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魔女的骑士(上) page 12 作者:黑洁明

  她瞧了他一眼,道:“或者我们应该赌它一把,如果它发芽了,可以收成好几倍的量。”

  他抬起眼看着她,然后低头继续和她一起捡拾那些微温的小豆子。

  等到两人把豆子捡好之后,才发现内庭里,每个经过的人都停下了脚步,一脸惊愕的看着他们。

  该死!

  他暗咒一声,轻咳一声,把手上那盆豆子交给——

  他才要交给苏菲亚,身旁的女人就朝路易叫唤,道:“路易,你过来。”路易迟疑了一下,走了过来。

  “看好这豆子。”她交代着,不着痕迹的解释说:“如果它发芽了,就拿给大人,我们就能种植它们好收成更多。”

  波恩看了她一眼,她交握着双手,回看着他。他没有多说什么,只如她所愿,把那盆豆子交给路易,那管马厩的男孩紧张的接过豆子,转身走开了。

  “苏菲亚,抱歉吓了你一跳,但大人想到我们可以把这些豆子拿去种,你到塔楼和安东尼领些包心菜和洋葱,改煮点蔬菜燕麦粥给大家吃吧。”

  “是的,夫人。”

  “夏绿蒂,烧一壶水送到大人房间,给大人洗脸。”

  “好的,夫人。”

  支开了那两名女仆,她转向另一个少年,“安德生,我们需要把所有的豆子泡水,让它们发芽,你可以找米歇尔一起去和安东尼拿豆子吗?”

  “没问题,夫人。”

  说着,那少年也走开了。

  她见状,抬眼环顾四周,其他剩下的仆人,瞬间别开视线,扫地的扫地,打水的打水,纷纷继续做着他们原来在做的事。

  他有些愕然的看着瞬间被她清空的内庭,不知为何,只觉有些好笑。

  她松了口气,这才回头看他的脸说。

  “大人,如果你不想着凉,我相信你需要回房穿件裤子。”

  他闻言一愣,匆匆低头,这才发现他只穿了羊毛衫,赤裸着他的双腿,完全忘了穿他的裤子,若不是那件羊毛衫够长,他雄伟的小弟弟就要出来见人了。

  “该死,”想到方才全程他都光着两条腿,他忍不住低声咒骂着:“你让我看起来像个疯子。”

  “你让我看起来像个女巫。”她眼也不眨的看着他,没好气的说:“而且你没穿裤子不是我的错,那又不是我脱掉的。”

  说完,她扬着她小巧的下巴,转身走回主城楼。

  他愣看着那女人挺得笔直的背影,下一瞬,笑了出来。

  “米歇尔是谁?”

  她愣看着他,怀疑他是真不知道,还是假不知道,但那刚洗完脸,正拿布巾擦脸的男人,看起来不像是在开玩笑,然后她才想起来,一般贵族其实很少会记得仆人的名字,而他在这城堡里,又收留了太多新来的孩子。

  “米歇尔是你前任执事的儿子。”

  他愣了一下,想了起来,“红头发的那个?”

  “红头发的那个。”她点头。

  他把布巾放下,继续穿戴厚布做的软铠甲,忍不住再问。

  “刚刚在院子里,你为什么要我把豆子交给路易?”

  她跪在火塘边,一边清扫煤灰,一边道:“路易家里以前是种田的,让他顾着比较保险,他会知道该如何照顾芽苗,不让它们霉掉。”

  他套上锁子甲,发现她竟比他还了解城堡里的人。

  “你怎么知道这些?”

  “我有嘴,我会问。”她抬起头来,瞧着他,道:“而且那些女仆会聊天。”

  这话,让他又扯了下嘴角,他那自嘲的笑,软化了脸上僵硬的线条。

  她瞧了,忍不住开口,多管闲事的道。

  “你知道,你应该派人去南方买些牲畜。鸡可以生蛋,牛和羊能产奶,而且它们吃草就可以活。”

  她知道他有钱,这男人抢了她一箱金币,她不懂的是,为何他迟迟没有做这件很显而易见应该要做的事,虽然到南方路途遥远,但总也要有一个开始。

  “那些牲畜在半路上就会被抢光了。”他告诉她:“运送那些牲畜,需要一整支军队。”

  闻言,她这才恍然过来,想起他之前曾说,因为饥荒,路上宵小强盗横行的事。

  她把煤灰都清好,看着他穿戴护手。

  那东西有绑带,他半天没弄好,她忍不住上前接手,替他系好绑带。

  他低头垂眼看着那个女人,不解她清完煤灰,双手为何还能如此干净,跟着他发现,是因为她做什么都不疾不徐、小心仔细。

  然后,他听到她沙哑的声音轻轻响起。

  “你为何不叫村里的人到田里帮你?”

  她娇小的脸,十分白皙,像是能透光似的,好像他曾经见过的东方瓷器。因为靠得近,她身上那香味又悄悄袭来,他注视着她低垂的小脸,沙哑开口,回答她的问题:“村里的人有自己的田要顾,再说他们多数都病了,强迫他们来,只会让他们死得更快。”

  “所以你才不再和他们收税?”

  这问题,让他一怔,回过神来。

  “你怎么……”

  话出口,他蓦然领悟,这女人看了他桌上那些执事的纪录,他这才想起来她识字。

  她抬起眼,看着他,清晨的微光,照亮她翡翠般的瞳眸,那双眼眸在这一刻,像化成了森林深处晨光下的一汪清泉,水润、温暖。

  因为那眼里的温柔,因为被她发现他做的事,他眼角抽紧,粗声说:“死亡的农民对领主是没用的,领主至少要让他们得以糊口。”

  她瞧着他,那双眼眸依然温暖。

  “你应该要好好吃饭。”她凝望着他说:“吃饱了,你才会有力气照顾他们。”

  说完,没等他回答,她转过身去,拿起那一篮他昨天换下的脏衣物,下了楼。

  他愣看着那女人合上的门,久久无法回神。

  他不曾照顾过谁,他昨天才想要逃走,丢下这座城堡、那些犁不完的田,做不完的事,转身离开,就只差那么一点而已,可她让那糟透的一天,有了温暖的结束。

  他扯着嘴角,讽笑着,怀疑她若是知道真相,不知会说什么。

  可是,他回来了,而她为他准备了洗澡水和温暖的食物。

  嘲讽的笑,缓缓消逝在嘴角,只剩她带来的莫名暖意,裹着心口。

  只是个女人。

  他想着,将她那双温暖的眼眸,从脑海里推开,然后深吸口气,把皮带扣上,将长剑挂在腰间,下楼来到大厅。

  大厅长桌上,女仆们已将煮好的蔬菜燕麦粥放上了桌。

  他舀了一碗,坐到自己的位子,吃了一口,愣了一下。

  这东西和昨天晚上那美味的浓汤根本是两回事,虽然分量足够,味道却完全不同。

  他一怔,忽然领悟,昨夜那一餐,是她煮的。

  他抬起眼,试图寻找那女人,才发现她根本不在大厅里。

  长桌边,挤了很多人在吃饭,男的女的都有,城堡里大部分的人都来了,来吃饭,但没有她。

  “苏菲亚。”他叫唤那经过身边的女仆,问:“凯呢?”

  “夫人去城门塔楼和夏绿蒂换班了。”

  他没想太多,低头继续吃粥。

  雨还在下。

  波恩带着所有能用的人手回到田里,给了几个年纪小的男孩与女孩,一人一把弹弓,让他们顾着已经播种的田,若有飞鸟来就将它们射下来,他要他们除草、顾田兼狩猎,就算射不到猎物加菜,多少也可以惊吓飞鸟,不让它们吃掉种子。

  那一天,他到村子里拿来另一具无人使用的犁替代,继续犁着田。

  那天晚上,他回到城堡时,路易没有像往常一样奔来照顾马,另一个男孩

  接管了马厩。

  他怀疑那锅豆子到头来还是被煮熟了,路易才会跑去躲起来。

  他抹着脸,在那下不停的细雨中穿过内庭,正要走进主城楼时,听到她的叫唤从身后传来。

  “大人、大人——波恩——”

  他转过身,看见她在雨中朝他跑来,气喘吁吁的停在他面前,说:“豆子,那些豆子发芽了!”

  他一愣,“真的?”

  “真的,全都发芽了!”她看着他,眼里有着藏不住的兴奋,“我想你需要去谷仓里看看。”

  他转身大步朝谷仓走去,然后忍不住小跑步起来。

  谷仓的门在黑夜中透出亮光,当他推开那扇门走进去时,瞬间被眼前的景象吓了一跳。

  原本宽敞空无一物的谷仓里,让人拿小锅子装着煤炭,生起了小小的火,所有的地面,都被装着豆子的杯碗瓢盆摆满了,剩下的地方则被堆放了许多黑土。

  路易跪在黑土旁,看到他进来,有些紧张,忙站了起来。

  “豆子呢?”他着急的问。

  路易把肮脏的手在裤子上抹了几下,匆匆拿起早上那锅豆子,端到了他面前,给他看。

  他伸手接过,看见那些豆子全都冒出了芽头,除了锅子里的,地上那些豆子也都冒出了小小肥胖的芽头。

  他几乎有些不敢相信,伸手捞了一些出来。

  “你怎么做到的?”

  “我、我……我……”路易结结巴巴的说:“太、太、太冷了……”

  那孩子结巴得太厉害,忙看向慢了一步进来的她求救。

  凯见了,帮忙解释,道:“种子发芽需要温暖的天气,所以路易在谷仓里生了火,让谷仓变得比外面温暖,豆子比较容易发芽。”

  他惊讶的看着路易,有些激动,伸手拍了下他瘦弱的肩头。

  “干得好。”他对那孩子说。

  “是……是爷爷教我的。”路易红了脸,因为被称赞,讲话终于顺了一点:“爷爷说,可、可以先拿些土,种在屋里,等芽大一点了,长根冒叶了,再种到田里,比较容易活、活下来。”

  “这是个很好的主意。”他告诉那孩子,“你爷爷很聪明。”

  路易闻言,微微红了眼。

  他捏了捏那孩子的肩膀,把那锅豆子还给他,“这些豆子,以后就拜托你了。”

  男孩伸手接过,用力的点着头,再次露出了笑容,然后抱着那锅豆子回去黑土旁,继续整理那些土和发芽的豆子。

  他再次环顾整座谷仓,看着那些泡在水中的豆芽,无比的希望,从心中升了起来。

  “一切都会好转的。”

  他转头,看着那个女人,才发现自己不知何时,紧紧握着她的手,而她也如他一般,紧握着他。

  “会好转的。”她看着他,坚定的说。

  她发上还沾着水珠,小脸仍因兴奋而微微泛红,他不知她哪来的信心,但他喜欢这个念头。

  他差点低头吻了她,但卡恩在这时搬来更多的土,跑了进来。

  凯清醒过来,抽回了她的手。

  “我、呃,我得回塔楼了……”

  她红着脸,有些结巴的说,然后转身落荒而逃,出去时还因为太过慌张,撞到门框。

  他抬手耙过微湿的黑发,暗暗咒骂一声,也跟着走了出去。

  他到门口时,她已经跑到城门塔楼那儿了,然后她在这时回头朝他看来,看见他在看,她喘了一口气,却停在了塔楼门边,有那么一瞬间,他几乎想要大步上前,将她扛上肩头,带回房里去。

  可那真的不是个好主意,他的麻烦太多了。

  所以,他只是站在原地,隔着大老远的距离看着她在雨夜中喘着气,微启的粉嫩小嘴,吐着氤氲的白烟。

  然后,她转过了身,上了楼。

  当他回到房里时,看见那儿早已摆了一桌食物,他坐下来安静的吃着。

  没多久,仆人们抬了热水上来,让他清洗身体。

  那一夜,她拖到很晚才回房,他早已躺上了床。

  他听着她在屋里活动的声音,嗅闻着她身上传来的幽香,过了好一会儿,她才慢吞吞的爬上了床,蜷缩在床的那一边。

  他感觉到自己硬了起来,他将双手交抱在胸前,忍住朝她伸手的冲动,他清楚记得母亲的不快乐,记得他成长时期的痛苦。

  他不想和那臭老头一样,他也不想制造另一个像他一样的孩子。

  所以,他只是闭着眼,侧躺着,在黑夜中,偷偷的、安静的,感觉她的温暖。

  第7章(1)

  厨娘安娜恢复了健康,再次接管了厨房。

  塔楼里的病患,一个接着一个,慢慢康复起来。

  他每天重复同样的工作,去狩猎、下田,每天他回来,除了大厅里的浓汤,他房里桌上总是会摆放着面包、腊肠与奶油。

  他吃那些食物时,还是会有罪恶感,有一天晚上,当他试图节制自己,将食物留下来时,她看出他的想法,没有收拾那些剩下来的面包与奶油,只告诉他。

  “你得吃饱,才有办法思考。”

  他沉默的看着她。

  她拿起桌上的面包,涂上奶油,递到他面前。

  “吃饱,然后思考,你才能做出正确的决定。”

  他瞪着她,抿着唇。

  “你是领主,你如果倒下去了,对我们所有人都没有好处。”她定定的看着他,拿他曾说过的话,说服他:“就像你说的,如果我倒下去了,会制造恐慌,想想看如果你倒下去了,这里会变成什么情况?再想想若外面那些人,发现你的士兵早已倒下,那些城墙上的人都是稻草人,又会是什么反应?人们会闯进城堡,杀死那些大病初愈,提不动刀剑的男人,把我当成女巫烧死,为了争夺食物,他们会拿起刀剑互相残杀,然后撞开城堡里的每一间房,翻出所有可以吃的东西,杀死那些男孩、强暴那些女孩。”

  波恩震慑的看着眼前的小女人,眼也不眨的说着那可能发生的事。

  “这城堡里每一个人都可以饿肚子,只有你不行。”她温柔但坚定的说:“你必须吃饱,才能让我们活下去。”

  她是对的,她知道,他也晓得。

  所以,他伸手接过她递过来的面包,张开嘴,把剩下的食物吃完。

  在每个人都在饿肚子时,只有他能吃饱,让他依然有罪恶感,但他发现吃饱喝足之后,他的脑袋确实比较能做出清楚的判断,他也不再老是饿到头昏眼花。

  仿佛为了印证她的话,下个不停的雨,终于停了。

  他带人把豆子的芽苗种了起来,搭起棚架,那些豆子长得飞快,每天去看都攀爬得更高。

  虽然偶尔还会下雨,但它们的状况很好,没有因为过多的雨水而奄奄一息。

  种在较高地势上的燕麦,也开始抽高,在他把那些排水的沟渠挖通之后,它们的生长情况好转许多。

  因为路易的经验,他拉下脸来,开始询问那些在农家长大的孩子,让他们照顾更多的作物。

  事情如她所说,真的开始好转起来。

  唯一的问题,是他越来越渴望她,无论他在外头把自己弄得有多累,每次靠近她身边,他都会变得无比坚硬,和她同床共枕,渐渐变成一种折磨,尤其是他感觉得到,她对他的畏惧,不知何时已消失大半。

  当他靠近她时,她不再紧绞着双手,也不再绷紧她的肩膀。

  他知道她和他一样忙碌,每天都在城堡里忙得团团转,不是在塔楼病房里照顾病人,就是在后头空地清洗煮沸衣物床单。

  这阵子,她开始在入夜后,协助他整理执事的纪录,和他商量与建议接下来该做的事。她甚至从那堆成山的纪录中精算出要养活他领地上的人,需要耕种多少田地与种植多少作物。
 
 
 
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