文连氏坐在椅上发呆，直到奴婢通报大媳妇来了，方才神游回来。
“母亲。”文张氏行礼后，立在一旁。
“坐。”文连氏说道。大媳妇张氏是婆婆属间挑选的，是婆婆娘家那边的闺女，知书达礼，进退应对十分得体，与儿子相敬如宾，对自己也尊敬，称得上是一个好媳妇。
只是张氏性喜安静，平时也不多话，与大儿子风风火火的个性大相迳庭。婚前，儿子与洪老将军的孙女处得还不错，那姑娘她也见过，爽朗大气，骑马射箭都是一等一的，与人说话总是神采飞扬，笑起来在几尺外都能听见。
她知道大儿子喜欢，也在婆婆面前提起，却给打了回票，洪老将军的孙女与他们身家匹配，可婆婆不喜欢性子活泼好动的，觉得她们粗鲁，再说娘家那边怎么都比洪家亲近，张氏又知书达礼，婆婆见过几次，很是满意。
亲事就这么定了下来，大儿子一句没说，与朋友出去喝了几天的酒，后来让她训斥了一顿便不再折腾，隔年洪家姑娘嫁到京城，出嫁那天，大儿子又醉了一天……
“母亲。”
“啊？”文连氏回过神来。“你刚刚说了什么？”
“母亲是不是有什么心事？”张氏问道。
连氏微笑。“没什么，方才丞佑讲了些庄子的趣事，一时失了神。”
张氏点点头，没再就此话题打转，说起了明日邀请各府千金的事宜。
翌日，文丞佑在书房指点兄弟俩功课，他已经与书院的恩师约好三天后拜访，届时将带他们一起去。
接近午时时分，小厮过来传话，说母亲让他到后花园去，他在心里叹口气，交代兄弟俩几句后，才意兴阑珊地往后花园走。
途中遇上了六弟和八弟，也是被母亲叫来的，反正一个也是看，两个也是看，不如让二房跟三房的少爷一起过来。
“八弟，你怎么了，满身大汗？”文丞佑疑惑道。
“刚踢完鞠球回来，就给叫过来了。”文丞佑笑道。
“也该换了衣服再过来，臭烘烘的。”文丞民性喜干净，嫌恶地看他一眼。
文丞宪不在意道：“就是要让她们一帮姑娘瞧瞧我真实的模样，让我装成你们这般虚伪，三个字——办不到！”
“你才虚伪。”文丞民瞪他一眼。“一身臭汗就是真实模样？怎么不把衣服都脱了，赤条条的更真实。”
文丞宪哈哈大笑。“那不行，母亲会让我活活气死。”见文丞佑一直没搭腔，他问道：“怎么做起闷葫芦了？五哥，现在才发现你好像黑了点。”
文丞佑微笑。“在庄子晒的。”
“七妹还好吧？”他又问。
“嗯，比在府里心情开朗。”
“那是，在外头可比关房里好，心胸才开阔。”文丞宪附加一句。“要我说，再找人打黄二少一顿才解气。”
“胡说什么。”文丞民瞪他一眼。“这事能随便说吗？”
“就我们三个在，说说有什么关系，你就是成天神经兮兮的。”文丞宪吐他一句。
文丞民不理他，转身文丞佑。“听说你带了两兄弟回来。”
“嗯，是莳香的弟弟。”文丞佑简单地把来龙去脉说了一遍。
文丞宪赞赏道：“能让你说资质好，必然不差，一会儿我去看看他们，难怪莳香这么拼命攒钱。”
文丞佑疑惑地望向他。“你也晓得莳香？”
“当然知道，之前我从外头回来肚子饿，就自己到厨房找吃的，她做的面可好吃了，我一高兴还赏了她几个铜钱，她说话可有趣了——”文丞宪灵光一闪。“对了，我怎么没想到，娶娇滴滴的姑娘不如娶莳香来得好。”
文丞佑惊愕地望向他。这什么跟什么？！
“八弟别乱说话。”文丞民皱眉。
“我是说真的，我见过莳香，她性子活泼跟我挺合适，让我娶个秀秀气气的姑娘成天管我，不把我闷死？”文丞宪越想越有道理。“反正我是庶子，不像你们那么注重女方身家，我宁可找个合得来的，过自己日子——”
“不行。”文丞佑打断他的话。
“为什么不行？”文丞宪不角。
文丞佑顿时语塞，幸好文丞民插了进来。“别说了，到了。”
园子里约有十来位姑娘，年纪从十二到十六、七岁都有，大太太、二太太还有大嫂张氏都在在，见他们三人过来，热情地招手。
原本吱吱喳喳说话的小姑娘好奇地望过来，三人顿时感到一阵不自在，不过表面上自是看不出来，文丞佑眼观鼻鼻观心地走到母亲还有二婶面前行礼。
接着便是与各位姑娘见礼，说上几句话，文丞佑一直有些心不在焉，他还因着八弟的话而无法反应。
如果八弟真的娶了莳香……他顿时感到心烦意乱，原想着各自嫁娶，天涯一方，再见不到面就算了，但她若嫁给八弟，那便是活生生的折磨……
虽说半年后他就会离开邸，但不可能永远不回来，到时他得唤他弟妹，她则喊他五哥——
“五哥、五哥……发什么呆？”
文丞佑从可怕的想像中回到现实，文丞宪小声问道：“想什么？”
“没。”他觉得额头都沁出冷汗了。
像珍禽异兽般让姑娘们看了一会儿，礼貌地说了几句话后，三人终于得以松口气离开。跟一群女人在一起怎么都不自在。
文丞宪讨厌这种被人鉴赏的感觉，他宁可男男女女大家一块儿到城外效游，互相认识，而不是像木头一样杵在原地让人观看。
“走，五哥，去看莳香兄弟，包不准他们以后就是我的小舅子了。”
文丞佑恼火道：“胡说什么，这话传出去能听吗？没的坏了人家姑娘名声。”
“是啊，你好歹也先问过莳香姑娘的意思，哪有自己一头热地胡扯。”文丞民也道。
“要不，我现在就去庄子问莳香。”文丞宪立刻道。
第5章(2)
文丞佑斥喝道。“你怎地说风就是雨，婚姻大事岂可儿戏。”
“我又说错什么了，你怎么朝我发火呢？”文丞宪丈二金刚摸不着头绪。
察觉自己太过激动，文丞佑缓了下来。“一会儿你见到人家两兄弟可别乱说。”
“我哪有乱说，我是认真考虑把莳香娶进门。”文丞宪说道。
“你——”文丞佑怒目而视。
望着气急败坏的五哥，文丞民福至心灵说道：“五哥，你该不会也喜欢莳香吧？”
文丞宪的下巴差点掉下来，文丞佑则是莫名地红了脸。“胡扯什么！”
虽然依旧大声斥责，可他尴尬的神情早已泄漏真实念头，文丞民看看五哥又看看八弟，蓦地笑了起来。
“难怪从刚刚就一直骂我。”文丞宪总算明白了。“你喜欢就说啊，难道我还人跟你抢？”他豪气地说。
他想娶莳香不过是想到两人性子合，相处起来愉快，并非对她有什么情愫，所以听到五哥喜欢莳香，也没不高兴，就是觉得干么不痛快说出来。
“你们两个别胡说。”文丞佑真是又尴尬又无奈。“我与她没什么，母亲不可能让我——”他嘎然而止。
虽然他话未说完，可文丞民、文丞宪一听便明白了，身家是差得有些多。
“所以我才说跟我勉强凑合。”文丞宪笑笑地说，语毕又赶忙解释。“我没什么意思，既然五哥喜欢，我是不会再动心思。”
文丞佑挥挥手。“别再说了。”
见文丞佑沉着脸不愿再提，两人对看一眼，便识相地转了话题。
三日后
日阳可真太。
莳香戴着斗笠，眯眼望向蓝天，旋即低头继续采山莓。甜甜酸酸的山莓最适合在夏天吃了，放在井水里冰镇更是美味，还能做各式糕点。
“莳香好了没？太阳大了该回去了。”
堂姊在另一边喊，莳香嚷道：“还差一点篮子才满。”
“别摘了。”席兰香朝她挥手。“走吧。”
“好。”莳香也没坚持，反正山莓就在这儿也不会跑，凉点再来采也是一样的。
两人一块儿走下山坡，到另一头的小溪上坐着，太阳晒不到这儿，凉快得很，两人先泼水洗了洗脸，还嫌不够去暑，干脆脱了鞋浸在溪水里。
“啊……舒服……”莳香发出一声呻/吟。
“瞎喊什么？”席兰香推了她一下。
“怎么了？”莳香莫名其妙地看着她。“难道你不舒服？”
席兰香瞪她一眼。“不跟你说了。”
见她脸儿泛红，莳香恍然，取笑道：“想歪了你。”
“瞎说什么。”席兰香又瞪她一眼，坚决不承认。
“要成亲的人就是不一样。”莳香调侃道。待堂哥完婚后，接下来就是兰香了。
“又胡扯。”席兰香红着脸捏了下她的嘴。
莳香痛呼出声。“你轻点，伤口还没好呢，明明想歪的人是你，还怪我。”
席兰香假装没听见，问道：“你怎么摔的？幸好没破相。”
“一点小伤，没什么大不了的。”莳香无所谓地耸肩。
“你啊，也该有点女儿样，别成天窜上窜下的。”一定是她顽皮才会受伤。“年纪也不小了。”
“念得我耳朵都痒了。”莳香故意拉拉耳朵。
“你这小鬼。”她生气地挠她的痒。
莳香笑着拍她的手，两人闹成一团，待闹够了，兰香才道：“王媒婆说隔壁村有个男的还不错，只有一个老母亲，家里几块薄田，养你跟两兄弟没问题，就是他母亲出了名的不好相处，人又小气……”
“那样的人眼光高，怎么会看上我？”莳香笑问。
席兰香尴尬一笑。“也就是左挑右挑，挑得久了，年纪都大了，做母亲的才开始急了，再加上病了，所以想娶个媳妇回来伺候。”
莳香赶忙道。“千万别，不去还好，我一去包准没两日就让我气死了。”
席兰香噗哧笑道：“说什么你。”
“那样的还是别了吧，你也晓我个性，怎么可能当受气包？把我惹火了，随口顶个两句，她就拖队到阎王那儿击鼓鸣冤了。”
兰香又是笑又是捶。“留点口德你。”
“我说得还不够婉转？”莳香好笑道。“好姊妹，就别操心我了。”
“我这不是担心你吗？虽然你跟文府签了三年约，可约上没说不能成亲，你干么等三年后……”
“我想多存点钱。”
“我知道阿铨书读得好，可你也给自己存点嫁妆。”席兰香苦口婆心地劝道。“小俩口一起赚，不是赚得更快——”
“啊，兔子！”莳香兴奋地指着草丛。
“管它做什么，跟你说话呢——”
“我去抓兔子，一会儿再听你唠叨。”莳香穿上鞋，跳起来追兔子去。
“为你好还说我唠叨！”席兰香气道。
莳香追着兔子跑，偏偏身手没小时候灵活，每回要抓到时，又让它溜了。
几尺外，站着一人，看着莳香东扑西扑地像个小猴儿，再也忍不住笑了起来。
几天不见，她还是如此活力十足，神采飞扬。
突兀的笑声把莳香给惊动了，她不再追着兔子跑，而是望向左前方。一个熟悉的身影立在树下，青袍染着几许流光，俊秀的脸上挂着一丝笑意。
莳香愣愣地望着对方，一时没反应过来。“你怎么……在这儿？”
他不是回去了吗？
“我送两兄弟回来。”文丞佑不疾不徐地说道。“在前头遇到齐老爷子，他说你在这儿。”
他是说过办完事就送回来，可才几天事情就都办好了？
莳香探问道：“带他们去书院了？”
“嗯。”他盯着她红扑扑的脸蛋，想到方才她追兔子的模样倒是好笑。明明就是个野丫头，怎么就上心了？
莳香喜道：“成了？”
他颔首。“成了。”
莳香欢呼一声，觉得什么苦都值了，她上前激动地拉住他的手上下摇晃。“太感谢你了，来世我做牛做马——不好，不好，做牛做马太辛苦了，这辈子已经够累了，来世我一定当你的贵人，给你一大笔钱……”
她开心的模样也感染到他，勾着笑意听她叽叽喳喳说个不停。
他突地说了一句。“来世太久了，这辈子就还吧。”
她怔住。“可是我没钱。”
“莳香，你跟谁说话？”听见树林里莳香的叫嚷，兰香走了过来，初见陌生男子把她吓了一跳，但很快反应过来。“这是……”
“是文府的五少爷。”莳香说道。“少爷，我这堂姊。”
“莳香受您照顾了。”兰香客气道。
“哪里。”文丞佑也客气地回道。
“五少爷说阿铨他们能进书院了。”莳香迫不及待地分享好消息。
“真的？”兰香惊呼一声。
两姊妹开心地拉着手又叫又跳，文丞佑好笑地看着两人像小孩一样又蹦又跳，他站在原地等她们恢复正常，不过是几个呼息的时候，兰香已察觉到自己的失态，连忙松开莳香的手，轻轻咳了才声。
“少爷是那两个臭小子的大恩人。”兰香赞叹道。
文丞佑笑笑地没说话。
“少爷今天住庄子还是一会儿要回去？”莳香问道。
“一会儿就得回去。”
“我刚刚摘了一大篮山莓。”莳香往溪边走。“放在溪里冰冰凉凉的可好吃了，你一定没吃过。”
莳香将山莓包在手巾里，然后再放进溪水里冰镇。“得等一会儿，坐。”她拍拍身旁的草地。
见他面露迟疑，她幡然领悟。“我又忘了你们大户人家的少爷小姐规矩多，让胡嬷嬷瞧见指不定要骂我狐狸精，文府堂堂五少爷，以后还是县太爷，哪能跟个乡下野丫头坐在草地上，存的是什么心啊？”
他笑出声。“你说话总这样一套一套的，把人弄得哭笑不得。”他在她身边坐下。
兰香看看堂妹又看看文丞佑。那个叫胡嬷嬷的为什么要说莳香狐狸精，难道他们两人……
“姊，你在那儿发啥呆？”莳香随口问道。
“没，我……我也该回去做午饭了。”她提起篮子。“有空了我再来找你。”
“好。”莳香颔首，朝她摆摆手。
“你在这儿倒是惬意。”他望着远山，农舍与稻子，伴着凉风徐徐，让人心旷神怡，身体也放松下来。
“你脱了鞋把脚浸在溪水里，包准你舒服得升天。”她说道。
他笑而不语。
“我说真的，要不是你在这儿我早脱鞋了。”她顿了下。“小时候我跟村里的鼻涕郎还有二狗子最爱到这儿玩水，那时衣裳湿了也没关系，可长大了就多了一堆规矩，这不能那不行的。”
“没规矩不能成方圆。”他顺口道。
“知道，就你规矩多。”她取笑。
她仰着笑脸，颊边几绺发丝在微风中吹动，她的鼻梁与双颊因为日晒而泛红，大大的双眸黑白分明，如今闪头几抹促狭，嘴角勾着笑意，让她的脸蛋更添动人的光彩。