较,我有几个脑袋,除非我活腻了。”她冷笑了几声,懒懒地想要打发客人走,“温小姐哪天回京城?”

  “大约明后两日就走吧。”

  “那我先祝你一路顺风。”

  看出她不想再说,温千姿也不好意思多加打搅,只是殷殷嘱咐她千万别忘了要让《江湖豪侠传》里的有情人终成眷属。

  经过昨天,江夏离对这件事已经没有那么好兴致了,只是敷衍地响应,就送她走了。

  转过身来,小四好奇地问她,“当家的,那位姑娘看起来很不一般,不知道是哪家的小姐?”

  “无论是哪家的,都离咱们越远越好。”她冷冷地瞥了小四一眼,“你难道忘了,有钱有势的大户人家是咱们最惹不起的。”

  他沉默半晌,呐呐地说:“当家的,您是不是还在记恨京城的赵小姐?”

  “记恨?”她鄙夷这个字眼,“我压根儿不知道她是谁,怎么会记恨?!”

  她迈步刚走,就听到小四在她身后嘀咕,“看来果然还在记恨。”

  江夏离立刻收住步子,恶狠狠地回身骂道:“你记住,这辈子我都不会让恨这个字留在我心里,因为若是我用力去恨别人,最后被伤的,只是我自己,我江夏离是那样的傻瓜吗?”

  小四被她狰狞的面孔吓到了,瑟缩地躲进柜台后方。

  老王在旁边一言不发,此时看了小四一眼,又看看江夏离,叹气道:“那姑娘似是京城来的,小姐不想托她给京里的人捎个口信吗?也许……老爷还在牵挂您的下落。”

  “我在京中已无亲友了,每年我只要记得在我娘的坟前烧些纸钱就好,至于其他人……我可顾不得了。”她将昨晚熬夜写完的那些文章摔到柜台桌上,吩咐着,“你把这些文章拿去刻印,这回要三升酒才能换三张纸。”

  “当家的终于肯涨钱啦!”小四欢呼一声,立刻活了过来。

  江夏离冷着面孔,迈步回了后院。

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  温千姿回到船上,先去找哥哥温廷胤,绕了一圈,才在指挥舱里找到他,只见他坐在桌边,正在拼着什么。

  她气呼呼地走进去,劈头就问:“哥,你昨天到底对江姊姊说了什么?把她气成那样!我好不容易和她成了朋友,还说服她答应遂了我的心愿,让月娥和李飞能成就美满姻缘,可是今天我再问她,她就有一搭没一搭的,没什么兴致了,一定都是你害的!”

  他并未抬头理她,只是漠然地响应,“原来你千里迢迢来到彭城,就是为了和这个不入流的写手要一个结尾?这件事你若早说出来,又何须这么麻烦,给她一千两银子,自然能让她写出你想要的。”

  温千姿气道:“你除了用银子砸人,还懂什么?写文章的人是最讲究风骨的,所谓富贵不能淫,威武不能屈,你甩点银子就能让她听你摆布,那她岂能写出那样动人心魄的故事来?”

  “动人心魄?你也太抬举她了。”温廷胤将双手从桌上撒开,眼前是重新被拼黏好、数张写满了字的纸,都是江夏离昨天盛怒之下撕碎的。

  “这上面的文字没有几处禁得起推敲,她自以为写得圆满,其实漏洞百出,这种文章,说它是三流太看得起,蒙一蒙彭城的百姓就罢了,真不明白怎么你和皇后都看得津津有味。”

  “你这种愚人,怎么会懂得它的精妙所在。”她一边取笑着,一边惊喜地抢过那几张纸,“天啊,你从哪儿弄来的?”

  “就是你那位了不起的江姊姊昨夜留下的‘厚礼’。”他冷哼一声,“我以为是什么鸿篇巨著,就这种文章,京城替人算卦写状的地摊写手都不比她差。”

  “和你这种庸人谈论江姊姊的文章,我真是蠢。”温千姿懒得理他,拿着那几张纸就要跑回自己的船舱,打算先睹为快。

  他在她身后冷冷地说道:“千姿,别怪我没事先提醒你,这个女人绝不简单,现在已和命案扯上关系,你还是离她远一些好,明日我们就回京了。”

  她回头对哥哥做了个鬼脸,不置可否地跑掉了。

  温廷胤将那些剩下的碎纸片都扫到旁边去,拉过一张纸写上几行字,开头就是――因与命案有涉,打捞东野商船事宜暂缓,原地待命。

  第3章(1)

  江夏离很少亲自出面卖文章,并不是她认为这件事轻贱,而是不想和看文章的人太过亲近,以免左右自己的文思,反正她卖文有固定的价钱和时间,老主顾都习惯了,也不会和她太啰唆什么。

  平日店里喝酒买酒的客人比较少,但七天一到,店里就会一下子挤满了客人,当天卖掉的酒不下七八百斤。

  距离下次卖文还有几日,她的文章早已提前写好,便想抽空出去走一走,算是去去自己这几日的晦气。

  可是人才刚走到巷口,就见一个十岁左右的小女孩儿跪在地上,一身素白,头上还插了根稻草,身前有张白布,赫然写着四个吓人的大字:卖身葬父。

  江夏离不是爱管闲事的人,但这小女孩儿着实可怜,想来她若非走到绝路,不可能小小年纪就要卖身。

  周边有几个邻居对那小女孩指指点点的,不知道在嘀咕什么,但却没有人上前关切。

  于是她便主动走上前问:“小妹妹,你爹走了?”

  女孩儿闻声抬起脸,素净的小脸上一双水汪汪的大眼睛,眼皮都已哭肿,两颊上还有两块红斑。

  “您是……那个酒坊的当家吗?”

  小女孩儿一开口就让江夏离吃了一惊。她怎么会认得自己?

  “我是,你认得我?”她来这里两年了,从未见过这小女孩儿,想来她应该不是附近的邻居吧?

  那女孩儿一下子匍匐着扑倒在她的脚前,抱着她的腿哭道:“当家的,您就收下我吧,我爹总是死在你的店门前,就算是可怜我……”

  江夏离听得头皮发麻,又不敢把腿抽回来,也不知道该不该扶起她,有些手足无措,“你、你快起来,你说你爹是死在我店门口的那个人?”

  “是。”女孩儿抹着眼泪点头。

  隔壁的邻居忍不住插话,“丫头,你爹死在人家店门口这件事,你知道给人家添了多少晦气,你还上门来找麻烦?你家就没个能主事的大人了?”

  女孩儿哭着说:“我娘死得早,家里只有我和我爹,爹那天说要出门赚一笔大钱,没想到就……”她仰着头对江夏离乞求,“姊姊,我会洗碗、洗衣服,不会给您添多少麻烦,我吃的饭比一只小猫还少,您只要赏我一口剩饭吃就行了。”

  “江老板,这事儿还是交给官府办比较好,反正她爹的尸首在府衙里呢,本就该是官府善后。”有人给她出主意。

  江夏离看着那女孩儿不断流下的眼泪,默然伸出手,将她扶起来,“你叫什么名字?”

  “杏儿。”

  “杏儿,以后叫我‘当家的’,店里的桌子都让你擦,我屋子也归你打扫,若是打扫不干净,我可不会给你饭吃。”

  她故意板着脸说这番话,小姑娘一听,一声欢呼,连忙跪下,又给她磕了好几个头。

  此时迎面来了一名差官,看到那女孩儿,不禁皱起眉,“这丫头来烦你了?小姑娘,知府大人不是说了吗?衙门会出银子帮你处理你爹的后事。”

  杏儿挺直了脖子说道:“为人子女者,若不能为亲手葬父,何谈至孝?”

  她忽然说出这几句文绉绉的大人话,倒把江夏离给逗笑了,“是谁教你说这种话的?”

  杏儿眨眨眼,“以前去看戏听到的,我说得不对吗?”

  “说得对,非常对。”

  江夏离牵着她回了酒坊,小四看当家的带回来一个身穿孝服的女孩子,一脸困惑。“当家的,这是……”

  “她叫杏儿,你去给她买些衣服,不用太艳丽,她现在在服孝。”她低头看着杏儿,“并不是我不让你穿孝服,而是你既然要在我的酒坊干活,总不能一天到晚穿着一身白,会把客人吓跑的,明白吗?”

  “杏儿明白。”杏儿拚命点头,拉拉她的手,将一个东西塞进她手心里,“这是爹留给我的,说可以卖好多钱,当家的,这个东西您收着吧。”

  她摊开手掌一看,竟是大汉当初给她看过的那枚古钱币,她急忙将东西塞回杏儿手里,“杏儿,这是你爹留给你的遗物,你还是自己收好吧。”

  杏儿怯怯地看着她那副如临大敌似的紧张模样,只好将钱币重新收好。

  江夏离松了口气,沉声道:“杏儿,我收留你,是因为不想你在外面流浪,被坏人欺负,和你爹的死一点关系都没有,这一点我必须事先言明。”

  杏儿张着一双纯洁无辜的大眼睛瞅着她,也不敢发问。

  “你爹只是碰巧死在我的店门口,我和他并不认识,所以要记得,我不是你的仇人,而我留你,也不是为了当你的恩人。”

  她一本正经地和杏儿讲明两个人的关系,也不管小小年纪的她能不能理解这看似简单却又复杂的人情关系。“杏儿,在我店里做事,一要勤快,二要手脚干净,否则我用不了你几日,也不管你有没有别的去处,就会赶你走的。”

  听懂了她的威胁,杏儿赶快又拚命点头,“我知道,当家的是可怜我才收留我的,我一定会乖乖的拚命干活,绝不给您惹麻烦。”

  “那就好。”接着她抬头看向那名跟着自己走进酒坊的差官,“莫非知府大人有事找我?”

  “是啊,知府大人说有些事还想问问姑娘,想请姑娘到府一叙。”

  “我就知道这事情没个完。”江夏离暗自嘀咕,只能嘱咐小四和老王,“好好看店,我再去府衙一趟。”

  小四随口说了句,“当家的,是不是知府大人看上您了?听说知府大人年纪也不大。”

  “掌嘴!”她将脸一沉,“胡说八道什么!”

  差官笑道:“小哥真逗,我们大人已经有一妻一妾了,恩爱着呢,你们当家的要是也嫁过去,只能当老三了。”

  江夏离的脸色更加难看,对杏儿冷冷交代,“做事机灵点,看哪儿脏就立刻去收拾!”

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  再次来到府衙,江夏离的心情比上一次稍微轻松些,但是疑惑也更多了些。

  能和刘青树说的,她都已经说了,但他今日又找她来,会是为了什么事?

  依然是府衙的后堂,他依然是一身便装见她,也依然是那样温文有礼的笑容,满是打扰到她似的歉意。

  “江姑娘,真不好意思,又把你请来。”

  “帮助大人尽快破案是我的义务,大人有什么要问的,不必和我客气。”

  “昨日我已叫仵作验了那人的尸首,可以断定,那人是中毒身亡。”

  “中毒?”她有些讶异,“他看起来一文不名,有什么人要加害于他?”

  “这正是本官要查的。”刘青树认真地看着她,“也是本官要请教姑娘的,那日他在姑娘的店里,是否用过什么酒菜?”

  江夏离陡然警觉起来,意识到今天他找她来的本意,但她不好在他面前反驳什么,只好故作平静地回答,“我那里不卖饭菜,只有酒,他喝了至少两三斤,又带了些走,那些酒都是酒坊里长卖的,酒坛都放在前店的柜台旁,大人现在就可以派人去取来查验。”

  刘青树被她坦白的样子反而弄得不好意思起来,“姑娘不要误会,这也是公事公办,并没有要怀疑你的意思,他离开酒坊后吃的任何食物,能查的,我也会一一查过。”

  “民女当然信得过大人,彭城向来安宁,都是大人的功劳。”江夏离笑盈盈地赞美了几句。

  即使刘青树自诩清高,不听阿谀奉承,但她的话并不算夸张,听来很是受用。

  “哪里,这也有彭城百姓的功劳,江姑娘之所以会选择彭城定居,想必也是因为这里民风纯朴,恬淡幽静吧?”

  “是。”

  “不知道江姑娘祖籍哪里?”

  她犹豫了一下,“这和这桩案子有关吗?”

  刘青树笑着摆手,“只是随口问问,姑娘若是不愿意说,也不勉强。”

  江夏离咬咬下唇,“京城。”

  “哦?京城可是好地方啊,繁华极胜之地,姑娘怎么会离开那里,辛苦地独自来彭城生活?”

  见他越问越多,她暗自猜测他这次找她来的目的到底是什么。只是为了查案而例行问讯,还是对她有所怀疑而暗中摸底?

  他微笑着等待她的回答,似是不准备结束这个话题。

  她只好抛出一个答案,“我在京城没有至亲的人了,其他亲友也不容我,我只好离开了,而彭城靠山临海,又正如大人所说,民风纯朴,我就住下了。”

  刘青树貌似感慨地叹了口气,“亲人之间若是不能亲近,还真不如找些相处融洽的邻居。京城的人,多少有些盛气凌人,我当初十年寒窗苦读才考上功名,不过和京城的那些官员实在相处不来,所以一有外放的机会就立刻领命赴任了。看来我和姑娘都是直肠子的人,不曾费心在经营人事上,否则……何必会有今日?”

  “大人今日怎么了?虽处庙堂之远,却一样在为朝廷谋事,不是吗?”

  江夏离的话引得他笑着点点头,“姑娘说得对。”

  接下来刘青树又和她说了几句无关紧要的闲话,便将她送出了府衙。

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  刘青树的两次传唤,似公似私,让江夏离的心不免忐忑起来。他到底是怎么看她的?只是把她当作和事件有所牵扯的普通证人?还是个有杀人嫌疑的坏人?

  在从府衙回酒坊的路上,她边走边想,这个案子到现在有许多让她觉得不对劲的地方――

  在大汉死的前一夜,有人企图僭入她房间,那件事到底和这件事有没有关系?

  她到温家的船上做客,明显是被人故意关进了船舱,那人是谁?关她又有什么目的?幕后的主使者到底是不是温廷胤?

  她想得出神,完全没注意到周围的景物,忽然听到有人在身后惊呼一声――“小心!”

  她没有立刻反应过来,猛地被人从旁边推了一把,差点将她推倒在地,但与此同时,有一根又粗又长的木棍子从她眼前掉落,若非她被人推开,木棍子肯定直接砸中她的头。

  “天啊,真是太惊险了!这木棍差点就砸到你。楼上的谁啊,那么不当心!”

  救命恩人比她还要愤怒,而且这声音听来着实耳熟,她随即抬眼望去――

  “温小姐?”

  “别叫我什么温小姐,旁人那么叫也就罢了,你还是叫我千姿吧!”温千姿心有余悸地看着那根棍子,“我正好要去店里和你告别,我们明天就要回京城了,总觉得那天还有些误会没解开,怕你不开心……哎呀,算了,先不说这些了,我上去看看,到底是谁这么不留心,实在太危险了!”她边说边挽起袖子,彷佛要上楼去找人打架似的。
 
 
 
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